Когда Элли с остальными уехали на торговые переговоры к Хильде, Луноа и Миша повели Алису на площадь перед главными воротами.
— Алиса, говорят, сегодня на площади выступают уличные артисты!
— А «уличные артисты» — это кто?
— Это люди, которые показывают всякие номера: акробатику, пантомиму и тому подобное, госпожа Алиса.
— ?
— Хи-хи, площадь уже совсем рядом, лучше один раз увидеть!
— Госпожа Луноа, не бегите, это опасно!
Но Луноа уже схватила Алису за руку и выскочила из переулка на площадь. Миша бросилась вдогонку.
— Ух ты-ы, здорово!
Алиса ахнула от восторга при виде женщины, ловко жонглировавшей пятью кинжалами, и вместе с остальными зрителями захлопала в ладоши.
Номера с огнём, пантомима, жонглёры... Вдоволь налюбовавшись представлениями на площади, троица перекусила у ближайшего лотка и отправилась в соседний квартал, на уличный рынок.
Уличный рынок — это место, где странствующие торговцы и частные лица, уплатив единый налог, получают разрешение торговать один день.
Бывают и такие торговцы, что от мошенников недалеко ушли, но иногда на прилавках всплывают настоящие находки и диковинки, которых в этих краях не увидишь.
Просто ходить и рассматривать товары было весело, и все трое долго бродили между рядами, приценяясь то к одному, то к другому.
— Ой?
Это случилось, когда солнце миновало зенит. Первой неладное заметила Миша.
— Что такое, Миша?
— Нет, просто... как-то странно...
Миша огляделась, пытаясь понять, что вызвало у неё смутную тревогу.
Щербатая брусчатка... бельё, развешанное на балконе... река, текущая ступенькой ниже... циновки с разложенным товаром... пустой лоток... брошенные шпажки... старый фонарь...
— ...Людей... нет...?!
Осознав это, Миша вздрогнула: шерсть на ушах и хвосте встала дыбом.
— Госпожа Луноа! Госпожа Алиса!
— А?
— Что случилось, сестра Миша?
— Бегите! Это отвод лю... гх!
Миша схватила Луноа и Алису за руки, чтобы бежать, но её саму пнули в живот, и маленькую Мишу отбросило на несколько метров.
— К-хе, кха...
— Чёрт! Ишь, чуткая какая.
Мужчина, пнувший Мишу, щёлкнул языком и схватил Луноа за руку. С ним были ещё двое, судя по всему, его сообщники, и один из них уже держал Алису.
— Госпожа Луноа! Госпожа Алиса!
— Ммф!? Мм-м-мф!!
Державший Алису мужчина прижал к лицу вырывающейся девочки тряпку. Алиса обмякла и потеряла сознание.
— Алиса! Ветер, что мчится по пустоши, бурный ветер, сплетись в клинок... Мм!?
Луноа начала читать заклинание, но мужчина заметил это и тут же зажал ей рот.
— Чёрт! Эта мелочь — маг! Эй, живее тащи снадобье!
Миша окутала ноги магией, выхватила из-за пазухи два кинжала и бросилась вперёд, будто скользя по земле.
— Ах ты, соплячка!
— Хэ!
Она увернулась от занесённого кулака и полоснула мужчину кинжалом по руке.
— Гха!
— Чёрт, растяпа! Что ты возишься с какой-то соплячкой!
— Эй, ты! Не дёргайся!
Мужчина, державший Алису, достал нож и приставил его к горлу девочки. Рядом Луноа, которую заставили вдохнуть снадобье, уже проваливалась в беспамятство.
— Госпожа Алиса!
— Шевельнёшься — прирежу эту малявку.
— ...Ох...!?
Миша скрипнула зубами и впилась взглядом в похитителей.
— Ах ты, мерзкая тварь!!
— Кья!!
Мужчина, которого она ранила, ударил Мишу, а когда та упала, принялся топтать её ногами. Раздались глухие удары по плоти и мерзкий хруст ломающихся костей.
— Ну, погоди... Ты у меня за это ответишь.
— Гх-х!!
Он подобрал кинжал, выпавший у Миши из рук, и начал глумливо полосовать ей тело.
— Не смей зарываться, мелочь!!
Мужчина схватил Мишу за волосы, приложил кинжал над её правым глазом и одним движением рассёк кожу.
— А-а-а-а-а!!
Вместе с криком Миши брызги крови окрасили брусчатку красным.
— Эй! Скоро отвод людей развеется!
— Чёрт, вот гадство! Эта мелочь нам не нужна, так?
— Ага, у зверолюдей мало магии.
— Хех! Тогда можно и прикончить... её!
— Гха!!
Мужчина пнул Мишу, лежавшую в луже собственной крови, в живот. Изо рта у неё хлынула кровь, и она покатилась по земле.
— У... гх!
Почти ничего не соображая, Миша, шатаясь, поднялась на ноги, побрела, спотыкаясь, и рухнула вниз головой в реку, текущую рядом.
— А! Стой!
— Эй, времени нет, уходим.
— Но!
— С такими ранами, да в реке, не выживет.
— Чёрт!
Вскоре после ухода мужчин на берег выбралась истекающая кровью девочка. Превозмогая боль во всём теле, она, сама не понимая зачем, подобрала валявшуюся там ленту.
— ...Госпожа... Элли...
Стиснув зубы от нестерпимой боли, Миша применила Усиление тела и бросилась к Элли.

Комментарии

Загрузка...