Ветер и метель слились воедино, тучи и густой туман заволокли вершины и долины.
Лу Тунфэн тащил за собой санки, с трудом пробираясь сквозь сугробы.
Каждый шаг давался с трудом – снег почти полностью скрывал ноги до самых колен.
Выбравшись из рощи, он ступил на узкую горную тропку, ведущую в городской округ Фуян.
Дорожку замело метелью, но следы дядюшки Линя, Эргоу и Саньвы отчетливо виднелись на снегу и терялись где-то на самом краю видимости.
Лу Тунфэн помрачнел.
Он бросил через плечо долгий взгляд на сидевшую в санках Юнь Фуяо.
Укутанная в теплое одеяло и старую ветрозащитную шапку, она глядела на него своими пронзительно чистыми глазами из-под перепачканного сажей лица, и во взгляде этом читалась изрядная доля насмешки и иронии.
Она все еще дулась на Лу Тунфэна.
Впрочем, сейчас ей куда больше хотелось посмотреть, как опозорится этот любящий похвастаться младший дядя-мастер.
Юнь Фуяо подняла глаза на свинцовые тучи, которые заволакивали небо все плотнее.
─ Кажется, собирается буря, ─ бросила она. ─ Думаю, до темноты ты и половины пути не одолеешь, и ночевать нам придется прямо под открытым небом, посреди зимней стужи.
─ Исключено!
─ Спорим на желание?
Лу Тунфэн ухмыльнулся и ответил: ─ Идет! А если проиграешь ты, то позволишь мне тебя поцеловать!
─ Бесстыдник!
─ С чего бы это бесстыдник? Я всегда так спорю с девчонками в городке.
─ А если проиграешь ты?
─ Тогда ты позволишь мне тебя поцеловать!
Юнь Фуяо закрыла глаза.
Она решила больше не ронять ни слова на этого непутевого младшего дядю-мастера.
Лу Тунфэн виновато усмехнулся, толком не поняв, заключено ли пари с Юнь Фуяо.
Он глубоко вздохнул, взял в руки веревку от санок и двинулся в путь.
полозья оставили глубокие борозды на снежном покрове.
Поначалу всё шло относительно гладко: скорость была не слишком высокой, но и медленной ее назвать было нельзя.
Несмотря на двухсоткилограммовый груз, он продолжал уверенно шагать вперед.
Всему виной было тайное духовное упражнение, которое он практиковал.
Скорость, сила и выносливость Лу Тунфэна намного превосходили возможности обычного человека.
Шагая целый час, он покрыл почти двадцать ли – это составляло чуть ли не треть всего пути.
К этому моменту Лу Тунфэн уже отчетливо чувствовал, что силы начинают его покидать, однако необычное телосложение позволяло ему не сбавлять шаг.
Правда, если дело пойдет так и дальше, добраться до полуразрушенного храма до наступления часа петуха точно не выйдет. Впрочем, двигаясь в таком темпе, к часу собаки они наверняка будут на месте.
Однако ближе к часу обезьяны небо вновь засыпало крупой, а следом налетел пронизывающий, словно лезвие ножа, ветер.
У Лу Тунфэна отвисла челюсть.
Задрав голову к небесам, он разразился яростной отборной бранью в адрес небес.
Среди разбушевавшейся стихии он теперь походил на медлительную улитку, которая тащила за собой сани наперекор свирепой буре.
По сравнению с ним Дахэй и Юнь Фуяо выглядели так, будто отправились на простую прогулку.
Двухфутовый слой снега ничуть не мешал огромному черному псу резвиться и скакать по сугробам.
Что же до Юнь Фуяо, то она преспокойно лежала на санках, подложив снизу толстый слой соломы и одеял, укрытая по самые плечи, а в старой шапке с ушанками наружу выглядывали лишь ее глаза.
Метель только усиливалась, и Лу Тунфэн начал двигаться всё медленнее.
Юнь Фуяо наблюдала за сгорбленной одинокой фигурой, тянувшей тяжелую ношу. Снег густо усыпал плечи и голову парня, мгновенно покрывая его седой корочкой.
Но юноша даже не думал останавливаться.
Он походил на упорного старого быка, который впрягся в упряжку и упрямо пер вперед под нависшим грузом.
─ Скоро совсем стемнеет, а метель вон какая лютая. Давай найдем где переждать, ─ произнесла Юнь Фуяо.
Услышав это, тянувший упряжку Лу Тунфэн замер.
Он круто развернулся и подошел к саням.
Юнь Фуяо на мгновение опешила: детское, еще не до конца сформировавшееся лицо юноши оказалось сплошь покрыто корочкой льда и инея.
Лу Тунфэн аккуратно подвернул одеяло со стороны Юнь Фуяо, чтобы ледяной ветер не проникал внутрь.
Похоже, завывания бури стояли такие громкие, что ему пришлось заорать во всю мочь: ─ Ты как, сильно замерзла?
Юнь Фуяо отрицательно качнула головой.
Лу Тунфэн ткнул пальцем в сторону северной окраины городка и прокричал: ─ Потерпи еще немного, мы почти пришли!
Глядя на то, как Лу Тунфэн измотан и дрожит от холода словно загнанная собака, девушка подумала, что сама-то она лежит в тепле и комфорте, и терпеть тяготы должен совсем не тот, кто устроился на перине.
Впрочем, эта мысль лишь промелькнула в ее голове, не сорвавшись с языка.
Заметив, как сильно устал парень, черный пес закрутился волчком прямо перед санками.
Лу Тунфэн сразу догадался, чего тот хочет.
Он привязал дополнительную веревку и накинул петлю на широкую грудь Дахэя.
И теперь они двинулись в путь вдвоем, продираясь сквозь снежную бурю.
Юнь Фуяо скосила глаза, снова уставившись на спину Лу Тунфэна.
Ей вдруг показалось, что в этом хрупком на вид теле таится поистине неисчерпаемая сила.
С помощью Дахэя Лу Тунфэну стало гораздо легче.
Пес вырос размером с молодого бычка и обладал невероятной физической силой, умудряясь даже в глубоких сугробах передвигаться с удивительной резвостью.
Лу Тунфэн почувствовал себя первооткрывателем.
─ Дахэй, столько лет прожили вместе, а я и не знал, что ты умеешь в упряжке ходить… Ты часом не обратился в демона, а, скотина эдакая?!
Темнота опустилась мгновенно.
Метель не утихала, а лишь набирала бешеную ярость.
Ледяные вихри швыряли пригоршни снега; от дикого холода снежинки казались настоящими осколками льда, которые больно и безжалостно хлестали по лицу.
Благодаря помощи пса Лу Тунфэну стало значительно легче.
Теперь они мчались по заснеженной равнине вдвоем – человек и пес.
Собака вовсе не выглядела уставшей и бежала бодро.
Чего нельзя было сказать о Лу Тунфэне: он тяжело отдувался, высунув язык.
Впору было засомневаться, кто из них двоих здесь настоящая собака.
Еще через добрый час изнурительного пути Лу Тунфэн и черный пес наконец притащили сани к самому порогу полуразрушенного храма Туди.
В этот момент Дахэй вдруг навострил уши, словно почуяв неладное, а его тусклые синие глаза странно блеснули во тьме.
─ Гав-гав-гав!..
─ Дахэй, мы же у порога дома, хороши панику наводить, шагай давай!
─ Гав-гав! Гав-гав!
Пес не сдвинулся с места, продолжая исступленно лаять.
Лу Тунфэн тоже почувствовал неладное.
Внезапно его взгляд упал на свежие следы человеческих ног, оставленные прямо на снегу у входа в святилище.
─ Не может быть! Я же отсутствовал всего два дня, а кто-то уже решил занять мое гнездо? – удивился он.
Фуянский уезд лежал в глуши; ни попрошаек, ни бродяг здесь отроду не водилось, а в такую лютую метель чужакам и вовсе нечего было делать в этих краях.
Кому же вздумалось похозяйничать в его храме?
Тем временем внутри святилища.
Хромой Ли и Немая Ли как раз передвигали глиняные изваяния местного божества и его супруги.
Внезапно до них донесся раскатистый собачий лай.
Лица обоих неузнаваемо изменились.
Хромой Ли приглушенно выругался: ─ Плохо дело, это Дахэй! Уходим!
Ли Цюянь прекрасно знала, насколько опасен этот пес.
Если бы не его привычка неотступно следовать за Лу Тунфэном круглые сутки, разве стали бы они целых три года прятаться впотьмах в этом городишке?
К счастью, в задней стене храма имелась небольшая калитка.
Они даже не попытались вернуть статуи на прежнее место, а бросились к черному ходу и бесшумно растворились во тьме.
Чуткий Дахэй мгновенно уловил движение, сорвался с привязи и стрелой бросился к тыльной стороне строения.
Скорость его была такова, что Лу Тунфэн отроду ничего подобного не видывал.
Пес превратился в сгусток черной молнии.
Ошеломленный паренек остолбенел и крикнул вслед: ─ Дахэй, ты куда подорвался с такой дури? Нужду справить приспичило?─
Волоча за собой сани, он приблизился к дверям.
И разбудил задремавшую Юнь Фуяо.
─ Фея Фуяо, мы на месте.
Девочка окинула взглядом обветшалые стены святилища и тихо произнесла: ─ Угу.
Лу Тунфэн распахнул створки и шагнул за порог, придерживая меч на поясе.
Увидев свежие следы на снегу у входа, он было подумал, что кто-то просто заглянул переждать непогоду.
Однако, чиркнув огнивом и оглядев внутреннее убранство при свете огонька, он понял, что случайных ночлежников здесь нет.
Зато глиняные фигуры божества и богини, стоявшее на алтаре, оказались грубо сдвинуты в сторону.
Лу Тунфэн опешил.
Это не просто чужаки зашли погреться – тут побывали воры!
─ Что за хрень, в эту дыру даже воры умудряются залезать? – опешил он.
Каждая из глиняных статуй весила добрых несколько сотен цзиней, кому они вообще сдались?
Даже если уволочь их на рынок, никто за них ломаного гроша не даст.
Поразмыслив, он решил, что это наверняка местные шалопаи прознали про его отлучку и решили порезвиться в пустом храме.
Заметив, что задняя калитка приоткрыта, парень подошел, плотно запер деревянную створку и вернулся в зал, сердито сплевывая на ходу.

Комментарии

Загрузка...