— Госпожа Элли, вы уверены, что не хотите платье?
— Не нужно. Я еду не как дворянка.
Я окинула взглядом свой наряд и ответила Мирей.
Одежда на мне сегодня была добротного кроя, но не платье. Фасон скорее нейтральный, ближе к мужскому костюму.
— Госпожа Элли, пора.
— Иду.
Видимо, подали карету: за мной пришла Луноа.
— Мама?
Мы с Луноа и Мирей направлялись к входу, когда со стороны внутреннего двора меня окликнули. Ко мне, семеня, подбежала гулявшая там девочка с золотистыми волосами и глазами разного цвета, красным и синим, а следом за ней — Миша, с которой та гуляла.
— Ты куда?
— Мне надо съездить по делам. Алиса, будь умницей и посиди дома.
Это была та самая девочка, что появилась из хрустального шара, найденного в теле загадочного дракона. Почему-то она звала меня «мамой» и заливалась слезами, стоило мне отойти, так что после долгих перипетий я взяла её к себе.
Здесь сказались и опасения Лукаса, и мои собственные: нам не хотелось отдавать кому-то на попечение девочку, о которой пока так мало известно.
В итоге я дала безымянной девочке имя «Алиса» и оставила её при себе.
Поначалу Алиса не желала со мной расставаться, но в последнее время уже могла ненадолго остаться дома без меня.
Я погладила Алису по голове, помахала ей и села в карету, на козлах которой сидела Луноа.
Карета загрохотала по главной улице к императорскому дворцу. У ворот нас остановил караульный. Луноа с волнением протянула ему грамоту, и нас проводили к одному из дворцовых зданий, а оттуда служанка отвела в комнату ожидания.
Едва я вошла, все находившиеся там обернулись ко мне. Луноа заметно нервничала, а я, спокойно улыбнувшись, поздоровалась.
— Доброго дня, господин Лукас, господин Кальван.
В комнате были Лукас и Кальван, глава торговой гильдии имперской столицы, а также их слуги.
Сегодня вызвали тех, кто отличился в недавнем деле о фальшивых золотых монетах: нас с Лукасом, отправившихся в королевство и разгромивших преступников, и Кальвана, который собрал фальшивые монеты, разошедшиеся по империи, и не давал просачиваться новым.
Положение у меня для такой награды, честно говоря, щекотливое. Но я уже много лет в эмиграции, да и заслуги за мной ещё по прошлому подземелью, и мне сказали, что, если меня не наградить, империя потеряет лицо. Пришлось скрепя сердце явиться.
Впрочем, моё местонахождение, надо думать, давно раскрыто. Странно, что королевство до сих пор не выходило на связь.
— Госпожа Элли, как та девочка, Алиса?
— Ничего необычного... Славный, послушный ребёнок.
Я как раз коротко рассказывала Лукасу об Алисе, когда в комнату вошёл провожатый.
— Граф Лебрик, господин Кальван, госпожа Элли, всё готово. Прошу в тронный зал.
Мы прервали разговор и последовали за провожатым в тронный зал.
Мы прошли через огромные двери в тронный зал с красным ковром и остановились, не дойдя немного до возвышения в несколько ступеней, где склонились ниц.
Впереди Лукас, за ним я и Кальван.
Вошёл император.
— Поднимите головы.
Нас с обеих сторон окружали дворяне империи. Министр зачитал наши заслуги, и император произнёс слова благодарности.
Затем мы с Кальваном получили орден почётного рыцаря империи.
Последним был Лукас.
— Лукас Лебрик, твои труды в этом деле поистине велики. В награду жалуем тебе земли и возводим в маркграфы.
— Почтительно принимаю.
По итогам этого дела королевство выплатило империи огромную компенсацию и уступило часть земель на границе с империей.
С королевства потребовали не только компенсацию за подделку золотых монет, но и расходы на изъятие разошедшихся фальшивок. Ради этого мы даже создали подставную торговую компанию и скупали фальшивые монеты, и это нанесло королевству ещё больший урон.
В итоге королевство, не в силах выплатить непомерную сумму компенсации и расходов на изъятие, заплатило часть её землями.
Часть новых земель и была отдана Лукасу в награду. Его владения стали обширными, и из графа его, как видно, с честью возвели в маркграфы.
Так, потратив полдня, мы справились с этой важной церемонией.

Комментарии

Загрузка...