После обсуждения планов тяжелая атмосфера в доме сменилась уютным теплом.
Когда Е Чжияо закончила убирать посуду, Цзян Цзиньцы постучал пальцами по столу, привлекая внимание. Его взгляд скользнул по бинтам, проступающим на теле Е Фэна:
— Сегодня дежурим мы с Чжияо.
Девушка тут же подхватила:
— Ага! Брат, ты ранен, тебе надо отоспаться. А невестка должна за тобой присмотреть, так что предоставьте это нам с братом Цзы.
Она лукаво перевела взгляд с Е Фэна на Цзян Сюэ, намекая, что супругам, не видевшим друг друга месяц, есть о чем поговорить наедине.
Е Фэн хотел было возразить, но Цзян Сюэ мягко накрыла его ладонь своей. Она посмотрела на него нежно, но твердо, и он сдался.
— ...Спасибо вам, — негромко произнес он.
В отличие от вылазок, где Цзян Цзиньцы обычно брал на себя самую тяжелую вторую половину ночи, здесь, в относительной безопасности, он решил дежурить первым, оставив Е Чжияо предутренние часы.
Ночь окутала виллу тишиной.
Цзян Цзиньцы устроился в кресле у окна, и лунный свет серебром лег на его плечи. В его ладони тускло мерцали энергетические ядра; ментальная сила медленно вытягивала из них чистую энергию, укрепляя его способности к телепортации и управлению пространством.
С каждым поглощенным кристаллом его чувство пространства становилось всё острее, а точность перемещений росла.
Снаружи, в саду, застыл мутант. Подавленный волей Е Чжияо, он стоял неподвижно, словно жуткая статуя, под светом Кровавой Луны, служа самым странным охранником в мире.
В середине ночи его сменила Е Чжияо.
Она тоже не тратила время зря: сканировала окрестности в радиусе сотен метров своим духовным зондированием и одновременно поглощала ядра, расширяя свой ментальный океан.
На следующий день Е Чжияо спустилась к обеду, протирая заспанные глаза. Ночное дежурство и постоянное напряжение сил заставили её проспать до полудня.
Цзян Цзиньцы, уже успевший обсудить все детали с Цзян Сюэ и Е Фэном, поманил её к столу:
— Проснулась? Поешь скорее, нам пора выдвигаться.
Он что-то помечал на разложенной карте. Е Фэн выглядел гораздо бодрее вчерашнего, хотя двигался всё еще осторожно.
Он указал на прибрежную зону:
— Всё, как и договорились: А-Цзы, Яо-яо, поиск судна и набор людей на вас. Будьте предельно осторожны.
— Не волнуйся, брат! С нами брат Цзы, прорвемся! — Уверенно заявила Е Чжияо, откусывая кусок хлеба.
Цзян Сюэ серьезно напутствовала:
— При отборе людей характер – на первом месте, способности – на втором. Но с твоим чутьем, Чжияо, мы застрахованы от того, чтобы пригреть змею на груди.
Все верили в её способность чувствовать намерения других, именно поэтому было решено начать набор одаренных в команду уже сейчас.
— Понял, — лаконично кивнул Цзян Цзиньцы, и в его взгляде, скользнувшем по промышленной зоне на карте, промелькнула тень узнавания.
— Дом на вас. Поднимайте уровень сил, пока нас нет.
Их путь к порту не был случайным. Хотя официально они шли искать корабль и союзников, у Цзян Цзиньцы была конкретная цель.
В памяти прежнего владельца тела сохранилось воспоминание: когда-то Е Фэн спас в промзоне небольшой отряд. В нем были силовик, мастер земли и одаренная водой – люди не только сильные, но и исключительно надежные. Позже они стали костяком его базы.
Он специально выбрал маршрут через промзону, чтобы найти их раньше других. Учитывая их нынешнее положение, его припасы и силу, нанять их не составит труда.
Е Фэн остался залечивать раны и вместе с Цзян Сюэ поглощать ядра, готовясь к будущим битвам за Наньхай.
Сборы были короткими, и вскоре внедорожник Цзян Цзиньцы выехал за ворота.
Мутант по приказу Е Чжияо топал впереди; от каждого шага трехметрового гиганта земля под колесами мелко вибрировала.
Выжившие в окрестных домах в ужасе задергивали шторы, едва завидев этот кошмар, боясь даже дышать громко.
Дороги стали еще опаснее: брошенные машины громоздились горами, оборванные провода хлестали по асфальту, а из-за Кровавой Луны мертвецы стали куда активнее.
Порой зомби выскакивали из руин в мгновение ока, но одаренные чувствовали их приближение заранее и расправлялись с ними без лишних хлопот.
На второй вечер пути, когда они остановились в заброшенном отеле, Цзян Цзиньцы почувствовал, как его сила пришла в движение.
Радиус телепортации вырос с двухсот до пятисот метров;
Ментальное сканирование теперь охватывало шестьсот метров, но главным стало «общее зондирование».
Теперь он мог транслировать увиденную картинку напарнику прямо в сознание и даже общаться мысленно.
Это было как встроенная рация, только в разы эффективнее.
— Чжияо, попробуй это, — Цзян Цзиньцы коснулся её сознания: — 【Слышишь меня? Не говори вслух, отвечай мыслью.】
Е Чжияо замерла, а затем её глаза восторженно округлились: — 【Брат Цзы! Это же гениально! Теперь в бою не надо кричать, и я буду видеть всё, что видишь ты!】
Цзян Цзиньцы позволил себе легкую улыбку: — 【Да, новая ступень развития. Ты тоже старайся. Телекинез – это универсальный инструмент, чем больше у тебя сил, тем ты страшнее для врагов.】
Днем позже, когда машина проезжала сквозь ржавые дебри промзоны, до них донеслись звуки яростной схватки и отчаянные крики о помощи.
Цзян Цзиньцы резко крутанул руль, и внедорожник, шурша гравием, свернул на площадь.
Всё шло в точности по сценарию из его памяти. Зрелище, представшее перед ним, было именно таким, каким он его ожидал.
Трое людей были зажаты в центре площади толпой из сорока зомби, среди которых особо выделялись два «когтевика».
Эти мутанты были стремительны как леопарды; под серой кожей перекатывались тугие узлы мышц, а костяные когти на пальцах поблескивали холодной сталью. Каждый их выпад сопровождался свистом рассекаемого воздуха, не давая обороняющимся ни секунды передышки.
Цзян Цзиньцы сразу узнал их. Как и в его воспоминаниях, сейчас они были на грани истощения.
Здоровяк с тяжелой стальной трубой – Чжан Хун, силовик. Сейчас он лишь с трудом отбивался, его движения стали медленными, и зомби несколько раз едва не зацепили его.
Позади него стоял долговязый парень в сером худи – Линь Мо. Его ладони были плотно прижаты к раскаленному асфальту.
Каждый каменный шип, вырывающийся из земли, давался ему с хриплым вдохом. Если вначале он создавал барьер в два метра, то сейчас шипы едва достигали метра – его силы были на исходе.
Девушка с высоким хвостом, Су Мяо, из последних сил метала водяные стрелы, но они стали тонкими и слабыми, лишь слегка царапая мертвецов.
Её губы посинели, она мелко дрожала – её ментальный источник почти иссяк.
И в этот момент один из «когтевиков» почуял слабину. Он молниеносно оттолкнулся от земли и, перелетев через последнее препятствие, бросился прямо на изможденную Су Мяо!
В его алых глазах отразилась беззащитная шея девушки, а когти были уже в паре дюймов от цели!
— Берегись! — Рев Чжан Хуна утонул в рычании облепивших его зомби. Он не успевал на помощь.
Су Мяо зажмурилась, чувствуя ледяное дыхание смерти, и приготовилась к неминуемой боли.
Но в ту же секунду!
— 【Чжияо!】 – команда Цзян Цзиньцы прозвучала в её голове мгновенно.
В воздухе что-то загудело.
Невидимый щит телекинеза возник перед Су Мяо, и «когтевик» со всего маху врезался в него, застыв в воздухе.
Он беспомощно сучил лапами, когти замерли в десяти сантиметрах от лица девушки, но не могли продвинуться ни на миллиметр.
Следом за этим с крыши внедорожника сорвались десятки кинжалов без рукояток!
Сверкнув серебром, они словно стая обученных соколов пронеслись сквозь толпу. Послышались глухие хлопки пробиваемой плоти.
Семь-восемь зомби первого ряда рухнули замертво с дырами в висках.
А «когтевик», висевший в воздухе, был прошит сразу тремя клинками. Черная кровь хлынула на асфальт, и туша грузно обвалилась наземь.
Второй мутант развернулся, собираясь прыгнуть на машину, но Цзян Цзиньцы уже исчез. Секунда – и он бесшумно возник у него за спиной.
В его руке блеснула сталь танто. Короткий росчерк – и голова мутанта взмыла вверх, фонтан черной крови ударил на метр в высоту, а обезглавленное тело сделало пару шагов и рухнуло.
Выжившие на площади замерли в оцепенении. Всего десять секунд – и две опаснейшие твари были уничтожены. Такая мощь не укладывалась в голове!
Но Цзян Цзиньцы не останавливался. Его меч превратился в размытую тень. Благодаря телепортации он был везде и нигде: возникал слева, снося голову зомби; перемещался за спину другому, пронзая череп. Движения были отточены и грациозны, ни один мертвец не мог подойти к нему ближе чем на три метра.
Е Чжияо сосредоточенно добивала отставших кинжалами, время от времени замораживая телекинезом самых резвых зомби, давая Чжан Хуну и его друзьям передохнуть.
Даже их мутант-проводник по её приказу ворвался в свалку. Трехметровая туша работала как танк, сминая мертвецов и раскидывая их костяными лезвиями. Весь покрытый черной кровью, он выглядел поистине устрашающе.
Спустя три минуты площадь была очищена. Остались лишь горы трупов и тяжелый запах гнили.
Чжан Хун и его товарищи рухнули там, где стояли. Они тяжело дышали, обливаясь холодным потом, и смотрели на своих спасителей глазами, в которых мешались ужас и безмерное облегчение.
Никто из них, к счастью, не пострадал.
Чжан Хун, превозмогая дрожь в ногах, поднялся. Не обращая внимания на боль в мышцах, он подошел к Цзян Цзиньцы и попытался поклониться в знак благодарности, но тот удержал его за плечо.
— Спасибо вам... за спасенные жизни!
Голос Чжан Хуна сорвался:
— Мы бежали с запада города, попали в облаву... Большинство наших погибло. Если бы не вы, мы бы сегодня тоже не выкарабкались.
Су Мяо тоже поднялась, вытирая слезы:
— Я уже думала, что это всё... Спасибо... Огромное спасибо...
Линь Мо, прислонившись к стене, зашелся в кашле. Он смотрел на Цзян Цзиньцы с благоговейным трепетом, а на мутанта за его спиной – с опаской.
Они уже сталкивались с такими тварями и едва унесли ноги, а теперь видели, как кто-то использует мутанта вместо сторожевого пса.
Цзян Цзиньцы окинул их спокойным взглядом:
— Мы идем в порт. Собираемся отплыть на остров Наньхай и основать там базу. Нам нужны люди.
— Если вам некуда идти, можете присоединиться к нам. Обеспечим едой и защитой, но взамен потребуем дисциплины и труда.
Он заранее знал ответ, но всё же дождался ментального подтверждения от Е Чжияо.
— 【Брат Цзы, они чисты. Только благодарность и облегчение, никакой злобы или хитрости!】 – её мысленный голос звучал радостно.
Чжан Хун кивнул без малейших раздумий:
— Мы с вами! Сделаем всё, что скажете!
Линь Мо и Су Мяо поспешно закивали. В этом мире встретить таких сильных людей, да еще и готовых помочь – шанс, который выпадает раз в жизни.
— Садитесь в машину. Показывайте дорогу к ближайшему порту, — лаконично распорядился Цзян Цзиньцы.
С помощью проводников из местных они смогли обойти заторы и логова мертвецов, значительно ускорив путь.
Встречные стайки зомби даже не требовали участия всей группы: летучие кинжалы Е Чжияо и грубая мощь мутанта решали все проблемы на ходу.
К вечеру перед ними раскинулся порт.
Зрелище было печальным: горы ржавых контейнеров, потеки крови на бетоне и останки тех, кто не успел спастись. Воздух был пропитан солью и запахом разложения.
Одинокие зомби бродили по пирсам.
— Туда! Там причал для частных яхт! Раньше там было полно катеров и моторных лодок! — Указала Су Мяо.
Мутант пошел впереди, расчищая путь, и вскоре они добрались до стоянки. Большинство судов были разбиты или разграблены, но после долгих поисков они наткнулись на крепкую рыболовецкую шхуну средних размеров.
Её корпус был дополнительно усилен прежним владельцем, а в баках, к их восторгу, плескалось еще немало горючего!
— Эта подойдет, — вынес вердикт Цзян Цзиньцы.
Они перебили застрявших на борту мертвецов, собрали в округе инструменты для ремонта, и всё это Цзян Цзиньцы одним взмахом руки отправил в свое пространство.
Так как Чжан Хун с товарищами хорошо знали местность, Цзян Цзиньцы доверил им вести колонну, выдав из своих запасов еще один внедорожник.
Вид того, как он просто достает машину из воздуха, заставил новичков снова разинуть рты, осознавая истинный масштаб его пространственной силы.
Но настоящий шок ждал их вечером, когда отряд остановился на привал.
Цзян Цзиньцы не просто достал удобные кровати, диваны и столы... он выставил даже ванну с горячей водой для Е Чжияо! А затем, под онемевшими взглядами спутников, выставил на стол горячий, ароматный ужин.
После месяца на сухарях и лапше быстрого приготовления вкус настоящей еды казался чем-то нереальным. Им на миг почудилось, что они не выживают в аду, а находятся в роскошном отпуске.
Пока другие умирали за корку хлеба, Цзян Цзиньцы и Е Чжияо путешествовали с комфортом, принимая ванны! Пропасть между ними и обычными людьми была просто пугающей.
Но еще больше их потрясло то, как эти двое сражались. Они не бежали от зомби – они сами приманивали их огромными толпами.
Когда море мертвецов окружало их, Цзян Цзиньцы одним движением переносил всех в воздух, где Е Чжияо удерживала людей силой мысли.
А затем Цзян Цзиньцы начинал обрушивать с небес старые грузовики и легковушки, словно стальные метеориты, превращая сотни зомби в пыль каждым ударом.
А после битвы реки энергетических ядер утекали в его пространство, и это было... невероятно.
(Глава 2 в 1!)

Комментарии

Загрузка...