«А-Янь?»
«Я здесь».
...
Никак не понять, что задумал Цзи Янь.
Ведь ещё недавно он пугал её человеческой головой.
Цзи Янь долго катался вместе с Ши Яо вокруг манежа. Ши Яо почувствовала, как у неё расправились плечи, а настроение постепенно улучшилось.
В современном мире ей не доводилось ездить верхом, поэтому сейчас всё казалось ей невероятно новым и занимательным.
Внезапно ей захотелось попробовать самой, и Цзи Янь передал ей поводья.
Ши Яо уверенно направила лошадь.
А затем они чуть не свалились со спины лошади. К счастью, Цзи Янь быстро среагировал и вовремя натянул поводья.
После этого испуга Цзи Янь мрачно произнёс:
«Впредь я буду учить тебя сам. Никогда больше не садись на лошадь одна».
Ши Яо закивала, словно клюющая зёрна курочка.
Потом Цзи Янь отвёл её в ещё один уединённый дворец — тот самый, где Ши Яо в прошлый раз тайком напилась.
Она озадаченно посмотрела на него.
«Ваше Вели... А-Янь, зачем ты привёл меня сюда?»
Сначала она хотела обратиться к нему как к императору, но Цзи Янь холодно на неё взглянул, и Ши Яо благоразумно изменила обращение.
Он ничего не ответил, подвёл её к каменному столу во дворе и жестом предложил сесть.
На столе стояло несколько кувшинов хорошего вина. Его густой аромат манил и кружил голову.
«Ты ведь любишь выпить?» — сказал он. — «Я угощу тебя».
Тиран собирается угостить её вином?
Последней чаркой перед казнью?
Ши Яо занервничала.
«Ваше Величество, на самом деле в тот день вышло недоразумение. Я вообще-то не люблю пить».
«Какая жалость. Это вино чрезвычайно редкое, я долго его разыскивал. Обычному человеку не довелось бы насладиться таким вкусом».
С этими словами Цзи Янь сделал глоток.
Ши Яо с трудом сглотнула. Аромат вина и впрямь говорил о его исключительном качестве.
Может, только немного попробовать?
...
«А-Янь, эту чашу я осушила, а ты пей сколько хочешь».
Ши Яо выпила всё до дна — с таким видом, будто не существовало на свете ничего веселее и вольнее.
...
Цзи Янь и представить не мог, что Ши Яо окажется ещё более беззаботной и раскованной, чем он думал. Теперь он окончательно убедился: её обычная робость была лишь притворством.
Вот какая она на самом деле.
Но...
Манерной, слабой или беззаботной — казалось, в любом виде она умудрялась притягивать его.
Цзи Янь тихо усмехнулся. Лицо Ши Яо раскраснелось, как ещё не распустившийся цветочный бутон, — очевидно, она уже опьянела.
В его глазах мелькнула хитринка.
Пора.
После вина люди говорят правду.
«Расскажи мне о том, что происходило между тобой и мной из другого времени», — мягко подступил к ней Цзи Янь.
Ши Яо чувствовала слабость во всём теле. Подперев голову рукой, она глуповато улыбалась.
«Об этом? Ну, я расскажу тебе...» — её взгляд затуманился, и она медленно угодила в расставленную Цзи Янем ловушку, даже не подозревая об этом.
«Вот как», — Цзи Янь улыбался мягко, но в его глазах стыла ледяная прохлада.
Проклятье! Другой он посмел так поступить — а сам Цзи Янь ещё ни разу не делал с Ши Яо ничего подобного.
Почему тот другой смог получить столько её внимания?
Вокруг великого тирана внезапно похолодела атмосфера.
Он ревновал самого себя. Ревновал другого себя.
Ши Яо вдруг почувствовала холод и невольно вздрогнула.
«Странно... Почему вдруг стало так холодно?» — пробормотала она.
Цзи Янь немного убрал окружавшую его ледяную ауру. В его глазах по-прежнему плескалась ревность, но голос звучал нежно, словно ветер:
«Продолжай, Яо-Яо. Я хочу послушать».
Ши Яо пребывала в полусонном забытьи, но её маленький ротик не замолкал. Она болтала без остановки, рассказывая всё, о чём Цзи Янь её спрашивал.
Цзи Янь время от времени поддакивал ей, и тогда она воодушевлялась ещё сильнее.
Только она не замечала, как ревность в глазах Цзи Яня становилась всё явственнее, а взгляд на неё — всё глубже и мрачнее.
Так они проговорили половину ночи.
В основном говорила одна Ши Яо.
Под конец она так устала, что сама не заметила, как уснула.
Никто не знает, сколько времени она проспала.
Из-за выпитого вина сон был тяжёлым и мутным. Проснувшись, Ши Яо уставилась на знакомый и одновременно чужой потолок и растерялась.
Почему это место совсем не похоже на её комнату?
Роскошное, но сдержанное убранство и разливающийся по комнате аромат амбры напоминали ей об одном.
Это покои Цзи Яня.
Значит, сейчас она лежит на... кровати Цзи Яня?
Вот это да — императорское ложе!
Ши Яо резко села. Как она вообще здесь оказалась?
Она поспешно огляделась. В комнате никого не было. Судя по времени снаружи, Цзи Янь уже должен был находиться на утреннем совете.
Ши Яо потёрла виски. Голова у неё была совершенно забита мыслями.
Вчера она пила, потом напилась, а потом Цзи Янь стал спрашивать её...
Старый лис!
Ши Яо наконец всё поняла.
К счастью, она не выболтала слишком много о задании. В основном Цзи Янь расспрашивал её о повседневном общении с другим Цзи Янем.
Ну и задачка...
Она словно спасалась бегством, вернувшись в свою комнату.
Умывшись, чтобы прийти в себя, Ши Яо вышла во двор, подмела землю и протёрла столы со стульями — лишь бы занять себя и не предаваться беспорядочным мыслям.
Сяо Лю, когда же ты вернёшься?
Она озабоченно размышляла об этом.
Ей нужно было как можно скорее покинуть это время и отправиться исправлять другого Цзи Яня в другом временном пространстве. Чем дольше она оставалась рядом с тираном Цзи Янем, тем сильнее к нему привязывалась. Ши Яо боялась, что, если задержится здесь ещё дольше, уже не сможет уйти.
А в это время на дворцовом заседании Цзи Янь внешне внимательно выслушивал наставления придворных, но мыслями уже слегка отвлёкся.
Как сделать так, чтобы она осталась?
Он чувствовал раздражение.
...
Предположив, что Цзи Янь уже завершил утреннее заседание, Ши Яо отправилась в кабинет, чтобы растирать для него тушь.
Она открыла дверь и увидела внутри красивого мужчину.
По типажу он был полной противоположностью Цзи Яню. Внешность Цзи Яня отличалась хищной резкостью — он был холоден и горд. А этот мужчина словно сошёл с картины: нефритовый красавец, несравненный молодой господин.
У него были прекрасные глаза-«персики»: чуть изогнутые, почти всегда смотревшие на людей с улыбкой. Невольно погружаясь в его мягкость, можно было забыть обо всём на свете.
В глазах Ши Яо мелькнуло восхищение.
Увидев её, мужчина с улыбкой кивнул.
«Кто вы и почему находитесь в кабинете его величества?» — спросила Ши Яо.
Он на мгновение замер, а затем понимающе улыбнулся.
То, что перед ним была всего лишь дворцовая служанка, не заставило его проигнорировать её. Он терпеливо объяснил:
«Меня зовут Чу И. Я министр-канцлер царства У. Его величество вызвал меня в кабинет для обсуждения государственных дел».
Министр-канцлер?
Ши Яо уже собиралась поклониться.
Погодите-ка! Чу И?
Это имя почему-то казалось ей знакомым.
«Господин, позвольте нескромный вопрос: вы родом из Учэна?» — внезапно спросила Ши Яо.
«Да. Неужели вы тоже оттуда родом?»
Ши Яо возбуждённо спросила:
«Господин, у вас ведь есть невеста, с которой вас обручили ещё в детстве? Она живёт в Таочэне?»
«Да. Откуда вы это знаете?» — в глазах Чу И мелькнуло недоумение.
«Я...»
«Канцлер Чу, сегодня у меня есть другие дела. Приходите завтра», — раздался низкий и холодный голос.
«Да, ваше величество».
Чу И ушёл, перед этим незаметно бросив на Ши Яо два взгляда.
А Ши Яо всё ещё пребывала в глубоком потрясении.
Чу И — разве это не тот самый пухлый мальчик, с которым её обручили в детстве?
Что же пережил Чу И за эти годы? Он изменился настолько сильно, что это было трудно понять.
Более того, он даже стал министром-канцлером царства У.
Вот это взлёт, подумала Ши Яо.
«Понравился?» — протянул Цзи Янь.
«Я его недостойна».
...
Ещё один день, когда эта женщина умудрилась довести его до бешенства.
Цзи Янь раздражённо опустился на стул.
«Растирай тушь».
Ши Яо кивнула и послушно принялась растирать тушь.
Ни один из них не упомянул о событиях прошлой ночи. Они словно по молчаливому согласию решили не говорить об этом.
Под одной крышей они скрывали друг от друга свои мысли.
Так и прошёл ещё один гармоничный, но странно тихий день.
А вечером это спокойствие было нарушено.
«Отпусти меня! Цзи Янь, что ты делаешь?!»
«Не двигайся».
Цзи Янь одним движением обхватил её, поднял и бросил на мягкую и просторную кровать.

Комментарии

Загрузка...