Задерживаться в городке Лу Тунфэн не стал. Не дожидаясь, пока Юэ Линдан придет в себя, он покинул селение и зашагал на юг.
Шагая по промерзшей дороге, парень тихонько бубнил себе под нос:
─ Сто пятьдесят ляэнов! Это же целое состояние! Почему я их не взял? Зачем ломал комедию?
Тунфэн, Тунфэн, какая к черту гордость? Тебя всю жизнь поднимали на смех… перед кем ты выпендривался? В кармане шаром покати, хоть один медный грош остался? Сам-то соображаешь?
Он уже вовсю корил себя за то, что не протянул руку за деньгами.
Даже отвесил пару легких затрещин собственным щекам.
Терпеть не можешь Линь Фэна – дело твое, но зачем же с деньгами-то ссориться?
Мелкие медяки, скопленные за полгода упорного труда, сегодня целиком ушли на еду и курицу, оставив его в положении классического гольца без кола и двора.
Ладно, раз уж сыграл роль гордеца перед этим петухом, придется держать марку до конца.
Вспомнив, что из трех полученных от Юнь Фуяо пилюль он потратил лишь одну, а при нем остались еще две, парень немного утешился.
Если эта штука и впрямь столько стоит, можно сбыть её на стороне и неплохо заработать – эта мысль вернула ему душевное равновесие.
Зимние вечера темнеют быстро.
Стоило Лу Тунфэну выбраться из городка, как солнце окончательно скрылось за горизонтом, окрасив небо в багрянец.
К моменту, когда он добрался до храма Туди, ночь уже вступила в свои права.
Едва переступив порог, он застал Юнь Фуяо: та сидела на полу, неторопливо похлебывая куриный бульон.
Рядом устроился Дахэй, с хрустом разгрызавший кости.
Увидев возвращение парня, девушка бросила на него взгляд: ─ Суп удался на славу. Иди-ка сюда, подкрепись.
Покачав головой, Лу Тунфэн ответил: ─ Курица куплена тебе на поправку. Я здоров как бык, в усилении не нуждаюсь, уплетай сама.
С этими словами он сгреб в углу вязанку дров и бросил несколько поленьев в затухающий костер.
Затем, отвязав от пояса ржавый меч и потрепанную флягу, он опустился у огня и приложился к горлышку.
Сделав пару глотков, парень скосил глаза на спутницу.
Лицо Юнь Фуяо по-прежнему покрывали следы сажи и грязи, но сквозь эту маску неизменно проступали черты редкой, почти неземной красоты.
Вот только нрав у нее был излишне холодным и надменным.
─ Слушай, Фея Фуяо, ─ нарушил тишину Лу Тунфэн. ─ Расскажешь мне что-нибудь о моем учителе?
Та слегка удивилась: ─ О мастере Сюаньчи я знаю немного. Я вступила на путь под началом досточтимого наставника всего двадцать три года назад, а он покинул секту Юньтянь больше трех веков назад. До меня доходили лишь редкие предания о его былых подвигах.
─ И этот старый пьяница, бесстыдный обманщик… стал легендой? Погоди-ка. Ты сказала – двадцать три года в секте? Двадцать три? Сколько же тебе лет, чёрт возьми?
В глазах юноши заплясало недоверие.
─ Я родилась в год Гуй-Си. Сам считай, сколько мне, ─ невозмутимо ответила она.
Лу Тунфэн зашевелил пальцами, выполняя в уме выкладки: ─ Нынче год Гуй-Хай… Ю, Вэй, Си, Мао, Чоу, Хай… Значит, ты родом из года Гуй-Си…
Выпучив глаза, он выдавил срывающимся голосом: ─ Тебе тридцать?!
─ Ну да, ─ кивнула она. ─ Чего ты так удивляешься?
─ Ох ты ж… ─ Лу Тунфэн судорожно втянул воздух.
Откинувшись назад, он уставился на нее с суеверным ужасом.
─ В чем дело? ─ не поняла та.
─ Да ты… брось шутить! С такой мордашкой, с такой кожей – больше восемнадцати никому не дашь! Какое тридцать?!
─ По внешности заклинателя возраст не определишь. Простые смертные редко доживают до семидесяти, но для нас и сто лет не предел – чем выше ступень культивации, тем дольше жизнь.
Моему наставнику Юйчэнь-цзы перевалило за пятьсот, а твой учитель… дядя-мастер Сюаньчи ко дню своей смерти шесть лет назад разменял девятый десяток… то есть, перешагнул за восемьсот.
У Лу Тунфэна зашумело в голове.
Ситуация запутывалась всё сильнее!
Тот факт, что он по глупости сделался младшим дядей-мастером самой Юнь Фуяо, и так ставил крест на его грандиозных планах завести с ней дюжину детей.
А теперь выяснялось, что разница в возрасте между ними составляет ровно четырнадцать лет!
Шансы на благополучный исход их общего будущего падали ниже плинтуса.
Заметив потрясенное выражение лица парня, Юнь Фуяо почувствовала глухое раздражение.
Что за странная реакция? Разве тридцать лет – это возраст для бессмертной?
Достичь пика стадии Единения с Дао к тридцати годам – среди нынешней молодежи секты Юньтянь равных ей сыскать было невозможно.
В конце концов, её открыто величали первой красавицей за тысячелетнюю историю общины.
Одной из десяти великих фей современности – Феей Фуяо!
Никто и никогда не смел называть её старухой!
Напротив, все вокруг восхищались, как столь юная дева обладает столь сокрушительной силой.
─ Лу Тунфэн, судя по твоему взгляду… я кажусь тебе старой? ─ в голосе девушки зазвучали опасные нотки.
Лу Тунфэн поспешно замахал руками: ─ Нет-нет, что ты, совсем не старая! Вовсе нет! Заклинатели ведь не смертные, если пересчитать на наши мерки, тридцатилетний практик – это же сущий ребенок! Разве это возраст?
Ясный взгляд Юнь Фуяо пронзил его леденящим упреком.
Собравшись с духом, парень продолжил: ─ Ладно, вернемся к моему покойному учителю. Он что, и правда прожил восемьсот лет?
─ Сила дяди-мастера превосходила небеса, поговаривали, он достиг Стадии Превращения в Пустоту. Восемь веков жизни для такого уровня – разве это удивительно?
─ Стадии Превращения в Пустоту? Высший предел? Выходит, мой старик и впрямь был великим мастером? О нем ходила слава? Он занимал высокое положение в секте?
─ Разумеется. Пусть последние триста лет он странствовал по миру смертных и не показывался на глаза, в Поднебесной до сих пор живут легенды о нем. Его почитали сильнейшим бойцом Юньтяня за последнюю тысячу лет.
─ Сильнейшим бойцом Юньтяня за тысячу лет? Мой учитель? Погодите, мы точно говорим об одном человеке?
Мой наставник… пьянчуга, у которого на уме одна сивуха, задохнувшийся насмерть дохлой курицей – и вдруг сильнейший за тысячу лет?!
Он всю жизнь умел делать ровно две вещи: посылать меня за выпивкой да дрыхнуть в тени акации у ворот. Как такое вообще возможно?!
Фея Фуяо, мы точно не перепутали дороги?
Лу Тунфэн чувствовал себя не в своей тарелке.
Похоже, они сели в лужу и перепутали человека!
Юнь Фуяо слегка покачала головой: ─ Нет. Ошибиться нельзя – иначе я не смогла бы назвать условный отзыв.
─ Тоже верно. Раз ты знала пароль, значит, именно тебя наставник велел мне здесь поджидать.
Только вот мой замурзанный старик… ну никак не вяжется с образом небожителя.
Лу Тунфэн поскреб в затылке, снедаемый глубочайшим сомнением.
─ Дядя-мастер носил титул Бога Меча Обжигающих Небес, ─ бесстрастно пояснила Юнь Фуяо. ─ С Божественным мечом Обжигающих Небес он прошел всю Поднебесную, не проиграв ни единого сражения. Я же говорила: триста лет назад его сила уже почиталась первой в мире, и павильон Тяньцзи неизменно держал его в тройке лидеров списка Небесных Людей.
Выпучив глаза, Лу Тунфэн завопил: ─ В тройке лидеров списка Небесных Людей?! Если он был настолько крут, почему… почему он ничему меня не учил?! Разве я плохо к нему относился? Я каждый день гонял за выпивкой на Дахэе! Родной сын о родителе лучше не заботится!
Я только-только простил старику его обман, а теперь мне снова хочется придушить этого мерзкого старого хрыча! До чего же паршивый тип!

Комментарии

Загрузка...