Сяохун была главной служанкой Великой принцессы и пользовалась её полнейшим доверием. Если бы не её заурядная внешность и то, что она была на четыре года старше Лин Сяо, Великая принцесса, пожалуй, отдала бы эту возможность ей.
— Великую милость принцессы служанка будет помнить до конца дней своих и желает отплатить за неё верной службой до гробовой доски.
Великая принцесса кивнула и отправилась по своим делам.
Хайтан же отправилась искать свою родную сестренку Си Вэй. Си Вэй было всего одиннадцать лет, но их семья бедствовала: мать родила ещё одного младшего брата, а у Си Вэй был старший брат, так что жили они в крайней нужде. Продать себя в Резиденцию генерала служанкой изначально было неплохим выходом. Однако отпускать в рабство сыновей простые семьи обычно не решались, поэтому им оставалось лишь продавать дочерей.
Си Вэй была живой девчонкой и, как и её сестра, обладала удивительной красотой. Хотя она была ещё мала, уже тогда угадывалось, что в будущем она вырастет ослепительной красавицей. В конце концов, ей предстояло стать важной пушечной мясом в поздних главах, так что выглядеть она должна была достаточно привлекательно.
У Хайтан сохранились воспоминания, поэтому она немного пообщалась с сестренкой в тёплых, дружеских тонах, после чего вернулась в Павильон Диких Гусей — во двор, где жил Лин Сяо.
Теперь она была служанкой-наложницей, занимая высшую ступень среди служанок, так что тяжёлую чёрную работу выполнять ей, разумеется, не требовалось. Поэтому она велела на кухне приготовить несколько тарелок сладостей и вернулась в свою комнату отдыхать. Поскольку Лин Сяо уже нёс службу в войсках, а главная база северной границы находилась вне города, он был загружен государственными делами и не появлялся дома каждый день. Жену или наложниц он ещё не взял, а указывать ей никто не смел, так что она естественным образом оказалась предоставлена сама себе.
Так, в установленное время выражая почтение Великой принцессе, затем общаясь с сестренкой и укрепляя с ней связь, а в остальное время ведя затворнический образ жизни в Павильоне Диких Гусей и не выходя со двора, пролетела половина месяца.
За эти полмесяца она уже освоила Божественное Искусство Бэймин и Микрошаги Линбо. Пусть владела она ими ещё не в полной мере, но уже могла чувствовать, как крохи взлелеянной ею Истинной Ци Бэймин циркулируют по меридианам и оседают в Море Ци.
Это оказалось даже быстрее, чем она предполагала! Если вспомнить, то Дуан Юй постигал Божественное Искусство Бэймин и меридиан легких руки Тай Инь, а также Микрошаги Линбо всего за считанные дни. Дуан Юй за семь дней должен был добыть противоядие, чтобы спасти Чжун Лин, и в этот же период ему нужно было спасти Му Ваньцин, а затем его снова схватили и ему пришлось спешить в путь, так что всё это тоже происходило в ускоренном темпе. К тому же её природные способности ничуть не уступали его, так что успех был неизбежен, а понимание оказалось ещё глубже — она до конца изучила все тридцать шесть рисунков.
Конечно, своим успехом она была обязана А-Цзяну, который помог улучшить её природные данные и скопировал для неё тайные руководства, сэкономив ей массу сил. Большую помощь оказало и то, что в прошлом мире она внимательно изучала Нэй-цзин и И Цзин, иначе многое просто не смогла бы понять.
В этот день Лин Сяо вернулся из военного лагеря: у него был выходной день. Он навестил матушку, пообедал с ней, а вечером вернулся в Павильон Диких Гусей.
Хайтан, разумеется, не стала навязываться, но он, изнывавший без женщины целых полмесяца, приказал ей прислуживать ему во время купания.
Глядя на его прекрасные черты лица и обнаженное тело, Хайтан не испытывала бурного волнения волчьей крови — в её голове крутилась лишь одна мысль: очень хотелось испытать собственное Божественное Искусство Бэймин и превратить его в вялого бесхребетного хлюпика.
Нельзя же. Он — главный герой, а главные герои не могут умереть до финала или назначенного автором часа гибели. Если он сейчас умрет, этот мир рухнет, а её душу затянет в пространственно-временную червоточину.
Это поистине невыносимое положение.
В прошлой жизни, прожив несколько десятков лет в теле Жуань Моэр, она перечитала почти всю древнюю китайскую литературу: каноны, историю, философию, сборники трактатов и различные околонаучные труды, включая, разумеется, книги по традиционной китайской медицине. Теперь же у неё в арсенале имелись ещё и медицинские трактаты, трактаты о ядах и секретные боевые искусства из мира Цзинь Юна.
Поэтому, когда этот мужчина двигался на ней, ей действительно хотелось воспользоваться капелькой внутренней энергии, чтобы незаметно для него провернуть одну хитрость — сделать так, чтобы он больше никогда не смог встать.
Однако её тут же терзала мысль: не слишком ли это жестоко по отношению к главной героине? Ей ведь ещё рожать от него детей. Дети — это важная сюжетная линия в дальнейшем, их тоже можно считать главными героями, и если она разрушит это своими изменениями, не возникнет ли угрозы краха для самого пространства?
Убить нельзя, навредить нельзя, и Хайтан оставалось лишь мысленно горько вздохнуть: эх!
Место, где купался молодой господин, разумеется, отличалось от её комнаты: это был бассейн, выложенный из белого нефрита, куда извне подводилась вода из горячих источников. Все эти удобства были обустроены после того, как принцесса вышла замуж и вошла в этот дом.
Хотя Генерал, подавляющий Север Лин Чжэньюэ происходил из первого аристократического клана северо-запада Великой Цзинь, клана Лин с пятивековой историей, сам он изначально вел довольно скромный образ жизни. Однако принцесса отличалась любовью к роскоши и изыскам, и после переезда неоднократно затевала масштабные строительные работы. Себя, единственного сына, принцесса тоже не собиралась обделять.
Этот человек действительно был не так уж хорош, судя по его властным указаниям, отдаваемым с видом знатока:
— Хайтан, обхвати меня за талью ногами, не соскальзывай.
Кем бы ни была Хайтан, она никак не могла убить или покалечить его, и в ней внезапно вспыхнуло безрассудное желание махнуть на всё рукой: раз уж она стала первой женщиной, с которой он разделил ложе, то пускай. У женщин тоже есть потребности — в конце концов, она может считать его своим придворным фаворитом, тем более что он к тому же молод, красив и обладает внушительным достоинством.
Проведя ночь в бурных утехах, ранним утром он, как обычно, безупречно одетый, ушел.
Хайтан же по-прежнему преподнесли пиалу отрезвляющего отвара.Когда она, закончив купаться, вернулась в свою комнату, то подумала, что продолжать в том же духе нельзя. Даже если ей и нужен был мужчина, она вовсе не собиралась распутничать с главным героем. К тому же делить постель в статусе служанки-наложницы было донельзя унизительно!
Как же сделать так, чтобы он не приближался к ней до появления главной героини?
Хайтан вдруг вздрогнула и вспомнила об одной технике из Сутры Девяти Инь. Она мысленно обратилась к информации об этой технике, но поняла, что применять её невероятно опасно: если уровень противника окажется выше твоего, а сам он проявит железную волю и станет сопротивляться, тебя с легкостью может постичь страшный откат. Об этом Чжан Сяоюй читала в книгах Цзинь Юна, и она ни капли в этом не сомневалась.
Но какая же сила воли у мужчины, когда им овладевают низменные инстинкты? Во всяком случае, никакой силы воли у Лин Сяо она не заметила. Оуян И — богатый и влиятельный, учившийся за границей в куда более свободных нравах, в свои двадцать семь лет сумел устоять перед искушениями и оставался девственником до встречи с Жуань Моэр, этот же парень едва перешагнул порог семнадцатилетия, а ему уже подыскивают служанку-наложницу. Разница очевидна с первого же взгляда.
Хайтан несколько дней подряд тщательно изучала эту технику и однажды решила испытать её на одном вредном слуге из числа людей Великой принцессы в резиденции. Она заставила его прибежать прямо к павильону Великой принцессы Жунхуа и выболтать кое-какие мрачные тайны.
Например, как именно принцесса заставила его отравить наложницу генерала, как организовала покушение, из-за которого старший молодой господин сломал ногу, и каких ещё служанок они сгубили...
Великая принцесса была одновременно потрясена и разъярена, не понимая, какое помешательство нашло на этого преданного слугу. Даже если он и предал её, какой ему был смысл выбалтывать преступления, к которым она сама приложила руку? Разве он не дорожил собственной жизнью?
Великая принцесса приказала схватить его и вырубить ударом палки.
Эта история была настолько странной, что её невозможно было объяснить с помощью здравого смысла.
Позже в резиденции поползли слухи о проделках нечистой силы. Среди охваченных паникой людей Великая принцесса пригласила даосов и буддийских монахов, которые целых полмесяца проводили ритуалы, а затем остались жить в поместье, чтобы усмирить злых духов.
Дни летели один за другим, пролетело больше полугода, и Великой принцессе было уже не до чужих дел — возможно, её мучила совесть. Из-за страха перед тем, как она погубила самую любимую женщину великого генерала Лина, ей было не по себе. Ту женщину называли лишь наложницей, но все прекрасно знали: если бы не императорский брак по расчету, она была бы законной женой генерала. Та женщина умерла слишком несправедливо и мучительно, и теперь её мстительный призрак наверняка не упокоился, отчего Великая принцесса невольно дрожала от страха.
Испытание техники прошло успешно, однако Хайтан больше не смела применять её без разбора. Лишь когда Лин Сяо воспылал нечистым желанием и потребовал, чтобы она разделила с ним ложе, она задействовала её, заставив его поверить, что они бурно предавались страсти всю ночь напролёт.В те ночи, когда кто-то оставался дежурить в спальне, сколько бы шума ни поднималось в комнате, никто не смел ворваться внутрь. Хайтан с невозмутимым видом, в котором сквозило отвращение, наблюдала, как этот потерявший разум мужчина в одиночку исполнял на кровати самые разнообразные акробатические трюки, до того омерзительные, что просто слов не было.
Когда она была Жуань Моэр, Оуян И тоже пылал страстью, но она никогда не находила его отвратительным.
Люди и впрямь существа пристрастные, эх!
Лин Сяо то падал ничком, то взбирался наверх, то устраивался сидя — вытворял бог весть что. На самом деле это его собственная рука бессознательно вцепилась в то самое место между ног и принялась себя удовлетворять.
Провести всю ночь, растрачивая силы за двоих — это, пожалуй, изрядно утомляет, подумала Хайтан, проронив пару крокодиловых слез.
Однако Хайтан, привыкшая притворяться благодетельницей, вовсе не горела желанием пожертвовать собой ради него. Насмотревшись на эти диковинные позы и выражения лиц, она бы потеряла всякий аппетит, даже если бы сама наглоталась порошка Инь-Ян для гармонии половых органов.
Обычно она тренировала внутреннее искусство крайне осторожно, не позволяя себе никаких резких движений, ведь ей нельзя было позволить посторонним узнать, что она владеет боевыми искусствами. Зато сейчас выдался прекрасный случай: какой бы шум ни поднялся, никто не войдет, а комната Лин Сяо, как-принадлежит сыну Великой принцессы и законному сыну в Резиденции генерала, была просто огромной.
И тогда прямо посреди комнаты она принялась практиковать Микрошаги Линбо. Сама она ужасно жаждала освоить такие глубокие боевые искусства Секты Сяояо, как Рука, ломающая сливы Тяньшаня и Ладонь шести ян Тяньшаня, но ее нынешняя сила была еще слишком мала, и браться за них было нельзя, иначе неминуемо постигло бы отклонение от ци.
Что же касается Дуань Юя, который благодаря счастливому стечению обстоятельств на базе Божественного Искусства Бэймин за одну ночь овладел Божественным Мечом Шести Пульсов, то она, можно сказать, тоже этого добилась. Вот только в ее теле не хватало истинной Ци, и мощь оказалась не та, что у каждого из шести монахов храма Тяньлун, владевших мечом поодиночке. То была лишь тончайшая нить истинной Ци, блуждавшая по меридианам Божественного Меча Шести Пульсов, и причинить кому-либо вред она была абсолютно не способна. А потому это мастерство пока оставалось бесполезным.
Позже она вспомнила про Девять Мечей Дугу: Фэн Цинян обучал Лин Хучуна всего одну ночь, после чего Лин Хучан сам упражнялся несколько месяцев, и даже с тяжелыми внутренними ранами и полным отсутствием внутренней энергии сумел противостоять пятнадцати мастерам из Секты Суншань, ослепив им глаза.
Это мастерство требовало мало времени на обучение, давало быстрый результат, не так сильно зависело от внутренней энергии и отличалось высокой практичностью. До тех пор, пока ее Божественное Искусство Бэймин и Искусство Вечной Весны не достигнут совершенства, Девять Мечей Дугу оставались самым надежным выбором.
Когда в армии Лин Сяо не было особых заданий, он все же чаще ночевал в поместье; тот случай, когда его не было дома полмесяца, объяснялся именно поручениями по службе. Ради того чтобы обрести «тихое и безопасное» место и время для тренировок, Хайтан принялась «обольщать и выпрашивать милости».Уже несколько месяцев подряд Хайтан почти каждую ночь раздевала ложе с Лин Сяо. Удовольствие, которое он получал с ней, с каждым днем становилось все изощреннее, а саму Девять Мечей Дугу она уже освоила, хотя ей еще недоставало мастерства и боевого опыта.
Если бы старец Цзинь узнал, на что она тратит Сутру Девяти Инь, сложно даже представить, до какой степени он бы разъярился.
Тут нельзя не упомянуть о самой Хайтан: Лин Сяо и впрямь оказался главным героем с настоящим Золотым пальцем. Каждую ночь он в одиночку тратил силы за двоих, но от этого не истощался и даже на ногах держался твердо — Хайтан не могла не восхищаться.
Однако Великая принцесса, наконец оправившись от шока, вызванного историей с призраком, похоже, осталась крайне недовольна тем, что Лин Сяо сосредоточил все внимание на одной Хайтан. В конце концов она невесть откуда раздобыла еще одну красавицу-служанку, как следует вышколила ее и преподнесла сыну.
Эту служанку звали Цинлянь. Личиком она уступала Хайтан лишь совсем чуть-чуть: пышногрудая, тонкостаная, белокожая и миловидная. И хотя Хайтан была капельку красивей, возможно, по сравнению с ночными забавами с подмешанным зельем для самонаслаждения и истинными навыками Цинлянь, Лин Сяо всё же предпочитал подлинное мастерство — ощущения были острее, а усталости меньше. В итоге половина внимания хозяина отошла к другой.
В таком разделенном пополам внимании прошло еще полгода.
За это время Цинлянь и впрямь то и дело соперничала с ней за милость господина и пыталась задеть. Хайтан было не так уж трудно дать ей отпор, но, поставив себя на ее место, она понимала, что та тоже несчастная женщина, поэтому чаще всего старалась избегать столкновений и уступать ей.
Видя, что на постели в покоях сына установилось равное влияние, никто из девушек не может помыкать ее сыном, а сам он по-прежнему считает ее самой важной женщиной в своей жизни, Великая принцесса успокоилась. Временами она по-прежнему устраивала Хайтан и Цинлянь профилактические внушения, но в целом дни текли в мелких хлопотах и покое.
В те ночи, когда ей не нужно было делить ложе с господином, Хайтан занималась медитацией и культивировала внутреннюю энергию. Если же приходилось ублажать его, она пользовалась моментом, чтобы оттачивать Девять Мечей Дугу и Микрошаги Линбо. За эти полгода взращенная ею Истинная Ци Бэймин уже принесла первые успехи: в Море Ци постоянно ощущалось приятное тепло, а прекрасные глаза стали еще пронзительнее и чище.
Теперь, когда не нужно было прислуживать молодой госпоже, дни выдавались свободными, и она проводила много времени в комнате, изучая различные боевые искусства из мира Цзинь Юна. И хотя реального боевого опыта ей недоставало, в понимании боевых искусств она, пожалуй, уже почти догоняла Ван Юянь.
Овладев навыками, она начала строить планы на будущее. Ей было забавно изредка понаблюдать за трагической любовью главных героев, но ввязываться в нее она вовсе не собиралась.
Прежде всего она вспомнила о семье прежней хозяйки тела. Поскольку они слились воедино, она унаследовала воспоминания и чувства той девушки, а потому не могла оставаться равнодушной. Даже несмотря на то, что родные продали ее, она могла сохранить холодность рассудка, но допустить, чтобы они пострадали из-за нее, не смела.
В те ночи, когда она была свободна от дежурств в постели, Хайтан несколько раз перемахивала через стены резиденции генерала и наведывалась к нескольким бессовестным богачам Линчжоу — разумеется, судя по воспоминаниям самой Хайтан. Помимо интриг во внутренних покоях, эта маленькая служанка в действительности вела довольно скучную жизнь и охотно прислушивалась к самым разным сплетням.
Она воровала лишь ходовые серебро и золото без особых примет, и за несколько месяцев у нее скопилась изрядная сумма.
В один прекрасный день она обратилась к Лин Сяо с просьбой отпустить ее домой навестить родителей и младших братьев. Лин Сяо в то время всё еще питал к ней нежные чувства и был весьма сниходителен. Прикинув, что она уже несколько лет не видела родных, он согласился дать ей полуотпуск и лично предупредил управляющего.
В знак благодарности за эту его доброту Хайтан решила: если в дальнейшем он послушно займется взаимными муками любви с главной героиней и не станет лезть к ней, она пальцем его не тронет. В конце концов, когда он был одет, он действительно выглядел весьма ладно — просто образец молодого таланта.
Хотя у него и главной героини имелись некоторые проблемы с мировоззрением — совершив ошибку вместе со своей мамашей, они срывали злость исключительно на служанках — тем не менее, они были способны дать отпор внешним врагам ради защиты родной земли и государства, а самые основы их натуры не были искривлены.
Хайтан также предостерегла себя от ненужных мелочных обид и распрей, ведь они еще не успели использовать ее, невинную девушку, в качестве пушечного мяса для подношения их великой истинной любви.
Какое они имеют право приносить чью-то жизнь в жертву ради истинной любви двоих?
Разве в том, что служанка оказывается зажата между главным героем и главной героиней, всегда виновата исключительно она?
Разве не у главного героя проснулась похоть, неужели кто-то силой прижимал его собачью голову к дерьму?
Развеял постель — значит, развеял. Потешил плотские желания, но перед лицом истинной любви продолжает корчить из себя презренную служанку — до чего же это мерзко.
Впрочем, пока ничего подобного не произошло, и Хайтан не позволила бы этому случиться. Первым шагом было избавиться от семейных забот, которые тревожили ее душу.
Семья Му жила у подножия гор Циньшань, в полудне пути на лошади от Линчжоу. На спине у Хайтан висел узелок с золотом и серебром, но коня она брать не стала — отправилась пешком, в том числе надеясь отыскать укромное местечко, чтобы попрактиковаться в цингуне.
Она шла по тракту, сверяясь с воспоминаниями, и то и дело встречала редких прохожих. Прошагав полдня под палящим летним солнцем, она почувствовала жажду и, завидев впереди чайный навес, свернула туда испить чаю.
Заведением управляла пара средних лет из близлежащей деревни. Внутри расселось человек семь-восемь, и, завидев юную девушку, входящую в одиночку, они невольно уставились на нее. Лицо ее было скрыто вуалью, но точеная фигура пробуждала самые разные фантазии.
Пока она пила чай, до слуха донесся звонкий топот копыт — с противоположной стороны мчался отряд из семи-восьми всадников во главе с красивым молодым господином. На нем были роскошные одежды, а в глазах играл легкомысленный огонек; от него исходила особая, ни с кем не сравнимая уверенность, а позади следовало с десяток крепких мужчин с оружием на поясах.
Господин, впереди еще немного, и мы прибудем в Линчжоу, спешить некуда, да и кони устали. Не выпить ли нам по чашке чаю здесь? — предложил кто-то из его спутников.
Вся компания ввалилась под навес, и крошечный чайный павильон мгновенно заполнился. Несколько гостей благоразумно уступили места. Тот молодой господин уселся за стол во главе группы и велел одному из спутников, явно близкому слуге, сесть рядом с ним, бросив, что в дальних дорогах не до церемоний. Для остальных шести человек места за одним столом не хватило, и трое здоровяков, оглядевшись по сторонам, заметили, что за столиком Хайтан свободнее всего.
Один из мужчин подошел и стукнул по столу. Хайтан поленилась обращать на них внимание и даже не шевельнулась.
Тогда здоровяк протянул руку к ее дорожному узелку, намереваясь сдвинуть его в сторону. Хайтан накрыла узелок ладонью и произнесла:
— Этому лучше не давать волю.
Шутки в сторону, там лежали деньги, считай — антиквариат. В бытность Жуань Моэр, будучи богатой наследницей с утонченными манерами, она легко расставалась с имуществом и не испытывала по этому поводу особых чувств. Но теперь она была Хайтан — простолюдинкой и служанкой, а к деньгам просто так относиться не умела. Каждый раз при перемещении в новый мир она сливалась с хозяйкой тела воедино, и многие черты характера перенимала от нее.
Здоровяк прорычал:
— Эй, девица, мы с братьями устали с дороги, уступи-ка нам столик.
Хайтан подняла глаза и равнодушно бросила:
— На каком основании?
— Ах ты... — тот разозлился, но тут главный помощник, сидевший рядом с молодым господином, подскочил и схватил его за руку.
— Чжао Сы, в поездках не стоит наживать неприятности.
Слуга выглядел интеллигентно, словно ученый муж. Он сложил руки в поклоне и вежливо произнес:
— Прошу прощения, госпожа.
— Полно, пустяки, — легко улыбнулась Хайтан.
В конце концов их восьмиместная компания уселась за два сдвинутых стола, теснясь безо всякого учета статусов. На душе у Хайтан почему-то даже шевельнулось легкое разочарование: окажись эти люди злодеями и суди по их виду, владеющему боевыми искусствами, она бы, пожалуй, рискнула подраться и опробовать свое Божественное Искусство Бэймин. Ей поневоле приходилось завидовать удаче Дуань Юя, который едва успел освоить меридиан легких руки Тай-инь, как тут же столкнулся со злодеями и выкачал из них столько внутренней энергии. Сама же она, хоть и заучила все тридцать шесть карт и постигла суть Божественного Искусства Бэймин, уже столько времени не могла найти никого, чью силу можно было бы впитать.
Напившись чаю и отдохнув, Хайтан уже собиралась уходить, как вдруг ее обостренные чувства уловили странную зловещую нотку. В тот же самый миг, словно в замедленной кинохронике, из лесу по левую руку выскочила сотня всадников.
Внезапно в их сторону обрушился град стрел. Холодный блеск и жажда убийства летели прямо им в лицо. Хайтан сильно изумилась, но ее Микрошаги Линбо позволили с легкостью увернуться от стрел, летевших в чайный навес, в то время как те восемь человек поспешно выхватили оружие для защиты.
Однако простым обывателям повезло куда меньше. Не успев опомниться и уклониться, они один за другим падали со смертельными криками, сраженные стрелами, и вокруг царил полный разгром.
— Хозяин, отступайте, берегитесь! — завопил главный слуга интеллигентного вида.
— Что здесь происходит? — силясь сохранить спокойствие, бросил Ли Люй.
Отец-император отправил его с инспекцией на северные рубежи. Он с охотой прихватил с собой главного советника Юй Юя и элитную стражу, решив путешествовать инкогнито и прибыть заранее, так почему же перед самым Линчжоу всё пошло прахом?
Неужели этот старый плуг Лин Чжэньюэ и впрямь надумал взбунтоваться?
Этот молодой господин был не кем иной, как вторым принцем Великой Цзинь, законным наследником трона Ли Люем.
Стоит сказать, что генерал, подавляющий Север, Лин Чжэньюэ был не только признанным первым красавцем Великой Цзинь двадцатилетней давности, но и главой первого среди северо-западных кланов рода Лин. Будучи прославленным полководцем современности, он держал в руках половину лучших армий Великой Цзинь, охранявших северные границы. Однако аура кровопролитных побед генерала такого масштаба не давала императору Великой Цзинь спать спокойно.
Императорскому двору неизбежно приходилось прибегать к брачным союзам ради укрепления позиций.
Восемнадцать лет назад Великая принцесса была выдана замуж на север, и лишь после того, как клан Лин и генерал, подавляющий Север, приняли этот брак, император смог перевести дух.
Хотя на поверхности отношения между императорским домом и кланом Лин потеплели благодаря браку принцессы, военная мощь генерала по сравнению с ситуацией двадцатилетней давности не только не уменьшилась, но и обрела еще большую силу.
Старый император был абсолютно неспособен внедрить своих людей в армию клана Лин. Принцы уже выросли, и хотя император еще не назначил наследника, у него оставался единственный законный сын, пользовавшийся репутацией мудрого человека. Здоровье правителя постепенно ухудшалось, и он надеялся отправить второго принца на Северо-Запад перед тем, как передать ему престол: во-первых, чтобы тот составил собственное представление о положении дел, а во-вторых, как испытание перед возведением в ранг наследника. Старый император прекрасно понимал, что заперевшись в столичной клетке золотой птицей, прочное царство не удержать.
Но шедший доселе гладко путь второго принца внезапно завершился засадой и нападением на окраине города.
Кто же посмел поднять руку?
Семь телохранителей прикрывали отступление второго принца, постепенно пробиваясь к большому валуну позади чайного навеса, но Хайтан уже укрылась там на шаг раньше.

Комментарии

Загрузка...