Лу Тунфэн подошел к одному из гробов, ухватился за натянутый канат и слегка потянул.
Тяжеленный, в несколько сотен цзиней гроб легко послушался его руки.
Это вновь вызвало у него приступ невольного изумления.
С той ночи, когда его опалило пламя, он чувствовал, что за одну ночь стал куда сильнее, но никак не думал, что настолько.
Убедившись, что он запросто может поднять гробы, Лу Тунфэн успокоил дыхание.
Взвалив по гробу на плечи вместе с монахом Цзесэ, они зашагали вглубь заброшенного храма.
Юэ Линдан, облаченная в траур, шла впереди, бережно прижимая к груди две деревянные таблички с именами.
Пес Дахэй неотступно следовал за ней.
Это была на редкость унылая и скорбная процессия.
Никто не поддерживал гробы сзади, не было провожающих родственников или оплакивающих детей, не слышно даже надрывных причитаний наемных плакальщиков.
Лишь одинокая фигурка Юэ Линдан вырисовывалась впереди.
Сотня с лишним чжанов пути не казалась слишком длинной, но дорога выдалась на редкость тяжелой: помимо глубоких сугробов, пришлось карабкаться в гору, продираясь сквозь густые заросли бамбука.
Парням приходилось нести гробы боком, порой протискиваясь между стеблями вплотную друг к другу.
Потратив добрую палочку благовоний на подъем, они наконец добрались до выкопанной накануне могилы.
Опустив гробы на землю, Юэ Линдан вновь опустилась на колени и зарыдала в три ручья.
Похороны вышли скудными, помочь было некому, и Лу Тунфэну пришлось отправить Дахэя утешать девочку, опасаясь, что она снова потеряет сознание от горя.
Развязав узлы, они с Цзесэ взялись за концы веревок и стали медленно, один за другим, опускать гробы в ямы.
Лу Тунфэн щедро развеял бумажные деньги и бросил в каждую могилу по несколько лянов серебра.
Тихо вздохнув, он подал монаху знак засыпать землю.
Цзесэ взмахнул ладонями, и вчерашняя земля под напором духовной энергии быстро заполнила могильные ямы.
─ Бабушка! Мама!
Увидев, как гробы постепенно скрываются под толщей земли, Линдан бросилась ничком на бугор, заливаясь горькими слезами.
Лу Тунфэн поспешно оттащил ее назад, боясь, что в порыве отчаяния она сиганет следом.
Благодаря помощи заклинателя Цзесэ дело пошло споро.
Вскоре в тихой бамбуковой роще появились два свежих могильных холма.
Опустившись на колени перед ними, Лу Тунфэн принялся сжигать поминальную бумагу: ─ Бабушка Лю, тетушка Пан, спите спокойно. Я позабочусь о Линдан, никому в обиду ее не дам и слезинки проронить не позволю!*
С этими словами он отвесил каждому холму по три земных поклона.
Монах Цзесэ извлек на свет свой большой деревянный бубенчик, уселся на снег и затянул тихую буддийскую сутру, мерно постукивая по нему.
Юэ Линдан припала к холмику, выплакав все слезы.
Они пробыли у могил довольно долго, но девочка наотрез отказывалась уходить.
Видя, что наступила вторая половина дня, Лу Тунфэн попытался ее утешить: ─ Линдан, пойдем назад. Место это совсем близкое, мы сможем навещать бабушку и тетушку хоть каждый день.
Понемногу уняв слезы, Линдан низко поклонилась юноше и монаху.
─ Брат Фэн, монах, спасибо вам за помощь с похоронами. Я обязательно отплачу вам за это.
Заметив, что истерика утихла, Лу Тунфэн немного оттаял душой.
Если бы она продолжала рыдать с самого утра без передышки, ее слабое тело наверняка бы не выдержало.
Убитая горем и изнуренная до предела, Линдан не успела толком спуститься с горы, как ее ноги подогнулись и она рухнула на землю.
Испуганный Лу Тунфэн бросился поднимать ее: ─ Линдан, ты как? Цела?
Она слабо мотнула головой: ─ Я в порядке.
─ Да посмотри на себя, до чего ты измотана! Давай я тебя понесу.
Линдан попыталась возразить, что может идти сама, но, сделав пару шагов, снова пошатнулась, и в конце концов ей пришлось позволить юноше взвалить ее себе на спину.
Стоило девочке устроиться у него за спиной, как тело Лу Тунфэна источило волну странного, целительного тепла.
Это тепло мгновенно согрело озябшее тело Линдан, а следом оттаяло и ее замерзшее сердце.
Прижавшись щекой к плечу юноши, она почувствовала себя невероятно уютно и в полной безопасности.
Незаметно для себя ее веки стали тяжелеть.
Когда Лу Тунфэн принес ее на спине к храму Туди, оказалось, что Линдан уже крепко спит.
─ Гав-гав!*
Оглушительный лай Дахэя расколол тишину, словно удар грома, и мгновенно вырвал Линдан из сна.
Разъяренный Лу Тунфэн прикрикнул: ─ Паршивая псина, чего раскричалась?! Гляди, Линдан из-за тебя проснулась! Приказываю: сегодня без ужина останешься!
Однако пес продолжал заливаться лаем.
Подняв голову, Лу Тунфэн увидел, что у валуна с надписью «Граница Бессмертных и Смертных» перед храмом стояла девушка в зелено-водянистом платье. Приятная внешность, миловидное лицо и весьма примечательная, соблазнительная фигура.
Лу Тунфэн остолбенел.
В этот момент резвый монах Цзесэ вихрем выскочил наружу со словами: ─ Амитабха, да это же... это же фея Южун! Неужели фея пожаловала навестить меня?*
Юэ Линдан плавно соскользнула со спины Лу Тунфэна.
Взглянув на зеленоглахую красавицу, чья внешность и формы не оставляли равнодушными, она тихо спросила: ─ Брат Фэн, это та самая фея Южун из списка Десяти фей, о которой вы с монахом говорили вчера?*
Лу Тунфэн медленно кивнул: ─ Да, она самая. Линдан, ты сегодня выбилась из сил, ступай внутрь и отдохни, а я пойду узнаю, зачем фея Южун заглянула в наши края.
Линдан скрылась в стенах храма.
Лу Тунфэн же приструнил раскомандовавшегося Дахэя и направился навстречу Вэй Южун.
Та стояла у огромного валуна, склонив голову набок и с любопытством разглядывая юношу с монахом.
Наконец ее взгляд задержался на грозном псе.
Казалось, ее изрядно удивило присутствие столь крупного старого пса.
Дахэй явно невзлюбил эту Большеногую фею и, виляя хвостом, тоже скрылся внутри святилища.
─ Куда это вы отлучались? Почему все в грязи? – с неподдельным интересом осведомилась Вэй Южун.
Монах Цзесэ тотчас пояснил: ─ Помогали благочестивой Линдан предать земле ее близких, еще не успели переодеться. Фея Южун, какими судьбами здесь?
─ Да так, прогуливалась без цели и случайно забрела. Это и есть та самая обитель, где младший дядя-мастер Лу провел свое детство?*
─ Она самая, – подтвердил Лу Тунфэн. – Пусть сейчас тут и ветхло, но в былые дни благовония курились здесь круглые сутки!
Вэй Южун рассмеялась: ─ Видно, видно... Хе-хе...*
Еще накануне вечером она выведала все подробности о Лу Тунфэне из уст Линь Фэна и Линь Дэмина.
Сам парень мало интересовал ее, куда больше манила фигура старого наставника, почившего шесть лет назад.
Ведь, судя по рассказам Линь Дэмина, старый хранитель храма объявился в поселке более шестидесяти лет назад.
Уже тогда он был седовласым и иссохшим стариком, однако протянул еще шестьдесят лет, прежде чем испустить дух.
Все это красноречиво доказывало, что старик не был обычным смертным – он являлся заклинателем.
По всей видимости, он был первым мастером пути бессмертия, ступившим на земли этого городка, за которым три года назад последовали хромой Ли и Ли Цюянь.
В сердце Вэй Южун закралось подозрение, что появление последних двоих определенным образом связано с этим старым хранителем.
Именно поэтому она сегодня и наведалась сюда, надеясь отыскать хотя бы крупицу разгадки этой тайны.

Комментарии

Загрузка...