Сэмо, — велел мне император передать тебе, что твой друг поистине невероятно доблестен и принёс нашему великому Да Тану беспримерную славу. Завтра она непременно сама заглянет к тебе, а сегодня из-за бесчисленных государственных дел Ея Величество вынуждена первой покинуть вас. Завтра же в битве с Нако Руру, боюсь, вновь придется побеспокоить друга Сэмо.
Шангуань Ваньэр излишне вежлива, я, простая простолюдинка Су Сэмо, и без того подданная великого Да Тана, и сражаться за Да Тан — величайшая честь для меня. Думаю, мой друг придерживается того же мнения. Пожалуйста, передайте императрице от моего лица: раз у Ея Величества так много забот, ей непременно нужно беречь здоровье.
Едва завершился бой, Шангуань Ваньэр подошла к Сэмо и передала, что императрица вынуждена уйти из-за срочных государственных дел, дав понять, чтобы Сэмо сама разбиралась со всем, что произойдет дальше.
Сэмо прекрасно понимала, с чем связана столь разительная перемена в отношении императрицы к их компании до и после поединка. Столкнувшись с казенными речами Шангуань Ваньэр, Сэмо оставалось лишь с грехом пополам выдать ответ в том же официальном ключе, словно в каком-нибудь телесериале из её собственного мира.
Из слов Шангуань Ваньэр Сэмо также узнала, что на следующий день их стороне предстоит сразиться с девушкой, управляющей орлом, — Нако Руру. Сердце Сэмо тут же затрепетало от тревоги: в мире её собственной видеоигры Нако Руру слишком часто безраздельно властвовала в лесах, творя полный беспредел. Жуткие картины того, как один её навык зачищает целого героя, до сих пор стояли перед глазами. Её неуловимость, появление из ниоткуда и исчезновение в никуда, непредсказуемые перемещения — всё это было ничуть не хуже, чем у Бессмертного Мечника Ли Бая, который в этот самый момент мертвецки пьянствовал в комнате отдыха.
Сэмо в душе уже твёрдо решила: против героя вроде Нако Руру — будь то Ли Бай или Царь Обезьян — давление на поле боя окажется не слишком велико. Следующим же она решила выставить Владыку, который из-за потери Цзы Ся пребывал в крайне вспыльчивом настроении. Больше всего Сэмо надеялась, что в разгар битвы Владыка сможет вновь обрести истинного себя, вернуть того огненного демона-обезьяну, возвратившегося из преисподней и сотрясавшего небеса, которого она однажды повстречалась на Цветочно-Фруктовой горе.
Хотя эта схватка завершилась ничьей, а оба бойца получили тяжелые ранения, отношение к Артуру и Миямото Мусаси сейчас было совершенно разным. Артур в этот момент ничем не отличался от суперзвезды из мира самой Сэмо: под всеобщие восторги он принимал поклонение и восхваления толпы. Сэмо и остальные тоже подошли к Артуру в нужный момент, чтобы участливо расспросить о его ранах. А вот Миямото пришлось куда хуже: мало того, что Артур прервал его победную серию, так компанию ему составляли лишь те самые четыре обугленных здоровяка, чьи интимные места были прикрыты лишь парой тряпиц. Хуже всего было то, что ему приходилось выслушивать ругань и проклятия зевак с трибун.
Убирайтесь! Вы четверо, немедленно убирайтесь!
Господин Миямото...
Пшли вон! Немедленно, сейчас же убирайтесь с глаз долой!
Миямото Мусаси явно не умел ценить добрые намерения своих слуг. Сегодняшний бой и так показал, что он, мнивший себя непобедимым под небесами, опозорился дальше некуда, а тут еще эти четверо голых мужиков лезут под руку и портят настроение — как тут Миямото не впасть в ярость.
Великий Миямото Мусаси, это лучшие мази от ушибов и синяков великого Да Тана. Надеюсь, вы их примете. Король Львиное Сердце велел передать вам, что очень надеется подружиться с вами, и просит не отказываться.
Видя столь горькую участь Миямото, Сэмо почувствовала укол жалости. Запросто подойдя к Мусаси, она с улыбкой положила перед ним флакон с целебным средством, после чего повернулась, чтобы уйти.
Вы четверо, чего стоите? Мало позора натерпелись? Шагом марш!
Разумеется, Миямото Мусаси предпочел отвергнуть добрую волю Сэмо и вместо этого приказал спутникам уносить его из этого проклятого места поскорее.
Уходить? Ха-ха-ха, я еще толком не развлекся, а вы уже собрались? Как скучно! Раз уж вы оба такие отчаянные храбрецы, почему бы вам не сойтись со мной в еще одном бою? Ха-ха-ха!
Ты... кто такой?
Как только Миямото попытался подняться, из-за пределов арены донесся жуткий, зловещий смех. В тот же миг из воздуха за пределами боевой площадки, словно привидение, спустилась загадочная фигура в черном балахоне, чье лицо было наглухо скрыто за черной вуалью. При этом повсюду, куда приближался таинственный незнакомец, яркое солнце мгновенно затягивалось густыми тучами, внезапно заволокшими небо.
Столкнувшись с этим внезапным и зловещим зрелищем, прежде шумный и галдящий западный пригородный стадион мгновенно погрузился в мертвую тишину. А приблизившийся незнакомец в черном мантии молниеносно метнул два темных копья, похожих на живые тени, в тяжело раненных Артура и Миямото.
Король Львиное Сердце, Миямото, берегитесь!
Смеете нападать исподтишка? Мечтай! Сегодня я, крошка, покажу тебе, каково это — когда припекает задницу! Пламенеющий огонь!
Оно прошло насквозь!
Попало!
Нет!
Анджела, берегись!
Ах!
Атака душ!
Однако не успели они порадоваться тому, что сокрушительное заклинание Анджелы угодило прямо в парящего в воздухе таинственного незнакомца, как произошло нечто невообразимое. Перед лицом обжигающего пламени Анджелы, от которого содрогался каждый встречный, загадочный человек в черном вел себя так, будто ему всё нипочем. Превратив жаркий огонь Анджелы в подобие водяной горки, он стремительно скользнул прямо к крошке Анджеле, державшей наготове свою волшебную книгу, в то время как темное копьё-тень в его руке было нацелено прямо ей меж бровей.
В тот же самый миг Артур и Миямото Мусаси, и без того тяжело раненные, были поражены теневыми копьями, метнутыми загадочным незнакомцем. Из их ртов хлынули полные рвоты крови, а пораженный Артур вдруг выкрикнул то, чего никто из присутствующих не смог понять: «Атака душ».
В то самое мгновение, когда теневое копьё в руке загадочного негодяя уже было готово поразить побледневшую от страха Анджелу, Сэмо в мгновение ока бросилась вперед, заслонив девочку собой. Повинуясь зову сердца, она молниеносно призвала Божественное Проявление Короля и тут же воздвигла перед Анджелой огромный золотой барьер, чтобы отразить атаку врага.
На самом деле причиной, по которой Сэмо так засуетилась и призвала Божественное Проявление Короля, наплевав на то, что её личность могут раскрыть все присутствующие, было одно страшное открытие: сокрушительный абсолютный навык Анджелы не возымел против внезапно появившегося злодея ровно никакого действия. Более того, незнакомец воспользовался её ультимейтом, чтобы безошибочно выследить саму Анджелу. И что еще страшнее — хотя пламя Анджелы не причинило ему вреда, выпущенные им теневые копья несли смертельную угрозу, в чем легко было убедиться по реакции Артура и Миямото, сраженных черными тенями.
Хотя Божественное Проявление Короля создало непробиваемый золотой купол, из соображений безопасности Сэмо инстинктивно оттолкнула стоявшую рядом Анджелу, решив в одиночку встретить надвигающегося в черных одеждах врага и его смертоносное теневое копьё.

Комментарии

Загрузка...