Глава 48

Столкнувшись с эмоционально взвинченным Верховным Батюшкой, Ли Бай и Артур в первые мгновения даже не смогли придумать, какими словами его утешить, поэтому им оставалось лишь прибегнуть к извечному мужскому способу — крепко и от души обнять его по очереди.

— Сестрица Сюэ Мо, почему эти трое до сих пор сидят внутри и не выходят? Я ужеутю проголодалась до смерти, а они даже не соизволили выйти и сами вызвались поискать хвороста для костра, чтобы приготовить еду! Хоть бы пару фруктов принесли, в конце концов! На этих мужчин совершенно нельзя положиться, сестрица Да Цзи, ведь я права?

Внутри пещеры три мужчины оживленно болтали, предаваясь самым глубоким и сильным чувствам, а снаружи те, кто неизвестно сколько уже ничего не ел, наперебой сыпали жалобами. Анджела же, привыкшая говорить прямо то, что думает, без обиняков направила свой гнев на троицу гуляк, предавшихся праздности внутри.

В отличие от полных негодования речей Анджелы, Да Цзи, Да Цяо, А Цзы Е и Сюэ Мо выглядели совершенно по-разному. На смену простодушной прямоте Анджелы здесь приходили иные настроения: юная с виду Да Цзи казалась совершенно потерянной, словно у нее забрали душу; Да Цяо лишилась своего привычного хладнокровия и невозмутимости, всем своим видом выражая глубокую тревогу; а А Цзы Е и вовсе изменил привычному образу лучезарного парня — теперь он с безграничной нежностью смотрел на изможденную Сюэ Мо.

Хотя Сюэ Мо выглядела несколько осунувшейся после недавней суматохи с обезьяной и болезненного рассечения души ради воссоздания плоти для Электрического Аркадника, в целом она казалась вполне в порядке. Однако на уголках ее глаз все еще отчетливо виднелись следы от пролитых от боли слез, отчего невольно сжималось сердце.

Слова Анджелы Сюэ Мо прекрасно понимала в глубине души. В конце концов, все они умирали от голода еще на корабле, а на этой Горе Цветов и Плодов провели уже почти сутки. До этого времени на еду просто не оставалось сил: все были заняты обезьяной и возвращением плоти Электрическому Аркаднику. Потерянную душу Да Цзи тоже можно было понять: тот самый великий поэт Ли Бай, о котором она беспрестанно думала день и ночь, только что собственными устами заявил, что у него уже есть любимая. Сюэ Мо в своем мире видела слишком много подобной сердечной боли. Что же касается тревоги Да Цяо, то Сюэ Мо сочувствовала ей острее всего: с самого отправления из Магического Леса, через скитания по Беспредельному Морю и вплоть до этой горы, единственной целью Да Цяо был Сунь Цэ. Но теперь, добравшись до Горы Цветов и Плодов, Да Цяо не увидела и следа Сунь Цэ — лишь их разбитую рыбацкую лодку, что, конечно же, жгло ее сердце нестерпимым пламенем. Ну а взгляд, которым А Цзы Е смотрел на нее саму, Сюэ Мо понимала не до конца, хотя и догадывалась: наверное, все дело в том, что оба они прибыли из одного и того же мира!

— Хи-хи, посмотрите, до чего они довели нашу крошку! Уважаемый красавчик А, раз уж ты у нас сейчас единственный мужчина снаружи, не должен ли ты проявить инициативу? Ты же не хочешь заставить меня, полубольную, и этих троих отправляться на такое тяжелое задание? Если боишься, можешь пойти в пещеру и вытащить тех троих алкашей, чтобы они шли с тобой. Да, кстати, еще есть малыш с игровыми приставками Электрический Аркадник — с ним, думаю, на этом острове можно ходить задрав нос! Хи-хи-хи!

Сюэ Мо лишь посмеивалась, а А Цзы Е мог только криво улыбаться и молчать. Он прекрасно понимал, что сейчас действительно остался единственным мужчиной снаружи, и у него не было никаких причин отказываться. В конце концов, ради мужского достоинства и гордости он никак не мог отправить на поиски изможденную девушку, только что пережившую великое бедствие; тем более нельзя было посылать потерявшую рассудок от любви фанатку, изнуренную тоской по мужу хрупкую женщину или маленькую, но вредную и вспыльчивую девчонку-лоли. На трех мужчин в пещере надеяться тоже не стоило: А Цзы Е ясно представлял, что тащить с собой за едой трех пьянчуг — это сущее наказание. Что же касается предложения Сюэ Мо взять в спутники Электрического Аркадника, А Цзы Е отверг его в ту же секунду. Он слишком живо помнил весь тот ужас из игры: стоило ему оказаться в относительной безопасности, как Электрический Аркадник вечно притягивал к нему целую толпуразинеров, подставляя под удар и заставляя бессмысленно расставаться с жизнью. Эту привычку А Цзы Е не забудет вовек.

Пока А Цзы Е метался между двух огней и едва не плакал от безысходности, в глубине пещеры три захмелевших мужчины продолжали шумно и весело болтать, совершенно забыв про одиноко сидевшего в сторонке Электрического Аркадника.

— Не склонит Сына Небесного в лодку царь, хвалюсь: я пьяный бессмертный глупец! Эй! За встречу!

— Надену золотой обруч — не смогу обнять тебя. Сниму золотой обруч — не смогу защитить тебя. Цзы Ся, я обязательно найду тебя, а затем явлюсь перед тобой в золотых доспехах и на семицветном облаке, словно великий герой! Жди меня! Ну-ка, два старших брата, до дна!

— Что такое сердечная привязанность? Глядя на то, как вы, два брата, потеряли души, я невольно начинаю испытывать жалость! Когда-нибудь и я испытаю это на собственной шкуре, узнаю каково это — когда стальное кружево скручивается в сотни колец! А ну, осушим глиняные кувшины до дна, не оставим ни капли! Кто оставит хоть каплю — тот последний трус!

— Чирик-чирик! Чирик-чирик! Двести пять, коэффициент интеллекта двести пять!

Электрический Аркадник, чей слух оскорбляли трое пьянчуг, думавших только о собственном веселье и продолжавших рявкать на него, требуя принести еще выпивки, мгновенно потерял терпение. Сделав несколько выстрелов, он разнес вдребезги поднятые ими кувшины с вином.

— Ах ты ж проклятый коротышка!

— Будь ты проклят, коротышка, неужто тебе захотелось отведать моего посоха Жэнь И Цзинь Гу Ба?!

— Аркадник, ты снова озорничаешь? Тебе кажется, что мои щит и меч заржавели?

Разумеется, против внезапной мести Электрического Аркадника и его невыносимо наглого поведения трое слегка захмелевших молодцов в этот момент были совершенно бессильны.

— Бр-братья, х-ватит, Электрический Аркадник еще мал и неразумен, сделайте снисхождение, не держите зла на глупого ребенка!

— Старший брат, если бы он не был твоим сыном, я, Ли Бай, сегодня непременно... непременно задал бы ему хорошенькую, самую глубокую встряску! Ладно, разве здесь больше нет выпивки? Продолжаем!

— Именно так, старший брат, ты должен как следует заняться воспитанием этого сына! Не бить три дня — так он на крышу полезет и черепицу сносить начнет, с ним нельзя баловать!

Как только они закончили говорить, Электрический Аркадник уже исчез из вида перед тремя пьянцами так же бесследно, как и появился. Заглянув в затуманенную дымкой пещеру и не обнаружив там и следа мальчишки, те лишь переглянулись и заговорили о том, что не стоит брать в голову.

Троица даже не подозревала, что в это время Электрический Аркадник уже выскочил наружу и предстал перед остальными. От самого мальчишки разило за версту крепким перегаром, и у всех мгновенно закипела кровь от злости.

— Сестрица Анджела, тот здоровяк внутри только что назвал тебя маленькой вздорной фурией и заявил, что ты до конца жизни не сможешь выйти замуж! А сестрица Да Цзи? Эта бешеная обезьяна сказала, что ты чокнутая фанатка без царя в голове, причем безнадежная! И сестрица Да Цяо тоже — тот алкаш, который целыми днями только и машет мечом, заявил, будто ты выглядишь на все сорок лет, а характер у тебя то хуже некуда, то сносный! Мне от этого стало так противно, что я убежал. Мне так обидно за вас! Но я ведь такой маленький и не могу одолеть их троих в драке, поэтому выбежал только затем, чтобы рассказать вам обо всем, у-у-у...