Людей, которые не гнушаются никакими средствами ради достижения цели, на улицах пруд пруди.
В главном зале на мгновение воцарилась тишина.
Такие люди, как Вэнь Хуа, в цзянху встречаются, но крайне редко.
Настолько редко, что это кажется диковинкой.
Но именно такие люди и наполняют смыслом само понятие «цзянху».
Се Чжуоянь, сидевшая под помостом, внезапно заговорила.
Она в упор смотрела на Лу Яня и спросила прямо:
─ А что потом? Этот Вэнь Хуа... он умер или нет?
Стоило прозвучать этому вопросу, как все вокруг навострили уши.
На лицах каждого застыло любопытство, смешанное с легким напряжением.
Если такой верный и благородный парень, как Вэнь Хуа, погиб, то это было бы чертовски обидно.
Лу Янь усмехнулся и не спеша произнес:
─ А потом он вернулся в родные края и стал работать в кабаке на побегушках.
─ Одна рука сломана, нога хромает, но работал он проворнее всех.
─ Позже хозяин заведения присмотрелся к нему и выдал за него свою дочь.
─ Жизнь стала простоватой, но вполне сносной.
─ А еще позже тот наследный принц, сражаясь деревянным мечом, прославил его имя на весь цзянху.
Все слушатели оцепенели.
Вэнь Хуа хотел стать лучшим фехтовальщиком в поднебесной.
Но ради принца он сломал свой меч и покинул цзянху.
А принц, взяв деревянный меч, вернул ему славу первого в мире мастера.
От истории о такой братской преданности на глаза наворачивались слезы.
В зале прогремели аплодисменты.
Они гремели подобно раскатам грома и стихли лишь спустя долгое время.
Эти аплодисменты предназначались не Лу Яню.
Они предназначались Вэнь Хуа.
Тому самому истинному первому мечнику в поднебесной.
─ Я взрослый мужик, а аж в носу защипало!
─ Вэнь Хуа, ну и дурак же ты, но до чего же славный дурак!
─ Принц его не подвел, и он принца не подвел, не напрасны были их чувства!
─ Не зря сегодня пришел, оно того стоило, за это надо выпить!
─ Господин Лу рассказывает просто великолепно, нужно наградить!
Люди внизу вовсю галдели, у некоторых покраснели глаза.
Лу Янь сложил руки в приветственном жесте, развернулся, сошел с высокого помоста и направился прямиком на второй этаж.
Наверху Лу Янь сидел в одиночестве.
Вскоре поднялась Се Чжуоянь и присела напротив него.
Она посмотрела на него с любопытством в глазах:
─ А у тебя в цзянху есть такие братья?
Лу Янь задумался и ответил:
─ У меня есть названый старший брат, ты об этом знаешь.
Се Чжуоянь поразмыслила и заметила:
─ Но вы ведь знакомы совсем недолго.
Лу Янь усмехнулся:
─ Даже если весь мир ополчится против меня, я верю – мой брат обязательно встанет на мою сторону.
Он и Цяо Фэн действительно были знакомы недавно, и вместе провели не так много времени.
Но он просто верил этому человеку.
Верил, что тот готов пойти на все ради брата.
Видя его непоколебимую уверенность, Се Чжуоянь произнесла со сложной интонацией:
─ Я сейчас тоже долго думала, но рядом со мной... кажется, нет ни одного такого друга.
Она – третья молодая госпожа поместья Священного Меча, ее статус обязывал иметь множество знакомых.
Но если разобраться, то нет ни одного человека, которому бы она могла так доверять.
Случись кому-нибудь предложить этой толпе друзей заманчивую цену, они наверняка переметнутся быстрее, чем перелистывается страница книги, и тут же обнажат против нее клинки.
Лу Янь криво усмехнулся:
─ В наше время встретить того, кто тебя понимает, труднее, чем подняться на небо.
...
Людей, понимающих тебя, в этом мире действительно мало.
Для Дуань Тяньа и Шангуань Хайтан таким братом, ради которого можно вынуть сердце, был Гуйхай Идао.
Когда Гуйхай Идао, желая отомстить за родного отца, решился практиковать технику сабли «Сюн Ба поднебесной», они подумывали его остановить.
Но слова так и застряли в горле.
Шангуань Хайтан, глядя во двор на промокшего до нитки Гуйхай Идао, который без устали махал саблей, вздохнула:
─ С тех пор как он достал то руководство по технике сабли, он не отдыхал ни секунды. Прошли целые сутки.
Дуань Тяньа кивнул:
─ Давай еще подождем, а потом подойдем и уговорим его остановиться, пусть немного переведет дух...
Бум!
Внезапно во внутреннем дворе взорвалась волна ци сабли, леденящая до самых костей!
Гуйхай Идао яростно взревел, и его длинная сабля обрушилась вниз.
Энергия клинка вспорола воздух так, что он стал резать кожу, а сотни кирпичей на земле взмыли ввысь и разлетелись в мелкую крошку.
─ Ха! Ха-ха!
─ Я освоил! Я освоил «Сюн Ба поднебесной»!
Голос Гуйхай Идао сорвался, он дрожал всем телом от радости.
Но тело не выдержало, внутренняя энергия иссякла, и он внезапно рухнул на землю, потеряв сознание.
Когда он снова открыл глаза, то уже лежал в своей комнате.
─ Идао, как ты себя чувствуешь?
Шангуань Хайтан все это время дежурила у кровати. Увидев, что он очнулся, она поспешно подалась вперед с вопросом.
Гуйхай Идао тряхнул головой и резко пришел в себя:
─ Я в совершенстве овладел «Сюн Ба поднебесной»! Теперь я смогу отомстить за отца!
Видя его возбуждение, Шангуань Хайтан приглушила голос:
─ Погоди пока с местью, сперва восстанови силы.
─ Хорошее вино... ох, хорошее вино...
В этот момент в дверях, пошатываясь, появился человек. Это был Чжан Цзиньцзю, прозванный лучшим сыщиком в поднебесной.
В руках он держал кувшин с вином, а взгляд его был затуманенным, будто он и не протрезвлялся вовсе.
Он мазнул взглядом по Гуйхай Идао и расплылся в улыбке:
─ Ну что ж, по крайней мере, не зря бегал. Я разузнал кое-какие подробности о твоем кровном враге.
Услышав это, Гуйхай Идао буквально подскочил на кровати:
─ Говори скорее!
Чжан Цзиньцзю отхлебнул вина и не спеша начал:
─ Твой отец погиб восемнадцать лет назад в кровавой резне в усадьбе Бисе.
─ В ту ночь в усадьбе не было ни одного гостя, только один слуга видел все, что произошло...
На Черном утесе.
Жэнь Восин за это время почти полностью восстановил свои силы.
К сожалению, за долгие годы заточения его здоровье было подорвано, и в этой жизни ему уже не суждено вернуться в прежнюю форму.
Тем более – вновь пробиться на уровень Бесподобного великого магистра.
─ Хм! Если бы не тот сопляк Лу Янь, который развеял всю внутреннюю энергию Дунфан Бубая, я бы железно вернул себе ранг Бесподобного великого магистра!
При воспоминании о событиях того дня Жэнь Восин закипал от гнева.
─ Отец, не сердись, не стоит портить здоровье из-за злости.
Жэнь Инъин подошла к отцу и тихим голосом попыталась его успокоить.
Жэнь Восин тяжело хмыкнул:
─ Я хотел переманить Линху Чуна к нам, а ты взяла и просто отпустила его!
Жэнь Инъин вздохнула с ноткой беспомощности в голосе:
─ Брат Чун хоть и был раньше из школы Хуашань, но он все же придерживается пути праведных сект.
─ Он не хочет вступать в наш Культ Солнца и Луны, зачем же вам, отец, его принуждать?
Жэнь Восин уставился на нее и спросил:
─ А ты?
Жэнь Инъин ответила еще тише:
─ Относительно нас с братом Чуном – пусть отец не вмешивается.
Только Жэнь Восин собрался что-то сказать, как Сян Вэньтянь вставил слово:
─ Глава, недавно в цзянху появился один суровый умелец.
─ Если удастся привлечь этого человека на нашу сторону, это определенно станет для нас огромным подспорьем.
Глаза Жэнь Восина блеснули:
─ О ком ты говоришь?
Сян Вэньтянь ответил:
─ Гуйхай Идао.
─ Бывший тайный агент первого ранга «Земля» из поместья Защиты Дракона, императорский страж пятого ранга.
─ Чтобы отомстить за смерть отца, он убил немало людей из цзянху.
─ Сейчас Восточное бюро совместно с великими сектами готовится устроить Собрание Карающего Клинка специально против него.
Жэнь Восин издал удивленный звук:
─ Неужели этот Гуйхай Идао настолько способен? Что всполошились даже Восточное бюро и храм Шаолинь?
Сян Вэньтянь кивнул:
─ Раньше он был всего лишь магистром, но после того как начал практиковать технику сабли, оставленную его отцом, он впал в состояние одержимости и пробился в великие магистры.
Жэнь Восин подумал и спросил:
─ Где он сейчас?
─ Должно быть, в храме Шаолинь, ─ ответил Сян Вэньтянь.
Городок Цися, таверна Тунфу.
Лу Янь только закончил рассказ и собирался подняться наверх, чтобы найти место и выпить пару чарок.
В этот момент в дверях таверны гурьбой повалили люди из цзянху.
Возглавлял их молодой монах. Увидев Лу Яня, он шагнул вперед и сложил ладони в приветствии.
─ Амитабха. Бедный монах Удин приветствует господина Лу.
Лу Янь посмотрел на него с легким недоумением:
─ Есть дело ко мне?
Удин произнес:
─ Гуйхай Идао в последнее время совершил слишком много убийств, лишив покоя мир боевых искусств.
─ Глава Восточного бюро Цао совместно с шестью великими сектами созывает Собрание Карающего Клинка и специально прислал меня пригласить господина Лу в Шаолинь в качестве свидетеля.
Выслушав это, Лу Янь на мгновение замер.
Придя в себя, он покачал головой:
─ Прошу прощения, это дело мне не интересно.
История Гуйхай Идао была слишком запутанной и грязной, он не собирался лезть в этот омут.
Удин, видя его отказ, добавил:
─ Настоятель специально поручил мне во что бы то ни стало пригласить господина Лу.
─ Прошу господина Лу не отказываться.
Лу Янь нахмурился:
─ А если я не пойду?
В этот момент Мо Сяобэй внезапно высунула голову сбоку:
─ Учитель, если вы не пойдете, могу ли я, как ваша ученица, пойти вместо вас?
Мо Сяобэй больше всего на свете любила соваться в подобные заварушки.
Такая поездка займет минимум три-пять дней, можно прогулять кучу уроков.
Лу Янь опешил, затем повернулся к Удину:
─ Моя ученица Мо Сяобэй, вы наверняка о ней слышали.
─ Глава союза пяти священных гор. Если она отправится на Собрание Карающего Клинка вместо меня, это ведь не будет большой проблемой?
Удин посмотрел на Мо Сяобэй, затем на Лу Яня и беспомощно кивнул:
─ Как скажет господин Лу.
Когда дело было решено, Мо Сяобэй уставилась на Лу Яня с сияющими глазами:
─ Учитель, учитель, как думаете, что мне лучше надеть? Выбрать холодный и величественный образ или что-то более непринужденное?
Глядя на возбужденную девчонку, Лу Янь вдруг немного пожалел, что согласился отпустить ее вместо себя.
С характером Мо Сяобэй неизвестно, какую кашу она может заварить.
Но слова уже сказаны, и те люди из цзянху уже ушли далеко, давать задний ход поздно.
Он подумал, поднялся наверх, снял футляр для меча из желтого грушевого дерева и протянул его Мо Сяобэй:
─ Держи.
─ Если столкнешься с опасностью, с которой не сможешь совладать, открой его.
─ Однако без моего личного участия у этого футляра есть возможность лишь для одного удара.
─ Тебе нужно успеть сбежать до этого момента, понимаешь?
Мо Сяобэй схватила футляр и расплылась в довольной улыбке:
─ Поняла!
Затем она внезапно спросила:
─ Учитель, как думаете, может мне стоит придумать прозвище? Просто «глава Мо» звучит как-то скучно.
Лу Янь ляпнул первое, что пришло в голову:
─ Тогда назовись Неистовым Демоном Алого Пламени.
Второй этаж.
Се Чжуоянь с улыбкой посмотрела на Лу Яня:
─ Собрание Карающего Клинка, звучит довольно занимательно.
Лу Янь мельком глянул на нее:
─ Если интересно, отправляйся следом посмотреть на зрелище, а заодно пригляди за Сяобэй.
Се Чжуоянь полюбопытствовала:
─ А почему ты сам не идешь?
Лу Янь покачал головой:
─ Если пойду я, неизвестно, какой переполох может случиться.
Сейчас у него и так хватало хлопот, старые еще не утряслись, и наживать новые не хотелось.
К тому же, поездка на Собрание Карающего Клинка займет туда и обратно минимум пять-шесть дней, что помешает его рассказам.
Его очки популярности вот-вот накопятся на «золотую десятку» призывов, и сейчас он хотел лишь спокойно рассказывать истории, не желая тратить впустую ни одного шанса ради посторонних дел.
Се Чжуоянь подумала и сказала:
─ Ладно, тогда я составлю Сяобэй компанию в этой поездке.
─ Но сразу предупреждаю – я буду только охранять ее, в остальные дела я не вмешаюсь.

Комментарии

Загрузка...