В заброшенный храм ворвался лёгкий ветерок. Казалось, храм давно покинут: всё вокруг обветшало, по углам тянулись паутины, а в зарослях буйствовали сорняки.
Внутри стоял юноша. Его веки были слегка опущены, переносица — высокой, тонкие губы — почти бесцветными. В каждом изгибе его лица угадывались мягкость и одновременно скрытая острая холодность.
Он стоял в одиночестве. Одежда едва колыхалась на ветру, худощавая спина оставалась совершенно прямой и не дрогнула ни разу. Узкие длинные глаза лениво обвели окрестности, и в них мелькнула настороженность.
Ветер зашевелил сорняки в углу, пятнистые тени на земле закачались — и тот, кто прятался в темноте, больше не смог оставаться незамеченным.
Пошатываясь, он вышел из укрытия. От него разило крепким алкоголем.
— Красотка, наконец-то я тебя дождался! А ведь сколько же мне пришлось тебя ждать, — похотливо ухмыльнулся мужчина средних лет, похожий на пьяницу. Он раскрыл рот, обнажив неровные жёлтые зубы, и от его вида пробирало морозом.
— Я так долго за тобой следил.
Только посмотри, какая у тебя соблазнительная мордашка — нежная, хорошенькая, прямо глаз не отвести.
С первого взгляда ты мне приглянулся.
Ну и что, что ты мальчишка?
Какая разница?
Дядюшка всё равно тебя приласкает, ха-ха-ха!
— мужчина мерзко расхохотался и, покачиваясь, направился к Цзи Яню.
Ветер взметнул чёрные волосы Цзи Яня. В его глубоких глазах проступил кровавый оттенок, а от самого юноши повеяло опасностью, подобной бездне.
Он лишь холодно усмехнулся, глядя на пьяницу, и не сдвинулся с места.
Пьяница на мгновение испугался его ауры, но тут же подумал: в конце концов, перед ним всего лишь сопляк. Много ли он может? Мужчина сплюнул на землю и продолжил идти, понемногу ускоряя шаг.
Когда пьяница подошёл совсем близко и его рука уже почти коснулась щеки Цзи Яня, он вдруг пронзительно закричал.
В его голосе звучали ужас и недоверие.
Сухожилие на руке пьяницы было перерезано. С кончиков пальцев одна за другой капали капли крови, исчезая в траве.
Всё произошло слишком быстро — никто не успел среагировать.
А виновник этого происшествия уже вертел в руке маленький кинжал, всё ещё покрытый свежей кровью.
— Ах ты, вонючий сопляк! Посмел застать меня врасплох? Я тебе это припомню! — пьяница, морщась от боли, зажал запястье и с руганью бросился на Цзи Яня.
Грохот.
Пьяницу отбросило ударом ноги.
Он никак не ожидал, что такой худой Цзи Янь окажется настолько сильным. Глаза пьяницы налились кровью, и он попытался снова подняться и напасть.
Цзи Янь холодно посмотрел на этого шута и презрительно усмехнулся.
Ничтожество.
Прошёл уже месяц с тех пор, как он покинул императорский город.
Тогда он инсценировал падение со скалы и обманул императрицу, заставив её поверить в его смерть.
После многочисленных переходов он добрался до Таочэна.
Город со всех сторон окружали горы, а связь с императорским городом была крайне неудобной, поэтому здесь было легко скрываться.
Кто бы мог подумать, что какое-то ничтожество явится нарушить его покой.
Он посмотрел вдаль, и в его глазах промелькнуло нечто неразличимое.
Скоро. Эти люди уже должны были его найти.
Он медленно приблизился к пьянице. Каждый его шаг будто наступал тому прямо на сердце. Пьяница задыхался, а в его глазах невозможно было скрыть страх.
— Что ты собираешься делать? Не... не подходи! — пьяница непрерывно пятился назад.
Кинжал в руке Цзи Яня завертелся ещё быстрее — теперь можно было различить лишь его размытый след.
Цзи Янь уже оказался перед пьяницей, и тот решил бороться до последнего.
Но тут...
Грохот.
Юноша внезапно рухнул на землю, всем своим видом демонстрируя крайнюю слабость.
Пьяница остолбенел.
— Ты... — не успел он договорить, как ему проломили голову камнем, и он потерял сознание.
Ши Яо отбросила камень и облегчённо выдохнула.
Наконец-то успела.
— Ты в порядке? — Ши Яо подбежала к Цзи Яню и помогла ему подняться.
Цзи Янь нахмурился и, противясь её помощи, протянул руку, чтобы оттолкнуть её, но Ши Яо крепко схватила его за запястье.
Цзи Янь застыл.
— Всё хорошо, всё хорошо. Не бойся, я его оглушила, — решив, что Цзи Янь испугался, Ши Яо утешительно похлопала его по спине.
Тираном стал повзрослевший Цзи Янь, а нынешний Цзи Янь был всего лишь подростком. Ши Яо своими глазами видела, насколько мерзко вёл себя тот пьяница. Неудивительно, что впоследствии Цзи Янь ожесточился и превратился в человека, которому чужды чувства.
Глядя на бледное лицо юноши, Ши Яо подумала: опоздай она ещё немного — и Цзи Янь стал бы ещё на долю мрачнее.
Спасение юного Цзи Яня начинается прямо сейчас!
— Почему ты здесь? — Цзи Янь неловко высвободил руку.
Она так и знала, что главный герой задаст этот вопрос.
— А если я скажу, что просто проходила мимо, ты поверишь? — девушка задумчиво поджала губы.
— Не поверю.
Вот. Она так и знала.
— Правда-правда, я заблудилась, — девушка смущённо улыбнулась, показав маленькие ямочки на щеках. — Но вообще-то я действительно пришла тебя искать.
— Искать меня? — Цзи Янь недоумённо нахмурился. — Зачем?
На Ши Яо снова снизошёл дух великой актрисы.
— Потому что я чувствую себя виноватой из-за того, что в прошлый раз ошибочно обвинила тебя в краже кошелька. Папа учил меня: если ты совершил ошибку, нужно добиться прощения того, кого обидел, — только тогда можно считать, что ты осознал свою неправоту, — Ши Яо опустила глаза и заговорила нежным голосом.
Она выглядела такой послушной и невинной, словно не знающий жизни маленький белый кролик, что ругать её было просто невозможно.
Система невольно восхитилась своей хозяйкой: настоящая актриса.
— Пока ты меня не простишь, я не смогу обрести покой. Не смогу ни есть, ни спать... — чем дальше, тем увлечённее говорила Ши Яо. Она так искренне и проникновенно всё расписывала, что едва не ляпнула продолжение про невозможность сходить по-большому. К счастью, вовремя удержалась.
Цзи Янь молча смотрел, как её маленький ротик открывается и закрывается. Голос у девушки был нежным и слабым, но рассуждала она последовательно и без умолку.
— Зачем ты меня спасла?
Она явно была хрупкой трусихой, но всё же осмелилась выйти ради него навстречу опасности. Пьяница, конечно, был ничтожеством, но оставался взрослым мужчиной. Любой человек хотя бы с каплей здравого смысла не стал бы рисковать собой только ради чужого прощения.
Какова же её цель?
Глаза Цзи Яня слегка сузились, а взгляд постепенно похолодел.
Почему она его спасла? Разумеется, потому что он красив, у него хорошая фигура и великолепная талия. А самое главное — в будущем он станет тираном, великим злодеем из её задания.
Конечно, Ши Яо не могла сказать ему ничего подобного.
— Захотела спасти — вот и спасла. К чему столько «почему»? — Ши Яо надула губы. — Не могла же я просто смотреть, как ты умираешь.
— Если тебе обязательно нужна причина... — Ши Яо постепенно приблизилась к Цзи Яню, остановившись почти вплотную. Повернувшись к нему, она прошептала ему на ухо: — Считай, что небеса послали меня тебя спасти.
Цзи Янь замер.
Система: Хозяйка, ну ты даёшь! Как ты его соблазняешь!
Ши Яо: Да ничего я не делаю.
Система: А я ещё видела, как ты нарочно подышала ему на ухо. Посмотри, как у маленького тирана покраснели уши!
Ши Яо заметила, что мочки его ушей покраснели, и нашла это довольно любопытным. Оказывается, тиран тоже когда-то был чистым и невинным мальчиком.
Она снова осторожно подышала ему на ухо несколько раз — уши Цзи Яня покраснели ещё сильнее.
Ши Яо ликовала про себя. Пусть это будет наказанием за то, что раньше он её пугал.
Впрочем, почувствовав, что уже достаточно, она остановилась и больше не стала его дразнить. Иначе с таким скверным характером главный герой наверняка вскоре рассердился бы.
С самого рождения и до нынешнего дня Цзи Янь всегда считал себя холодным человеком. В его сердце никогда не поднимались волны. Даже когда он был любимым принцем, ничто не заставляло его по-настоящему радоваться или печалиться.
Но сейчас в нём зародилось незнакомое, неподвластное контролю чувство. Будто по сердцу провели пером — слегка щекотно.
Эта девушка перед ним была источником незнакомой эмоции.
Её нельзя оставлять в живых.
Цзи Янь медленно сжал кинжал, спрятанный в рукаве.
— Пойдём со мной, — внезапно сказала Ши Яо.
Цзи Янь вздрогнул, и рука, уже вытаскивавшая кинжал, замерла.
— Я дочь семьи Ши из Таочэна, меня зовут Ши Яо, и моя семья довольно состоятельна, — нежно произнесла Ши Яо, терпеливо и убедительно уговаривая его.
— Ты можешь работать в моём поместье.
Жалованье каждый месяц будет щедрым, кормить и содержать тебя будут за наш счёт, а слуги у нас добрые и дружелюбные.
Плохих людей там нет.
Считай это подарком в качестве извинения за прежнее недоразумение.
Надеюсь, ты меня простишь.
Ши Яо не решилась предложить ему просто поселиться у неё, опасаясь, что он заподозрит неладное, поэтому использовала работу и жалованье как предлог.
Ей всё казалось, что оставлять главного героя одного снаружи небезопасно. Лучше держать его рядом — так будет удобнее наставлять его и не дать ему ожесточиться.
До того дня, когда тиран вернётся в императорский город и перевернёт там всё вверх дном, оставалось ещё несколько лет. Раз главный герой преждевременно оказался среди простого народа, нужно как следует использовать эти годы, чтобы наставить его на правильный путь.
Они будут проводить дни и ночи рядом. Она хорошенько объяснит ему основные ценности социализма и, несомненно, поможет будущему тирану стать хорошим мальчиком.
Какое же это будет достижение!
Вот только согласится ли Цзи Янь? Пусть он и оказался в бедственном положении, но всё же был четырнадцатым принцем. Идти работать слугой в её поместье — это всё-таки удар по достоинству.
Цзи Янь некоторое время молча размышлял.
— Хорошо.
Так быстро?
Ши Яо даже не сразу поняла, что произошло. Она думала, что ей придётся долго его уговаривать.
Но так даже лучше — меньше хлопот.
Настоящий мужчина должен уметь и отступить, и наступить. Вот что значит главный герой.
Ши Яо была человеком простодушным и не стала вдаваться в подробности.
В конце концов, это решение явно принесёт больше пользы, чем вреда.
Она только не заметила мелькнувшего в глазах Цзи Яня убийственного намерения.

Комментарии

Загрузка...