— Алло? Учитель, не волнуйтесь. Я много раз осматривал тело, все аномалии я зафиксировал в отчёте о вскрытии. Что? Оттащить тело обратно в морг? Нет-нет, никаких проблем.
В морге, в комнате отдыха, один из судмедэкспертов, участвовавший в транспортировке Бай Му, почтительно повесил трубку.
Затем он бессильно осел на диван. Ранее, из-за лени, он не уделил должного внимания осмотру Бай Му. Осмотрев лишь поверхность кожи и края ран, он на скорую руку составил отчёт, опираясь на свой опыт.
Едва он закончил писать, как подошёл сотрудник и спросил о ходе вскрытия. Эксперт тогда заметил, что кожа Бай Му приобрела синевато-чёрный оттенок, тело окоченело, а кровь в ранах свернулась. Он решил, что причиной смерти стал перелом бедра и последующая кровопотеря.
Не успел он кивнуть, как тот сотрудник уже упаковал Бай Му в мешок для трупов и потащил прочь из секционной, заявив, что везёт тело в крематорий. Это входило в обязанности того человека, поэтому эксперт не стал ничего говорить и позволил увести Бай Му.
С того момента прошло полчаса, и вдруг позвонил его учитель. Он стал расспрашивать о состоянии тела, проявляя необычайную обеспокоенность, и сообщил, что завтра в шесть утра лично приедет в морг для проведения вскрытия.
Но тело уже увезли. Сейчас два часа ночи, номера того сотрудника у него нет, а в огромном морге он остался один. К счастью, он знал адрес крематория — он был недалеко. В такую рань никто не станет разжигать печи ради кремации Бай Му, да и тело пока никто не востребовал. Согласно правилам, его должны хранить три дня.
Тревога в его сердце немного улеглась. Он достал ключи от машины, намереваясь отправиться в крематорий и забрать Бай Му обратно.
Зима в городе H выдалась холодной, особенно под утро. Стоило ему выйти из морга, как ледяной ветер забрался под штанины, заставив кожу покрыться мурашками.
Он завёл единственный в морге катафалк, включил на телефоне навигатор и, убедившись в маршруте, растворился в беспросветной ночной тьме.
А Бай Му в это время уже прибыл в крематорий и лежал в помещении для хранения тел. Тот самый сотрудник стоял у входа, прижимая телефон к уху обеими руками — очевидно, не желая, чтобы кто-то услышал разговор.
— Старшая госпожа, тело доставлено в крематорий. Я не допустил промахов. Сейчас я немного попозирую перед камерами наблюдения, а потом отвезу тело в старую усадьбу.
— Что? — он удивлённо воскликнул. — Вы говорите, привезти тело прямо к вам? Но это... Слушаюсь, я понял.
Человек повесил трубку и направился к Бай Му. Бай Му лежал неподвижно, прислушиваясь. Судя по всему, этот человек был подчинённым Дун Юй. Успокоившись, Бай Му продолжил притворяться мёртвым, позволяя тому разыграть спектакль для камер наблюдения.
Когда Бай Му снова запихнули в мешок, в его сознании наконец раздался притихший голос:
— Хозяин, спящий режим Системы завершён. Скучал по мне?
Прежде холодный механический голос сейчас слегка дрожал. Звук был тихим, с явным намерением скрыть что-то. Бай Му почувствовал неладное:
— Что с тобой происходит?
Система внутри себя содрогнулась. Не зря Бай Му был таким внимательным и проницательным, но ей пришлось стоять на своём:
— Ничего. Почему хозяин так обо мне беспокоится? Неужели ты в меня влюбился?
Бай Му закатил глаза. Раз Система не хочет говорить, заставить её он не мог, но решил впредь быть внимательнее к её странностям.
Система лишь поздоровалась и замолчала. У Бай Му не было настроения болтать. Его снова засунули в багажник, и под рёв двигателя машина выехала из крематория.
Первые пять минут ехали медленно, но потом машина начала вести себя странно: то дёргалась, то останавливалась, а иногда даже откатывалась назад.
Бай Му не знал, что происходит, и не стал гадать. Зато тот, кто сидел за рулём, был весь в холодном поту.
Его звали Цзэн Лянь. Он был всего лишь дворецким, но пользовался глубоким доверием старшей госпожи, поэтому его и отправили выкрасть Бай Му. Он знал, что у госпожи много странных увлечений, поэтому не придал особого значения заданию, полагая, что это плёвое дело.
Но с самого начала всё пошло не так.
После выезда из крематория дорога должна была быть шоссе, но сейчас это была узкая, извилистая тропа. Она была настолько узкой, что могла проехать только одна машина. По обеим сторонам — пустота, ни единого дерева. Это была совсем не та дорога.
Сложив воедино всё, с чем он столкнулся сегодня: труп, крематорий, морг — в голове невольно всплыло слово: «Проклятие».
Сначала Цзэн Лянь просто нервничал, но то, что началось потом, повергло его в ужас. Сердце готово было вырваться из груди, лоб покрылся испариной, зрачки сузились, пока он впивался взглядом в дорогу.
По обеим сторонам тёмной тропы внезапно возникли две фигуры. Цзэн Лянь в испуге ударил по тормозам.
Свет фар выхватил их из темноты, и Цзэн Лянь разглядел бумажных людей.
Мужчина и женщина с красными кругами на щеках. Их глаза были нарисованы так искусно, что казались живыми, следящими за каждым его движением. Он помнил, что секунду назад обочины были пусты — эти бумажные люди появились внезапно.
И без того натянутые нервы сдали. Он вдавил педаль газа в пол, мчась вперёд и без конца повторяя: — Амитабха... Амитабха...
Скорость достигла восьмидесяти. Вдруг!
По обеим сторонам вновь возникли бумажные люди. Пейзаж за окном размывался, но эти фигуры были чёткими и теперь находились гораздо ближе!
Цзэн Лянь ясно видел их глаза — они вращались вслед за движением машины, точно как у живых людей.
— Амитабха! Будда, спаси! — он в панике давил на газ ещё сильнее, стрелка спидометра прыгнула к девяноста пяти.
Дорога проносилась мимо, словно смазанное пятно, и только бумажные люди оставались неподвижными в своём жутком облике, неотрывно глядя на него.
Машина неслась на пределе, пытаясь оторваться, но бумажные люди двигались параллельно с ней. Сколько бы он ни газовал, они не отставали — напротив, они приближались.
Ещё ближе.
Их бледные бумажные лица теперь прижались к стеклу. Под чёлками с острыми углами пара настоящих, живых глаз буравила Цзэн Ляня.
Он заставлял себя не смотреть по сторонам, руки, сжимавшие руль, были мокрыми от пота, хотя тело била крупная дрожь.
— Чёрт! Почему я всё ещё их вижу! — взревел он. Скорость перевалила за сотню. Узкая тропа казалась бесконечной, впереди была лишь тьма, фары освещали лишь пару метров пути, а по бокам, прямо у стёкол, маячили бумажные лица.
Страх и мучение истощали его нервы. Когда скорость достигла ста четырёх километров в час — бумажные люди по бокам исчезли!
Цзэн Лянь не успел даже вздохнуть с облегчением, как они возникли прямо перед ним!
Они прильнули к лобовому стеклу! Их рты, до этого плотно сжатые, растянулись в жуткой, омерзительной улыбке.
Психика Цзэн Ляня окончательно рухнула. В приступе паники он резко вывернул руль, и машина, потеряв управление, вылетела с дороги.
Кувыркаясь в воздухе, она с грохотом рухнула на пустырь.
Цзэн Лянь чувствовал, как всё кружится, живот пронзила острая боль, но ужас и тень смерти оказались сильнее.
Превозмогая боль, он начал выбираться наружу. Высунувшись наполовину из окна, он услышал свист ветра и поднял голову.
Впереди, вдалеке, виднелись две белые фигуры.
Мгновение — и они стали ближе. Это были они, те самые бумажные люди!
— Не подходите! — закричал он. На секунду он зажмурился, а когда открыл глаза — они были ещё ближе!
— Нет... не надо! — он уже не кричал, а молил. Он отчаянно полз, рана отозвалась невыносимой болью, он снова зажмурился.
И снова бумажные люди подобрались ближе.
Стиснув зубы, он продолжал ползти. Почти выбрался! Остались только ноги! Он почти спасся!
Раздался хруст — перевернутое сиденье просело и с силой придавило его голень.
— А-а-а! — от дикой боли он закричал, зажмурился, и фигуры снова сократили дистанцию.
Он прикусил губу, чтобы не кричать, но боялся открыть глаза. Если не открывать — ничего не случится! Бумажные люди не приблизятся!
Точно! Нужно просто ползти с закрытыми глазами. Медленно, не открывать глаза, я должен выжить, я не хочу умирать! Я не могу умереть!
Помогало ли это?
Цзэн Лянь тянул ногу, зажатую под сиденьем. Каждое движение вызывало адскую боль. Он терпел, решив, что даже если потеряет ногу — ничего страшного, лишь бы выбраться.
Он знал тайну старшей госпожи и шантажировал её, чтобы получить деньги. Этих денег хватило бы на безбедную жизнь!
Вдруг раздался смех. Холодный, предвещающий смерть смех.
Цзэн Лянь не выдержал и открыл глаза. Вокруг никого, но те двое стали ещё ближе. До них оставалось меньше десяти метров.
— Чёрт!!! — он сорвался. Он сходил с ума, он больше не мог терпеть.
Он снова зажмурился, внушая себе, что всё это — лишь проделки призраков, иллюзия!
Боль в ноге притупилась. Сиденье, пронзившее плоть, к счастью, не задело кость. Он дёрнул ногой, кожу содрало, голень была разорвана в клочья, кровь заливала всё вокруг.
Когда до спасения оставался один шаг, раздались голоса: — Скорее! Тут человек! Несите носилки!
Ложь! — твердил он себе. — Всё ложь! Откуда здесь люди в глуши! Это невозможно!
Помимо голосов, он слышал шаги, вой сирены скорой помощи. Звуки были чёткими и близкими. Цзэн Лянь не шевелился, позволяя им звучать.
Внезапно всё стихло. Наступила мёртвая тишина.
Цзэн Лянь выдохнул — пронесло.
Он попытался ползти дальше, но не успел проползти и сантиметра, как снова раздались голоса — мужской и женский. Он тут же представил тех двоих.
— Сколько он уже не открывает глаза?
— Минуту. Ещё десять секунд, и мы сделаем шаг.
— Он что, дурак? Если открыть глаза и перетерпеть сухость, у него был бы шанс.
— Сейчас я съем его ногу.
— А я сгрызу его лицо!
Цзэн Лянь молил себя не верить — это призрачные бредни. Он не открывал глаз. Голоса стали ближе, они были уже меньше чем в метре.
— Сколько ещё раз подойти, чтобы съесть его?
— Ещё один раз.
— Хорошо.
Барьер в его сознании рухнул. Он открыл глаза, и в тот же миг бумажные люди шагнули вперёд. Только они были не в метре, а в пяти.
— Чёрт... — Цзэн Лянь понял, что его снова обманули. Он окончательно сломался. Даже если бы он не верил в призраков, рана на ноге не позволила бы ему прожить долго.
Всё кончено. Он больше не хотел бороться.
Борьба была бессмысленной. С самого начала всё было предрешено. Никакого спасения, никакой надежды — только отчаяние. Сначала тебе дают крупицу надежды, а потом затягивают в ещё более глубокую бездну.
Закрывать глаза, открывать, снова закрывать... Он смиренно ждал смерти. В сердце ещё теплилось нежелание умирать, но отчаяние поглотило всё. Он хотел лишь одного — чтобы всё скорее закончилось.

Комментарии

Загрузка...