Ты действительно веришь, что Цзоу Гуанхуа только что спал? — спросил Ли Сии, когда они возвращались обратно.
Ему пришлось уснуть, — коротко и холодно усмехнулся Лу Ли. — Раньше на оценке сокровищ семьи Чжэн в Цзиньлине я уже успел прочувствовать всю глубину его изворотливости. Он вовсе не такой мягкий и добродушный, каким кажется с виду.
Что значит «ему пришлось уснуть»? — не понял Ли Сии.
Он завел разговор, чтобы прощупать мои планы после возвращения на родину. Узнав, что я хочу использовать крупный конгломерат как трамплин на первое время, он решил, что это ему на руку. Но эта старая лиса невероятно хитра — она захотела перехватить инициативу и ждет, когда я сам нанесу ей визит!
Вспомнив, как на выставке Цзоу Гуанхуа парой незначительных фраз легко убил трех зайцев одним выстрелом, Лу Ли невольно взглянул на него совсем по-другому.
Тогда как нам теперь поступить? — Ли Сии поразмыслил так и этак и нашел ситуацию довольно сложной. — Если он действительно будет ждать, пока ты заявишься сам, и станет тянуть время, не выражая своей позиции, нам придется несладко.
Значит, нужно заставить его поволноваться, — Лу Ли, казалось, уже давно все рассчитал.
Ты ведь уже придумал ответный ход?
Лу Ли кивнул и подробно изложил Ли Сии план, который обдумал еще утром, просматривая материалы.
Они с Ли Сии разделились, и когда он вернулся в библиотеку, уже стоял вечер. Ван Ваньин и Си Сяосяо как раз собирались уходить с работы и договорились пойти по магазинам.
Эй, вы двое, не спешите уходить, я вам кое-что скажу, — Ли Сии перехватил их у входа в библиотеку и остановил.
Какие будут указания у нашего уважаемого заведующего? Мы вообще-то сверхурочно работать не собираемся, уже давно договорились пойти погулять, — решительно заявила Ван Ваньин, вид которой ясно давал понять, что сегодня ее заставить перерабатывать не удастся ни при каких обстоятельствах.
Ли Сии хихикнул:
Кто вас заставляет работать сверхурочно? Завтра поездка на тимбилдинг, так что оденьтесь посимпатичнее. Если подходящей одежды нет, как раз сможете сегодня прикупить парочку вещей во время прогулки.
А кто едет? И куда этот тимбилдинг? — в голосе Си Сяосяо послышалось предвкушение.
Завтра сами узнаете, главное — оденьтесь как следует! — обычно сдержанный и солидный Ли Сии вдруг подмигнул девушкам.
Ранним утром следующего дня Ли Сии посадил Ван Ваньин и Си Сяосяо в машину и выехал за город, помчавшись по дороге в горный район на южной окраине.
Услышав слова Ли Сии, Ван Ваньин и Си Сяосяо изрядно постарались над своими нарядами. Обе девушки, обычно не особо жаловавшие косметику, сегодня нанесли легкий макияж, выглядя точь-в-точь как светские красавицы.
Уважаемый заведующий Ли, вы до сих пор не сказали, куда мы едем. Дорога становится все более глухой, мне что-то тревожно, — Ван Ваньин наигранно всхлипнула, оставшись все такой же проказницей.
Ха-ха-ха, не переживайте! Сегодня отвезу вас на ипподром, Лу Ли тоже едет, — Ли Сии бросил взгляд на сидевших сзади через зеркало заднего вида.
Си Сяосяо подалась вперед, упершись руками в спинку водительского сиденья и высунув голову:
Разве для поездки на ипподром нужно так наряжаться? Мы-то думали, что идем на фан-встречу с Ху Гэ!
Тогда считайте меня и Лу Ли Ху Гэ.
Тьфу! — синхронно фыркнули обе.
Стоило им только фыркнуть, как машина пару раз дернулась и заглохла.
Кажется, заглохла, я пойду гляну, — Ли Сии попытался завести мотор еще пару раз, но безуспешно, открыл дверь и вышел.
Он поднял капот... Он хлопнул по дверце:
Девушки, виды здесь красивые, выходите полюбоваться.
В чем дело? Мы вообще сможем доехать? — ворча, Си Сяосяо выбралась наружу.
Похоже, проблемы с подачей топлива, — Ли Сии стоял у обочины дороги, потягиваясь и глядя на горное ущелье. — Я починить не смогу. Подождем Лу Ли, он вечно возится с тюнингом гоночных машин, должен разобраться.
Место, где заглох автомобиль, находилось среди холмов: с одной стороны к дороге жались горные кручи, а с другую омывал зеленый чистый ручей. Стоило поднять глаза, как открывалась живописная картина: каскады зеленых вершин, густые леса и бамбуковые рощи, игра света в облаках...
Поистине великолепные пейзажи дикой природы! Вдали от городского шума царила уединенная и тихая атмосфера, а в воздухе даже ощущался легкий сладковатый привкус.
Пока троица предавалась наслаждению горными пейзажами, завороженная открывшейся красодой, с дороги вдруг донесся оглушительный рев выхлопной системы, и к ним на бешеной скорости помчался красный суперкар.
Уголки губ Ли Сии чуть приподнялись в довольной улыбке.
Все трое повернули головы. Даже если девушки ничего не смыслили в машинах, по одному внешнему виду они могли легко определить, что эта спортивная машина стоит целое состояние. Ли Сии же разбирался в этом куда лучше и с первого взгляда узнал Ferrari LaFerrari.
Подъехав ближе, машина принялась злонамеренно сигналить, пока не остановилась прямо рядом с ними.
Опустилось стекло, и водитель — молодой человек с гелем на волосах — свистнул и заорал в их сторону:
Эй, красавицы! Куда путь держите, подвезти?
С кем это ты разговариваешь?! В машине всего два места, на пассажирском уже сидит спутница, думаешь, нам на крышу залезть? — не осталась в долгу Ван Ваньин.
Садитесь мне на колени, для красавиц всегда найдется место! Ха-ха-ха... — прозвучало довольно фривольно.
Ли Сии молча наблюдал за происходящим, не вмешиваясь.
Если умеешь чинить машины, можешь выйти и помочь, — Си Сяосяо указала на стоявшую рядом внедорожную машину. — А если не умеешь, так поезжай по своим делам.
Чего там чинить в этой развалюхе Wrangler, сдать ее в утиль — и дело с концом, — в словах парня сквозило полное презрение.
Ты... — Си Сяосяо от злости лишилась дар речи.
Вуух! — с недалекого расстояния донесся еще один оглушительный рев выхлопа, и на глаза публики выехал черно-белый суперкар с гоночной ливреей.
Парень с гелем на голове в красном спорткаре высунулся из окна и обернулся посмотреть на подъехавшую машину. Будучи знатоком автомобилей, по одному звуку выхлопа он понял, что новичок заслуживает внимания.
Когда открытый суперкар подкатил ближе, Ван Ваньин, разглядев лицо владельца, торжествующе улыбнулась — это был Лу Ли.
Лу Ли подьехал прямо перед красным спорткаром и заглушил мотор.
Что случилось? — спросил Лу Ли, выходя из машины, снимая темные очки и глядя на них с участием.
Спутники Ли Сии еще не успели раскрыть рта, как хозяин красного суперкара нагло перебил:
Где ты раздобыл эту Koenigsegg Agera R к десятилетнему юбилею? Их же всего три штуки на весь мир выпустили!
Ну и что, что три? Даже если бы таких лимитированных суперкаров были тысячи, он все равно говорил бы, что ему больше нравится водить ту разбитую Wrangler! — Ван Ваньин подмигнула Лу Ли. — Ведь так, Лу Ли?
Машину покупают ради удовольствия от вождения, а не для показухи. У суперкаров свои радости, у Wrangler — свой кайф, — поймав намек Ван Ваньин, Лу Ли со знанием дела подпустил шпильку.
Парень не смог взять верх ни над Ван Ваньин, ни над Си Сяосяо и к тому же потерял лицо перед своей спутницей, отчего мгновенно рассвирепел. Указав на Лу Ли, он с озлоблением бросил:
Хорошо, я запомнил это!
Бросив взгляд на номерной знак белого открытого суперкара, стиляга нажал на газ и сорвался с места.
А ты знаешь, кто это был? — обратился к Ван Ваньин молчавший до этого Ли Сии.
Да плевать мне, кто он, — Ван Ваньин еще не отошла от гнева.
Лу Ли посмотрел на слегка принарядившуюся и сияющую девушку, улыбнулся и промолчал.
Где ты откопал такую потрясную тачку? — Си Сяосяо подбежала к машине и принялась ее разглядывать.
Ван Ваньин тоже уставилась на Лу Ли, словно ожидая ответа, и ему пришлось отозваться:
Моя машина. Купил, да так и держал в гараже — слишком бросается в глаза, особо не катаюсь, обычно езжу на той скромной Panamera.
Все потеряли дар речи, оставшись в полном оцепенении.
Машина сломалась, Ли Сии починить не смог, говорит, ты вечно возишься с гоночным тюнингом — иди глянь, сможешь ли оживить, а то придется вызывать эвакуатор, — в огромных глазах Ван Ваньин плескалось столько ожидания.
То ли Лу Ли показалось, то ли нет, но сейчас Ван Ваньин выглядела донельзя хрупкой и очаровательной. Он подошел к внедорожнику, заглянул под капот, немного покопался, поднялся, захлопнул крышку и предложил Ли Сии попробовать завести мотор.
Машина завелась, Си Сяосяо уселась на пассажирское сиденье, а Ван Ваньин пересела к Лу Ли.
Ипподром, куда они направлялись, находился в южном горном районе Бохая, в местечке под названием Циньли. Эта равнинная местность у подножья гор славилась обилием дождей и сочными лугами.
Добравшись до ипподрома, на парковке они снова увидели тот самый красный суперкар.
И правда, тесно на свете, — Си Сяосяо все еще не остыла, и при виде спорткара ее злость вспыхнула с новой силой. Ван Ваньин похлопала ее по плечу, утешая, в то время как Лу Ли и Ли Сии сохраняли молчание.
Запарковавшись, компания вошла на территорию и, едва приблизившись к конюшням, услышала чью-то ругань. По голосу было похоже на того самого франта из красного спорткара.
В смысле?! Эту арабскую кобылку с аккуратной головой, которую я так долго ждал, кто-то купил?! Вы же сами говорили, что она ни в коем случае не продается! — владелец спорткара кипел от гнева.
Разговаривавший с ним хозяин ипподром рассыпался в извинениях, смертельно боясь оскорбить этого клиента.
Мне плевать! Либо продавайте мне английскую чистокровную, либо зовите того покупателя сюда, я намерен растолковать ему, что такое очередь! — не унимался тот.
Английскую чистокровную он тоже купил, — дрожащим голосом произнес хозяин ипподром.
Услышав, что английскую чистокровную лошадь тоже забрал тот же человек, парень взбесился окончательно:
Кто он такой?! Черт побери, позови его сюда! Посмел перебить добычу у меня, Цзоу Ханьюя, он явно жить надоело!
Да чего вы мучаете хозяина, вот же я! — произнес Лу Ли, уже подходя к ним.
Ты вообще понимаешь, что такое первенство? Сколько времени я убил в ожидании этих двух коней, с какой стати ты забрал оба?! — брызжа слюной, набросился на Лу Ли парень, назвавшийся Цзоу Ханьюем.
Видя, как этот тип ведет себя все более нагло и заносчиво, Ван Ваньин и Си Сяосяо были готовы броситься на него с кулаками.
С такой стати, что эти скакуны прибыли с конного завода Сандерхэст в Дубае, а их владелец — наследный принц Хамдан, с которым мне довелось состязаться в конном спорте, — лучезарно улыбнулся Лу Ли.
Пусть Цзоу Ханьюй и был глуповат, но он прекрасно понимал: тот, кто связан с наследным принцем Дубая, явно не простая пешка. Однако в стране он никогда не слышал о подобной персоне, и внутреннее противоречие загнало его в тупик — он попросту не знал, как красиво выйти из ситуации.
Пока Цзоу Ханьюй мялся в нерешительности, Лу Ли заговорил вновь:
Я тоже не лишен здравого смысла. Раз этот господин так долго ждал, я дам ему шанс: давай устроим конный забег. Если выиграешь — выбирай любую из двух лошадей, я уступлю ее тебе.
Си Сяосяо дернула Лу Ли сзади за рукав, давая понять, что проявлять милосердие к таким людям не стоит.
Лу Ли остался непреклонен.
Цзоу Ханьюю такой вариант показался приемлемым — это давало ему достойный выход. К тому же, обладая столь отточенным мастерством верховой езды, он вполне мог отыграться.
Хорошо, пусть будет так, — согласился он без долгих раздумий.
Выбирай любого скакуна в этой конюшне, — великодушно предложил Лу Ли.
Тогда я беру ту арабскую кобылку, — разумеется, Цзоу Ханьюй прекрасно знал, что арабские лошади изначально считаются лучшей породой, а эта малышка и вовсе была элитным скакуном. Даже если бы Лу Ли выбрал английскую чистокровную, при сопоставимом уровне всадников победа осталась бы за ним.
Лу Ли кивнул в угол:
Тогда мой выбор — американская кватерхорс.
Цзоу Ханьюй был крайне удивлен. По его логике, даже если Лу Ли не взял бы чистокровную английскую, здесь оставалось полно других прекрасных лошадей — как ни крути, до американской кватерхорс дело бы не дошло. Будучи абсолютно уверенным в своей победе, он самодовольно ухмыльнулся.
По какой трассе побежим? — спросил он.
Лу Ли не стал отвечать напрямую, а вместо этого обратился к стоявшему рядом хозяину конюшни:
Хозяин, какая у вас самая длинная дистанция?
Самая длинная — это полоса с препятствиями, семь тысяч метров.
Отлично, пусть будет она, пробежим сеанс барьерного бега на семь тысяч метров, — заявил Лу Ли.
Цзоу Ханьюй подумал про себя: разве есть разница, какая трасса? При таком разрыве в силах лошадей он не верил, что мастерство верховой езды противника способно сотворить чудо.
Конный стипль-чез требовал, чтобы животные преодолевали заданное количество препятствий. Зародившись в Англии, этот вид спорта распространился по всему миру. Дистанция обычно длиннее гладких скачек — самые короткие начинаются от двух тысяч метров, а покрытие площадки, как и на обычных скачках, преимущественно травяное. Если конь не рассчитает шаг на прыжке, он легко может травмироваться, а в худшем случае такое животное даже подвергают гуманной эвтаназии.
Надев защитное снаряжение и оседлав лошадей, оба вывели их из конюшни на лужайку, чтобы немного размяться — привыкнуть к скакунам, дать человеку и животному почувствовать друг друга и достичь слаженности.
Все было готово, и всадники выехали на дорожку. Цзоу Ханьюй сразу вырвался вперед, опережая Лу Ли на несколько корпусов лошади.
Наблюдавшая за ходом состязания Ван Ваньин извелась от волнения, громко выкрикивая слова поддержки.
Почему Лу Ли не взял ту английскую чистокровную? — видя, как сильно тот отстает, она не понимала его выбор.
Лу Ли победит, — спокойно произнес Ли Сии.
Большая часть дистанции осталась позади, а Лу Ли по-прежнему плелся сзади, и разрыв не сокращался.
Да как тут вообще выиграть! — Си Сяосяо уже начала роптать. — Черт с ней, с победой в скачках, но что делать, если этот негодяй возомнит о себе!
В этот самый момент, всего в дюжине барьеров от финиша, арабская лошадь споткнулась и кубарем полетела на землю.
Лу Ли выиграл скачки.
Как такое могло случиться?
Пожалуй, этим вопросом задавался не один лишь Цзоу Ханьюй. По крайней мере, Ван Ваньин, Си Сяосяо, хозяин ипподрома и спутница Цзоу Ханьюя разделяли то же недоумение.
Снимая снаряжение, Лу Ли пояснил всем суть происходящего:
Исход этой гонки решился еще в момент выбора лошадей! Арабская кобылка и английская чистокровная прибыли на ипподром только вчера — долгая перевозка, акклиматизация, их физическое состояние определенно было ни к черту. В длинном стипль-чезе решают выносливость и ритм, поэтому я предпочел взять отдохнувшую, пусть и заурядную лошадь, чем ставить на выдохшегося породистого скакуна.
Все наконец прозрели.
Цзоу Ханьюй вовсе не чувствовал себя побежденным по делу, особенно учитывая, что он проиграл из-за «случайности», лидируя всю дорогу. Поэтому объяснения Лу Ли он слушать не стал, посчитав их лишь бахвальством победителя.
Сдернув с лошади сбрую и швырнув ее на землю, он сердито позвал свою спутницу и собрался уходить.
Господин Цзоу, не спешите уходить, кобылка-то выбыла из строя, придется забрать ее себе! — остановил его Лу Ли, а затем обратился к хозяину ипподрома: — Деньги господина Цзоу поступили на счет, не забудьте перевести их мне.
Цзоу Ханьюя перекосило от бешенства, но ему пришлось проглотить эту пилюлю. В душе он поклялся во что бы то ни стало заставить этого человека заплатить по счетам.
Какая потрясающая развязка! — восторженно завопила Ван Ваньин.
Лу Ли и Ли Сии переглянулись, и в их взглядах читался глубокий скрытый смысл.

Комментарии

Загрузка...