Альберт помолчал мгновение и заговорил:
— Я поддерживаю присвоение госпоже Лейс, главе торгового дома, статуса торговца с особым патентом. Считаю, что её прежние заслуги и вклад в благо империи вполне достаточны для такого звания. Что до опасений из-за её происхождения, то, как с ней обращаются в королевстве сейчас, вряд ли оставляет ей причины предавать империю и переходить на сторону королевства.
Альберт медленно кивнул, обвёл взглядом членов совета и объявил:
— Трое за, двое против, двое воздержались. Что ж. Совет Имперской торговой гильдии постановляет признать главу торгового дома «Трейтр» Элли Лейс торговцем с особым патентом. Вы согласны, Ночес, Флайвок?
— Разумеется. Мне, правда, кажется, что для неё ещё рано, но её способности я признаю.
— Я тоже подчинюсь решению совета. Но мнения я не изменю: полностью доверять ей опасно.
— Что ж, мнение Ночеса тоже справедливо. Проверки торгового дома «Трейтр» будут строже, чем у обычных торговцев с особым патентом.
Альберт кивнул Дарку.
Что ж, вполне разумный компромисс. Мои корни — герцогский род из страны, враждебной империи. Я и не думала, что патент дадут безо всяких условий, а усиленные проверки — вполне допустимая цена. ...Вернее, мне даже кажется, что всё это было решено заранее. Со стороны кажется, что совет решает дело голосованием, но наверняка всё обговорили ещё до заседания. Весь этот фарс, а точнее, предупреждение затеяли затем, чтобы дать мне понять: патент патентом, но доверяют мне здесь далеко не все.
— Имперская торговая гильдия в ближайшее время выдаст госпоже Лейс официальное свидетельство торговца с особым патентом. На этом всё.
— Благодарю вас. Обещаю и впредь делать всё, чтобы способствовать процветанию имперской экономики.
— Что ж, мы на вас рассчитываем.
Поклонившись, я вышла из зала и вернулась в карету, где меня ждала Мирей.
— Вы, должно быть, устали, госпожа Элли.
— Да, прости, что заставила ждать.
— Ничего страшного. Чем всё закончилось?
— Патент выдан без затруднений. Но проверки, похоже, станут строже.
— Понятно... Что ж, учитывая наше происхождение, это неудивительно.
— Верно.
Коротко рассказав о результате, я велела ехать. Сегодня мы собирались в портовый город неподалёку от столицы. Туда прибыл торговый корабль с Южного континента и, должно быть, привёз груз, который я заказывала.
Выехав из ворот столицы, мы несколько часов ехали по тракту и наконец въехали в портовый город, выросший на торговле. Оставив карету на постоялом дворе, мы с Мирей отправились в порт.
Повсюду в городе лотки, где на решётке и на шпажках жарили рыбу и моллюсков, разносили аппетитные запахи.
— Раз уж мы здесь, давай что-нибудь съедим.
— Пожалуй. Иногда и уличная еда хороша.
— Есть на ходу, прямо на улице... Раньше я такого и представить не могла.
Мы с Мирей купили шпажки с жареными моллюсками и ели их, пока шли к порту.
— Ароматно, и очень вкусно.
— Говорят, соус для них привозят с восточного острова.
— То-то вкус необычный.
— Зато и обошлись чуть дороже.
Пробуя по пути диковинные заморские фрукты и чай, не похожий на тот, что пьют в этих краях, мы добрались до порта.
— Вот он.
Большой торговый корабль, ради которого я приехала. Прочитав название на борту, я обратилась к матросу, разгружавшему товар:
— Прошу прощения. Я из торгового дома «Трейтр». Не подскажете, капитан на борту?
— А? «Трейтр»?... А, это те, что заказ птицей прислали?
— Да.
Свою просьбу я отправила им через святую птицу, так что лично мы с ними встретились впервые.
— Погоди-ка... Эй! Где капитан?
Матрос окликнул стоявшего неподалёку товарища и выяснил, где капитан.
— Сюда. Пошли за мной.
Матрос повёл нас с Мирей на борт большого торгового корабля.

Комментарии

Загрузка...