Поздним летним полуднем погода, еще минуту назад залитая ярким солнцем, мгновенно переменилась: в одно мгновение черные тучи нависли над городом, предвещая неизбежную бурю с проливным дождем.
На этой земле, вскоре скрытой за пеленой непогоды, в тишине кабинета в некоей усадьбе мужчина с тяжелым выражением лица наблюдал за переменами в небе. Возможно, он был слишком сосредоточен и не заметил, как кто-то вошел в комнату.
— Молодой господин, кто-то передал вещь.
Услышав голос, мужчина обернулся и взял из рук пришедшего предмет, при тусклом дневном свете тщательно его рассмотрев:
— В конце концов, он все же не смог усидеть на месте.
— Пусть пока потешится, а мы подождем и пожнем плоды чужого труда, — ответил хриплый голос, выдававший в говорившем пожилого, мрачного и прожженного человека.
— Разве вы не знаете, до чего страшен этот наш старый знакомый? — мужчина покачал головой и тихо вздохнул. — Он ведь демон, способный закрыть небо одной ладонью и вершить судьбы мира! Пусть тридцать раз назад он и повредил свою жизненную силу, но раз уж он вернулся, то наверняка подготовился безупречно.
Услышав предупреждение мужчины, старик тоже погрузился в воспоминания об этом давнем знакомом и долго молчал.
— Но и он не непобедим, разве у нас в рукаве не остался козырь? — за то время, пока мужчина молчал, он, должно быть, обдумывал проблему, и старик, заметив его мрачный настрой, попытался утешить его. — Пока план продуман до мелочей и применен верно, добиться победы малой кровью вполне возможно.
— Этот козырь тоже долго не продержится, — посомневавшись добрую минуту, равнодушно произнес мужчина.
— Что? Болезнь снова обострилась?!
— Врачи говорят, что ему осталось совсем недолго.
Брови старика сошлись на переносице, он в нерешительности замер, а когда заговорил снова, его хриплый голос слегка дрожал:
— Неужели все труды, что мы положили за эти годы, пойдут прахом?!
— Опередить противника — значит подчинить его себе; раз он начал первым, зачем нам идти с ним напролом? В наших руках все еще зажата пешка, и только на нее вся надежда, чтобы оживить эту партию. Но действовать нужно спешить, пока этот козырь не утратил силу.
В тот же миг за окном свирепый ветер подхватил мириады тяжелых дождевых капель и обрушил их на землю, одна за другой зазвучали частые и непрерывные удары. Куда ни падал взгляд мужчины, повсюду царили тусклый свет и пелена водной взвеси.
Шум дождя стоял оглушающий, заглушая все остальные звуки в этом мире. Под порывами ветра бушевало всеобщее неистовство, казалось, будто в грозовых тучах схватились два гигантских зверя, решивших во что бы то ни стало выяснить, кто сильнее.
— Вы действительно все обдумали и готовы сделать этот шаг? Помимо ужасного демона-соперника, у нас на пути стоят несколько непоколебимых гор-исполинов. Если оступиться, партия будет проиграна, жизни потеряны, а все усилия пойдут прахом, — старик был полон тревоги, его раздражал этот непрекращающийся шум дождя.
Мужчина горько усмехнулся, ни во что не ставя слова собеседника:
— Горы? Ты видел когда-нибудь взрывчатку? На вид величественные высотные здания набиты детонирующим шнуром, и стоит лишь одной крошечной искре упасть, как они сравняются с землей. Под те горы я заложил заряды еще тридцать лет назад.
— Но неужели за столько лет вы ни разу не испытали хотя бы каплю жалости? — старик, казалось, все еще к кому-то испытывал сострадание.
— У меня нет выбора. Ради передачи императорского наследия, ради славы нашего рода, мы обязаны вернуть Сокровище Драконьей жилы, и любые жертвы оправданы.
Старик промолчал.
— Иди займись делами, я хочу немного послушать дождь в одиночестве, — вяло бросил ему мужчина. — В конце концов, таких безмятежных мгновений у нас больше не будет.
Когда старик ушел, мужчина посмотрел на неистово хлеставший за окном лиvень и застыл в тоскливом молчании. Время шло, его взгляд постепенно рассеивался, пока совсем не потерял фокус.

Комментарии

Загрузка...