Расставшись с Игулем, мы двинулись на восток.
По пути попадались деревни. Те из них, что заняли солдаты Сарджаса или Халдории, мы освобождали, уничтожая врага. Деревень, где, как в первой, жителей жестоко убили, было немного, но и в остальных не обошлось без потерь. Помогать пострадавшим после боя нам было некогда, поэтому заботу о них мы оставили солдатам, которых пришлёт господин Лукас.
Мы шли на восток по тракту вдоль леса. Когда солнце миновало зенит, мы остановились передохнуть, и Мирей принесла донесение.
— Госпожа Элли, доклад от разведчиков, ушедших вперёд. «На равнине замечен вооружённый отряд. Судя по гербам, это армия виконта Лебрика».
— Хорошо, тогда объединимся с ними. Пусть «Бегущий дракон» отправит к ним посланцев.
— Слушаюсь.
Если подойти к армии виконта Лебрика без предупреждения, нас могут принять за врага. Поэтому двое разведчиков «Бегущего дракона», которых там знают, поднимут белый флаг и знамя торгового дома «Трейтр» и отправятся договариваться о встрече.
Спустя несколько часов я встретилась с господином Лукасом в большой палатке, служившей штабом, в середине временного лагеря армии виконта Лебрика.
— Давно не виделись, господин Лукас.
— Да. Добровольцы, которых ты привела, очень нас выручили.
— Рада, что пригодилась.
— А что с деревней, в которую ты вкладывала деньги? Она пострадала?
Деревня, которую я развивала на свои средства как производственную базу торгового дома «Трейтр», тоже была неподалёку. Совсем недавно мы выбили оттуда солдат Сарджаса и вернули деревню.
— Людей не убивали, ранены лишь несколько жителей, оказавших сопротивление. Однако большую часть завезённых туда припасов, похоже, реквизировали.
— Понятно. Значит, надо радоваться, что обошлось без погибших.
— Пожалуй. А вот за украденные припасы им придётся заплатить.
Я улыбнулась, не скрывая гнева, и господин Лукас криво усмехнулся в ответ.
Затем мы согласовали дальнейшие действия, и в итоге решили держаться вместе, пока не отобьём крепость Броккен. Командование добровольцами осталось за мной, но сама я теперь подчинялась господину Лукасу. Впрочем, некоторую свободу действий мне гарантировали.
Мы вместе с армией виконта Лебрика двигались на восток ещё два дня. Когда разведчики увидели впереди крепость Броккен, мы снова разбили временный лагерь, и ключевые участники собрались на военный совет.
От армии виконта Лебрика пришли господин Лукас, Игуль, командир корпуса и несколько офицеров, от добровольцев — я, Мирей, Эльза и Юлиус, лидер «Бегущего дракона».
— Значит, вечером небольшим отрядом отборных бойцов разом захватим крепость?
— Да, иного пути нет.
— Даже если зайти с тыла, это всё равно штурм крепости. Окружив её большим войском, мы победим, но это долго, и потери будут немалые.
Крепость Броккен — твердыня. Даже если ударить не в лоб, а с тыла, у обороняющихся огромное преимущество: стены, стационарные баллисты, катапульты. К тому же там, вероятно, находится отряд наёмников, который за один день взял эту самую крепость. Если бросить на него обычных солдат в лоб, мы лишь зря увеличим потери.
Поэтому мы решили ударить по врагу в крепости Броккен малыми силами: только теми сильными бойцами, что владеют священными артефактами. Ворвутся четверо: я, господин Лукас, Эльза и Дрег, командир корпуса армии виконта Лебрика. Отборные бойцы армии виконта и добровольцы, которых привела я, окружат крепость снаружи.
Если сказать, что во вражеский стан войдут лишь четверо, это прозвучит как безрассудство, но здесь дело обстоит иначе. Боевая сила обладателей священных артефактов настолько исключительна.
— А есть ли среди врагов обладатели священных артефактов?
— Пока таких не выявлено.
Ах да, об этом стоит сказать.
— Халдория, сюзерен королевства Сарджас, прислала подкрепление. Кажется, кронпринц повёл войско самовольно, однако и сам Фрид, и его гвардеец Роберт Арти, должно быть, владеют священными артефактами.
— Кронпринц Фрид, значит. Устроил же он нам лишние хлопоты.
— Но кронпринц с охраной вряд ли будут драться насмерть. Когда бой повернётся в нашу пользу, они отступят, думая лишь о том, как уцелеть.
Дрег, скорее всего, прав. Не верится, что Фрид станет рисковать жизнью ради вассального королевства, на которое он смотрит свысока. Стоит нам начать, и он сбежит... а может, уже сбежал. Скорее всего, так и есть.
— Полагаю, командир корпуса Дрег прав. Раз опасность грозит не Халдории, кронпринц вряд ли пойдёт на риск.
— Верно. Если в армии Сарджаса нет обладателей священных артефактов, проблем не будет.
— По сведениям, из людей Сарджаса священным артефактом владеет один лишь командир королевской гвардии, а он, скорее всего, не отходит от короля, так что в крепости Броккен его нет.
— Значит, опасаться стоит лишь того самого отряда наёмников.
— Да. Поэтому прошу вас, господин Лукас, как главнокомандующего, и вас, командир корпуса Дрег, как фактического руководителя армии, атаковать крепость с южной стороны.
— Что!?︎
— Госпожа Элли, что это значит?
Пленные, которых мы взяли по дороге, рассказали, что в крепости Броккен на южной стороне расположились регулярные солдаты, а на северной — нанятые искатели приключений и наёмники. Вероятнее всего, первоклассные бойцы стоят именно на севере.
— Я сильна в заклинаниях, бьющих по большой площади, а Эльза — искательница приключений высшего класса, в крайнем случае она сумеет оторваться от врага.
— Гм...
Дрег знал, кто я на самом деле, поэтому не стал отвечать сразу и предоставил решение господину Лукасу.
— ...Хорошо. Но не рискуй. Если армия Сарджаса будет отчаянно сопротивляться, можешь затянуть бой. Береги свою жизнь.
— Разумеется.
Штурм решили начать через полдня. Со слов пленных, армия Сарджаса меняет караулы ближе к вечеру: днём, пока светло, караулят молодые солдаты, а ночью, когда темно и плохо видно, — опытные бойцы. Поэтому мы решили ударить перед самой сменой караулов, когда неопытные молодые солдаты устали сильнее всего.
Так был утверждён план захвата крепости Броккен.

Комментарии

Загрузка...