— Нань Чжао!
Дверь на крышу с со скрипом отворилась, и Лин Юй влетел туда, словно порыв ветра. На его лбу еще блестели капли пота, а сам он задыхался, когда выпалил: — Ты в порядке?
Он мгновенно заслонил Нань Чжао собой, настороженно уставившись на Мо Юньланя. Во взгляде юноши читалось упрямство защищающего свое потомство зверя: — Оставь ее!
Взгляд Мо Юньланя был холоден, словно пропитан льдом: — Это наши семейные дела, посторонним вмешиваться не положено.
— Она не хочет идти с тобой, — упрямо задрав подбородок, Лин Юй был похож на взъерошенного зверька. — Значит, я должен вмешаться.
Оба напряглись до предела, их противостояние накалило воздух, казалось, тот замерз и превратился в лед, готовый расколоться от малейшего неосторожного движения.
Нань Чжао протянула руку и оттолкнула их, а кончики ее пальцев вычертили в воздухе четкую линию: [Хватит ссориться].
Она достала телефон с приложением, созданным Лин Юй, направила камеру на свои руки и стала слово за словом показывать жесты: [Я сама решаю свои проблемы. Если ты и вправду считаешь меня младшей сестрой, не лезь в мой выбор].
Механический женский голос прозвучал ровно, но в каждом слове сквозила непреклонная твердость.
Мо Юньлань уставился на бегущий по экрану текст, а затем перевел взгляд на упрямый профиль Нань Чжао. В его глазах бушевали шок, досада и едва уловимое смягчение.
Его сжатые в кулаки руки медленно разжались. В конце концов, не сказав ни слова, он развернулся и зашагал прочь. Его фигура на фоне закатного солнца казалась вытянутой и невероятно одинокой.
— Ты в порядке? — Лин Юй торопливо обернулся, его голос заметно помягчел. — Он часто так с тобой поступает?
Нань Чжао покачала головой, и ее пальцы легко коснулись покрасневшего запястья: [Привыкла].
Лин Юй открыл было рот, собираясь что-то сказать, но передумал и лишь взял телефон, сменив тон на более легкий: — В приложении осталось доработать пару мелочей, продолжим?
Нань Чжао кивнула, но ее мысли, подобно оборванной воздушной змейке, никак не удавалось собрать воедино. Странное поведение Мо Юньланя, предупреждение Цинь Лана, козни Нань Хаовэня... Все эти события клубком спутали ее мысли, лишая возможности нормально дышать.
—
После занятий под сенью китайских тунго у школьных ворот прислонившись к мотоциклу стоял Цинь Лан. Угол его черной кожаной куртки трепал ветер, а рассеянный взгляд был устремлен на снующих туда-сюда учеников — он явно кого-то ждал.
Заметив Нань Чжао, он выпрямился и направился к ней, а уголки его губ изогнулись в полуулыбке: — Ну что, подумала?
Нань Чжао моргнула, ее глаза были полны недоумения.
— Насчет конкурса, — Цинь Лан приподнял бровь, и в его голосе звучала уверенность. — Спорим, К тоже тебя предупреждал?
Сердце Нань Чжао пропустило удар — откуда он знает про К?
— Не делай такое лицо, — тихо усмехнулся Цинь Лан, и в его голосе прозвучало спокойствие человека, которому все известно. — Этот кружок такой тесный, что тех, кто хочет тебя защитить, не спрячешь.
Он подался вперед на полшага, и от него повеяло слабым ароматом табака: — У меня есть предложение — давай участвовать вместе, в четыре руки. Тогда этот старый лис Ли Чэнмин не посмеет действовать опрометчиво.
Нань Чжао удивленно широко распахнула глаза. Цинь Лан собирается участвовать? Да еще и с ней?
— Прием заявок заканчивается через три дня, — Цинь Лан сунул ей в руку листовку с тисненым золотым узором, и его пальцы мимолетно коснулись ее ладони. — Надумаешь — ищи меня.
С этими словами он перекинул ногу через мотоцикл, двигатель взревел, и задний фонарь, подобно падающей звезде, быстро скрылся в конце улицы.
Нань Чжао сжимала листовку, ее пальцы слегка подрагивали, а в груди царил такой же беспорядок, как на взъерошенной ветром глади озера.
—
Накануне предварительного отбора международного молодежного фортепианного конкурса свет в музыкальном классе горел допоздна.
Лунный свет, словно расплавленное серебро, струился сквозь панорамные окна, ложась чистым сиянием на черно-белые клавиши.
Пальцы Нань Чжао порхали по клавиатуре, и мелодия Революционного этюда неслась бурлящим потоком, в котором сквозило отчаянное решение сжечь за собой мосты. Звуки ударялись о стены и рикошетом возвращались обратно, заставляя барабанные перепонки гореть.
Эту пьесу она разучивала целую неделю, каждый нотный знак впечатался в мышечную память, и даже тонкие мозоли на подушечках пальцев помнили силу и темп каждого нажатия.
— Сестрица Нань, уже одиннадцать часов, пора возвращаться. — Чжуцзы зевнул, примостившись на ее плече, и маленькими лапками уцепился за воротник, а в его голосе слышалась тяжелая дремота.
Нань Чжао не останавливалась, пока последний аккорд, словно падающая звезда, не сорвался вниз. Лишь тогда она потрясла затекшими запястьями. Завтра отборочный тур, она обязана добиться безупречности.
Предупреждение Цинь Лана, записка от К, предостережения Мо Юньланя... Подобно грозовым тучам, эти загадки давили на голову сверху, и лишь мелодия под ее пальцами оставалась единственным надежным убежищем.
Когда она собирала ноты, из папки выскользнула фотография. Нань Чжао наклонилась и подняла ее. Снимок слегка пожелтел, но это не могло скрыть мягкого взгляда Лю Лин — она сидела за фортепиано в белом платье и легко улыбалась, прижимая к груди пятилетнюю Нань Чжао. В те дни прежняя хозяйка тела носила косички-баранки, ее глаза сияли так ярко, будто в них прятались звезды, и она еще не пережила ту раздавившую всю ее жизнь автокатастрофу.
Пальцы легко скользнули по улыбающемуся лицу матери на снимке, и в груди Нань Чжао вдруг кольнуло, словно от множества тончайших иголок. То было оставшееся от прежней хозяйки бурное, смертельно тоскливое чувство обиды и тоски. Что, если та автокатастрофа вовсе не была случайностью? Что, если мать погибла из-за...
— Все еще занимаешься? — голос у входа прозвучал внезапно, словно ночной ветер, прошумевший по листве. Цинь Лан прислонился к косяку двери, лунный свет очертил его статный силуэт. — Завтра всего лишь предварительный отбор, незачем так убиваться.
Нань Чжао подняла взгляд, и ее пальцы задвигались: [Ты почему здесь?]
— Проходил мимо, смотрю — свет горит. — Цинь Лан вошел внутрь, его взгляд упал на зажатую в ее руке фотографию. Помолчав, он заговорил на редкость мягким тоном: — Твоя мама?
Нань Чжао помедлила и кивнула.
Цинь Лан не стал острить, как обычно, а лишь серьезно посмотрел на снимок и спустя мгновение произнес: — Она была очень красива. Ты на нее похожа.
Сделав паузу, он продолжил глухим голосом: — Говорят, она погибла в автомобильной аварии?
Пальцы Нань Чжао резко сжались, на краях фотографии остались мелкие заломы. Ей не нравилось, когда кто-то заводил об этом речь, особенно Цинь Лан — человек, которого вечно невозможно было разгадать.
— Что забавно, — неожиданно произнес Цинь Лан. Его голос звучал пугающе спокойно, но в глазах плескалась бездонная ледяная пучина, на дне которой бурлила раскаленная лава. — Моя мать тоже погибла в автокатастрофе.
Нань Чжао удивленно подняла голову.
— Это случилось десять лет назад, — небрежно бросил он, так, будто рассказывал чужую историю. — Официально объявили, что пьяный водитель сбежал с места происшествия, виновного так и не нашли.
Внезапно он усмехнулся, и в этом смехе сквозил лед: — Но того водителя позже нашли утонувшим в реке. Концы в воду, спросить не с кого.
— Нань Чжао, — Цинь Лан внезапно подался вперед, уперевшись обеими руками в фортепиано и загнав ее в ловушку между скамьей и своей грудью. Его дыхание коснулось ее лица, принеся с собой опасное напряжение. — Ты никогда не думала, что некоторые случайности — вовсе не случайности?
Нань Чжао не отступила назад, глядя прямо ему в глаза, и ее пальцы быстро задвигались: [Что ты хочешь сказать?]
Губы Цинь Лана шевельнулись, он уже собирался заговорить, как дверь класса снова распахнулась.
— Помешал? — Мо Юньлань стоял на пороге, его взгляд прожектером скользнул по обоим, а когда он уставился на крепко сжатые кулаки Нань Чжао, холод в его глазах только усилился. — Отец вызывает тебя, молодой господин Цинь.
Цинь Лан выпрямился и лениво усмехнулся: — Какое совпадение, старший молодой господин Мо тоже решил пройти мимо музыкального класса?
Мо Юньлань пропустил это мимо ушей и посмотрел на Нань Чжао: — Пора домой.
Нань Чжао быстро убрала фотографию и ноты. Когда она поднималась, Цинь Лан, воспользовавшись моментом, пока она поворачивается, сунул ей в руку какую-то вещь. Кончики его пальцев случайно скользнули по ее ладони, оставив ощущение прохлады.
— Возьми, — его голос упал до шепота, словно он боялся, что лунный свет услышит лишнее. — Посмотришь дома.
Взгляд Мо Юньланя мгновенно заледенел, но он ничего не сказал, развернулся и зашагал впереди.
Нань Чжао сжала в ладони предмет — это была крошечная флешка. Холодный металл впивался в кожу, казалось, в нем таился огромный вес.
Она шла следом за Мо Юньланем, ее сердце колотилось как барабан, а лунный свет вытягивал их тени в длинные силуэты, между которыми неизменно сохранялось расстояние.

Комментарии

Загрузка...