Се Чжуоянь закатила глаза:
─ Я просто спросила из любопытства, а не на полном серьезе рассчитываю выйти замуж за небожителя, чтобы он вознес меня на небеса.
Лу Янь отложил палочки и серьезно посмотрел на нее:
─ Истории ведь берутся из жизни, но они куда прикрашеннее реальности. Люди в книгах могут сокрушать пустоту и возноситься в высшие сферы, но я все же советую тебе не питать больших надежд наяву.
Се Чжуоянь клятвенно уверяла его, что третий молодой господин Се Сяофэн вознесся, но Лу Янь ей не очень–то верил.
Се Чжуоянь стало любопытно:
─ А ты разве не хочешь вознестись, чтобы наслаждаться свободой в высшем мире?
Лу Янь усмехнулся и покачал головой:
─ В мире людей тоже можно жить припеваючи.
Он не видел бессмертных, но из множества книг и историй понимал, что путь самосовершенствования крайне холоден.
Шумному человеческому миру он отдавал предпочтение перед бесчувственным и безжалостным долголетием.
Месяц пролетел незаметно.
В комнате постоялого двора Лу Янь сидел на кровати, скрестив ноги. Его глаза были закрыты, дыхание ровное: истинная ци циркулировала по телу.
Та малая часть чужой внутренней силы, что еще оставалась в глубине его даньтяня, наконец полностью преобразовалась в его собственную.
Плотность этой внутренней силы теперь во много раз превышала ту, что была месяц назад.
Лу Янь выдохнул застоявшийся воздух и приоткрыл веки.
Он почувствовал изменения в даньтяне и ясно осознал: он переступил порог ранга Бесподобный великий магистр и теперь по–настоящему стоит на самой вершине мира боевых искусств.
Если чего и не хватало, так это закалки в реальных сражениях.
Этот месяц прошел спокойно, без каких–либо потрясений.
Лу Янь каждый день рассказывал истории на постоялом дворе, постепенно накапливая очки популярности.
Теперь пришло время для розыгрыша.
[Накоплено 505 000 очков популярности за рассказывание историй!]
─ Хм, до золотого набора из десяти попыток еще далеко, ─ пробормотал Лу Янь, подсчитывая очки.
Этого хватало на пятьдесят серебряных розыгрышей или пять золотых.
С его нынешним уровнем развития вещи из серебряных сундуков вряд ли принесли бы большую пользу.
Но в золотом розыгрыше было всего пять попыток, и черт знает, что оттуда выпадет.
Если вдруг выскочит что–то вроде «ста тысяч лянов золота», он просто разрыдается от досады.
Поразмыслив немного, Лу Янь решил для начала сделать пару одиночных попыток.
Выпадет что–то хорошее – продолжит, выпадет мусор – остановится.
Приняв решение, он не стал медлить и сразу начал розыгрыш.
Как только списались сто тысяч очков, перед ним возник сияющий золотой сундук.
Раздался щелчок, золотой замок на сундуке отскочил, и из щели пробился странный свет.
[Поздравляем хоста с получением Техники взращивания и управления мечом!]
─ А?
Лу Янь на мгновение замер.
Он только хотел извлечь награду и изучить ее, как в его голове сразу возник новый пласт памяти.
[Техника взращивания и управления мечом не может быть передана прямой передачей знаний в разум, хосту необходимо самостоятельно взращивать летающие мечи.]
─ Сначала нужно иметь летучий меч, чтобы его растить? У меня под рукой нет подходящего клинка, не бесполезно ли это? ─ Лу Янь взглянул на оставшиеся очки популярности.
Нельзя же надеяться, что в следующий раз сразу выпадет летучий меч?
Долго думая, он все же решил попытать удачу еще раз.
[Поздравляем хоста с получением Двенадцати летучих мечей Дэн Таээ!]
─ Что?!
Глаза Лу Яня едва не вылезли из орбит.
Только что он размышлял, получится ли достать меч, и вот – сразу двенадцать летучих мечей Дэн Таээ!
Не говоря ни слова, он извлек из системного пространства изящный футляр из древесины хуанхуали.
Крышка открылась, и внутри показались двенадцать маленьких мечей.
Разной длины, каждый из них был миниатюрным и выглядел удивительно.
Однако на клинках не ощущалось ни капли намерения меча.
Ему придется самому, один за другим, медленно их напитывать.
Лу Янь попытался направить свое намерение меча на эти двенадцать клинков.
К сожалению, его намерение было не слишком сильным, можно сказать – посредственным.
─ Чтобы как следует взрастить эти двенадцать мечей, мне нужно сперва отточить собственное намерение меча, ─ пробормотал он и приготовился к еще одному золотому розыгрышу.
[Поздравляем хоста с получением техники меча: Один меч заставляет бессмертного преклонить колени (фрагмент)!]
Награда за третью попытку была не самой выдающейся, но Лу Янь остался доволен – ему как раз не хватало этого фрагмента, чтобы собрать полную технику «Один меч заставляет бессмертного преклонить колени».
Эти три попытки были просто читерством.
Второй этаж.
Место у окна.
Се Чжуоянь медленно пила вино, держа в руке кубок.
Лу Янь подошел с футляром для мечей, сел напротив и сказал:
─ Есть дело, в котором мне нужна твоя помощь.
Се Чжуоянь окинула его взглядом, затем перевела глаза на футляр в его руках.
─ В этом ящике лежат мечи? ─ спросила она.
Лу Янь удивился:
─ Как ты поняла?
─ Я прямая наследница поместья Священного Меча и очень чутко чувствую мечи, особенно хорошие, ─ ответила Се Чжуоянь. ─ Но мне любопытно, почему твои мечи такие маленькие?
Она чувствовала их присутствие, но не могла угадать, сколько их там. Судя по тому, что футляр был всего около десяти цуней в длину и ширину, мечи внутри явно были невелики.
─ Я хочу попросить тебя помочь мне отточить намерение меча, ─ сказал Лу Янь.
Его намерение меча происходило из той самой техники «Один меч заставляет бессмертного преклонить колени», так что он фактически унаследовал мастерство старого Бога Меча.
К сожалению, это намерение было ограничено самой техникой: его нужно было долго постигать и закалять самостоятельно, чтобы достичь высот.
Се Чжуоянь как наследница поместья Священного Меча была признанным мастером пути меча.
Просить ее о помощи в закалке намерения было самым верным решением.
Се Чжуоянь с улыбкой посмотрела на Лу Яня:
─ Я могу помочь, но чем ты меня отблагодаришь?
─ Чего ты хочешь? ─ спросил Лу Янь.
Се Чжуоянь покосилась на его футляр:
─ В прошлый раз в школе Хуашань ты подарил отличный меч, а теперь у тебя новый футляр. Похоже, у тебя припрятано немало сокровищ. Я хочу, чтобы ты подарил мне драгоценный меч. Если согласишься, я обещаю помочь тебе отточить намерение меча до уровня, не уступающего Симэнь Чуйсюэ.
Лу Янь задумался: выменять один хороший меч на мастерство уровня Симэнь Чуйсюэ – сделка не в убыток.
─ Идет. Но не сейчас.
Се Чжуоянь встала и направилась вниз.
Лу Янь последовал за ней и добавил:
─ Обещаю, что в будущем обязательно подарю тебе достойный клинок.
Се Чжуоянь обернулась и улыбнулась ему:
─ Для закалки намерения нужно подходящее место. Не стой столбом, иди за мной.
...宣
Лу Янь вышел за Се Чжуоянь из питейного заведения. Он думал, что она отведет его на открытое место за городом.
Но, к его удивлению, Се Чжуоянь свернула в переулок и остановилась перед кузницей.
Она бросила слиток серебра прямо на верстак кузнеца, выкупая всю лавку на месте.
Обернувшись, она кивнула Лу Яню:
─ Первым делом для закалки намерения нужно понять саму суть меча. Чтобы понимать меч, нужно сначала научиться его ковать.
Лу Янь подошел к ней и опешил:
─ Ты еще и ковать умеешь?
Се Чжуоянь рассмеялась, приподняв уголки губ:
─ В поместье Священного Меча все – от нашего старика до шестилетних сопляков – умеют ковать клинки.
Не договорив, она уже схватила стоявший рядом молот и начала с грохотом бить по наковальне.
Эта работа затянулась на целых два шичэня.
Кусок железа под молотом постепенно менял форму, обретая очертания заготовки меча.
─ Теперь ты попробуй, ─ сказала Се Чжуоянь, всучив молот в руки Лу Яню.
Тот принял его, сменил раскаленный брусок и начал наносить удары.
Се Чжуоянь стояла рядом, следя за его движениями и время от времени поправляя его.
Под ее руководством движения Лу Яня становились все увереннее, и он постепенно начал улавливать суть процесса.
...宣
В последующие дни Лу Янь, помимо рассказов в чайной, почти все время проводил в кузнице.
От начальной неуклюжести до вполне сносных навыков у него ушло около пяти дней.
На шестой день Лу Янь, как обычно, собирался в лавку, но в зале постоялого двора обнаружил гостя.
Линху Чун сидел, привалившись к столу, и пил до тех пор, пока его лицо не стало пунцовым.
Лу Янь подошел и, присев рядом, спросил:
─ Почему пьешь в одиночку и с таким хмурым видом?
Линху Чун поднял голову, его взгляд был очень сложным:
─ Брат Лу, когда ты в тот день поднимался на Хуашань, ты ведь на самом деле шел на свадьбу младшей сестры?
Лу Янь не стал отрицать и кивнул:
─ Я видел, что ты тренируешься, и не хотел тебя отвлекать, поэтому не упомянул об этом.
Линху Чун горько усмехнулся и качнул головой:
─ И что бы изменилось, скажи ты об этом? Младшая сестра все равно бы вышла за брата Линя.
Он сделал паузу и добавил:
─ Учитель выгнал меня из школы.
─ Пьешь только из–за этого? ─ спросил Лу Янь, глядя на него.
Линху Чун кивнул, затем покачал головой и вздохнул:
─ Не совсем. Я... мне приглянулась одна девушка, но...
Видя, как тот запинается, Лу Янь уже догадался, в чем дело.
Он налил себе чарку вина:
─ Рассказывай толком.
Линху Чун осушил еще несколько чарок, прежде чем заговорить:
─ Эту девушку зовут Жэнь Инъин...
Несмотря на появление Лу Яня и то, что события пошли по иному пути, встреча Линху Чуна с Жэнь Инъин и спасение Жэнь Восина все же произошли.
Как только Жэнь Восин освободился, он сразу потребовал, чтобы Линху Чун вступил в Культ Солнца и Луны.
Тот отказался.
Жэнь Восин тут же переменился в лице и запретил ему видеться с Жэнь Инъин.
У Линху Чуна на душе было так скверно, что он не находил себе места.
Подумав, он решил сбежать в городок Цися, чтобы выпить с Лу Янем и излить ему всю свою горечь.
Лу Янь слушал его причитания и как раз думал, как бы его утешить, когда в дверях постоялого двора внезапно появились три фигуры.
Впереди шел седовласый старик с суровым лицом, покрытым глубокими морщинами; с первого взгляда было ясно – человек он непростой.
За ним следовала стройная девушка в зеленом платье.
Рядом с ними был еще один старик в белых одеждах, с худощавым лицом и клочком седой бороды на подбородке.
─ Брат Чун!
Девушка в зеленом, увидев Линху Чуна, в несколько шагов подбежала к нему.
Тот остолбенел, а осознав, кто перед ним, просиял:
─ Инъин!
Лу Янь, оценив ситуацию, благоразумно встал, уступая место парочке.
Он повернулся к седовласому старику и сложил руки в приветствии:
─ Младший Лу Янь приветствует предшественника Жэня.
Жэнь Восин уставился на Лу Яня, подавляя его взглядом, и спросил:
─ У тебя вражда с Дунфан Бубаем, так почему ты не помог вытащить старика на свободу? Разве не было бы лучше нам двоим объединиться и прикончить это старое чудовище?
Лу Янь улыбнулся:
─ Предшественник Жэнь пришел сюда нарываться на неприятности?
Жэнь Восин покачал головой:
─ Одной Инъин оказалось недостаточно, так что старик явился лично, чтобы пригласить тебя вместе отправиться на пик Черного Дерева и покончить с Дунфан Бубаем!
Жэнь Восин при всей своей дерзости не был глуп.
Он прекрасно понимал, насколько силен Дунфан Бубай, изучивший «Канон подсолнуха», поэтому и пришел сам, чтобы пригласить Лу Яня еще раз.
Пока они говорили, в дверях постоялого двора показалась еще одна фигура.
Шангуань Хайтан окинула взглядом присутствующих и спросила:
─ Это еще что такое?..
Увидев ее, Лу Янь с улыбкой спросил:
─ Священный князь Железная Черепаха уже все подготовил?
Шангуань Хайтан кивнула:
─ Приемный отец уже все устроил, можно выдвигаться на пик Черного Дерева в любой момент.
Лу Янь повернулся к Жэнь Восину и небрежно бросил:
─ Что ж, тогда отправимся все вместе.
За городскими воротами городка Цися...

Комментарии

Загрузка...