В последующие дни база Хайда гудела как растревоженный улей: повсюду виднелись фигуры занятых делом людей.
Быстрее всего продвигалось строительство укреплений. Е Чжияо и Линь Мо почти целыми днями пропадали у внешней ограды.
Линь Мо, управляя землей и камнем, увеличил высоту стен с пяти до двадцати метров. Под началом Е Чжияо внутрь кладки добавили стальную арматуру, а при помощи способностей плотность стен постоянно повышали, буквально впрессовывая молекулы друг в друга.
Е Чжияо же, используя телекинез, с филигранной точностью перемещала тяжелые материалы. На вершинах стен она даже обустроила дозорные вышки и огневые позиции. Всего за неделю обычный школьный забор превратился в неприступную крепость.
Спасенные простые люди тоже нашли свое место: кто-то взялся за уборку территории и вывоз мусора, а те, кто умел готовить, навели порядок в столовой. Теперь они каждый день кормили всех горячей едой, приготовленной из припасов, которые добывал Цзян Цзиньцы.
Цзян Цзиньцы вместе с Е Фэном ввели «систему баллов». Участие в зачистках от зомби, переноска грузов или работа на хозяйственном складе – за всё начислялись очки.
На эти баллы можно было выменять еду, медикаменты и другие предметы первой необходимости. Благодаря четким правилам порядок на базе установился очень быстро.
Раз в несколько дней Цзян Цзиньцы отзывал Е Чжияо от работ с Линь Мо и, взяв с собой Е Фэна, Чжан Хуна и остальных, отправлялся в город с запасом взрывчатки, чтобы «расчистить площадку».
Сам Цзян Цзиньцы сдержал обещание. Пользуясь точностью ментального сканирования, он всего за два дня сконструировал два огромных аккумулятора. Е Фэн же ежедневно выделял по часу, чтобы заряжать их своей силой молний. Этого вполне хватало для базового освещения базы.
Разобравшись с электричеством, Цзян Цзиньцы не сидел сложа руки. Он часто уходил в одиночку – иногда на день, иногда на три или пять. Каждый раз он возвращался с полным пространственным хранилищем припасов, но неизменно оставлял треть найденного в городе для тех, кто придет позже.
Продукты из супермаркетов, лекарства из аптек, инструменты из скобяных лавок и запчасти из магазинов электроники – в его закромах было всё.
Е Чжияо всякий раз порывалась пойти с ним, но Цзян Цзиньцы ей отказывал. После каждого такого отказа девушка поселялась прямо на крепостной стене и не уходила, пока не видела, что он вернулся целым и невредимым. Порой, когда тревога становилась невыносимой, она тайком выбиралась наружу, чтобы отыскать его.
Когда припасы доставляли на базу, Цзян Цзиньцы сваливал их горой прямо на стадионе, предоставляя тыловикам сортировать вещи, заносить их в реестры и распределять по складам.
Цзян Сюэ тоже не стояла на месте. Она постепенно переоборудовала школьные лаборатории, расставляя по местам те самые приборы, которые Цзян Цзиньцы помог ей вывезти.
Вскоре она создала примитивный исследовательский центр и полностью погрузилась в анализ вируса зомби. И хотя прорыв совершить пока не удалось, она ежедневно накапливала ценнейшие данные.
Три месяца пролетели в бесконечном цикле спасательных операций и зачисток. База Хайда разрослась, словно грибы после дождя, и прежде пустующий кампус начал наполняться жизнью.
Отряд обладателей способностей заметно пополнился: пришло еще двадцать с лишним человек. Эта «свежая кровь» принесла команде новые возможности, а сочетание различных навыков позволило закрыть многие бреши в обороне и тактике.
Основную силу по-прежнему составляли стихийники – их было большинство среди новичков.
Из этих двадцати с лишним человек те, кто владел магией огня, были зачислены в отряд Е Фэна. В их задачи входила зачистка окрестностей базы, а также разведка материалов и информации, необходимых Цзян Цзиньцы.
Обладатели стихии земли унаследовали «оборонительный ген» Линь Мо: они могли возводить временные земляные валы и укреплять позиции, обеспечивая надежное прикрытие поисковым группам.
Маги дерева, хоть и не отличались большой атакующей мощью, под руководством Цзян Цзиньцы тоже нашли свое применение.
А те, кто управлял водой, помогли окончательно решить проблему с водоснабжением базы.
Настоящим сюрпризом стало появление троих обладателей редких способностей. Сыма Фэн умел создавать полупрозрачные энергетические щиты. Пусть они держались недолго, но в моменты внезапных атак мутировавших зомби это давало союзникам драгоценные секунды на реакцию. Особенно это помогало защищать обычных людей в составе поисковых групп.
Су Жоу обладала даром исцеления. Она могла быстро затягивать раны от ножей и сращивать переломы.
Это значительно сократило время восстановления бойцов и повысило выносливость всего отряда. Жаль только, что против вируса зомби её сила была бесполезна – она не могла остановить превращение укушенных.
Еще один человек обладал самой необычной способностью – он умел общаться с животными.
Все новички прошли строгую проверку через телепатию Е Чжияо.
Только после подтверждения их благонадежности их распределили в отряды под началом Чжан Хуна, Линь Мо и других. Они быстро влились в боевую систему базы, сделав и вылазки, и повседневную охрану куда более эффективными.
Число обычных людей перевалило за тысячу. В прежде заброшенных общежитиях зажегся свет, в столовой в обеденное время выстраивались длинные очереди, а на дорожках кампуса всё чаще мелькали прохожие.
Однако резкий рост населения принес новые трудности: двух аккумуляторов стало катастрофически не хватать.
Всю электроэнергию отдавали нуждам столовой и лаборатории Цзян Сюэ. По вечерам в жилых корпусах царила кромешная тьма, прерываемая лишь фонариками патрульных. Людям приходилось умываться и стирать вещи до захода солнца.
К счастью, Цзян Цзиньцы предвидел это. С самого начала он велел поисковым группам обращать внимание на кремниевые пластины, инверторы, кронштейны и прочее оборудование для солнечных батарей.
Полмесяца назад, когда на заброшенном заводе электроники нашли последнюю партию пластин, все детали были в сборе. План по переходу на солнечную энергию наконец-то можно было воплощать в жизнь.
Но хотя всё вроде бы налаживалось, у людей – и у новичков с силами, и у простых спасенных – совсем не было энтузиазма. Если и можно было описать их состояние одним словом, то это была «безнадега».
Та самая тупая, выжженная апокалипсисом апатия, за которой не видно будущего.
Они уже не радовались крыше над головой и еде так, как в первые дни после спасения. Они ничего не ждали, словно жили просто по привычке. Днем они работали как заведенные куклы, а вечером пластом лежали в комнатах. Проходя мимо общежитий ночью, можно было услышать приглушенные рыдания.
Цзян Цзиньцы заметил это и уже знал, что делать.
Когда количество людей на базе достигло нужной отметки, он достал из своего хранилища то, что когда-то прихватил из личной комнаты отдыха: семена помидоров, огурцов, капусты, риса, картофеля, батата и пшеницы.
Он велел Линь Мо и еще нескольким магам земли за два дня расширить периметр базы на три квадратных километра. Затем Е Чжияо с помощью телекинеза очистила эту территорию от обломков зданий и мусора.
Линь Мо и остальные перепахали землю, взрыхлив твердую почву и сформировав аккуратные грядки и делянки.
После этого на базе нашли десяток стариков, понимавших толк в земледелии. Им поручили руководить остальными людьми: сеять семена и разбивать участки.
Маги воды теперь по расписанию поливали поля, заодно пополняя запасы воды для нужд базы.
Новые маги дерева использовали свои силы, чтобы ускорить рост. Семена, которым в обычных условиях требовалась неделя, под их воздействием проклевывались уже на третий день.
Всего за полмесяца три квадратных километра вокруг базы преобразились до неузнаваемости.
Бывший пустырь превратился в ровные ряды пашни, покрытые густым ковром нежной зелени.
Там виднелись тонкие стрелки риса, молодые листья капусты и первые усики огуречных лиан. Легкий ветерок проносился над полями, и всходы плавно колыхались, рождая мелкие изумрудные волны.
Когда поля начали подавать признаки жизни, Цзян Цзиньцы взялся за животноводство. Овощей и зерна мало – организму нужны мясо и яйца.
Для этого он вместе с Е Чжияо отправился на заброшенную ферму в пригороде. Перебив зомби, они забрали куриные, утиные и гусиные яйца, а в лесах поймали с десяток диких кабанов и оленей.
При помощи того самого человека, понимавшего животных, и ментального контроля Е Чжияо, зверей удалось усмирить. Они стали «первым поколением» будущего стада.
Цзян Цзиньцы собственноручно собрал инкубаторы, поддерживающие постоянную температуру. Туда заложили яйца, установили режим и назначили дежурных следить за процессом.
В то же время Линь Мо огородил участок рядом с полями, возведя из земли и камня простые заборы и навесы. Так на свет появилась маленькая животноводческая ферма.
Диких кабанов держали в крепких загонах, где за ними ухаживали и чистили кормушки. Всё было просто, но уже веяло настоящим крестьянским бытом. Относительно смирных оленей выпустили пастись прямо на территории кампуса.
Прошло еще полмесяца, и поля окончательно расцвели: изумрудные всходы плотно укрыли землю, а огурцы уже вовсю карабкались вверх по бамбуковым шестам.
На ферме вылупилась первая партия цыплят. Их звонкое пищание смешивалось с шумом ветра над пашней, а в воздухе поплыл забытый аромат свежей травы и влажной земли.
Люди, проходя мимо этой зоны, невольно замедляли шаг.
Старики, закончив свои дела, приходили к межам и шершавыми ладонями бережно касались ростков. В их глазах светилось умиротворение – они словно уже видели будущий богатый урожай.
Дети толпились у загонов, с любопытством глядя, как цыплята клюют зерно, и без умолку засыпали взрослых вопросами.
Даже у вечно суровых бойцов-экстрасенсов при виде этой картины жизни лица становились мягче.
Сердца людей, долгое время сжатые тревогой, понемногу начали оттаивать.
Все понимали: припасы в этом мире – как песок в песочных часах. Консервы в супермаркетах кончатся, склады опустеют, и как ни ищи, однажды наступит день, когда ничего не останется.
Но эти поля и ферма были другими! Они были живой надеждой, восполняемым ресурсом.
Раньше все сидели на рисе с соленьями и консервами. Лишь изредка, когда у Цзян Цзиньцы выдавалось время, он брал Е Чжияо, и они шли к морю «порыбачить» или в лес за дичью, чтобы хоть немного разнообразить стол.
Витамины черпали из таблеток. Свежее мясо и овощи в округе давно сгнили, превратившись в перегной. Продовольственный вопрос висел над каждым тяжелым камнем.
Но теперь всё изменилось. С появлением собственных посевов и скота люди наконец почувствовали, что пускают корни в этом мире. Им больше не нужно было до дрожи бояться голодной смерти.
Эти живые картины, словно лучи теплого солнца, проникали в души. Люди, чьи глаза были полны безразличия, начали меняться.
Те, кто отвечал за посадки, добровольно вставали пораньше, чтобы проверить, как подросли овощи, и когда видели созревающий плод, на их лицах расцветала давно забытая улыбка.
Те, кто кормил скотину, стали заботливо подбирать корм, а в их голосах при виде птенцов проскальзывала нежность.
Даже экстрасенсы теперь не просто механически сражались в вылазках. Они сами стали высматривать уцелевшие семена или саженцы, мечтая принести хоть что-то полезное для общего хозяйства.
Работа закипела с новой силой, на базе всё чаще слышался смех.
Дети бегали вокруг грядок в ожидании первых спелых помидоров. Старики собирались на краю поля, обсуждая, что лучше посадить в следующем сезоне.
Даже во время еды, глядя в миску с только что сорванной зеленью или на свежее вареное яйцо, каждый чувствовал: на душе стало спокойно.
Мрачная апатия, окутывавшая базу, мало-помалу рассеивалась этой осязаемой, настоящей жизнью.
Всё налаживалось. Надежда перестала быть красивым словом – теперь она росла на грядках, пищала в инкубаторах и светилась в глазах людей. Появилась общая крепкая вера.
Если как следует заботиться об этой земле и беречь этот дом, то завтрашний день обязательно будет лучше...

Комментарии

Загрузка...