— Сейчас я изложу план.
Один человек и два призрака, а также Красные одежды — три сущности окружили Бай Му, который стоял посредине и начал объяснять задуманное.
— На данный момент мы владеем следующей информацией. Вне Призрачного царства у нас есть враг — опытный игрок, прошедший пять подземелий, и два злых духа. Не исключено, что остальные игроки могут перейти на его сторону. Чтобы подстраховаться, мы должны переманить на свою сторону одного из них — единственную девушку среди новичков, Дун Юй. Чжан Цяньцянь, это задание для тебя, ведь ты — цель её миссии, и она, судя по всему, не прочь пообщаться. Конечно, это лишь моё предположение. Если почувствуешь, что она настроена враждебно, или столкнёшься с любой другой опасностью — немедленно используй зеркало, чтобы вернуться в Призрачное царство. Поняла?
Чжан Цяньцянь кивнула:
— Поняла.
— Кроме того, Ся Хэ, ты останешься здесь, в Призрачном царстве, и вместе с Юй Сяоя будешь на подхвате.
Ся Хэ с опаской покосилась на Юй Сяоя. Хотя та была одета в простое белое платье, она была настоящими Красными одеждами! Давление самой её души было невыносимым, и даже зная, что Юй Сяоя не причинит ей вреда, Ся Хэ не могла побороть страх. Юй Сяоя, разумеется, заметила перемену в настроении девушки и одарила её невинной улыбкой:
— Что такое, Ся?
Ся Хэ, увидев эту улыбку, испугалась ещё сильнее.
— И последнее, Сяоя, сможешь ли ты связаться с той, что снаружи?
— Да, наши мысли связаны. Всё то, что ты только что наговорил, она слышала.
Бай Му замер:
— !!!
Система: Хозяин, ну ты и даёшь.
Бай Му: Я не! Я не такой! У меня правда не было таких мыслей!
Система: Хозяин, не забывай про основной квест. Я существую отдельно от игры, и за выполнение задания ты получишь награду.
Бай Му: Да, я знаю, но подарок предназначался той Юй Сяоя, что снаружи.
По команде Бай Му операция началась. Чжан Цяньцянь первой перенесли из Призрачного царства. Поскольку оно полностью копировало начальную школу Тяньян, она оказалась прямо у двери комнаты Дун Юй.
Сам же Бай Му под предводительством двух маленьких духов отправился изучать территорию школы. Как только он покинет пределы Призрачного царства, столкновения с Мо Хуэем будет не избежать, поэтому он обязан подготовиться основательно.
Снаружи уже наступила глубокая полночь. Под тусклыми фонарями кружились насекомые, словно мотыльки, летящие на огонь навстречу собственной гибели. В густой ночной мгле ярко светились окна общежития для персонала. Все оставшиеся игроки собрались вместе, даже Мо Хуэй сидел внутри, обсуждая планы на подземелье.
Лампа дневного света в комнате неприятно жужжала. Все с изумлением уставились на Мо Хуэя: его тень разделилась на три части, и из неё, словно из бурлящей воды, появились Ху Ли и Лю Цин.
Ху Ли, погибший в туалете, был насквозь промокшим. Его длинные волосы, скрывавшие лицо, колыхались в воздухе, словно водоросли, а бледная кожа пугала своей мертвенностью. Когда прядь его волос коснулась Толстяка, тот почувствовал пробирающий до костей холод.
Лю Цин погиб от ножевого ранения, и его вид был куда ужаснее: из распоротого живота вываливались кишки, глаза выпучились, рот был разорван до ушей, а из горла доносилось бульканье — звук крови, которую он не мог проглотить.
— Твою мать! — Чэнь Ху уже сжимал в руке кинжал, не спуская глаз с Мо Хуэя.
— Теперь верите? Сначала я тоже был в шоке, что игра может активно помогать игрокам. Похоже, эта Юй Сяоя действительно доставила системе немало головной боли.
— А что взамен? — первым делом спросил Хэ Цюнси, пекущийся лишь о собственной выгоде.
Мо Хуэй усмехнулся — этот торговец верен себе:
— Разумеется, выгода будет. Как только поможете мне устранить Юй Сяоя, игра выдаст вам артефакты четвёртого уровня. С ними вам будут по плечу любые подземелья ниже класса А.
Чтобы убедить их, он достал из системного хранилища знамя. Оно было красным, с вышитыми чёрными нитями древними тотемами, которые можно было датировать ещё эпохой династии Шан.
— Это Знамя Злых Костей, артефакт четвёртого уровня. Оно способно выдержать атаку Красных одежд в полную силу и заточить до пяти злых духов рангом ниже Красных одежд.
Хэ Цюнси взвесил все за и против и кивнул, принимая предложение Мо Хуэя. После этого он начал рассуждать о текущих проблемах: внезапном исчезновении Бай Му и истинной силе Юй Сяоя.
Мо Хуэй повернулся к Дун Юй. Она по-прежнему была холодна и отстранённа, лишь на мгновение в её глазах промелькнуло удивление при появлении злых духов, но она тут же скрыла эмоции. Неизвестно, где она раздобыла спортивный костюм и удобную обувь.
— А ты что скажешь? — спросил Мо Хуэй.
Дун Юй бросила взгляд на призраков за его спиной и холодно ответила:
— У меня есть выбор?
Мо Хуэй удовлетворённо улыбнулся. С умными людьми всегда просто. Конечно, выбора у неё не было: если бы она отказалась, Мо Хуэй приказал бы духам разорвать её на части, чтобы не оставлять свидетелей. Теперь, когда ограничения игры сняты, он мог свободно атаковать других игроков. Он догадался, что проблемы возникли из-за пропавшего Бай Му, и игра как бы намекала, что заодно стоит избавиться и от него.
Что касается Толстяка, то его Мо Хуэй даже не принял в расчёт. Он был лишь досадной помехой, которая не могла повлиять на исход дела. Мо Хуэй даже не поинтересовался его мнением, поднялся и вышел из общежития вместе со своими духами. Его целью была Юй Сяоя, скрывающаяся в учебном корпусе.
— Понятия не имею, как она это делает, — пробормотал Мо Хуэй с дьявольской усмешкой. — Её присутствие ощущается повсюду, но найти её саму невозможно. Впрочем, неважно. В крайнем случае я просто сожгу этот корпус. Посмотрим, как ты будешь прятаться тогда.
После ухода Мо Хуэя остальные трое разошлись по комнатам, не обменявшись ни словом. Как только свет в комнате Дун Юй погас, всё общежитие погрузилось во тьму. В мёртвой тишине коридора внезапно раздались детские крики и смех. Этот жуткий, пронзительный звук, словно нож, впивался в уши, выворачивая сознание наизнанку.
Хэ Цюнси, который спал чутко, мгновенно проснулся и вытащил из системного хранилища нефритовый кулон — свой настоящий артефакт новичка для защиты от духов. Револьвер был лишь игрушкой для отвода глаз. В тот же миг, как кулон оказался в руках, бледно-зелёный барьер окутал Хэ Цюнси, и пронзительный визг стих, хотя детский смех продолжался.
Толстяку в соседней комнате повезло меньше. От невыносимой боли он проснулся с выпученными глазами, залитыми кровью. Он до крови закусил губу, пытаясь унять пульсацию в ушах, но она становилась только сильнее. Смех приближался, и сквозь него он начал разбирать слова странной, жуткой детской песенки:
— Смотришь ты, гляжу и я, нет ноги, нет головы... Эй, а где твоя голова? А где моя нога? О, они внутри! Друг мой, лучший друг, открой же дверь, дверь открой! Одолжи мне голову, я верну её потом, одолжи мне ногу, её не надо возвращать!
Толстяк в ужасе забился под кровать, зажимая уши и боясь издать хоть звук. Смех звучал прямо за дверью, сопровождаемый стуком, вплетённым в ритм песенки. В какой-то момент нервы Толстяка не выдержали, он обмочился и потерял сознание от страха.
Если бы это увидел Бай Му, он бы наверняка посмеялся: Ну вот, а я говорил, что ночной горшок пригодится.
Смех, словно почувствовав, что Толстяк отключился, вскоре переместился дальше. За дверью была комната Дун Юй. Даже такая невозмутимая девушка нахмурилась, пытаясь усилием воли отгородиться от этого шума. Смех внезапно стих у её порога, сменившись диалогом двух детей:
— Сестрица Я сказала не трогать её.
— Почему-почему-почему? Её голова такая красивая! Я хочу её!
— Я тоже хочу её ногу, но Сестрица Я сказала не трогать её.
— Ой, как скучно.
Смех зазвучал снова и начал удаляться, пока не затих совсем. Дун Юй не разжала губ. Слова духов озадачили её: Сестрица Я — это Юй Сяоя. Почему она запретила им трогать её? Хэ Цюнси — понятно, у него есть защита. Но почему соседний Толстяк тоже остался цел? Похоже, их целью было не убийство, а предупреждение: игроки, которые объединятся с Мо Хуэем, столкнутся с ужасными последствиями.
Дун Юй начала догадываться, в чём дело, когда в дверь постучали снова.
— Старшая сестрёнка, открой, пожалуйста, я не причиню тебе вреда, — раздался за дверью сладкий голосок Чжан Цяньцянь.
Дун Юй осталась неподвижна. Злые духи коварны, и открывать дверь — значит подписать себе смертный приговор.
— Я правда не причиню тебе вреда, меня прислал старший брат.
Старший брат? Кто это?
— Тот плохой человек скоро вернётся, у меня мало времени, сестрёнка, поверь мне! — Чжан Цяньцянь за дверью едва не плакала.
— Кто этот старший брат, о котором ты говоришь?
Услышав ответ, Чжан Цяньцянь обрадовалась:
— Бай Му! Он спас меня из Призрачного царства. У него есть план, и он просил спросить, хочешь ли ты участвовать.
Даже услышав это, Дун Юй не спешила терять бдительность, но всё же встала, открыла дверь, втащила Чжан Цяньцянь внутрь и быстро заперла её. Она приложила палец к губам, призывая к тишине.
— У меня много вопросов: Призрачное царство, Юй Сяоя, Бай Му. У тебя мало времени, поэтому отвечай коротко на каждый мой вопрос. Поняла?
Чжан Цяньцянь вздохнула: всё в точности как говорил Бай Му, эта красавица холодна как лёд.
— Бай Му перешёл на сторону Юй Сяоя, верно?
— Да.
— Бай Му догадался о задании Мо Хуэя, верно?
— Да — именно так.
— Бай Му хочет переманить меня, чтобы я задержала Хэ Цюнси, да?
— Да-да! — Чжан Цяньцянь закивала, как заведённая. Она не ожидала, что Дун Юй так быстро всё поймёт.
— Ты — цель моей миссии, так?
— Да-да-да!
— Тогда возьми этот подарок и разбей его.
Чжан Цяньцянь взяла красную ручку, которую протянула ей Дун Юй. Это было начало всех кошмаров: именно этой ручкой подделали оценки, из-за чего отец примчался в школу и погиб в аварии, а сама она в суматохе упала с крыши и оказалась заперта в вечных муках.
— А теперь уходи. Я согласна. Вернёшься — скажи Бай Му, что теперь он мой должник.
— Хорошо! — Чжан Цяньцянь достала зеркальце, трижды постучала по нему и провела ногтем. В следующее мгновение её засосало внутрь.
Дун Юй наблюдала за этим, запоминая движения. У неё мелькнула мысль последовать за ней, но она тут же отбросила её. Когда Бай Му пропал, Мо Хуэй узнал об этом мгновенно — она подозревала, что он может видеть их действия. Остаться здесь было лучшим решением, чтобы не выдать себя.

Комментарии

Загрузка...