— Ты кто такой? — перегородив дорогу, спросил Ань Цзиюяня дежурный полицейский.
— На сбор улик.
Ань Цзиюань посмотрел собеседнику прямо в глаза.
— Не забудь надеть перчатки, только смотри ничего на месте не испорти.
Преградивший путь страж порядка был новичком, а потому, глядя на форменную одежду парня и его уверенный вид, расспрашивать дальше не стал.
— Странно... Неужели в таком очевидном месте они ничего не заметили?
Ань Цзиюань осторожно осматривал место происшествия. Хотя внутри всё было обуглено от пожара, следы борьбы проступали слишком явно, и опытные криминалисты просто не могли этого не разглядеть.
— Это же...
Внезапно он понял: судя по всему, кто-то заранее попытался уничтожить улики, действовал при этом грубо и, судя по всему, в сильнейшей спешке.
— Эй! Парень, ты кто такой? Чего тут делаешь? — неожиданно рявкнул один из следователей за его спиной.
— Да... ничего, улики собираю.
Смутившись, наугад бросил он.
— Какие к черту улики? Ты же, поди, даже не из следственной группы! А ну, выкладывай всё как на духу!
Мужчина в форме придвинулся ближе, одной рукой пряча за пазухой нож.
— Старый Вань, иди-ка сюда!
Заметив неладное, Ань Цзиюань покрылся холодным потом и уже лихорадочно соображал, как бы сбежать, но тут кто-то окликнул следователя.
— Считай, тебе повезло! — бросил мужчина через плечо, свирепо зыркнув на него.
— Что, мировой жандарм вернулся? — подшутил над Ань Цзиюанем Лю Дин, увидев его возвращение.
— М-м... Похоже, с этим делом о пропавших детях нам больше возиться не разрешат...
Тяжело вздохнув, Ань Цзиюань опустился на стул.
— В смысле нам? Разве не ты сам ввязался во всё это по собственной дурости? Теперь-то понял, каково это — работать в убойном отделе! — отчитывая парня, Лю Дин изо всех сил щелкнул его по лбу.
— Ой! Да за что?! Понял я, понял...
Ань Цзиюань схватился за голову — щелчок вышел на славу.
Сопоставив всю имевшуюся у него информацию о недавних похищениях детей, Ань Цзиюань понимал: за этим стоит какая-то чудовищная, всемогущая сила. Если он сейчас полезет туда в одиночку, его ждет верная смерть. Обхватив голову руками, он отчетливо осознавал, что с его нынешними силами тягаться с ними невозможно, и в сегодняшней вылазке на место преступления он едва не расстался с жизнью...
В конце концов в этом деле о пропавших детях назначили удобного козла отпущения — мужчину, который якобы устроил поджог в доме и покончил с собой. Оставалось лишь гадать, что за силы дергают за ниточки из тени.
— Мелкий, послушай совета бывалого человека: порой умение вовремя отступить — это тоже признак взросления! Не сможешь отпустить — проиграешь! Цени свою нынешнюю жизнь и прекращай шастать где ни попадя!
Лю Дин отвернулся, показывая, что разговор окончен.
— Дядечка был прав... Все приготовьтесь! Мы сбегаем! Перемещаемся на два уровня вниз!
В этот критический момент Ань Цзиюань неожиданно вспомнил слова старшего товарища и громко окликнул остальных, предупреждая команду.
— А? Что я сказал? — озадаченно переспросил Дядечка, понятия не имея, о ком говорит парень.
Не раздумывая, Ань Цзиюань прямо во время игрового сражения активировал недавно полученный артефакт, позволявший в любой момент менять этажи. В мгновение ока они перенеслись на третий уровень белой зоны, успешно избежав текущей схватки.
— Парень, а ты шустрый! Я уж и забыл, что у нас есть этот предмет! — с восторгом и улыбкой похвалил его Дядечка.
— Ха-ха, просто вспомнил кое-что из прошлого. Кстати... неужели у этого лабиринта нет ограничения по времени?
Нервно усмехнувшись, Ань Цзиюань погладил Юю по голове. На сей раз его решительный выбор спас ей жизнь, иначе трудно было и представить, чем бы закончилась та битва.
— Эх... Странно всё это. Если бы мы продолжили играть, шансы выжить равнялись бы нулю!
Ань Цзиюань огляделся по сторонам — никаких таймеров или подсказок не было и в помине. Да и цветовая гамма этого уровня кардинально отличалась от предыдущей: вокруг простиралась почти ослепительно белая пустота с редкими черными вкраплениями.
— Ой, неужели всё так страшно? Тогда давай прекратим играть! — в холодном поту испуганно проговорил Дядечка.
— Хе-хе... Можно и попробовать. Давай пока побудем на месте и оглядимся. Подозреваю, правила на каждом этаже разные, а если мы снова попадем на бой, Юю окажется в смертельной опасности...
Внимательно изучая обстановку, Ань Цзиюань отметил, что цвета здесь совершенно не похожи на прошлый зал, да и узоры на полу не повторяются.
— Эй! Этот сорванец случаем не заснул? — наклонившись, поинтересовался Чжан Юйхао, разглядывая сидевшего перед ним мужчину.
— Ха-ха, с чего бы? Наверное, обдумывает стратегию прохождения лабиринта! — с уверенной улыбкой ответил Ли Вэнь.
— А? Что-то не похоже... Ого... Да он и вправду вырубился!
Не поверив своим глазам, Чжан Юйхао хлопнул Цзянся Гуаньхуна по плечу, и тот тут же завалился набок, моментально захрапев.
— Эх... Ладно, Дядечка, глянь-ка сюда: народу осталось меньше половины, а вот противников на удивление много...
Ли Вэнь указал на экран в комнате. Соотношение игроков составляло девять к пятнадцати, и численный перевес всё еще был на стороне врага.
— Неужели кто-то уже добрался до финиша? Или же...
Чжан Юйхао вдруг прошиб холодный пот.
— Эх, кайф! Хотелось бы еще подождать, но до чего же скучно. Ладно, пойдем тоже разомнемся!
Цзянся Гуаньхун уже было собрался встать и потянуться, как заметил под своими ногами едва различимые очертания каких-то узоров на полу. Ничего не сказав остальным двоим, он с зевотой направился к выходу, делая вид, будто ничего не произошло.
— Наконец-то проснулся? А я уж думал, ты коньки отбросил, — поддел его Чжан Юйхао, заметив, что тот наконец-то соизволил проявить активность.
— Хе-хе, все мы смертные, вопрос лишь в том, кто раньше, а кто позже. Начнем!
Улыбнувшись, Цзянся Гуаньхун высоко поднял правую руку и с силой опустил ее на черную кнопку.
В стене беспрерывной комнаты тут же образовался проход. Посреди дверного проема неподвижно замер огромный игральный костей, а перед ними расстилался странный пол из хаотично чередующихся черных и белых плиток большого размера. От этого бездонного лабиринта веяло смертельной опасностью.
— Это что еще такое? Где... цифры?
Ли Вэнь ошарашенно смотрел под ноги: вместо ожиданных чисел на плитке красовались всевозможные узоры и орнаменты. Он-то рассчитывал, что на каждом квадрате будет указан номер.
— Капец, неужели нам придется самим считать эти клетки? — вспомнив правила игры, Чжан Юйхао скривился в горькой гримасе.
— Ха-ха-ха-ха! Так вот оно что! До чего же занятно!
Широко распахнув глаза и разглядев замысловатые рисунки под ногами, Цзянся Гуаньхун расхохотался.
— Интересно, что же тут выпадет?
Наклонившись, он поднял с пола крупную кость и легко подбросил ее. На грани выпала цифра пять.
Засунув руки в карманы и шагая ровно по одной клетке за раз, Цзянся Гуаньхун остановился на пятом по счету черном квадрате с изображением праздничного торта. В тот же миг остальных двоих игроков автоматически переместило прямо к нему.
— Ого! Это еще как? — с брезгливым выражением лица Чжан Юйхао покосился на товарища. Все трое теперь стояли на одной гигантской плитке.
— Похоже, количество ходов у нас общее. Хех, а я думал, каждый сам за себя. Похоже, это игра на командное взаимодействие, — с улыбкой произнес Ли Вэнь, рассудив, что уж лучше любая командная игра, чем то одностороннее избиение, что было до этого.
— Назовите вашу любимую еду.
— Шашлык!
Стоило прозвучать вопросу системы в голове, как Цзянся Гуаньхун тут же выдал ответ.
— Ответ неверчен, минус одно сердце!
— Чт... что? Это еще...
На лице Цзянся Гуаньхуна застыло крайнее изумление. Он абсолютно ничего не понимал: почему система засчитала ответ как неверный, если он назвал правду? К тому же у Чжан Юйхао над головой уменьшилось количество сердец — судя по всему, штраф накладывался на случайного участника.
Шашлык и впрямь был его любимым блюдом. Неужели требовалось уточнить вид мяса или способ приготовления? Или назвать блюдо, которое нравится больше всего на свете? А может, то, что он ест чаще остального? Вряд ли от него требовали перечислить сразу несколько вариантов!
— Вот оно как, да? Ха-ха-ха! А ведь знатно они нас подловили!
Присев на корточки и внимательно вглядываясь в беспорядочный узор черных и белых клеток под ногами, он вдруг отчетливо во всем разобрался.

Комментарии

Загрузка...