— У тебя есть при себе ключ? — спросил Гуй Мин. Он задал этот вопрос, потому что внезапно вспомнил слова Лю И о том, что ключи можно забирать у боссов. По его словам, после убийства босса есть шанс, что из него выпадет ключ. Сначала Гуй Мин не придал этому значения, посчитав, что убить босса ему не под силу, скорее уж сам станет его жертвой.
Однако, вспомнив о том, что Малыш и есть босс, он наконец связал всё воедино.
Малыш — босс, у боссов есть ключи, значит, у Малыша они точно должны быть.
Вопрос застал Малыша врасплох. Его лицо застыло, и он едва не решил, что Гуй Мин разоблачил его ложь, ведь на самом деле он мог использовать ключи, чтобы перемещаться в другие подземелья и даже ходить там в школу.
— Те проходящие испытание могут причинить тебе вред из-за ключей, которые ты хранишь, — сказал Гуй Мин. — Будь осторожнее.
Малыш был тронут заботой Гуй Мина, но тут же вспомнил, что тот сам стал проходящим испытание и ключи теперь для него не менее важны.
Его глаза внезапно загорелись:
— Как же я об этом забыл! Брату сейчас так нужны эти штуки! — радостно воскликнул он и потянул Гуй Мина за собой. — У меня их полно! Подожди, я сейчас принесу!
Гуй Мин подумал, что Малыш просто хвастается и у него найдется от силы десяток, что, впрочем, тоже немало. Но тут он увидел, как Малыш тащит деревянный ящик длиной около полуметра. Ящик был таким тяжелым, что мальчику приходилось волочить его по полу, и Гуй Мину пришлось прийти на помощь.
При каждом движении внутри что-то звонко перекатывалось и сталкивалось.
Дверь во двор, которая до этого была открыта, Шуаньцзы закрыл на засов.
Гуй Мин не обратил внимания на эту деталь, он лишь разглядывал самый обычный ящик, гадая, сколько всего может в нем поместиться.
Малыш открыл крышку. Ящик был полон доверху разноцветными бусинами. Некоторые из них напоминали жемчуг, мягко поблескивая белизной, другие походили на стеклянные шарики, внутри которых виднелись пластиковые фигурки — или это были просто обычные стекляшки.
Однако Малыш заявил, что всё, что лежит перед Гуй Мином, — это ключи.
Гуй Мин, только что узнавший от Ван Саня и Лю И о важности ключей, не мог поверить своим глазам. Проходящие испытание считали их поштучно, и когда Ван Сань с гордостью говорил, что у него есть три штуки, Гуй Мин, зная, как трудно их добыть, прекрасно понимал его чувства.
А теперь эти редчайшие, желанные для каждого проходящего испытание ключи были свалены в кучу в самом заурядном деревянном ящике, отчего казались почти дешевыми безделушками.
Малыш упер руки в бока:
— Брат, выбирай сколько хочешь! — а потом спохватился: — Кстати, ты ведь не знал, что ключи бывают разных видов?
Голос Гуй Мина прозвучал как-то отстраненно:
— Они... еще и делятся на виды?
— Конечно, — кивнул Малыш. — Есть случайные, а есть для конкретных подземелий. Большинство — случайные. Они встречаются повсюду, их легко найти. Может, поднимешь на берегу реки обычный круглый камень, а он окажется ключом. Но это всегда лотерея, ведь никто не знает, куда тебя занесет. — Он нахмурился: — Я однажды попробовал, так меня чуть не выбросило посреди океана. Хорошо, что у меня с собой был ключ от дома, удалось вернуться.
Гуй Мин долго смотрел на него, прежде чем спросить:
— Ты... можешь покидать подземелье?
Малыш замер. Черт, проговорился. Совсем забыл про ту ложь, что наплел раньше.
Впрочем, сейчас Гуй Мина волновало совсем другое:
— Ключ от дома?
Малыш широко раскрыл глаза, осознав свою ошибку. Он торопливо прикрыл рот рукой и умоляюще посмотрел на Шуаньцзы, ища поддержки.
Шуаньцзы лишь тяжело вздохнул и отвернулся, всем своим видом показывая, что это его не касается.
— Домой, — прошептал Гуй Мин. Он говорил не столько с Малышом, сколько сам с собой. — Могу ли я вернуться в свой настоящий дом? Но это возможно только в том случае, если мой дом — тоже подземелье...
Малыш тихо выдохнул, вид у него был такой, будто с него только что сняли петлю.
— Нет! — Гуй Мин вдруг сложил воедино все те странности, которые до сих пор игнорировал. Все те люди, что умирали на его глазах самыми нелепыми способами, — это, разумеется, были проходящие испытание. А где еще можно встретить проходящих испытание?
Конечно, в подземелье!
Гуй Мин пришел к выводу:
— Мой дом — это подземелье!
Малыш жалобно простонал. Значит, скрыть правду не удалось!
Он почувствовал на себе взгляд Гуй Мина и, закрыв лицо руками, воскликнул:
— Не смотри на меня! Я ничего не говорил! Я ничего не знаю! Я не знаю, почему ты живешь в подземелье, и не знаю, кто еще здесь босс, только не спрашивай меня ни о чем!
Гуй Мин на миг задержал взгляд на Малыше, а затем повернулся к Шуаньцзы. Тот стоял к нему спиной, закрыв глаза и шепча молитвы: Амитабха, Намо Амитабха, пусть Маленький господин благополучно пройдет это испытание...
Гуй Мин промолчал.
Он понимал, что добиться от них правды не удастся. И внутри закипала обида. Он не понимал, к чему эта игра в прятки, когда все уже зашло так далеко?
Они дурачили его больше десяти лет! И до сих пор надеются, что смогут продолжать в том же духе?
— Хорошо, я не буду вас заставлять, — сказал Гуй Мин.
Он указал на ящик:
— Но раз я попал сюда с помощью ключа, значит, с его помощью я могу вернуться домой! Я прав? — от волнения его глаза покраснели. Это была не печаль, а чистая ярость. — Когда я уходил, дома на плите еще стоял горячий куриный суп. Бабушка такая старая, здоровье слабое, если она вдруг обнаружит, что меня нет, и с ней что-то случится, кто будет нести ответственность?!
— Кто ответит за это?!
— Можете и дальше скрывать от меня правду, притворяться, что ничего не знаете, и делать вид, что все в порядке! — продолжал Гуй Мин. — В конце концов, если я погибну в каком-нибудь подземелье и исчезну, это ведь тоже будет вас не касаться. Вы даже сможете сказать, что никогда меня не видели!
Малыш молчал. Шуаньцзы тоже.
Малыш был еще слишком мал, чтобы выдержать такой напор. Да и как он мог допустить, чтобы Гуй Мина где-то обижали?
— Брат, если ты уже пришел, неужели обязательно уходить? — тихо спросил он. — Ты так редко меня навещаешь, не мог бы ты побыть здесь подольше? Мы обязательно что-нибудь придумаем. Мы же рядом. Если бабушка не найдет тебя, она придет ко мне, и я ей все расскажу. Конечно, способ отправить тебя обратно найдется.
Это было хоть каким-то решением в череде безвыходных ситуаций, но Гуй Мин не мог ждать.
— Есть ли у вас ключ от моего дома? — спросил он.
Малыш замялся.
Наконец заговорил Шуаньцзы:
— Маленький господин, вы столько лет были рядом с бабушкой. Раз в год она возила вас на родину. Когда вы были еще совсем крохой, вам так полюбился ручей у деревни, что вы закатили истерику и наотрез отказались уезжать. В итоге бабушка рассердилась и сказала: если хочешь остаться, оставайся, но тогда не поедешь с ней. Только тогда вы успокоились. Вы не хотели расставаться, а мы — тем более. Вы требовали, чтобы бабушка привозила вас сюда, но видели ли вы хоть раз, чтобы мы приходили вас проведать? Как вы думаете, нам не хотелось?
Гуй Мин опешил, не ожидая, что за этим обычным воспоминанием скрывается столько вынужденной боли.
— Я... я не задумывался об этом.
— Вы были слишком маленьким, — продолжил Шуаньцзы, и в его голосе слышалась нескрываемая усталость. — Вы привыкли к такому порядку вещей. Мы боялись, что однажды вы спросите о причинах, и даже придумали ложь о том, что это такой обычай — не навещать дочерей в их домах. Но вы ни разу не спросили, и эта ложь так и не пригодилась.
Он глубоко вздохнул:
— Маленький господин, вы требуете правды и вините нас в обмане. Но понимаете ли вы, сколько сил и времени мы потратили на эту ложь? Мы хотели лишь одного: чтобы вы верили, что живете в нормальном мире, что вы — обычный человек, выросший в обычной реальности.
***
Лю И вернулся на то место, где оставил своих спутников, еще до наступления темноты, но никого не обнаружил. Впрочем, это его не удивило.
Он думал, что отлучится лишь на мгновение, но из-за череды непредвиденных обстоятельств задержался. Теперь, столкнувшись с очередной неожиданностью, он даже почувствовал что-то вроде привычного смирения.
Гуй Мин наверняка ждал здесь своих друзей детства — Малыша и дядюшку Шуаньцзы. Если их нет, значит, он либо нашел Малыша, либо встретился с дядюшкой. Лю И решил проверить второе. Собравшись с духом, он постучал в плотно закрытую дверь.
— Тук-тук.
Четкий звук разнесся по тихим окрестностям.
Сначала Лю И услышал приглушенные голоса внутри, словно кто-то кого-то торопил, а затем — скрежет волочимого по полу ящика.
И наконец, голос спросил:
— Кто там?
Лю И узнал голос Гуй Мина и почувствовал, как с души отлегло. Это была единственная удача в череде неприятностей.
— Это я, Маленький господин, Лю И. Я вернулся, — почтительно ответил он.
Изнутри донеслось озадаченное «о», в котором слышалось нежелание открывать.
— Ты вернулся вместе с Ван Санем? — спросил Гуй Мин, подходя к двери.
Лю И, только было успокоившись, снова напрягся. Сердце пропустило удар.
— Ван Сань? Разве он не с вами?!
Куда опять запропастился этот идиот?!

Комментарии

Загрузка...