— Вот же гадость, ну и прилипала, — Янь Аньгэ нахмурился, выражая крайнее недовольство. — Кузина, ты слишком добра. Таких людей нужно гнать взашей, смотреть противно.
Шэн Яньцин загадочно улыбнулась:
— Вокруг меня столько людей вьется, почему же тебя так раздражает именно Ци Юань?
Янь Аньгэ почесал затылок. С тех пор как кузина стала главой, вокруг нее постоянно крутилась толпа поклонников, и Ци Юань был в их числе. Поговаривали, что кузина спасла его во время испытаний, и с его собственных слов, она явилась ему тогда, словно божество, сошедшее с небес.
— Не знаю, просто он мне неприятен.
Он и сам не мог объяснить почему, но каждый раз, когда Ци Юань попадался на глаза, по спине пробегал холодок необъяснимой неприязни. И вот опять.
Янь Аньгэ резко обернулся и, конечно же, обнаружил в углу за тренировочной площадкой съежившегося Ци Юаня. Он рявкнул:
— Ты что, приклеился? Куда ни пойду, всюду ты!
Шэн Яньцин сняла форменный китель, наблюдая за тем, как Аньгэ в ярости возвращается обратно, и задумалась: неужели это и есть звериное чутье? Еще при первой встрече она заметила, что колебания пси-энергии Ци Юаня пугающе похожи на излучение маточной особи. Человек, похожий на насекомое — как же это любопытно.
— Бах!
Янь Аньгэ с силой отбросило в сторону. Он стиснул зубы, перевернулся в воздухе и снова бросился в атаку. Его кулак рассекал воздух, оставляя лишь размытые следы, но Шэн Яньцин с бесстрастным лицом перехватила удар, рванула его на себя, ударила коленом в живот и прижала локоть к его кадыку — прием, не оставляющий шансов.
Янь Аньгэ пластом распластался на полу, каждый вдох отдавался в груди нестерпимой болью. Шэн Яньцин же выглядела так, будто только что прогулялась, если не считать пары складок на одежде.
После каждой тренировки с ней Янь Аньгэ на десяток дней превращался в развалину, но результат был налицо: его пси-энергия и физические показатели росли ступенчато. Шэн Яньцин говорила, что с такой скоростью он вскоре преодолеет S-уровень.
S-уровень!
В глазах Янь Аньгэ вспыхнула решимость. Одной этой мысли хватало, чтобы тело снова наполнилось силой.
Шэн Яньцин подошла и пнула его:
— Живее, в меху!
Мечта об S-уровне тут же сменилась ужасом перед кузиной-демоном. Аньгэ вздрогнул и с черепашьей скоростью полез в кабину. К счастью, хотя тело и болело невыносимо, на пси-энергию это не влияло.
Если в рукопашном бою он еще мог продержаться минуту, то в тренировочном бою на мехах его выбивали за десяток секунд. И это при том, что Шэн Яньцин еще сдерживалась, иначе он не простоял бы и секунды.
502 просканировал состояние:
— Янь-Янь, еще два захода, и повышение кузена до S-уровня будет обеспечено.
Шэн Яньцин поморщилась:
— Слишком слабые задатки, прогресс идет медленно.
Если бы не опасение, что при форсированной закалке Янь Аньгэ просто сойдет с ума, стала бы она так медленно и кропотливо направлять его развитие?
— Сколько там накопилось уровня обиды?
— Снизился до пятидесяти процентов.
Шэн Яньцин была на пике успеха, и ненависть Цзи Мэйлянь росла, не говоря уже о том, в какое безумие впала раненая Шэн Няньцинь. Эта парочка мать и дочь слишком многим пожертвовала ради своих планов.
502 проникся жалостью:
— Янь-Янь, не дай им умереть слишком мучительно, все-таки они нам очень помогли.
Говорят, Шэн Няньцинь уже несколько раз рвала кровью от ярости. Эх, все-таки оно слишком добросердечно.
Шэн Яньцин, устав от его нытья, просто скормила ему очищенное от скверны заражение насекомыми. 502 мгновенно притихло. Ее собственное тело давно было закалено до S-уровня, а слияние пси-энергии достигло десяти процентов, так что очистка была сущим пустяком.
Вскоре 502 пропищало тонким голоском:
— Янь-Янь, я объелось, пойду переварю.
Прежняя пси-энергия маточной особи вместе со скверной давали достаточно энергии для его собственного повышения.
Шэн Яньцин оставила Янь Аньгэ и направилась в общежитие. Ожидая флаер, она бросила взгляд в сторону:
— Выходи.
Из-под искусственного фонаря вышла фигура — это был Ци Юань. Он покраснел и, нервничая, не смел поднять глаз на Шэн Яньцин, запинаясь, начал оправдываться:
— Ты... не злись. Я не прилипала, я не... не специально хожу за тобой. Я просто... беспокоюсь.
Поняв, как глупо это звучит, он замолчал. Ци Юань был красив, и в его темных глазах отражалась такая растерянность и такая густая, обжигающая любовь, что он выглядел невероятно притягательно.
Смесь юношеской невинности и глубокого чувства могла смягчить сердце любой женщины, но только не Шэн Яньцин.
— Оу. Ну, я пошла, — отрезала она.
Ци Юань остался стоять. Через долгое время искусственный фонарь мигнул, и из груди Ци Юаня вырвался низкий смешок. Его глаза вспыхнули янтарным светом, и в глубине зрачков словно завращались десятки других глаз.
Он с упоением втянул воздух:
— Это ее запах. Забавно.
Засветился оптический компьютер — вызов от Цзи Мэйлянь.
— Я велела тебе сблизиться с Шэн Яньцин, как успехи?
Цзи Мэйлянь в кадре выглядела изможденной: череда неудач не оставляла ей времени на себя.
— Мы партнеры, — холодно ответил Ци Юань, — не смей отдавать мне приказы.
Цзи Мэйлянь задохнулась от возмущения. Ци Юань был гениальным «пробужденным», найденным кланом Цзи на заброшенной планете во время экспедиции. Чтобы прибрать его к рукам, клан создал ему фальшивую личность для внедрения в Имперскую академию. Когда Ци Юань сам вышел на нее, они заключили сделку: она хотела уничтожить Шэн Яньцин, а он хотел саму Шэн Яньцин.
Цзи Мэйлянь подавила готовый вырваться гнев:
— Поторапливайся. Янь Аньжуй совершил подвиг на фронте, когда он вернется, тебе будет куда сложнее действовать.
На этот раз тон был мягче, но лицо Ци Юаня оставалось ледяным:
— Она слишком бдительна, к ней нелегко подобраться. Похоже, ей не нравятся мужчины, которые ею восхищаются или зависят от нее. Нужно сменить тактику.
Цзи Мэйлянь не поняла, что он имеет в виду, но связь прервалась. Она изо всех сил убеждала себя, что он ей еще нужен, и проглотила обиду.
Ци Юань серьезно задумался. Сильные личности любят, когда слабые зависят от них, но Шэн Яньцин этот номер не пройдет. Возможно, взаимное уважение равных — лучший способ завоевать ее доверие.
На следующий день на уроке пилотирования мехов Ци Юань, обычно державшийся в тени, внезапно стал проявлять невероятную прыть. Его техника управления взлетела на новый уровень, а точность движений была безупречной, что вызвало похвалу инструктора.
Однако взгляд Ци Юаня был прикован только к Шэн Яньцин.
Однокурсник подшутил:
— Ци Юань, не говори нам, что ты так резко вырос из-за любви.
В военном училище было много поклонников Шэн Яньцин, но никто не был так настойчив, как Ци Юань. Хотя многие считали его прилипалой, его упорству приходилось отдавать должное.
Ци Юань серьезно кивнул:
— Я хочу стать сильнее, чтобы стоять рядом с ней.
Кто-то из сокурсников одобрительно загудел, кто-то советовал сдаться, но Ци Юань не обращал на них внимания. Вдалеке он увидел, как Шэн Яньцин резко поднялась со своего места. Она была из тех, кто никогда не выставляет эмоции напоказ, но сейчас он отчетливо почувствовал ее недовольство.
Это была не ярость, а чистое раздражение, будто кто-то посмел прикоснуться к ее любимой игрушке. Его пси-энергия дала ему предельно ясный ответ.
Ци Юань пришел в возбуждение. Его зрачки нервно расширились, а на губах заиграла странная улыбка:
— Что же заставляет тебя так волноваться?

Комментарии

Загрузка...