Мы убрали тела солдат, убитых самими жителями, оставили деревню на попечение старосты и его людей и вернулись в лагерь.
В палатке штаба я собрала главных командиров и быстро раздала указания.
— Для начала отправим в деревню троих на охрану. Держать оборону им не нужно: если на деревню нападут, пусть защищают жителей и тянут время боем. Как только в небо взлетит сигнальное заклинание, мы сразу придём на помощь.
— Понял. Людей выделит наш отряд наёмников.
— Прошу вас. Остальные отдыхают посменно. Как только свяжемся с виконтом Лебриком, перейдём к следующему этапу.
Мы расписали очерёдность караулов, назначили дозоры вокруг лагеря, и на этом все разошлись.
Прошло два дня. Мы держались настороже и успели трижды уничтожить разведотряды армии Сарджаса, когда вернулись разведчики отряда «Бегущий дракон». Мы посылали их туда, где, по нашим расчётам, должно было стоять войско виконта Лебрика. Они привели с собой мужчину в лёгких доспехах с гербом дома Лебриков.
— Госпожа Элли, мы вернулись!
— Нам удалось выйти на армию виконта Лебрика. Это господин Игуль из войска виконта.
Двое из «Бегущего дракона» представили незнакомца с гербом.
— Меня зовут Игуль. Госпожа Элли, от имени правителя владения Лебрик, Лукаса Лебрика, благодарю вас за то, что вы привели нам на подмогу добровольческое войско.
Он с отточенной учтивостью поклонился. В его движениях не было ничего воинского. Скорее всего, он человек из канцелярии. Возможно, военный чиновник войска виконта?
Я проводила Игуля в палатку штаба, и мы сразу обменялись сведениями.
Как и следовало ожидать, войско виконта Лебрика под началом господина Лукаса разбило временный лагерь на южной равнине и понемногу продвигалось на восток, выбивая вражеских солдат, расположившихся в окрестных деревнях.
Господин Лукас тоже догадался, что за нынешним конфликтом стоит этот болван Фрид.
— На всякий случай мы послали людей, чтобы по дипломатическим каналам заявить Халдории протест. Но сам господин Лукас, главный дипломат империи по делам Халдории, не может покинуть границу, а у нас есть лишь показания рядовых солдат. Вещественных доказательств, вроде письменного приказа, которым Фрид велел бы Сарджасу вторгнуться в империю, нет. К тому же дипломатия требует времени, а раз жители уже пострадали, решить дело ею вряд ли удастся.
— Верно. Кроме того, Халдория, скорее всего, будет отрицать причастность. Если она её признает, ей не избежать экономических санкций со стороны всех стран, кроме соседних вассалов. Фрид глуп и не думает наперёд, но в верхах королевства хватает толковых людей. Пока нет решающего доказательства, да ещё такого, от которого не отвертишься, они выкрутятся.
Так отзываться о кронпринце великой державы было дерзко, но Игуль, по его словам, уже знал от господина Лукаса, кто я на самом деле.
Что ж, раз я так открыто жила в доме виконта Лебрика, неудивительно, что нашлись люди, которые меня знают. Впрочем, господин Лукас, надо думать, рассказал только тем, кому доверяет. Услышав, что добровольцев веду именно я, господин Лукас и послал Игуля обменяться со мной сведениями.
— Что же господин Лукас намерен делать дальше?
— Мы пойдём на восток, освобождая деревни, захваченные армией Сарджаса, и намерены отбить крепость Броккен.
— Понятно. А чего он ждёт от нас?
— Он просит добровольцев двигаться вместе с армией виконта Лебрика на восток, освобождая деревни.
— Хорошо. Но у нас небольшой отряд отборных бойцов, и мы делаем ставку на скорость. Освобождать деревни мы можем, а вот оставлять людей, чтобы защищать их и охранять жителей, нам трудно.
— Тогда людей для обороны деревень пришлём мы.
— Буду признательна.
Мы обо всём договорились, и Игуль вернулся во временный лагерь армии виконта Лебрика. Двоих охранников он привёл с собой, но и мы на всякий случай выделили ему в сопровождение четверых из «Бегущего дракона».
— Господин Игуль, передайте, пожалуйста, от меня привет господину Лукасу.
— Слушаюсь. Госпожа Элли, до встречи на востоке. Увидимся на равнине перед крепостью Броккен.
Проводив Игуля, я попросила Мирей собрать отряд, чтобы выступить на восток.

Комментарии

Загрузка...