Будто его кто-то кольнул, Че Юй резко обернулся. Перед ним возникло острое, худощавое лицо с прямым носом, слегка напоминающим орлиный, и пронзительными серо-зелеными глазами. Уголки губ незнакомца кривились в высокомерной усмешке.
Это лицо появилось так внезапно, всего в десяти сантиметрах, что Че Юй невольно вздрогнул. Бокал «Лазурного неба» выскользнул из рук. Но реакция у незнакомца оказалась молниеносной: он в одно мгновение подхватил падающий бокал, причем сделал это настолько плавно, что не пролил ни капли коктейля.
— Ланс! — выпалил Че Юй, даже не успев подумать. К несчастью, он произнес это имя так, как его научил Ло Цзицзе — на китайский манер. Звучало похоже, но, судя по всему, Ланс его не узнал.
Ланс с недоумением посмотрел на Че Юя, вернул ему бокал, бросил короткую фразу на английском и направился к Ли Динсы.
— Эй, маленький капитан, — обратился Ланс к Ли Динсы. — Видел там одного олуха. Стоит с бокалом, глазеет по сторонам. Понятия не имею, кто его сюда впустил, чуть было коктейль на меня не вылил. Напоминает тебя в былые времена, а? Да, кстати, слышал, ты привез из Китая подчиненного, чтобы укомплектовать команду к Дню гонок? Он сегодня здесь?
Ли Динсы и Ланс одновременно посмотрели на Че Юя.
Глава 10: Мистер Ланс
Че Юй стоял перед двумя «старичками» из Подпольной гоночной лиги U.R.L. Глядя, как Ланс и Ли Динсы беседуют, он чувствовал скрытое напряжение и взаимную неприязнь. Ланс время от времени насмешливо улыбался, отчего Че Юю становилось не по себе. Ли Динсы же держался непринужденно, и это вызывало у Че Юя вопросы: тот ли это Ли Динсы, которого он знал? Или же это просто эхо прошлого, когда несколько месяцев назад в Городе Меду Че Юй насмехался над плохим китайским Ли Динсы, а теперь всё вернулось бумерангом?
Че Юй слышал, как они переговариваются на английском, видел неподалеку Ло Цзицзе, болтающего со своими спутницами — Шерри и Лили. Че Юй чувствовал себя изолированным от всего мира, словно отдельная, чуждая всем единица.
Допив коктейль, он по привычке направился туда, где было меньше людей и тише. Казалось, если уж отгораживаться от мира, то делать это основательно — в каком-то смысле это тоже вклад в общее спокойствие.
Закурив «Мальборо», Че Юй бездумно пускал дым, вспоминая людей из Города Меду и те крупицы памяти, что удалось вернуть: Су Чуньсяо, Син Вэй, Е Тун, Се Бинь и, конечно, Пингвин — Су Мо, навсегда оставшаяся в его сердце.
В этот момент чья-то фигура вернула его в реальность. Че Юй увидел мужчину в розовой рубашке и облегающих белых брюках чуть выше щиколотки. Утонченные, женственные черты лица, каштановая челка, спадающая на лоб и почти закрывающая один глаз. В барах Города Меду таких пруд пруди, и обычно они не привлекают внимания, но Че Юй видел этого человека позавчера — тот преследовал его на машине несколько кварталов. Это был Танго!
Рядом с Танго стояли трое охранников: рослые, крепкие, в одинаковых черных спортивных костюмах и остроносых туфлях, с короткими стрижками. Вид у них был такой, будто они...
Че Юй предположил, что они пришли устроить погром. На самом деле это было не совсем так, по крайней мере, изначально. Трое (на самом деле их было четверо, но одного Че Юй не заметил) были лишь его телохранителями. Хотя, конечно, из-за его поведения драка всё равно случилась.
Танго с высокомерным видом шел по бару «Полярная звезда» в окружении своей свиты. Он перехватил официанта и спросил:
— Эй, парень. Не видел здесь красотку? Шатенка, тонкая талия, длинные ноги, острый носик?
Танго было сложно описать Анну, к тому же сейчас все женщины красятся одинаково, попробуй разбери. Да и в таком баре, где освещение оставляет желать лучшего, это было почти невозможно.
Видя замешательство официанта, Танго добавил:
— Она высокая, ездит на мятно-зеленой старой Mazda MX5, помнишь такую?
Анна и Вэйвэй пользовались одной машиной на двоих. Официант покачал головой — здесь никто не обращает внимания на Mazda MX5, даже машины в десять раз дороже не стоят того, чтобы на них оглядываться.
Танго окинул взглядом помещение. В мягком свете и при умеренном количестве людей видимость была сносной, и он заметил Вэйвэй, выходящую из туалета. Но та не обращала внимания на окружающих и направилась прямиком к барной стойке.
Танго злорадно усмехнулся, затянулся сигарой и небрежно произнес:
— Раз найти не удалось — бог с ней. Почему бы не позвать танцовщиц, чтобы развлечь нас?
— Простите, это клубный бар, здесь нет выступлений, — ответил официант.
Танго счел это ударом по своему достоинству. Он демонстративно хлопнул по столу и громко заявил:
— Как это так? Ты хоть знаешь, что будет, если я разозлюсь?!
Его тон был настолько агрессивным, что даже Че Юй, не понимавший английского, почувствовал неладное. Он начал подозревать, что этот человек не так прост.
Танго был опасен, но в этом мире всегда найдется кто-то опаснее.
— Тебя изобьют и вышвырнут отсюда, — раздался низкий голос. Сквозь толпу пробилась бронзовая рука с засученным рукавом, а затем показалась статная фигура. Серо-зеленые глаза в упор смотрели на Танго. Это был Ланс.
Следом выскочил Ли Динсы и преградил ему путь:
— Не кипятись, каждый раз, когда ты приходишь, всё заканчивается хаосом.
— Знаю, — ответил Ланс. — Я люблю мир, совсем как ты. — С этими словами он отодвинул Ли Динсы в сторону.
Двое охранников Танго вышли вперед, и один из них толкнул Ланса.
— Ого! А вот и герой объявился!
Ланс опустил взгляд на свою рубашку. Это была редкая шелковая модель от Versace, выпущенная ограниченным тиражом — она стоила целое состояние, дороже, чем весь гардероб Ли Динсы, включая его туфли от Hermès. Ланс считал, что рубашка не должна пострадать. В каком-то смысле драка была похожа на гонку: точность и скорость решали всё.
В следующее мгновение охранник, толкнувший его, уже лежал на полу. Второй охранник получил удар в челюсть и отлетел в колонну, а затем о его голову с грохотом разбилась бутылка пива Budweiser! Посетители бара в ужасе разбежались, и только члены U.R.L. остались стоять на своих местах.
Увидев, как его телохранители повержены, Танго невольно отступил на шаг. Тогда вперед вышел самый крупный и массивный из его охраны. Этот чернокожий амбал был бывшим фитнес-тренером, а до этого служил в армии. Он начал наносить мощные удары, проверяя Ланса на прочность.
Ланс сначала хотел атаковать ноги, но передумал: противник стоял невероятно устойчиво, словно Ford F650. Бить его было все равно что бить железобетонный столб.
Ловко уклонившись от ударов, Ланс схватил бокал водки и плеснул в лицо охраннику. Эффект был мгновенным. Пока здоровяк, ослепленный алкоголем, хаотично размахивал руками, Ланс нанес точный удар в переносицу. Охранник пошатнулся, и Ланс, воспользовавшись моментом, подсек его — тот рухнул на пол с глухим стуком.
«Напор бешеный, а толку ноль», — подумал Ланс, приближаясь к Танго. Тот, несмотря на поражение своей команды, не выказал страха и продолжал криво усмехаться. Ланс почувствовал опасность, и не зря: сзади раздался свист рассекаемого воздуха!
Ланс уклонился, ощутив холодный ветерок у шеи. Резко обернувшись, он увидел девушку с короткой стрижкой, сжимающую в руке нож.
«Плохо дело! У этого мажора есть тайный телохранитель!» — Ли Динсы и остальные, до этого наблюдавшие за дракой в духе «любви к миру», напряглись. Раздался лязг металла: больше десяти членов U.R.L. выхватили пистолеты! Даже Ло Цзицзе достал свой M9 и, заслонив Че Юя и Ли Динсы, скомандовал:
— Похоже, это остатки местных банд. Че Юй, уводи Ли Динсы в безопасное место.
— К чему такая суета? — Ланс спокойно прохаживался по залу. — Эта девчонка еще слишком неопытна.
«Девчонка» тем временем ловко вращала нож в пальцах, превращая его в сверкающий металлический цветок. Ланс понимал: это не бандит, а профессиональный телохранитель, который от скуки тренируется в трюках с оружием. Для него это было детской забавой. Он знал, что через секунду нож полетит в него.
В одно мгновение Ланс поймал лезвие указательным и средним пальцами. Резким движением он метнул нож обратно — тот вонзился в угол стола прямо перед девушкой. Еще чуть-чуть — и он пробил бы ей ногу, еще чуть-чуть — и разбилось бы стекло, но нож вошел точно в край стола.
Девушка побледнела, по ее лицу градом катился холодный пот. Она поняла, что этот человек ей не по зубам.
Ланс подошел к ней, проходя мимо, приобнял и поцеловал в губы. У девушки подкосились ноги, и она осела на диван, а Ланс невозмутимо удалился.
Из-за спины Танго вышли двое охранников бара «Полярная звезда» и выволокли его вон.
Глава 11: Быть своим
После этого случая Че Юй запомнил Ланса как крутого парня, у которого даже после драки одежда не помялась. На форуме U.R.L. он вычитал немало слухов о нем: например, что Ланс верит в то, что «все люди — преступники, разница лишь в том, глупые они или умные». Еще он узнал, что Ланс был выходцем из богатой семьи, владевшей огромным конгломератом, и даже проходил подготовку как пилот. Позже их семья разорилась во время финансового кризиса, но сам Ланс преуспел в подпольном мире.
Че Юй восхищался им и чувствовал, что этот человек станет великим героем — по крайней мере, он казался куда серьезнее, чем ненадежный Ли Динсы.
Но жизнь переменчива. В будущем Че Юю придется столкнуться с Лансом лицом к лицу, но это будет потом.
А пока он продолжал восхищаться своим кумиром, жил вместе с Ло Цзицзе в Чайна-тауне и вел жизнь, о которой многие мечтают: каждый день никакой работы, чашка лимонного чая или кофе с утра, днем новости из Города Меду, вечером игра в Need for Speed. Разве что селфи с тоннами фильтров ради популярности в соцсетях не делал.
В каком-то смысле это место было прозрачной тюрьмой. Несмотря на каникулы, Ло Цзицзе постоянно пропадал: выступал на пианино по всему Нью-Йорку, уходил рано, возвращался поздно, а то и вовсе не ночевал дома, иногда назначая свидания Шерри или Лили. Ли Динсы был занят делами бара. Хотя это тоже была банда, структура была куда масштабнее и свободнее: у каждого была основная работа, и все они балансировали на грани света и тьмы.
У Че Юя до сих пор не было американских прав. Днем он не решался садиться за руль, а без машины жизни здесь не было. Плюс языковой барьер — его мир ограничивался Чайна-тауном. Он пытался общаться с соседями, но многие здесь предпочитали кантонский или английский, так что одиночество никуда не девалось.
Часто случалось так, что, поговорив о чем-то, Че Юй тут же забывал содержание разговора, что его сильно удручало.
«Мы с Ло Цзицзе в баре, Анна, Шерри, Лили — все здесь, куча красоток, не хочешь присоединиться?»
— У меня нет прав, так что, пожалуй, откажусь.
«Кстати, я тогда здоровалась с тобой и Ло Цзицзе, а вы даже не ответили».
«Тот парень в белой рубашке — красавчик, у тебя есть его номер?»
«Мне кажется, ты как древний рыцарь — дракон, который скрывает голову и хвост. И, кажется, ты по кому-то очень скучаешь».
«Тебе стоит больше гулять, выпить, погонять. И проще относиться к чувствам и сексу».
Телефон был забит сообщениями от Вэйвэй. Неизвестно, как она раздобыла его номер. Она знала китайский, но не умела вводить иероглифы, поэтому пользовалась переводчиком. Иногда по вечерам они обменивались парой фраз, но неловкий, корявый перевод быстро делал беседу бессмысленной.
В итоге Че Юй просто перестал отвечать на эти намеки, отчего его жизнь стала еще более туманной.
Хотя он и держался, как крутой парень, сам Че Юй не знал, за что именно он держится и чего ждет. Поэтому по утрам он просто вдыхал еще не успевший стать зловонным воздух и повторял привычные действия. Пассивно принимал всё, ожидая чего-то... но чего?
Спустя некоторое время Ли Динсы решил, что нельзя позволять Че Юю бездельничать — U.R.L. не государственная контора, дармоедов здесь не содержат. Как раз нужны были люди, и Ли Динсы поручил Че Юю помогать Томасу с организацией Дней гонок и чемпионатов.
Глава 12: Сверхурочные
Телефон завибрировал — ритмично, без пауз, как при звонке. Че Юй достал смартфон: на экране светилось новое задание от приложения «Скоростной вихрь». Экран мигал, то загораясь, то гаснув.
Он попробовал отключить звук, нажал на кнопку блокировки и качельку громкости — бесполезно.
Похоже, это был приказ обязательного исполнения. «Почему здесь всё так же выматывает, как при Су Чуньсяо?» — с тоской подумал он. Ввел пароль, и внутреннее приложение «Скоростного вихря» открылось. Весь интерфейс залило глубоким синим светом, словно он смотрел на секретную базу на дне океана или на черную дыру. Хотя интерфейс был на китайском, содержание сообщения — на английском.
Че Юй не понимал ничего, кроме даты и времени — 16 сентября 2017 года, 04:25 утра. В этот момент Ло Цзицзе толкнул дверь и вышел из комнаты.

Комментарии

Загрузка...