Во Дворце Сяньян царила суровая, почти гнетущая атмосфера. Плотные портьеры и толстые ставни наглухо загораживали путь наружу любому солнечному свету, оставляя лишь бесчисленные свечи, мерцающие слабым, зыбким и тусклым сиянием.
В самом глубоком и тихом уголке за низким столом склонился над свитками одинокий силуэт. Не поднимая головы на звук отворяющейся двери, он заговорил напрямую:
— Две достопочтенные наставницы, у вдовынца* столько государственных дел, что я неизбежно упустил что-то из должного этикета. Прошу вас не держать зла.
Сяо Син ощутила, как за спиной из-за закрывшейся створки резко потемнело, и мягко произнесла:
— Ваше Величество день и ночь заняты государственными заботами, мы, разумеется, не станем возражать.
— О?
Услышав этот тон, Цинь Ван Чжэн невольно поднял голову. Уголки его губ едва заметно дрогнули в подобии улыбки, но затем он вновь уткнулся в бамбуковые планки, продолжая делать пометки, и небрежно бросил:
— Раз уж здесь как раз присутствуют люди из Школы Инь-Ян, почему бы вам сначала не обменяться мнениями? Секта Тяньцзун Школы Дао уже триста лет не являлась миру, боюсь, она давно оторвалась от реалий этого уклада.
Вокруг драконьего трона оставался один уголок, не тронутый светом свечей, и именно из этой непроглядной тьмы раздался голос:
— К тому же, перед нами всего лишь два несмышленых ребенка, разве они могут представлять Тяньцзун, не говоря уже о всей Школе Дао?
— Путь Дао и учение Инь-Ян едины. Даже самый малый росток Дао остается истоком искусств Инь-Ян, почему же они не могут сойтись воедино?
Сяо Син неторопливо шагнула вперед, отыскала свободный циновку-путуань и уселась на нее, скрестив ноги. Бросив мимолетный взгляд на Сяо Мэн, которая устроилась рядом, она поинтересовалась:
— Мне доводилось слышать, что искусство многих старейшин Школы Инь-Ян поражает воображение и превосходит все мыслимые пределы. Позвольте узнать, к какому же старшему поколению принадлежит наша собеседница?
— И впрямь чувствуется истинное величие Школы Дао.
Из темноты медленно шагнула фигура. Точеная девичья талия, темно-синее длинное платье, темные волосы собраны на затылке шпилькой, украшенной темно-синими драгоценными каменьями. Холодно взглянув на Сяо Син, незнакомка тихо произнесла:
— Школа Инь-Ян, Дун Цзюнь.
— Школа Дао, секта Тяньцзун, Сяо Син.
Заметив вышедшую женщину, Сяо Син тут же поднялась на ноги и кивнула:
— Полагаю, я должна назвать вас... старшей сестрой.
Сяо Мэн, продолжая сидеть на циновке и глядя на обеих женщин, небрежно обронила:
— Школа Дао, Сяо Мэн.
— Через три дня я буду проводить церемонию восхождения на престол, — видя, что все трое погрузились в молчание, наконец заговорил Цинь Ван Чжэн. — И потому... я всё же надеюсь, что три достопочтенные наставницы смогут как следует подготовиться.
— Раз так, то, если больше нет никаких дел, мы с сестрой покинем вас первой, — Сяо Син взглянула на Цинь Ван Чжэна, который после своих слов вновь склонился над свитками, и внезапно добавила: — Нужно привыкнуть к новой обстановке.
Цинь Ван Чжэн не поднял головы и отдал распоряжение прямо:
— Чжао...
— Ваше Величество, не нужно утруждать евнуха Чжао, — внезапно перервала Цинь Ван Чжэна Дун Цзюнь. — Я сама провожу этих двух наставниц и заодно обсужу с ними Путь Дао и учение Инь-Ян.
— Так даже лучше.
Движения Цинь Ван Чжэна не прервались ни на мгновение, и он бесстрастно произнес:
— Благодарю наставницу.
— Ву-ух...
Едва услышав это, Дун Цзюнь мгновенно растворилась, словно призрачная дымка, и в тот же миг возникла прямо перед Сяо Син, глухо бросив:
— Прошу.
— Скрип...
— Ваше Величество.
Стоило трем фигурам неспешно удалиться, как у самого уха Цинь Ван Чжэна раздался чей-то голос, заставивший вана легко и беззаботно улыбнуться. Он произнес:
— Как ты думаешь... возникнут ли какие-нибудь проблемы на церемонии восхождения на престол через три дня?
— План Вашего Величества безупречен, к тому же на помощь пришли Школа Инь-Ян и те двое из Тяньцзуна, полагаю, никаких серьезных неприятностей не предвидится.
— Серьезных проблем...
Цинь Ван Чжэн медленно покачал головой, продолжая ставить пометки на бамбуковых планках:
— А что сейчас происходит в Малой Обители Мудрецов?
— Они ведут себя крайне послушно, должно быть, у них и в мыслях нет внезапно сглупить.
— Вот и хорошо. Похоже, неспокойной осталась лишь эта банда недобитков из шести поверженных царств...
Цинь Ван Чжэн внезапно взял со стола один из бамбуковых свитков и, вглядываясь в отчетливо выписанный иероглиф Мо, произнес:
— Держите Школу Мо под жестким контролем.
— Слушаюсь!

Комментарии

Загрузка...