— Как думаешь, на Луне бывает эхо?
Именно такой вопрос Курокава-сан задала мне во время перерыва на работе.
— На Луне? Ну... на той самой, что висит в небе?
— Ага, на ней. Представь: я стою на Луне и кричу «Яху!». Услышу ли я эхо своего «Яху!»?
— Но там же нет воздуха, разве нет? Откуда тогда вообще взяться звуку?
— А, да, ответ из учебника, — рассмеялась Курокава-сан. — Ну а если не снаружи, а внутри Луны? В её полом центре?
— Полом центре... Кажется, я что-то такое когда-то слышал.
— Есть теория, что внутри Луны полость, заполненная газом, — то есть чем-то, что может проводить звук. А значит, под землёй, внутри Луны, я могла бы услышать собственное эхо. Романтично, правда?
Договорив, Курокава-сан перевела взгляд на стену за стойкой.
Там висела полупрозрачная табличка с названием студии и её логотипом.
— ЛУННОЕ ЭХО.
— Так вот откуда это?
Значит, она всё это время говорила о происхождении названия студии. Просто начала она с такого странного вопроса, что я понял это только сейчас.
Ну, разговаривал я с Курокава-сан — молодой хозяйкой этой студии в Хигаси-Синдзюку, где базировалась наша группа. Отношения у нас были довольно расплывчатые: она давала нам бесплатное студийное время, а я взамен помогал ей по мелочам и с разной работой. И, если честно, я до сих пор толком не понимал, то ли она делает мне одолжение, то ли просто удобно меня использует.
Она опиралась локтем на стойку, подпирая подбородок ладонью, и вдруг мрачно вздохнула.
— А ведь хорошее было название. Но его забраковали.
Я недоумённо склонил голову. Забраковали?
— Погоди, как это — забраковали? Студия же так и называется.
— Да не это. Я про название, которое я предлагала для группы.
После этих слов я вспомнил, что Ханадзоно-сэнсэй говорила мне: раньше Курокава-сан играла в группе.
— И как же она тогда называлась, если не Moon Echo?
Вместо ответа Курокава-сан взяла лежавший рядом листок и вывела на нём три слова:
— Черная бабочка смерти.
Это было... эм...
Слегка мрачновато. Причём сразу в нескольких смыслах.
Я постарался никак этого не показать, но Курокава-сан, похоже, без труда всё прочитала по моему лицу; уголки её губ изогнулись в саркастической усмешке.
— Не такое уж плохое название. Тем, кто любит подобное, оно бы зашло на ура. Но понимаешь, с таким именем от тебя уже ждут готики и визуал-кэя — тяжёлых песен в миноре или унылых баллад.
— Вообще-то тебе бы такое подошло.
Высокая и красивая Курокава-сан и правда производила немного мрачное, загадочное впечатление; в тёмном сценическом костюме и с ярким макияжем она смотрелась бы потрясающе.
— Мы стали довольно популярны. Но продолжать не захотели, и в итоге распались через два, может, три года после выпуска из университета.
— Это, эм... потому что все были заняты поиском работы и самой работой, да?
— Нет, всё наоборот: это после распада всем пришлось идти и искать новую работу. Вообще-то мы тогда всерьёз пытались пробиться в профессионалы. Регулярно играли лайвы и всё такое.
Курокава-сан замолчала и уставилась на меня. А когда снова заговорила, её голос стал цвета лужи, оставшейся после осеннего дождя.
— Большинство в конце концов бросают. И девяносто девять целых девять десятых процента после этого вообще перестают заниматься музыкой. Но даже если я тебе это скажу, ты, наверное, всё равно не поймёшь, Мако. У тебя же сейчас счастливая музыкальная жизнь, которой ты наслаждаешься. Наверняка ты и представить не можешь, что однажды можно просто взять и бросить музыку, да?
— Ну... наверное. В смысле, я ведь ещё школьник, да и музыкой занимаюсь не так уж давно.
— Дело не в том, сколько ты ей занимаешься.
Сказав это, она повернулась ко мне и провела по стойке длинную горизонтальную линию, будто отделяя меня от себя.
— В этой сфере я видела десятки тысяч людей, которые занимаются музыкой. И поэтому я могу сказать наверняка, Мако: ты из тех редких людей.
Когда она это произнесла, мне почудилось, будто между нами тихо течёт тёмная река — словно граница, разделяющая нас.
* * *
*
* * *
Я вернулся на репетиции Paradise Noise Orchestra, когда студия снова открылась — через три дня после начала нового года. Как обычно, в четыре часа дня мы вчетвером встретились в Moon Echo. Да, именно вчетвером. Каи не было; басистом снова был я.
Новогодними приветствиями мы уже обменялись во время ночного празднования, так что лишней болтовни не было: мы быстро всё расставили и сразу начали играть.
Давно уже я не играл вместе с девчонками, поэтому сперва мы взялись за наш обычный набор песен.
Как же это было хорошо.
Казалось, будто новая, свежая кровь сменяет старую и наполняет меня заново, а звук нашей музыки, искрясь мелкими крупинками, впитывается прямо в кости.
В прошлом году я на время ушёл из группы, потому что слишком сильно скучал по своему одинокому миру компьютерной музыки. Но теперь, когда я уже досыта побыл в одиночестве, тепло совместного звучания группы казалось мне дороже, чем когда-либо.
И правда эгоистично, подумал я.
Хотя, даже если я это понимаю, мои чувства, наверное, и дальше будут так же качаться туда-сюда, перекидывая меня через эту линию и заставляя девчонок из-за меня переживать. И, как бы мне ни хотелось за это извиниться, в конце концов я просто такой безнадёжный человек. И мне действительно жаль — и всех, и вообще весь мир — за то, что я такой, но хотя бы постараюсь честно принять всё это — и не отводить глаз от музыки.
Сыграв подряд четыре песни и вымокнув от пота, мы наконец сделали перерыв. Но даже после того, как все попили воды, никто не проронил ни слова. Мне почему-то показалось, что в воздухе висит что-то нехорошее, и я, поочерёдно заглянув в лица каждой из участниц, нервно заговорил первым.
— Эм... Ну, в общем... Давно не виделись, так что я хотел спросить: я ничего не упускаю? Мне кажется, я нормально держался, но...
— А? — Шизуки удивлённо распахнула глаза. — Ты ничего не упускаешь. Наоборот, с тобой всё ощущается ровно так же, как раньше, Макото-сан. Я всегда знала, что только ты можешь попадать точно в мой бит.
— Я уже собиралась отругать тебя, если бы ты и правда стал играть хуже. Не ожидала, что ты, наоборот, стал лучше.
В голосе Ринко слышалось недовольство — но совсем иного рода.
— Ну а как ему плохо играть после того, как он вот так отшил Каю-тян?
Аканэ, усмехнувшись, допила остатки воды из пластиковой бутылки.
— Тогда почему играть с Мурасе-куном ощущается совсем иначе, если Кая всё равно играет лучше? — вслух задумалась Ринко.
— ...Из-за пола? — предположила Аканэ.
— Но пол-то у них вроде не разный, разве нет?
— Ну да, ну да.
— Эй, вы чего, не надо вот так сразу соглашаться! У нас разный пол!
— Отличается-то всего одна хромосома, разве нет?
— Именно из-за неё пол и отличается!
— Да! Потому что Y-хромосома у Макото-сана — это Y в cuteY!
Я вообще не понял, о чём она, и потому просто промолчал.
Похоже, Аканэ вдруг что-то вспомнила и снова заговорила.
— Кстати, помните, когда мы в той студии встретили Кёко-сан? И она с каждой из нас поговорила по отдельности? Она вам тоже сказала, что группа из трёх девочек и одного мальчика — это опасная схема, или что-то вроде того?
— Да. И сказала так, будто говорила по личному опыту.
— Мне она тоже это сказала, а я тогда ответила, что у нас всё будет в порядке.
Погодите, что? Она каждой из них это говорила? Мне сразу захотелось узнать подробности.
— Потому что на самом деле у нас не группа «три девочки и один мальчик», а группа «три девочки и один Макото».
— Всего одно слово поменялось, а разница уже колоссальная! — расхохоталась Аканэ.
— Если следовать этой логике, то и добавить побольше Мурасе-кунов в группу не будет проблемой. Например: три девочки и три Макото.
— Только представьте... Макото-сан станет Макото 3... Абсолютное счастье...1
— Не хочу рушить твою мечту, Шизу-тян, но три Макото-тяна — это, пожалуй, уже перебор.
— Да уж, даже мне самой было бы тяжело справиться с тремя собой...
— Правда? — спросила Ринко. — По-моему, это было бы очень удобно: один бы сочинял, второй играл на басу, третий пел.
— А разве я и так не делаю всё это сам вполне нормально?
— Зато не пришлось бы накладывать планы друг на друга на Рождество.
— Всё, ладно, я правда виноват, ясно?
Оставалось только склонить голову в извинении, когда она снова ударила по моей больной точке.
Нет, погодите-ка; тогда ведь вроде не было никаких накладок, разве нет? Я же нормально всё распланировал... Или нет? — вяло попытался я возразить самому себе.
— А ещё нужен будет отдельный Макото для Каи-сан, значит, это уже Макото 4.
— А как насчёт того, который сидит дома, в одиночестве смотрит видео и тоскует по Мисао-сан? Тогда это уже Макото 5!
— Знаете, если так пойдёт дальше, Земля просто переполнится Мурасе-кунами и всё рухнет.
Если честно, у меня скорее мозг сейчас рухнет от одной попытки всё это представить...
И всё же, слушая этот бессмысленный разговор и наблюдая за девчонками, я вдруг подумал:
Я и правда вернулся...
Мне не хотелось это признавать, но на самом деле именно такое всегда и было частью Paradise Noise Orchestra. Всё началось ещё в той музыкальной подсобке, пахнущей кофе, когда мы вот так сидели и болтали. Если бы не один дурацкий разговор — такой же, как сейчас у них, — никакой группы вообще бы не появилось.
* * *
И всё же, похоже, сегодняшнее комедийное представление не собиралось заканчиваться даже после репетиции.
Мы уже всё убрали и вышли в холл, чтобы рассчитаться, как вдруг из служебной комнаты за стойкой послышались громкие спорящие голоса.
Один из них принадлежал Курокава-сан.
— Я же и пытаюсь объяснить! Всё совсем не так, как ты думаешь! Ты и сама это прекрасно видишь, разве нет?
Голос второй собеседницы я разбирал плохо, но и так было ясно: разговор идёт далеко не самый приятный.
Проблемы, что ли? — подумал я, расплачиваясь, и в этот самый момент, когда я обернулся, Курокава-сан вышла из служебной комнаты. Следом за ней шла ещё одна молодая женщина.
Наши взгляды встретились.
У неё была броская внешность. На вид она была примерно ровесницей Курокава-сан и обладала такой же агрессивной красотой, но если Курокава-сан больше шло бы оружие вроде пистолета, то этой женщине — меч.
Едва она узнала меня, она тут же посмотрела на меня с подозрением и что-то шепнула Курокава-сан.
— ...Это он?
— Ага. Мако, как раз вовремя.
У меня сразу появилось дурное предчувствие, но было уже поздно: Курокава-сан внезапно перегнулась через стойку, схватила меня за запястье и, повернувшись к той женщине, сказала...
— Это мой нынешний парень. Кажется, я ещё не говорила, что мы помолвлены?
— Чего-о-о-о-о?!
Из моего рта вырвался какой-то странный звук. А где-то у меня за спиной Ринко пробормотала нечто своё:
— Значит, это уже Макото 6...
— П-подождите, Курокава-сан, минутку?!
Я буквально чувствовал, как в спину мне вонзаются подозрительные и любопытные взгляды участниц группы, и паника во мне начала расти. Но Курокава-сан уже обошла стойку, взяла меня за плечи и вытолкала наружу... Эй, если так ко мне жаться, недоразумений станет только больше!
— Извини, Мако, но мне нужно, чтобы ты сейчас немного подыграл. Смотри, она всё ещё наблюдает. Улыбнись и помаши рукой.
Подбородком Курокава-сан указала в сторону стеклянной двери. По ту сторону стояла та самая женщина и по-прежнему следила за нами с подозрением.
Выбора у меня не было, и я натянуто, неловко улыбнулся.
Ты вообще кто такой?.. — будто бы спрашивали её глаза.
— У вас же всё равно потом обычное собрание, да? На сегодня хватит. Про помолвку я тебе потом объясню.
* * *
*
* * *
— Помолвка? Ч-чего это вообще значит?!
Когда Кая услышала, что произошло, она, едва не сорвавшись на крик, уставилась на меня в полной растерянности.
— Нет, но, эм... Тебе разве не надо сейчас заниматься?
— Не переводите тему, Мурасе-сэмпай.
Это было на следующий день после той студийной репетиции; мы собрались на занятие с Каей. Сидели у Аканэ дома: родители Ринко и Шизуки уже знали нас всех в лицо, так что идти к ним было бы неловко — в основном по моей вине, — у Каи собираться нельзя было, потому что она держала поступление в старшую школу в секрете от родителей, а моя комната была просто слишком тесной для пятерых. Так что методом исключения оставался дом Кудо.
Но, разумеется, гладко наше занятие начаться не могло. Вчерашнюю проблему всё ещё надо было как-то разобрать.
— Ага, и мы слишком волнуемся, чтобы спокойно её учить! Так что сперва поговорим об этом!
С этими словами Аканэ разливала нам чай, хотя по её лицу было видно: её это скорее забавляет, чем тревожит.
— Будет крайне неприятно, если лидера нашей группы арестуют за брачное мошенничество. Так что, Мурасе-кун, может, объяснишься?
— Почему ты каждый раз выставляешь меня уголовником, Ринко?..
— Всё будет хорошо, Макото-сан. В конце концов, за двоежёнство дают всего лишь до двух лет тюрьмы, а на фактический брак это не распространяется!
И что тут, скажите на милость, «всё будет хорошо»? И вообще, откуда Шизуки знает такие подробности? Что она вообще изучала?!
Похоже, без объяснений наше занятие никуда не сдвинется, так что выбора у меня не осталось.
Ну и да, хотя после вчерашней репетиции мы всё-таки пошли в «Макдоналдс», ничего толком не вышло: все так и не могли выбросить из головы случившееся в студии.
— Эм... Так, с чего бы начать... Ну, в общем, прежде всего всё это про то, что я парень Курокава-сан и что мы помолвлены, — ложь.
— Но ты же сказал, что потом Курокава-сан с тобой связалась? — перебила Аканэ.
— Да. Она написала мне в LINE в полночь.
— Погоди-ка, — Кая подалась вперёд. — Вы же всего лишь владелица студии и клиент, разве нет? Откуда у тебя вообще её LINE? Это что, значит, вы правда помолвлены?
— Да что это за логика такая? По такой логике я вообще помолвлен со всеми в этой комнате.
В комнате повисла тяжёлая пауза.
...Да скажите вы уже хоть что-нибудь! Почему вы все замолчали одновременно?! Вы что, заранее это репетировали?
Первой заговорила Шизуки — и, похоже, не без внутреннего волнения.
— В-всё будет хорошо, Макото-сан. В конце концов, быть помолвленным сразу с несколькими людьми — это ещё не двоежёнство.
— Ты вообще не о том волнуешься! Тебя сейчас другое должно беспокоить!
— Но даже если это только помолвка, по-моему, если она сразу с несколькими людьми, это всё равно должно считаться брачным мошенничеством.
— Не усугубляй!
— То есть ты хочешь сказать, что наши жизни соединены красной нитью?
— В LINE нить вообще-то зелёная!
Пока мы с тремя девчонками обменивались репликами, Кая только сильнее терялась.
— Эм, то есть теперь моя очередь, да? Так... э-э... Кажется, у меня вообще не получается придумать на это нормальную шутку.
— В нашей группе нет такого правила!
Я поспешил её успокоить — не хотелось, чтобы она почувствовала себя чужой только потому, что не смогла вставить шутку. Однако Кая ещё немного задумчиво помолчала, а потом вдруг хлопнула в ладоши.
— О, придумала! Если в помолвку лезть с лишней опекой, она только крепнет — почти как конняку, если схватится от извести!2
— Надеюсь, на экзамене ты так же быстро будешь придумывать ответы...
От моих слов Кая так заметно сникла, что Шизуки тут же пересела к ней, обняла и погладила по голове.
А Ринко, наоборот, смерила меня холодным взглядом и отчеканила:
— Шутка была весьма изящно составлена, но, полагаю, такие тонкие вещи обычно пролетают у тебя над головой, Мурасе-кун.
— Ну, Макото-тян у нас ведь всегда мастер именно ответок, верно? Он каждую чужую шутку сносит с пути, как бульдозер — милые нежные цветочки.
Э? Погодите, а почему вдруг выходит, что виноват здесь я? Ну да, возможно, я ответил Кае чуть резковато, но всё же...
— В любом случае, что это вообще было с «помолвкой с Курокава-сан»?
Закончив делать вид, будто отчитывает меня, Ринко внезапно вернула разговор к исходной теме. Хотя нет, может, она просто сделала вид, что возвращается к теме, лишь бы лишний раз меня отчитать. Впрочем, какая разница.
— Как я и сказал, никакой помолвки нет. Просто однажды я в шутку сказал Курокава-сан, что завидую ей — у неё своя студия, она зарабатывает этим на жизнь, и мне бы тоже хотелось когда-нибудь так.
— Разве это не то же самое, что сделать предложение?
Как Шизуки вообще умудрилась прийти к такому выводу по одному только этому?
— Эм, я не понимаю. Почему это похоже на предложение? — спросила Кая, в которой ещё сохранялось обычное, нормальное человеческое чувство реальности.
Но прежде чем Шизуки успела ответить, сбоку вмешалась Аканэ.
— Ну смотри: Макото-тян не может просто взять и стать владельцем студии, да? По-нормальному, через обычную работу, я имею в виду. А значит, самый простой и реалистичный способ для него стать владельцем студии — это жениться на Курокава-сан.
— А-а, я... я поняла... Ух ты, вы все так здорово умеете до такого додумываться. Мне бы у вас поучиться.
То, с какой естественностью Кая как примерная младшая втянулась в этот поток, заставило меня нервно подумать о будущем: когда она поступит, девчонки совсем уж разойдутся.
— Да я же говорю: это была просто шутка, ясно? Причём я про неё сам давно забыл. Курокава-сан, наверное, просто вдруг вспомнила и потому использовала это как предлог.
— Предлог? Для чего? — спросила Ринко.
— Это сложно объяснить... Проще будет, если вы сами увидите. Аканэ, можно твой компьютер?
— Конечно, — ответила Аканэ, указывая на стол.
Я сел за её ноутбук и кое-что поискал.
А именно... «Black Death Butterfly».
Выпало несколько видеороликов. Я открыл тот, у которого качество выглядело самым приличным.
— ...А? Это же Курокава-сан, да? Та, что поёт.
Аканэ, которая заглядывала мне через плечо, заметила это мгновенно. Услышав её, остальные трое тоже сразу подтянулись и столпились у стола.
На экране была Black Death Butterfly — визуал-кэй-дуэт.
Вокалистка была в облегающем чёрном брючном костюме, а гитаристка, тоже вся в чёрном, носила при этом яркие, кричаще-пёстрые оборки и ленты.
По одной только миниатюре можно было решить, будто это двое мужчин, но на самом деле обе были женщинами. Вокалисткой действительно была Курокава-сан, а гитаристкой — та самая женщина, с которой мы вчера столкнулись в Moon Echo. Я видел её всего раз, но забыть такие резкие, выразительные черты лица было непросто.
— ...Они, похоже, были очень популярны...
Голос Шизуки звучал восхищённо. Публика на записи так буйно реагировала на выступление, что казалось: ещё немного — и она вырвется наружу прямо из экрана.
— Но сейчас-то она уже не в группе, разве нет? — спросила Ринко.
— Нет. Судя по всему, они распались четыре года назад.
— Четыре года назад? Тогда почему под видео до сих пор пишут комментарии? Причём даже совсем недавно.
Аканэ положила руку поверх моей и сама прокрутила страницу мышкой. Комментарии под видео были забиты просьбами фанатов вернуть группу.
— У них идёт оркестровая подложка, набранная в секвенсоре, да? Любопытный выбор для такой группы.
Ринко наклонилась ближе к экрану, словно пытаясь разглядеть, нет ли за ними ещё музыкантов.
— Изначально у группы вообще было шесть участников.
Я открыл другую страницу с информацией о Black Death Butterfly. Там была фотография всех шестерых — ещё заметно моложе. Судя по всему, группу они собрали сразу после поступления в университет, так что по возрасту тогда были не так уж далеки от нас. Все шесть были красивыми, андрогинными девушками, но двое в центре снимка — вокалистка и гитаристка — всё равно выделялись сильнее остальных.
— Так вот, эта гитаристка — Тёно-сан — как лидер сделала потрясающую работу. Она придумала концепцию, то есть тему, которой группа должна была следовать, и жёстко заставляла всех её придерживаться. Именно поэтому они и стали легендой среди инди-групп. Проблема была в том, что она оказалась настолько строгой, что участницы начали уходить одна за другой.
— Строгой? В смысле, не выдерживали её требований к игре?
— Нет, дело было не в самой музыке, а скорее...
Я понял, что быстрее будет просто показать, и вернулся к видео, передвинув ползунок примерно на кульминацию песни.
На сцене Курокава-сан и Тёно-сан пели в один микрофон, гармонизируя, — по крайней мере так казалось до тех пор, пока они вдруг не поцеловались. Позади них басистка и ритм-гитаристка оказались в такой же позе, сжавшись друг с другом в безудержном страстном объятии, а зал бурлил, как море расплавленной лавы. Я оглядел девчонок, чтобы посмотреть на их реакцию: Кая ярко покраснела и отвернулась; Шизуки, вздохнув «О боже...», закрыла глаза ладонями, но всё равно подглядывала сквозь пальцы; Аканэ издала что-то среднее между смущённым и заинтересованным «Ого!»; а Ринко, как всегда, ничуть не смутилась.
— Видите, их темой было «переодетые женщины, которые любят друг друга». И участниц там было шесть именно затем, чтобы создать образ трёх пар, собравших группу вместе.
— Но разве такая тема не цепляет только совсем уж узкую аудиторию?.. — выдохнула Шизуки.
— А, теперь ясно. Из тех штук, на которых те, кому заходит, просто сходят с ума, — произнесла Ринко с таким видом, будто всё отлично поняла.
— Хм... То есть Курокава-сан и та гитаристка — любовницы? — Аканэ широко раскрыла глаза.
— Нет, это просто часть образа, короче, сценическая постановка. Проблема была в том, что Тёно-сан, похоже, относилась к этому слишком серьёзно и лезла даже в личную жизнь участниц: например, запрещала им заводить парней, потому что если фанаты узнают, популярность упадёт. Из-за всего такого группа и начала терять людей.
— Это... да, я бы тоже не захотела так дальше жить.
— В конце концов остались только Тёно-сан и Курокава-сан. Они продолжили вдвоём и перешли на цифровой рок с секвенсорной подложкой.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...