— Время. Выходи.
В комнате одного из армейских зданий рядом с королевским замком стражник в полных доспехах потянул за цепь наручников и вывел Роберта. Руки у него были скованы, на шее — ошейник, запирающий магию.
Когда Роберт шёл по коридору к выходу, перед ним появились кронпринц королевства Халдория Фрид и его невеста Сильвия. Стражник, ведший его за цепь, остановился и склонился перед принцем, как подобает подданному.
— ...Ваше высочество.
Под глазами у Роберта залегли тёмные круги, взгляд был пустым. Увидев Фрида, он слегка вздрогнул.
— Ну и дел ты натворил, Роберт. Из-за тебя упрёки доходят даже до меня, до того, кто тебя возвысил.
— ...Я... я...
— Молчать! Мерзавец! Я ошибся, сделав рыцарем такого злодея, как ты.
— ...Рыцаря... нет, я... как рыцарь... рыцарская честь...
— Хм, рехнулся. Уведите!
— Слушаюсь!
Стражник снова потянул цепь, Роберт зашагал дальше, и тут в поле его зрения попала Сильвия, до того скрывавшаяся за спиной Фрида.
— ...Сильвия... Да, Сильвия! Я ведь ради тебя! Ради твоего счастья я стал рыцарем!
— Эй, ты! Стой смирно!
Стражник силой удержал Роберта, рванувшегося к Сильвии.
— Сильвия!
— ...Не смей.
— Сильвия?
— Не смей так нагло звать меня по имени! Убийца!
— ?!
Под взглядом Сильвии Роберт застыл.
— Сильвия... нет... нет, это не так... я...
— Хватит!!
Роберта уже прижал к земле стражник, но он всё пытался говорить, и Фрид ударил его мечом, не вынимая клинка из ножен.
— Довольно. Идём, Сильви. А вы уводите его скорее! Я думал, что хоть напоследок услышу от него слова раскаяния, а он несёт один только бред... Ты меня разочаровал. Прощай, Роберт.
Оставив эти слова, Фрид и Сильвия удалились.
Стражники повели Роберта по улицам столицы.
— Убийца!
— Сдохни!
— Верни мне сына!!
— Убью! Убью тебя!
Собравшиеся на улице горожане осыпали его бранью и швыряли камни. Вот почему тот стражник был в полных доспехах. Вдоль дороги натянули верёвки, чтобы никто не мог подойти к Роберту вплотную, а в нескольких местах поставили корзины с камнями, чтобы народ мог хоть немного утолить свою ярость.
Стражник, тянувший цепь, не останавливался ни на миг. Когда Роберт падал, сбитый камнем, его силой поднимали на ноги, а порой просто волокли по земле.
Так они добрались до эшафота, сооружённого на площади в центре столицы. Роберта поставили на помост. Площадь перед ним была заполнена народом, и из толпы наперебой неслась брань.
Ударили в огромный гонг, грянувший подобно грому, и в тот короткий миг, когда брань стихла, палач в шлеме, скрывавшем лицо, провозгласил:
— Сейчас будет приведён в исполнение смертный приговор тяжкому преступнику Роберту Арти!
Палач подал знак, и стражник, приведший Роберта, прижал его к помосту.
Палач вскинул копьё, на мгновение замер и одним движением пронзил ему спину.
— Кха!
Роберт увидел острие копья, торчавшее из его собственной груди, а за ним — лица людей, полные ненависти.
«Наконец-то всё закончится».
Своими руками он убил любимую сестрёнку, мать, слуг, почти ставших ему семьёй, и людей, которых должен был защищать. Ощущение того, как его меч рубил их, не выходило из головы. Ведь он мечтал стать благородным рыцарем... Но теперь всё наконец кончится... И в этот миг, словно туман рассеялся, он вспомнил.
Тот день. Адское зрелище: его подчинённых заживо растворяли, и они умирали в муках. Голос, обличавший его как человека, недостойного называться рыцарем. Красавицу, с довольным видом глядевшую сверху вниз на плачущего от отчаяния Роберта.
— А... а...
Да. Он должен рассказать. Он не годится в рыцари, но хотя бы об опасности, нависшей над этой страной, он обязан предупредить.
Из последних сил, превозмогая слабость в стремительно холодеющем теле, Роберт попытался достучаться до стоявшего рядом палача.
Сказать ему, что Элизабет собирается отомстить этому королевству.
Но его слова, выдавленные из последних сил, заглушила брань толпы, и никто их не услышал.
«Вы, играющий в рыцаря, ничего не можете». «В вас нет чести». «Вам подобает умереть напрасно».
Сквозь мучительную боль, в меркнущем сознании ему почудился её голос.
◇◆☆◆◇
В своём особняке в столице империи Элли просматривала бумаги, и тут почувствовала, что боль в правой руке, не отпускавшая её ни на миг, начала стихать.
— О?
— Госпожа Элли?
Элли размотала повязку на правой руке. Под ней не осталось и следа от раны.
— Рука?!
— Похоже, горе-рыцарь умер.
«Это заняло больше времени, чем я думала. Долго же он тянул». «Ну что ж, посмотрим, какой переполох теперь в королевстве».
Эффект «Гримуара Похоти» — воздействие на разум. Этот гримуар позволяет менять воспоминания того, кто отвечает нужным условиям, и наводить на него сильное гипнотическое внушение.
Но пользоваться им часто нельзя. Воздействовать можно лишь на одного человека, и снять эффект получится только со смертью этого человека либо если Элли сама лично с ним соприкоснётся. К тому же, чем сильнее эффект, тем тяжелее проклятие, которое ложится на её собственное тело. Честно говоря, пользоваться этой способностью было неудобно.
— Я рада, что ваша рука снова в порядке, госпожа Элли.
— Ха-ха, прости, что заставила волноваться. Теперь будем ждать доклада, чтобы узнать, чего мы добились.
Освободившейся правой рукой я взяла чашку и допила кофе, наслаждаясь его ароматом.
◇◆☆◆◇
— Итак, это событие стало началом гибели королевства Халдория. В тот же день, когда казнили Роберта Арти, покончил с собой и его отец, бывший командир королевской гвардии Эрнест Арти. Таким образом, из-за безрассудства Роберта род Арти прекратил своё существование. О мотивах Роберта в этом деле есть несколько теорий. Кто-нибудь знает какие?
Всё это говорил пожилой учитель, стоявший за кафедрой перед учениками.
— Я!
— Да, Лиам.
— Есть теория душевного расстройства из-за войны, теория влюблённости в невесту кронпринца Сильвию и теория личной обиды на кронпринца Фрида.
— Верно. По моему мнению, наиболее вероятна теория душевного расстройства. Сохранились, например, записи врачей того времени. Есть и теория о проклятии «Ведьмы сумерек» Элли Лейс, но, конечно, всерьёз её принимать не стоит.
Старый учитель сказал это в шутку, и ученики тихонько засмеялись.
Тут прозвенел звонок.
— Ну что ж, на сегодня закончим. На следующем уроке поговорим о «Ведьме сумерек» Элли Лейс, которая в те же годы заявила о себе в империи. Всем прочитать учебник и подготовиться.
Из урока «История континента», Государственная академия Адель, третий курс, вторая пара, преподаватель Фрейд Лотте

Комментарии

Загрузка...