Линь Цю стоял посреди залитого кровью коридора, сжимая в руках тяжелый, зазубренный тесак. Его дыхание было прерывистым, а одежда — пропитана густой, зловонной жидкостью, которая, казалось, разъедала саму ткань. Перед ним, извиваясь в предсмертных конвульсиях, лежала огромная тень — поверженный хозяин этого уровня Подземелья.
Тишина, воцарившаяся после грохота битвы, давила на уши. Линь Цю медленно вытер лицо тыльной стороной ладони, размазав кровавое пятно по щеке. В его глазах не было ни триумфа, ни облегчения — только холодное, почти безразличное спокойствие существа, привыкшего к бесконечной череде смертей.
Системное сообщение всплыло перед его глазами, мерцая неестественным голубоватым светом:
[Поздравляем игрока с прохождением Подземелья уровня S. Текущий статус: Выживший.]
[Награда за прохождение: Осколок души Древнего, 5000 очков опыта, Редкий артефакт.]
Линь Цю равнодушно смахнул уведомление. Он знал, что эти цифры не имеют значения. В мире, где каждый новый день начинается с очередного смертельного испытания, очки — лишь валюта для покупки ещё одного шанса на жалкое существование.
Его взгляд упал на угол комнаты, где из густой тени медленно выступала фигура. Это был не монстр, не босс и не игрок. Это был Тот, кто когда-то, давным-давно, нашел его, маленького и дрожащего от ужаса, среди развалин другого Подземелья, и вырастил, не давая стать кормом для безликих чудовищ.
— Ты опоздал, — тихо сказал Линь Цю, не оборачиваясь.
Фигура остановилась. Высокий, окутанный черным туманом человек сделал шаг вперед, и в тусклом свете на мгновение блеснули его глаза — холодные, как лед, и глубокие, как сама бездна.
— Я пришел забрать тебя домой, Цю-эр, — голос прозвучал низко, вибрируя где-то внутри грудной клетки Линь Цю. — Разве я не обещал, что ты никогда не останешься один?
Линь Цю усмехнулся, глядя на свои окровавленные руки.
— Домой? В то место, которое ты называешь домом, где я должен был учиться убивать, чтобы выжить? Ты называешь это воспитанием, а я называю это клеткой.
Тень подошла ближе, и Линь Цю почувствовал ледяное прикосновение пальцев к своему подбородку. Его заставили поднять голову, встречаясь взглядом с тем, кто был для него одновременно и спасителем, и кошмаром.
— В этом мире нет ничего, кроме клеток, — прошептал тот, чье присутствие заставляло воздух вокруг застывать. — Я лишь выбрал для тебя самую прочную.
Линь Цю не ответил. Он знал, что этот диалог повторяется из раза в раз, как и всё в этом бесконечном цикле. Он отбросил тесак, тот с глухим стуком упал на бетонный пол, и закрыл глаза, позволяя тьме, исходящей от стоящего перед ним существа, поглотить себя целиком.
Подземелье медленно начало растворяться, превращаясь в цифровой шум и пыль. Очередная глава была завершена, но для Линь Цю всё только начиналось.

Комментарии

Загрузка...