Лин Чжао присел на корточки и убирал собачьи экскременты, когда услышал шум и поднял голову. С первого же взгляда он узнал тех, кто вознесся вместе с ним.
Все они были одеты в роскошные одежды, украшены нефритовыми коронами, с жетонами на поясах, а их походка была легкой и уверенной.
Он посмотрел на себя — в грубых конопляных одеждах, с руками, перепачканными в помете духовных зверей.
Сравнив их положение, Лин Чжао захотел бросить всё к чертям.
— Звездный Владыка Ляньян, давно не виделись! — раздался чей-то голос.
Тело Лин Чжао замерло, он медленно повернул голову и увидел того, кого меньше всего хотел бы встретить.
Вэй Ляньян был облачен в бирюзово-белые бессмертные одежды, от всего его вида весло воодушевлением и силой.
Он тоже заметил Лин Чжао, и их взгляды встретились.
Уголки губ Вэй Ляньян изогнулись, и он широким шагом направился к нему:
— Ой, не это ли знаменитый Бессмертный Владыка Лин Чжао? Чего это ты тут дерьмо убираешь?
Окружающие услышали его слова и принялись озираться.
Лицо Лин Чжао покраснело от гнева, он сквозь зубы процедил:
— Вэй Ляньян, да ты просто получил хорошую должность благодаря связям с Се Чжэюэ, чего нос задираешь?
Вэй Ляньян вовсе не рассердился и с улыбкой произнес:
— Ну, знаешь ли, некоторые и рады бы пристроиться по знакомству, да возможности не имеют.
— Ты...
Грудь Лин Чжао вздымалась от ярости, дыхание застряло где-то посредине.
Подошедший У Нянь недовольно посмотрел на него:
— Лин Чжао, почему ты не убираешь как следует, а стоишь здесь столбом?
При виде нее Лин Чжао тут же закипел от злости.
Если бы не эта подлая девчонка, разве оказался бы он в таком положении?
Он свирепо уставился на У Нянь, даже не пытаясь скрыть свою ненависть.
Плесь! Плесь!
Ему ответили две пощечины.
Ошеломленный ударом, Лин Чжао схватился за лицо и уставился на Вэй Ляньяна:
— Ты смеешь меня бить?
Вэй Ляньян отряхнул ладони и небрежно бросил:
— Здесь нет места смелости или страху, есть только то, хочется или нет. Что, имеешь возражения?
Другой бессмертный чиновник, стоявший рядом, тут же поддакнул:
— Отличный удар! Ты всего лишь жалкий уборщик говна, а смеешь пялиться на Фею Юэ? Похоже, твоя жизнь тебе надоела.
Лин Чжао окончательно рассвирепел. Он призвал свой меч истинного рождения и бросился на Вэй Ляньяна с криком:
— Я убью тебя!
Однако стоило ему только поднять клинок, как откуда ни возьмись примчался Зверь Цилинь и вцепился зубами ему в голень.
— А-а-а! — заорал Лин Чжао.
От боли он потерял равновесие и рухнув вперед, уткнулся носом прямо в кучу звериного помета.
— Пф-ха-ха-ха!
— О небеса, я сейчас умру со смеху!
— Бессмертный Владыка Лин Чжао, ты, оказывается, любитель навоза? Весьма специфические у тебя вкусы.
Группа чиновника покатывалась со смеху, держась за животы.
У Нянь зажала нос, отступила на пару шагов назад и скривилась от отвращения:
— Лин Чжао, не позорься здесь, живо проваливай.
Лин Чжао поднял голову из кучи, его лицо было сплошь покрыто бурой жижей, а в нос ударил жуткий зловонный смрад.
Его едва не вытошнило, и он поспешно достал из Кольца Хранения чистую воду, чтобы омыться.
Приведя себя в порядок, он бросил взгляд на У Нянь и заметил на ее лице выражение брезгливости, отчего его сердце пронзила странная тупая боль.
Он не понимал, что с ним происходит, но в памяти внезапно всплыли картины из смертной жизни.
Тогда, стоило ему вернуться домой, Се Чжэюэ всегда радостно выбегала навстречу, стряхивала с его плеч пыль и подавала горячую еду.
Ее мир крутился только вокруг него, и она никогда не смотрела на него таким взглядом.
Лин Чжао пожалел о содеянном. Ему захотелось вернуться в мир смертных, в ту убогую бамбуковую хижину.
Даже если бы пришлось прожить всю жизнь простым смертным, он бы согласился.
— Бесстыдник!
Гневный крик Вэй Ляньяна прервал его мысли:
— Братья, бейте этого наглеца, как он смел осквернять Фею Юэ своим похотливым взглядом!
Семь-восемь бессмертных чиновников тут же бросились в атаку, обрушив на него град разнообразных заклинаний.
Лин Чжао даже не успел увернуться. Боевая техника ударила его в грудь, а следом в тело вонзилось несколько ледяных шипов, отбросив далеко назад и заставив рухнуть на землю.
Лежа пластом, он впился пальцами в грязь, сгорая от лютой ненависти.
— Вэй Ляньян, погоди у меня. Придет день, и я разорву тебя на куски!
Вдоволь насмотревшись на представление, У Нянь бросила: Выбирайте духовных зверей сами, — и покинула Сад Духовных Зверей.
Вэй Ляньян с товарищами посоветовали Лин Чжао беречь себя и разошлись выбирать зверей.
После того как раны Лин Чжао зажили, его жизнь не стала легче.
Бессмертные чиновники словно нашли себе забаву и каждые два-три дня наведывались в Сад Духовных Зверей якобы проведать его.
Каждый их визит заканчивался избиением под благовидным предлогом обмена опытом, хотя на деле это было самое обычное издевательство.
Лин Чжао был готов плакать кровавыми слезами.
Как бы он ни прятался, его всегда находили.
К несчастью, его уровень культивации так и застрял на месте, он не мог тягаться с теми чиновниками и был вынужден лишь покорно сносить побои.
Время летело быстро, и наконец ему представился шанс.
Один из чиновников пришел в Сад Духовных Зверей в одиночку, чтобы заключить контракт со зверем.
Подгадав момент, пока тот потерял бдительность, Лин Чжао отоварил его лопатой по затылку, вырубил и забрал жетон.
Получив жетон, он беспрепятственно пересек защитный барьер Сада Духовных Зверей.
Глубоко вдохнув воздух свободы, Лин Чжао чуть не расплакался от избытка чувств.
Приняв облик того чиновника, он с наглым видом миновал заставы Мира Бессмертных и помчался на юг.
Он решил бежать в Мир Демонов.
Среди жителей Мира Бессмертных не нашлось ни единого достойного человека, а добравшись до Мира Демонов, он подговорит Императора Демонов напасть на Мир Бессмертных.
Тогда он собственными руками заставит Се Чжэюэ и Вэй Ляньяна пройти через унижения и сполна испить горькую чашу.
От этих мыслей он возбуждался все сильнее.
Однако стоило ему достичь входа в Мир Демонов, как за спиной раздался оглушительный рев:
— Лин Чжао, какая дерзость! Как ты посмел предать Мир Бессмертных?
Лин Чжао резко поднял голову и увидел бесчисленные легионы небесных военачальников и воинов, заполнивших небосвод черной пеленой.
Впереди всех парил Вэй Ляньян.
Лин Чжао безумно колотил по барьеру у входа в Мир Демонов:
— Император Демонов! У меня есть секреты Мира Бессмертных, я помогу вам уничтожить их, впустите меня скорее!
Барьер оставался неподвижным.
— Император Демонов, вы слышите? У меня и вправду важные сведения, выйдите же!
В ответ по-прежнему царила тишина.
Охваченный отчаянием, Лин Чжао бил по преграде все слабеющими руками.
Небесные воины уже окружили его со всех сторон. Вэй Ляньян холодно усмехнулся:
— Лин Чжао, неужели ты думал, что Мир Демонов примет предателя? Не мечтай.
Если ты смог предать Мир Бессмертных, то предашь и Мир Демонов. По-твоему, Император Демонов глупец вроде тебя?
Несколько небесных стражей шагнули вперед, скрутили Лин Чжао по рукам и ногам и потащили обратно в Мир Бессмертных.
Платформа Казни Бессмертных.
Лин Чжао стоял на коленях на высокой платформе, его руки и ноги опутывали тяжелые цепи, а позади расстилалась бездонная пропасть, окутанная клубящимися облаками и туманом.
Небесный Владыка восседал на возвышении, а по обе стороны от него застыли бессмертные чиновники.
У Нянь стояла рядом с Небесным Владыкой, с бесстрастным лицом глядя на него.
Судья развернул свиток и зычным голосом провозгласил:
— Падший бессмертный Лин Чжао, будучи слугой в Мире Бессмертных, не выказал благодарности, взрастил злоумышление и попытался предать Мир Бессмертных ради перехода в Мир Демонов.
Согласно законам Мира Бессмертных, приговорить к наказанию вырезания костей, полному уничтожению души и духа, лишив надежды на перерождение во веки веков.
Лин Чжао взревел, на его шее вздулись вены:
— Вы, лицемерные твари, гордитесь тем, что толпой нападаете на одного?
Он прокусил палец и принялся чертить кровью в воздухе договор:
— Я, Лин Чжао, приношу кровавую кляну и проклинаю Мир Бессмертных на вечные смуты, пусть все вы сдохнете лютой смертью!
У Нянь вдруг усмехнулась.
Неспешно спустившись по ступеням, она остановилась перед Лин Чжао и насмешливо оглядела его.
— Лин Чжао, твое проклятие до смешного нелепо. Посмотри-ка, где ты находишься!
Лин Чжао растерянно захлопал глазами, ничего не понимая.
У Нянь щелкнула пальцами, и окружающий пейзаж начал стремительно меняться.
Величественные дворцы рассыпались прахом, клубящийся туман рассеялся, а на их месте возникли бамбуковая хижина и одинокий могильный холм.
У Нянь продолжила:
— Ах да, забыла сказать. С самого твоего вознесения через Грозовую Скорбь ты находился в иллюзии, всё это было фальшивкой.
Лин Чжао вытаращил глаза от неверия.
Вознесение было фальшивкой? Грозовая Скорбь — фальшивкой? Мир Бессмертных — фальшивкой?
Неужели все вокруг было обманом?
Тон У Нянь внезапно изменился:
— Однако все те муки, через которые ты прошел, были самыми настоящими.
Она наклонилась к самому его уху и шепнула:
— И то, что с тебя сейчас живьем снимут кости, тоже чистая правда.
— Тварь! Ты вовсе не Се Чжэюэ! Кто ты такая и за так со мной поступаешь?
У Нянь легкомысленно улыбнулась:
— Потому что я добрая.
— А-а-а-а! — Лин Чжао отчаянно забился, отчего зазвенели цепи.
Его духовная сила дико взметнулась внутри тела, он собрался взорвать свое ядро.
— Дрянь, сдохнем вместе!
У Нянь небрежно щелкнула пальцем, послав заклинание в его тело.
Яростная духовная сила Лин Чжао мгновенно улеглась. С ужасом он осознал, что теперь не способен даже на самоубийство.
— Хочешь умереть? Не так быстро. — У Нянь протянула руку, хватая воздух, и меч истинного рождения Лин Чжао послушно вылетел, ложась ей в ладонь.
Она с интересом покрутила оружие в пальцах:
— Этот меч пробыл с тобой столько лет, вас связывала глубокая привязанность.
Пусть сегодня он сам вырежет твои кости, в конце концов, это послужит доказательством ваших преданных отношений господина и слуги.
Лин Чжао вытаращил глаза от ярости и разразился проклятиями:
— Злобная ведьма, чтоб ты издохла! Я убью тебя, я искромсаю тебя на миллион кусков!
У Нянь захихикала:
— Ты? В следующей жизни... Ой, погоди, у тебя же не будет следующей жизни.
Меч в ее руке вдруг затрясся с невероятной силой, пытаясь вырваться.
У Нянь приподняла брови, воткнула клинок в землю и вызвала пламя, охватившее всё лезвие целиком:
— И впрямь верный слуга, так разделяй же тяготы хозяина.
Огонь лизал металл, и клинок задрожал еще сильнее — на сей раз моля о пощаде.
У Нянь небрежно бросила:
— Раз испугался, так ступай и вырежи кости своему хозяину.
Без малейшего колебания меч взмыл с земли и развернулся к Лин Чжао.
Лин Чжао с ужасом уставился на собственное оружие:
— Фугуан! Я твой хозяин, я вел тебя в сотни битв, как ты смеешь предавать меня?
Меч проигнорировал его, острие вонзилось прямо в плечо.
Продолжая кромсать плоть, клинок безошибочно находил кости, вытягивая их одну за другой.
— А-а-а-а-а!
Пронзительный крик Лин Чжао прорезал небеса.
В мгновение ока все кости в его теле, за исключением черепа, были начисто ударены, оставив лишь безвольную груду мяча, распластанную на земле.
Его сознание еще не угасло, и он чувствовал, как жизнь покидает его — медленно и невыносимо мучительно.
Меч вернулся к У Нянь, его эфес чуть наклонился вперед, будто выпрашивая похвалу или поглаживание.
У Нянь протянула руку и коснулась рукояти:
— Отличная работа.
Она мимоходом разорвала контракт между мечом и Лин Чжао и произнесла:
— Можешь идти, отправляйся искать нового хозяина.
Меч издал радостный звенящий звук, словно выражая благодарность, превратился в яркую полосу света и умчался вдаль.
Глядя на удаляющийся без оглядки клинок, который сопровождал его сотни лет, Лин Чжао чувствовал, как последний огонек гаснет в его глазах.
Его зрение постепенно затуманилось.
Говорят, перед смертью люди видят тех, кого больше всего желают встретить. Лин Чжао показалось, что он видит Се Чжэюэ, которая с улыбкой манит его за собой.
— А-ао, иди же сюда, пойдем смотреть на персиковые цветы в горах.
Дыхание Лин Чжао слабело с каждой секундой, он протянул руку, пытаясь ухватить ее:
— А-Юэ, ты пришла за мной?
У Нянь закатила глаза, быстро подошла и одним ударом ноги сломала ему шею:
— Псих.
Лин Чжао испустил последний дух, а У Нянь сбросила его тело в Темную Бездна на растерзание демоническим зверям.
С этого дня в Мире Бессмертных не стало Бессмертного Владыки Лин Чжао.

Комментарии

Загрузка...