Три дня назад, превозмогая тяжелейшие раны, Юнь Фуяо умудрилась тайком вернуться в храм Туди, воспользовавшись талисманом подземного хода, – однако Лу Тунфэна на месте уже не было.
Опасаясь, как бы двое преследователей не завладели шкатулкой, оставленной младшим дядей-мастером, Юнь Фуяо швырнула ее в старый колодец у ворот, втайне надеясь забрать её позже, когда представится удобный случай.
И сегодня она вызвалась сопровождать Лу Тунфэна до ветхого храма вовсе не для того, чтобы отсиживаться в безопасности – её целью было вернуть реликвию.
Утром она уже собиралась сигануть в колодец за схроном, но эта проклятая псина Дахэй неотступно следила за каждым её движением, из-за чего пришлось выжидать другого момента.
Кто же знал, о чем он только думал, заявляя, будто превратил древний колодец в отхожее место.
Два года подряд сбрасывать туда испражнения и всяческий мусор.
Один бог ведает, какой толщины слой нечистот скопился на самом дне.
От одной мысли об этом человека могло стошнить заживо.
Мазаное сажей лицо и без того доводило её до исступления, а перспектива лезть за волшебной шкатулкой в выгребную яму и вовсе заставила Юнь Фуяо побледнеть на месте.
Уж лучше насмерть расшибиться о камни, чем замарать чистую плоть погружением в эту жижу.
В этот самый момент до её слуха долел голос Лу Тунфэна:
─ Фея Фуяо, давай оставим эти пустые разговоры. У меня к тебе одна просьба, выручай.
Лу Тунфэн принялся остервенело тереть руки. На лице его застыло нерешительное выражение, выдававшее глубокое смущение.
Юнь Фуяо медленно пришла в себя.
Бросив косой взгляд на собеседника, она склонила голову набок.
Этот бесстыдник справлял нужду прямо в колодец, не утруждая себя хоть какой-нибудь ширмой, и при этом еще изображает стыд?
─ Чего тебе? ─ холодно бросила она.
─ Видишь ли… Мне тут позарез нужны несколько пилюль отказа от пищи. Ты одолжи, а я обязательно верну, как только раздобуду денег.
Лу Тунфэн расплылся в лукавой улыбке.
─ Пилюли отказа от пищи? Зачем они тебе?…
─ Есть! ─ честно ответил тот.
Юнь Фуяо поймала себя на мысли, что задала издевательски глупый вопрос.
Для чего еще служат пилюли пигу, если не для еды?
─ Ты же сам говорил в пещере, что от них никакого вкуса. С чего вдруг снова захотелось их отведать?
Покачав головой, Лу Тунфэн тяжело вздохнул: ─ Не мне. Линдан собираюсь отдать. Смерть бабушки Лю и толстой тетушки подкосила девчонку, она уже двое суток крошки в рот не берет, совсем осунулась.
─ Боюсь, долго она так не протянет, здоровье окончательно рухнет. Вот я и подумал – выручи меня, одолжи пару пилюль, хотя бы жизнь ей спасти.
Юнь Фуяо окинула Лу Тунфэна долгим взглядом.
В груди у нее внезапно шевельнулось странное чувство.
Суровые уголки губ дрогнули в едва заметной, насмешливой улыбке.
─ Что ж, раз ради спасения подруги, я могу и поделиться.
─ Вот и славно! Знал же я, что Фея Фуяо – истинная бодхисаттва, спасающая…
Сделав неторопливый глоток вина, Юнь Фуяо холодно перебила: ─ Не спеши радоваться, Лу Тунфэн. Пилюли я дам, и возвращать их не придется, но с тебя ответная услуга.
─ Без проблем, выкладывай, ─ тут же согласился он.
─ Поможешь мне спуститься на дно того самого колодца, ─ произнесла она.
─ Чего?…
Лу Тунфэн опешил.
─ На дно колодца? ─ переспросил он. ─ Того, что у ворот?
─ Угу, именно.
─ А зачем туда лезть?
─ Любопытство подвело. Заглянула внутрь, да не удержала дорогую мне вещь – соскользнула прямо вниз.
─ Сама собиралась искать, но раз там твои отходы жизнедеятельности… у меня всё же брезгливость, так что полезешь ты.
Лицо Лу Тунфэна мгновенно окаменело.
Втянув голову в плечи, он выдавил: ─ Это… погоди…
─ Что, в тягость такая малость? Знаешь вообще, во сколько серебра обходится одна пилюля отказа от пищи на рынке? Я проявляю щедрость, помогаю спасти твоего близкого человека, а тебя пугает простая спуск-поездка за чужой вещью?
─ Ну… Фея Фуяо… Я… Ладно, уговорила! Только давай сперва пилюли сюда.
Ради Линдан Лу Тунфэн сжал зубы, топнул ногой, сделал большой глоток из фляги и в конце концов согласился на эту кабалу.
На душе у него скребли кошки.
Последние два года он использовал колодец как отхожее место и мусорный бак.
Чего только туда не летело – и домашние отходы, и собственные нечистоты.
И вот теперь ему придется лезть в собственный нужник на поиски какой-то потерянной цацки.
Украдкой покосившись на Юнь Фуяо, Лу Тунфэн принялся мысленно ворчать: «С виду такая распрекрасная барышня, а тянет её подглядывать за мужскими уборными? До чего же мерзкие наклонности!
И главное – угораздило же уронить ценную вещь прямо в помойку.
Спасибо еще, зима на дворе, всё промерзло и окаменело. Будь на моем месте весна, лето или осень – ни за что бы не согласился!»
Напившись и наевшись, но помня о хворающей Линдан, он протянул руку за заветными пилюлями.
─ Сначала гони лекарство, я отвезу его девочке, а до темноты управлюсь с колодцем. Раз дал слово Лу Тунфэну – назад не возьму.
Юнь Фуяо не стала возражать.
Сколь бы легкомысленным и странным ни казался этот парень, было в нем и нечто надежное.
Одиноко сторожить заброшенный храм целых шесть лет ради данного обещания – такое под силу далеко не каждому.
Она извлекла из пространственного мешка Цянькунь маленький белый фарфоровый флакончик с надписью «Пилюля отказа от пищи».
Вытряхнув три штуки, она протянула их юноше: ─ Одной пилюли хватает на полмесяца сытости, так что трех должно хватить с избытком.
─ Хватит, за глаза хватит… ─ расплылся в улыбке Лу Тунфэн.
Спрятав лекарство, он стрелой вылетел из святилища, бросив на ходу: ─ Я мигом!
Триста шагов по заснеженной дороге – и вот он снова у окраины городка.
Солнце клонилось к закату. Хмурый зимний вечер оживлял улочки чуть сильнее утреннего: кое-где замаячили редкие прохожие.
Из печных труб вился сизый дымок, а у порогов вознесли возню закутанные в ватники детишки.
Во дворе дома Линдан снег был тщательно выметен.
Там староста Линь Дэмин беседовал с худым, сухощавым стариком, мало чем уступавшим ему по возрасту; вокруг толпилась молодежь.
Этим иссохшим стариком оказался единственный на весь городок лекарь по фамилии Линь, приходившийся сородичем и младшим братом старосте – звали его Линь Дэюнь.
Появление здесь лекаря заставило сердце Лу Тунфэна сжаться.
Два часа назад, когда он уходил, Юэ Линдан всё еще сидела в траурном зале у гробов матери и бабушки. Неужели что-то случилось?
Шагнув во двор, он услышал голос Линь Дэмина: ─ Ну что там, Дэюнь, как она?
Тот с горькой усмешкой покачал головой: ─ И без того хрупкое тельце окончательно истощено горем. Какая там целебная похлебка – её от ложки рисового отвара выворачивает наизнанку. Если так пойдет и дальше, до утра девчонка не дожитянет.
─ Поищи еще средство! ─ потребовал староста. ─ У Чэнфэя осталась одна-единственная дочь, ты обязан вытащить её с того света!
Лекарь тяжело вздохнул: ─ Сделаю всё, что в моих силах.
─ Дедушка Линь, у меня есть способ! ─ перебил подошедший Лу Тунфэн.

Комментарии

Загрузка...