Борьба за любовь прекрасных наложниц. Часть 29
Борьба за любовь прекрасных наложниц. Часть 29
Гу Ланьчжи укололо холодное равнодушие супруги, и в душе его закипело глухое раздражение. Он искренне не понимал, к чему Линь Лу устраивает сцены из-за пустяка. В конце концов, он ведь навестил наложницу Чжао!
Гу Ланьчжи укололо холодное равнодушие супруги, и в душе его закипело глухое раздражение. Он искренне не понимал, к чему Линь Лу устраивает сцены из-за пустяка. В конце концов, он ведь навестил наложницу Чжао!
Впрочем, дать волю гневу и уйти, хлопнув дверью, Гу Ланьчжи не решился: жена всё ещё была ему дорога. Линь Лу всегда оставалась безупречной супругой — добродетельной, великодушной, чтящей мужа как главу семьи. Она держала весь дом в идеальном порядке, и рядом с ней Гу Ланьчжи обретал долгожданный покой.
Впрочем, дать волю гневу и уйти, хлопнув дверью, Гу Ланьчжи не решился: жена всё ещё была ему дорога. Линь Лу всегда оставалась безупречной супругой — добродетельной, великодушной, чтящей мужа как главу семьи. Она держала весь дом в идеальном порядке, и рядом с ней Гу Ланьчжи обретал долгожданный покой.
Он попытался заговорить как можно мягче:
Он попытался заговорить как можно мягче:
— Долго ты ещё просидишь за книгами? Не переутомляйся. Я ведь даже не ужинал... Может, оттрапезничаем вместе?
— Долго ты ещё просидишь за книгами? Не переутомляйся. Я ведь даже не ужинал... Может, оттрапезничаем вместе?
— Я уже поела, — сухо отозвалась Линь Лу. — В начале месяца я сверяю счета за прошлый, так что освобожусь поздно. Ступай к себе, супруг, или наведай кого-нибудь ещё.
— Я уже поела, — сухо отозвалась Линь Лу. — В начале месяца я сверяю счета за прошлый, так что освобожусь поздно. Ступай к себе, супруг, или наведай кого-нибудь ещё.
«Она всё ещё таит обиду?!» — с досадой подумал Гу Ланьчжи.
«Она всё ещё таит обиду?!» — с досадой подумал Гу Ланьчжи.
Его лицо окаменело, но он сдержал порыв рассердиться и повернулся к служанке:
Его лицо окаменело, но он сдержал порыв рассердиться и повернулся к служанке:
— Принеси мне пиалу лапши. Ночевать я останусь в покоях «Маньфан».
— Принеси мне пиалу лапши. Ночевать я останусь в покоях «Маньфан».
— Слушаюсь, — покорно наклонила голову девушка.
— Слушаюсь, — покорно наклонила голову девушка.
Скушав пиалу горячей лапши, Гу Ланьчжи уселся неподалёку от Линь Лу с книгой. Время от времени он бросал броские взгляды в её сторону.
Скушав пиалу горячей лапши, Гу Ланьчжи уселся неподалёку от Линь Лу с книгой. Время от времени он бросал броские взгляды в её сторону.
Линь Лу действительно была поглощена работой. Пальцы её ловко порхали между кистью и костяшками счётов. Ритмичный, сухой щелчок костяшек лишь подчёркивал царившую в комнате тишину, умиротворяя и успокаивая.
Линь Лу действительно была поглощена работой. Пальцы её ловко порхали между кистью и костяшками счётов. Ритмичный, сухой щелчок костяшек лишь подчёркивал царившую в комнате тишину, умиротворяя и успокаивая.
Мягкая улыбка коснулась губ Гу Ланьчжи:
Мягкая улыбка коснулась губ Гу Ланьчжи:
— Тебе помочь?
— Тебе помочь?
— Не нужно, — отрезала Линь Лу.
— Не нужно, — отрезала Линь Лу.
Она подсчитывала доходы и расходы собственных лавок, входящих в её личное приданое. Эти записи оставались её сугубо частным делом, и впускать туда Гу Ланьчжи она не намеревалась.
Она подсчитывала доходы и расходы собственных лавок, входящих в её личное приданое. Эти записи оставались её сугубо частным делом, и впускать туда Гу Ланьчжи она не намеревалась.
Получив отказ, Гу Ланьчжи не стал проявлять досаду. Он просто остался сидеть рядом, дожидаясь, пока жена закончит.
Получив отказ, Гу Ланьчжи не стал проявлять досаду. Он просто остался сидеть рядом, дожидаясь, пока жена закончит.
— Чуньтао, убери всё, — наконец распорядилась Линь Лу.
— Чуньтао, убери всё, — наконец распорядилась Линь Лу.
Служанка подскочила к столу и проворно уложила счётные книги в стопку.
Служанка подскочила к столу и проворно уложила счётные книги в стопку.
Гу Ланьчжи тут же отложил книгу и потянулся, желая сжать изящную ладонь супруги, но Линь Лу плавно отстранилась. Гу Ланьчжи мгновенно насупился: с самого его прихода в покои «Маньфан» она избегала малейшего прикосновения. Сколько ещё она собирается дуться?
Гу Ланьчжи тут же отложил книгу и потянулся, желая сжать изящную ладонь супруги, но Линь Лу плавно отстранилась. Гу Ланьчжи мгновенно насупился: с самого его прихода в покои «Маньфан» она избегала малейшего прикосновения. Сколько ещё она собирается дуться?
Когда они улеглись в постель, Гу Ланьчжи повернулся к Линь Лу, но та лишь отвернулась к стене, подставив ему холодную спину. Атмосфера между ними сделалась невыносимо натянутой.
Когда они улеглись в постель, Гу Ланьчжи повернулся к Линь Лу, но та лишь отвернулась к стене, подставив ему холодную спину. Атмосфера между ними сделалась невыносимо натянутой.
Глубоко вздохнув, Гу Ланьчжи с нарочитым шумом перевернулся на другой бок, копируя её позу. Супруги спали в одной постели, но грёзы их витали в совершенно разных мирах.
Глубоко вздохнув, Гу Ланьчжи с нарочитым шумом перевернулся на другой бок, копируя её позу. Супруги спали в одной постели, но грёзы их витали в совершенно разных мирах.
Стоило Линь Лу на миг перестать поддерживать иллюзию идеального брака, как температура их отношений стремительно упала до нуля. На губах Линь Лу мелькнула едва заметная усмешка. Она спокойно сомкнула веки и мгновенно провалилась в сон. Коли уж финал её судьбы был предрешён, она намеревалась выкроить собственный путь в рамках этой неизбежности.
Стоило Линь Лу на миг перестать поддерживать иллюзию идеального брака, как температура их отношений стремительно упала до нуля. На губах Линь Лу мелькнула едва заметная усмешка. Она спокойно сомкнула веки и мгновенно провалилась в сон. Коли уж финал её судьбы был предрешён, она намеревалась выкроить собственный путь в рамках этой неизбежности.
Гу Ланьчжи же, напротив, был терзаем смутными тревогами и долго не мог уснуть. Он метался с боку на бок, гипнотизируя взглядом хрупкий силуэт жены. У неё, оказывается, тоже есть характер! И если она затаила обиду, подступиться к ней становилось чертовски трудно.
Гу Ланьчжи же, напротив, был терзаем смутными тревогами и долго не мог уснуть. Он метался с боку на бок, гипнотизируя взглядом хрупкий силуэт жены. У неё, оказывается, тоже есть характер! И если она затаила обиду, подступиться к ней становилось чертовски трудно.
Гу Ланьчжи поневоле предался самоанализу: быть может, ему и впрямь следовало первым делом навестить беременную наложницу Чжао? Всё-таки она носит под сердцем его дитя...
Гу Ланьчжи поневоле предался самоанализу: быть может, ему и впрямь следовало первым делом навестить беременную наложницу Чжао? Всё-таки она носит под сердцем его дитя...
В этих спутанных мыслях он провалился в неглубокую дремоту, пока служанка не разбудила его на рассвете.
В этих спутанных мыслях он провалился в неглубокую дремоту, пока служанка не разбудила его на рассвете.
Поднявшись с постели, Гу Ланьчжи оделся с помощью слуг и сквозь резные узоры окна заметил Линь Лу. Она стояла во дворе в строгой стойке, отрабатывая дыхательные упражнения.
Поднявшись с постели, Гу Ланьчжи оделся с помощью слуг и сквозь резные узоры окна заметил Линь Лу. Она стояла во дворе в строгой стойке, отрабатывая дыхательные упражнения.
«И надо же, до сих пор держится, — подумал он. — Укрепляет тело... Вот только детей как не было, так и нет».
«И надо же, до сих пор держится, — подумал он. — Укрепляет тело... Вот только детей как не было, так и нет».
Выйдя на крыльцо, Гу Ланьчжи бросил на ходу:
Выйдя на крыльцо, Гу Ланьчжи бросил на ходу:
— Я ухожу на службу.
— Я ухожу на службу.
Линь Лу лишь безучастно уронила: «Угу». Гу Ланьчжи замер, ожидая привычных напутствий, но она продолжала с полным погружением выполнять упражнение.
Линь Лу лишь безучастно уронила: «Угу». Гу Ланьчжи замер, ожидая привычных напутствий, но она продолжала с полным погружением выполнять упражнение.
В душе молодого человека овладело чувство глухой досады. Он привык к заботливой, нежной жене, и эта неожиданная отчуждённость выбивала его из колеи.
В душе молодого человека овладело чувство глухой досады. Он привык к заботливой, нежной жене, и эта неожиданная отчуждённость выбивала его из колеи.
Завершив комплекс движений, Линь Лу провела взглядом его удаляющуюся фигуру. «Что ж, роль добродетельной супруги никто не отменял, — подумала она. — Я буду идеальной, безупречной женой. Пусть это станет эталоном для Сун Вань, когда та решит занять моё место. Да и Гу Ланьчжи полезно увидеть, как выглядит настоящая добродетель».
Завершив комплекс движений, Линь Лу провела взглядом его удаляющуюся фигуру. «Что ж, роль добродетельной супруги никто не отменял, — подумала она. — Я буду идеальной, безупречной женой. Пусть это станет эталоном для Сун Вань, когда та решит занять моё место. Да и Гу Ланьчжи полезно увидеть, как выглядит настоящая добродетель».
Около полудня Линь Лу села в экипаж. Внутри стояли изысканные многоярусные сундучки для еды, наполненные сытными, роскошными блюдами.
Около полудня Линь Лу села в экипаж. Внутри стояли изысканные многоярусные сундучки для еды, наполненные сытными, роскошными блюдами.
Чиновники на службе обычно обедали прямо в ведомстве, отправлялись в ближайший трактир или приносили еду с собой. Сегодня Линь Лу лично прибыла к воротам управы, держа в руках тяжёлые сундучки, и стала терпеливо ждать выхода мужа.
Чиновники на службе обычно обедали прямо в ведомстве, отправлялись в ближайший трактир или приносили еду с собой. Сегодня Линь Лу лично прибыла к воротам управы, держа в руках тяжёлые сундучки, и стала терпеливо ждать выхода мужа.
Гу Ланьчжи выбежал из дверей быстрым, суетливым шагом. Завидев Линь Лу, он просиял и, подскочив к ней, изумлённо воскликнул:
Гу Ланьчжи выбежал из дверей быстрым, суетливым шагом. Завидев Линь Лу, он просиял и, подскочив к ней, изумлённо воскликнул:
— Как ты здесь оказалась?
— Как ты здесь оказалась?
— Привезла тебе обед, — ответила Линь Лу, передавая ему сундучки.
— Привезла тебе обед, — ответила Линь Лу, передавая ему сундучки.
Гу Ланьчжи поспешно принял их, не скрывая искреннего восторга. Он-то полагал, что между ними пролегла глубокая трещина, а она лично привезла ему горячую еду прямо к месту службы! Оглядев супругу, он заметил, что её лицо снова выражает привычное спокойствие, а холодность улетучилась, и облегчённо перевёл дух.
Гу Ланьчжи поспешно принял их, не скрывая искреннего восторга. Он-то полагал, что между ними пролегла глубокая трещина, а она лично привезла ему горячую еду прямо к месту службы! Оглядев супругу, он заметил, что её лицо снова выражает привычное спокойствие, а холодность улетучилась, и облегчённо перевёл дух.
— Тебе не стоило так трудиться, — мягко проговорил он. — В обед я мог бы обойтись чем-то простым.
— Тебе не стоило так трудиться, — мягко проговорил он. — В обед я мог бы обойтись чем-то простым.
— Как можно относиться к еде спустя рукава? — с тихой лаской возразила Линь Лу. — Человек живёт ради трёх разовых трапез, питаться нужно хорошо. Я приготовила с запасом, раздели угощение с коллегами.
— Как можно относиться к еде спустя рукава? — с тихой лаской возразила Линь Лу. — Человек живёт ради трёх разовых трапез, питаться нужно хорошо. Я приготовила с запасом, раздели угощение с коллегами.
— Хорошо, — кивнул Гу Ланьчжи, чувствуя, как по сердцу разливается тепло. — На улице холодает, возвращайся скорее домой.
— Хорошо, — кивнул Гу Ланьчжи, чувствуя, как по сердцу разливается тепло. — На улице холодает, возвращайся скорее домой.
Линь Лу кивнула и осталась стоять у ворот, провожая его взглядом.
Линь Лу кивнула и осталась стоять у ворот, провожая его взглядом.
Обернувшись у самой двери, Гу Ланьчжи увидел жену: она стояла на фоне высоких ворот, плавно покачивая в руке белоснежным шёлковым платком. В этой строгой архитектурной раме её хрупкий силуэт казался сошедшей с полотна картиной.
Обернувшись у самой двери, Гу Ланьчжи увидел жену: она стояла на фоне высоких ворот, плавно покачивая в руке белоснежным шёлковым платком. В этой строгой архитектурной раме её хрупкий силуэт казался сошедшей с полотна картиной.
Гу Ланьчжи перехватил сундучки и помахал ей рукой:
Гу Ланьчжи перехватил сундучки и помахал ей рукой:
— Иди домой!
— Иди домой!
Едва Линь Лу повернулась спиной, выражение её лица мгновенно сделалось безразличным. Отныне она была лишь бесстрастной машиной, неукоснительно зарабатывающей репутацию идеальной супруги.
Едва Линь Лу повернулась спиной, выражение её лица мгновенно сделалось безразличным. Отныне она была лишь бесстрастной машиной, неукоснительно зарабатывающей репутацию идеальной супруги.
Отправив обед Гу Ланьчжи, Линь Лу поехала к дедушке, отцу и братьям в родной дом, чтобы привезти угощение и им. Согласно её замыслу, в будущем ей понадобятся связи и авторитет клана Линь.
Отправив обед Гу Ланьчжи, Линь Лу поехала к дедушке, отцу и братьям в родной дом, чтобы привезти угощение и им. Согласно её замыслу, в будущем ей понадобятся связи и авторитет клана Линь.
Тем временем Гу Ланьчжи вошёл в ведомство. Сослуживцы, завидя в его руках изящные сундучки, с любопытством поинтересовались:
Тем временем Гу Ланьчжи вошёл в ведомство. Сослуживцы, завидя в его руках изящные сундучки, с любопытством поинтересовались:
— Господин Гу, заказывали угощение из лучшего ресторана?
— Господин Гу, заказывали угощение из лучшего ресторана?
Гу Ланьчжи уселся за стол и неторопливо стал расставлять ароматные блюда, заставляя присутствующих глотать слюнки и с тоской смотреть на свои скудные припасы.
Гу Ланьчжи уселся за стол и неторопливо стал расставлять ароматные блюда, заставляя присутствующих глотать слюнки и с тоской смотреть на свои скудные припасы.
— Вовсе нет, — с едва уловимой гордостью произнёс он. — Это привезла моя супруга.
— Вовсе нет, — с едва уловимой гордостью произнёс он. — Это привезла моя супруга.
— Ого! Ваша почтенная супруга лично привезла обед? Какое редкое согласие и гармония царят в вашей семье! — воскликнул один из чиновников, подсаживаясь ближе.
— Ого! Ваша почтенная супруга лично привезла обед? Какое редкое согласие и гармония царят в вашей семье! — воскликнул один из чиновников, подсаживаясь ближе.
Гу Ланьчжи великодушно жестом пригласил коллег:
Гу Ланьчжи великодушно жестом пригласил коллег:
— Угощайтесь, прошу вас.
— Угощайтесь, прошу вас.
— Благодарим, господин Гу!
— Благодарим, господин Гу!
Присутствующие из уважения отдали дань мастерству поваров дома маркиза, притрагиваясь к блюдам умеренно, дабы не съесть всё дочиста. И лишь один человек в дальнем углу молча жевал собственную сухую стряпню.
Присутствующие из уважения отдали дань мастерству поваров дома маркиза, притрагиваясь к блюдам умеренно, дабы не съесть всё дочиста. И лишь один человек в дальнем углу молча жевал собственную сухую стряпню.
Гу Ланьчжи скользнул по нему взглядом, но приглашать не стал. Все в управе знали, что в доме господина Чжана бушуют непрекращающиеся междоусобицы между женой и наложницами. Позови он его сейчас, тот сочтёт это заносчивым хвастовством и попыткой уколоть по больному месту.
Гу Ланьчжи скользнул по нему взглядом, но приглашать не стал. Все в управе знали, что в доме господина Чжана бушуют непрекращающиеся междоусобицы между женой и наложницами. Позови он его сейчас, тот сочтёт это заносчивым хвастовством и попыткой уколоть по больному месту.
Для господина Чжана еда казалась сухой, словно древесные опилки. Видя, что Гу Ланьчжи даже из вежливости не перебросился с ним ни словом и демонстративно его игнорирует, он всё сильнее мрачнел.
Для господина Чжана еда казалась сухой, словно древесные опилки. Видя, что Гу Ланьчжи даже из вежливости не перебросился с ним ни словом и демонстративно его игнорирует, он всё сильнее мрачнел.
«Подумаешь, экая невидаль!» — злобно подумал он.
«Подумаешь, экая невидаль!» — злобно подумал он.
Однако при мысли о бесконечных домашних скандалах у господина Чжана окончательно пропал аппетит. Он уставился на Гу Ланьчжи, окружённого льстивыми коллегами. Наследник титулованного дома, знатный дворянин с блистательным будущим и царящим в семье ладом...
Однако при мысли о бесконечных домашних скандалах у господина Чжана окончательно пропал аппетит. Он уставился на Гу Ланьчжи, окружённого льстивыми коллегами. Наследник титулованного дома, знатный дворянин с блистательным будущим и царящим в семье ладом...
«Хех... И за какие такие заслуги ему достались все блага мира? Некоторые просто рождаются под счастливой звездой».
«Хех... И за какие такие заслуги ему достались все блага мира? Некоторые просто рождаются под счастливой звездой».
Господин Чжан горько усмехнулся про себя, испытывая глубокий упадок сил. Похоть — корень всех бед. Нельзя позволять себе тонуть в пороке. Он сжал зубы: прогнать законную жену он не вправе, а значит, остаётся лишь избавиться от наложницы. Дольше так продолжаться не может.
Господин Чжан горько усмехнулся про себя, испытывая глубокий упадок сил. Похоть — корень всех бед. Нельзя позволять себе тонуть в пороке. Он сжал зубы: прогнать законную жену он не вправе, а значит, остаётся лишь избавиться от наложницы. Дольше так продолжаться не может.

Комментарии

Загрузка...