Гу Жэнь была очарована этой картиной, она забыла даже об удушающем чувстве застрявшей в горле крови. Изображение было неподвижным, словно написанное полотно.
Гу Жэнь! — голос Бай Му разбил это видение, и оно рассыпалось на осколки, растаяв в кромешной тьме.
Ты в порядке?! — с тревожным вопросом обратился к ней Бай Му.
Ощущая тепло его объятий, Гу Жэнь пришла в себя от недавнего наваждения. Кровь всё ещё подступала к горлу, и от сильного кашля её вырвало наружу. Она кивнула Бай Му, который с беспокойством смотрел на неё.
Точно всё в порядке?
Гу Жэнь снова кивнула. В груди еще немного подступала тошнота, но ей не хотелось заставлять Бай Му волноваться — сейчас у него наверняка были дела поважнее.
Бай Му всё ещё тревожился за Гу Жэнь. Он велел ей держаться ближе к нему и чуть что — сразу же ухватиться за него. Гу Жэнь послушалась, ухватившись маленьким пальчиком за краешек одежды Бай Му.
Почувствовав потягивание за полу одежды, Бай Му немного успокоился. Как раз в этот момент диван снова начал меняться: на пустом сиденье появились кисти и краска.
Взяв в руки кисти и краски, он ощутил знакомый запах апельсинов. В отличие от резкого аромата, исходившего от самого дивана, запах краски был гораздо мягче, словно человек оказался во фруктовом саду, окруженном спелыми апельсинами.
Аромат то появлялся, то исчезал. На палитре были смешаны масляные краски. Стоило поднять кисть, как внезапно возникла алая цветочница, и после мимолетного помрачения распустился алый цветок, в сердцевине которого парила записка.
Записка была ключом к разгадке этой комнаты, и Бай Му тут же развернул её:
Как красиво, только чего-то не хватает.
Как только Бай Му дочитал записку, из лужи крови перед диваном медленно поднялся мольберт. На нем не было ничего, кроме белого холста — судя по всему, от Бай Му требовалось что-то нарисовать.
Заставляют меня рисовать? Попробую нарисовать что-нибудь наугад! — сказав это, Бай Му с кистью в руке приблизился к мольберту. Как только кончик кисти, смоченный в краске, коснулся белой бумаги...
Перед глазами возникла прежде невиданная картина, точь-в-точь такая же, какую Гу Жэнь только что видела. Однако видение продлилось всего секунду, и Бай Му не успел заметить никаких деталей.
Я, наверное, знаю, что нужно нарисовать, — раздался за спиной робкий голос Гу Жэнь. После появления мольберта у нее возникло непреодолимое желание запечатлеть ту несравненную красавицу.
Бай Му передал кисть Гу Жэнь и встал рядом, готовый предотвратить любые неожиданности.
Но Гу Жэнь уселась прямо на диван. Бай Му испугался и поспешил оттащить её, однако диван внезапно испустил прозрачный барьер, преградив Бай Му путь.
Гу Жэнь! — в отчаянии закричал Бай Му, изо всех сил колотя по преграде.
Гу Жэнь же словно не слышала его: её взгляд был невероятно сосредоточен, а кисть вихрем порхала по бумаге. Вскоре на холсте проступила женская спина. Не хватало лишь последнего штриха, для которого требовалась красная краска, но та в тюбике уже закончилась.
Не раздумывая ни секунды, Гу Жэнь вонзила кисть прямо себе в глазницу. Половина кисти погрузилась в глаз, но Гу Жэнь с сияющей улыбкой на лице принялась вращать её, чтобы ворс полностью пропитался кровью.
Чмок! — кисть выскользнула наружу, из глазницы хлынула кровь. Гу Жэнь не обращал внимания на то, что половина лица залита кровью, уголки её губ по-прежнему кривились в безумной улыбке. Всё её тело дрожало, однако левая рука, сжимавшая кисть, оставалась поразительно твердой.
Окровавленная кисть потянулась к мольберту.
Последний штрих лег на заднюю часть шеи женщины, изображенной на холсте, словно удар клинка, снесший ей голову.
Глядя на режущую глаза красноту на картине, Гу Жэнь рассмеялась еще безумнее, и от этого смеха кровь из глазницы хлынула с новой силой. В исступленном хохоте она занесла кисть, намереваясь вонзить её во второй глаз!
Прекрати!
Барьер исчез, Бай Му бросился вперед и заключил Гу Жэнь в объятия. Та отчаянно сопротивлялась, безумно смеясь и упорно пытаясь вонзить кисть себе в глазницу.
В борьбе кисть превратилась в короткий клинок и полоснула Бай Му по руке. Брызнувшая кровь обагрила картину, и в этот миг движения Гу Жэнь замерли.
Бай Му мгновенно всё понял и попытался выхватить клинок из рук Гу Жэнь, но та, словно обладая неимоверной силой, резко оттолкнула его. Тело Бай Му завалилось назад и опрокинуло мольберт.
Картина погрузилась в лужу крови, а к Гу Жэнь вернулся рассудок.
Пронзительная боль заставила её закричать во весь голос.
А-а-а!! Больно!
Пронзительный крик внезапно оборвался, когда она увидела Бай Му. На его руке зияла страшная, кровавая рана, из которой непрерывной струйкой текла кровь, а орудие увечья находилось в её собственной руке.
Она ранила Бай Му?
Чувство вины терзало Гу Жэнь сильнее, чем боль в глазнице.
Бай Му... — её голос дрожал, а клинок со стуком упал в лужу крови. — Я... я не со зла, Бай Му, Бай Му, ты в порядке?! Я... прости меня, я...
Гу Жэнь всхлипывала и запиналась, слезы собирались в уцелевшей глазнице, и она уже собиралась заплакать в голос, как вдруг...
Я знаю, всё в порядке, всё хорошо, — Бай Му мягко притянул Гу Жэнь к себе, нежно поглаживая её по голове и успокаивая.
Утешения продолжались недолго: в комнате с четырех сторон повеяло апельсиновым ароматом, окутывая обнимающихся. Диван стал медленно погружаться в кровавую лужу, и на нем начали прорастать алые цветы, уходя вместе с ним под багровую гладь.
Если единственная зацепка скроется в крови, Бай Му больше никогда не сможет выбраться из этой комнаты.
Внезапно обстановка изменилась. Не успев проверить раны друг друга, Бай Му отпустил Гу Жэнь и бросился забирать записку.
Найди меня.
Окинув всё взглядом, он понял, что спрятаться можно было только в диване. Просочившиеся следы крови, апельсиновая маскировка запаха, наполовину залитая кровью обивка — ответ уже был дан: в диване спрятаны трупы.
Бай Му протянул руку в лужу крови, нашаривая короткий клинок, Гу Жэнь тоже бросилась на помощь. Диван погружался всё быстрее, в мгновение ока уйдя под кровь наполовину. В этот критический момент раздался голос Гу Жэнь:
Нашла! — она размахивала в руке блестящим коротким клинком.
Не дожидаясь, пока Бай Му подойдет и возьмет оружие, Гу Жэнь подбежала к самому краю дивана и одним ударом распорола обивку, вытаскивая наружу набивку.
В тот самый момент, когда диван был разрезан, апельсиновый запах полностью исчез, сменившись тяжелой вонией разложения. Бросившийся к ней сквозь смрад Бай Му оказался рядом, выхватил из её рук клинок и заслонил собой, оттолкнув за спину.
Впредь такие опасные вещи предоставляй мне! — в его голосе прозвучало раздражение.
Однако съежившейся за спиной Бай Му Гу Жэнь было тепло на душе.
Действия Бай Му были гораздо грубее: короткий клинок полностью распорол обшивку дивана, и набивка полетела прямо в кровавую лужу. От его движений зловоние стало только гуще, но Бай Му, нахмурив брови, лишь ускорил темп.
Один за другим извлекались свертки, завернутые в пластиковые пакеты. Не будучи уверенным, сможет ли кровавая лужа поглотить их, Бай Му складывал свертки с расчлененными телами прямо в пространство Системы.
Когда был извлечен последний сверток, зловоние развеялось, но звукового оповещения о выполнении задания не последовало. Диван уже полностью скрылся в крови, а затем в один миг исчезла и сама лужа.
Вместе с ней пропали и раны Бай Му и Гу Жэнь. Единственным напоминанием о том, что всё случившееся не было сном, оставались записка и короткий клинок в руке Бай Му.
Что за чертовщина? — озадаченно огляделся Бай Му. Комната сияла белизною, была совершенно пустой, и только посредине торчал одинокий столб.
Неужели всё внутри столба?
Приглядевшись, он заметил, что столб имеет форму прямоугольного параллелепипеда, его поверхность была гладкой и белой, словно лист бумаги.
Может, от меня требуется нарисовать что-то на нем?
Обойдя столб несколько раз, Бай Му не обнаружил никаких кистей или чего-то подобного. Озасадованно нахмурившись, он вспомнил о клинке и записке, которые не растворились вместе с кровавой лужей.
Он снова вгляделся в текст записки: Найди меня.
Всего три простых слова. Бай Му мысленно разделил их.
Найти? Раз уж нужно найти, значит, это уже существует, и вариант с рисованием на стене отпадает.
Вы? Нетрудно понять, это значит, что она спрятана, глубоко зарыта.
Неужели её спрятали внутри столба? И от меня требуется расковырять его ножом? — приблизившись к столбу, Бай Му с силой полоснул клинком по его поверхности.
Из разреза хлынула кровь. Она потекла по поверхности столба на пол, где, следуя определенной траектории, стала складываться в рисунок.
Стоило картине наполовину проявиться, как кровь внезапно исчезла.
Бай Му попробовал снова, но всё повторилось точь-в-точь.
Бай Му, дай я попробую, — на этот раз Гу Жэнь не стала действовать опрометчиво, а спросила его разрешения. Она думала о том, что всякий раз подвергает себя опасности, а страдает от этого только Бай Му.
Потому что Бай Му вечно бросается её спасать.
Как только Бай Му собрался отдать короткий клинок, его осенила мысль о детали, которую он упустил.
Черт! Какая же я тупица! — выругался он.
Гу Жэнь замерла и озадаченно посмотрела на него: Что такое, братец Бай Му?
Ничего, просто голова втемяшила глупость, не сообразил сразу столь простой вопрос.
С этими словами Бай Му извлек из пространства Системы расчлененные останки в пластиковых пакетах и стал по очереди вскрывать их, доставая разложившиеся куски мяса.
Он делал это, хмурясь и борясь с тошнотой, в то время как Гу Жэнь уже давно отвернулась, не желая смотреть на пакеты, и лишь ступала след в след за тенью Бай Му, чувствуя его присутствие рядом.
Все куски тел находились на разных стадиях разложения, явно принадлежав не одному человеку, но при этом идеально подходили друг к другу, словно детали мозаики.
Сложив плоть наподобие пазла, Бай Му вновь полоснул ножом по столбу. На этот раз кровь хлынула прямо на останки, склеивая их своими струйками, и те быстро сошлись воедино. Вот только на шее зияла пустота — ей недоставало головы.
Кровь продолжала течь, впитываясь в тело, и на глазах увядание плоти стало исчезать, сменяясь белизной и гладкостью.
Весь процесс занял около пяти минут. По мере того как уходила кровь, столб постепенно уменьшался в размерах. Еще через пять минут он исчез полностью, а последние капли крови на шее мертвеца превратились в голову. Правда, на этом лице не было никаких черт.
Там красовалась лишь безупречная, нежная кожа.
Как только голова сформировалась, тело резко вскочило на ноги. Бай Му испуганно отпрыгнул, заслоняя собой Гу Жэнь и отступая на безопасное расстояние.
Встав на ноги, труп оглядел свое тело несуществующими глазами, с видимым удовлетворением кивнул и устремил взгляд туда, где стоял Бай Му.
Бай Му уже достал ночной горшок и во всеоружии уставился на оживший труп. Труп обладал женскими чертами — Бай Му уже успел позабыть этот образ, но Гу Жэнь помнила его отчетливо: это была хозяйка той самой спины, которую она видела в луже крови.
В этот момент у самого уха раздался сладкий женский голос: Поздравляем игрока с выполнением побочного задания, награда выдана и привязана автоматически.
Вспыхнула и тут же погасла вспышка белого света, оставив на прежнем месте заржавевшую железную линейку.
Бай Му подобрал линейку, не спеша её осматривать, а вместо этого уставился на безликий женский труп.
Он начал кружить вокруг нее, осматривая, Гу Жэнь послушно следовала за ним, держась за полу его одежды, а женский труп поворачивал голову вслед за движениями Гу Жэнь.
Что с ней такое?

Комментарии

Загрузка...