Древняя столица Сяньян, овеянная дыханием истории, излучала величие и мощь, словно отражая дерзкие амбиции Цинь Ван Чжэна, стремившегося объединить Поднебесную, и это невольно заставляло сердца биться чаще.
Разумеется, Цинь Ван Чжэн пригласил представителей Секты Тяньцзун в Сяньян не просто ради того, чтобы оказать им почести. Во-первых, его беспокоили набирающие силу антициньские настроения в мире боевых искусств, а во-вторых, он уже не мог дождаться начала своего плана по провозглашению себя императором.
Не слишком задумываясь о причинах, Сяо Син слегка отодвинул занавеску кареты и посмотрел на негустую толпу, медленно движущуюся снаружи. И правда, это был обманчиво мирный вид процветающей эпохи, однако он понимал, насколько ужасна участь тех государств, что сейчас погрязли в пучине войны.
— Но! Эти двое — мастера из Секты Тяньцзун, скорее проводите их внутрь!
Впереди раздались восклицания, карета остановилась. Сяо Син увидел, как двое сопровождавших их людей, поддерживая друг друга, удалились — видимо, направились в лечебницу.
— Его Высочество Циньский ван приказал: прибывшие сюда высокие гости равны по статусу самому правителю! — следом раздался тонкий, визгливый голос. — Чего же вы ждете? Немедленно проводите мастеров к Его Высочеству!
— Слушаемся!
Короткий обмен репликами завершился, и карета снова плавно тронулась с места.
— Как долго мы здесь пробудем? — Сяо Син, погруженный в созерцание внешнего мира, не сразу заметил, что Сяо Мэн, сидевшая напротив, пристально смотрела на него. Теперь она решила заговорить.
— А? — Сяо Син на миг опешил, перевел взгляд внутрь кареты и, вздохнув, ответил: — Для меня — возможно, лет пять-шесть, а то и дольше. А для тебя, думаю, год или два, не больше.
— Провести в подобном месте год или два? — Сяо Мэн нахмурилась, и в её голосе зазвучал холод: — Разве это не пустая трата времени, не помеха изучению Пути Дао и самосовершенствованию? Это абсолютно бесполезное занятие!
— Это мир суеты. Если ты не познаешь его, как можно говорить о совершенствовании? Как можно постичь Путь Дао? — Сяо Син тихо вздохнул и с досадой добавил: — Конечно, я здесь именно ради того, чтобы пройти через эту суету.
— Наша Школа Дао учит: Небо и человек возвращаются к истоку, а имена забываются. Это было определено еще мастером Чжуан-цзы и передавалось сотни лет, но ученики достигли лишь поколения Сяо.
Сяо Мэн лениво прислонилась к стенке кареты и продолжила:
— После того как старший брат Чисунцзы принял пост главы, он возвел нас в поколение Си, а ты стал старшим учеником поколения Сяо. Неужели всё, что ты смог осознать, изучая деяния великих предшественников, — это лишь принципы мирской суеты?
— Я сам еще до конца не разобрался, но да, осознал я именно это, — Сяо Син тоже прислонился к стенке кареты. — Взять хотя бы то, что в Школе Дао лишь три человека достигли уровня Тянь: Лао-цзы, Чжуан-цзы и Ле-цзы — все они вырвались из оков мирской суеты.
— У каждого свое понимание, спорить здесь не о чем.
Сяо Мэн, услышав это, не стала возражать, но продолжала холодно смотреть на него, отчего Сяо Син почувствовал себя весьма неловко. К счастью, в этот момент снаружи снова раздался тот же визгливый голос:
— Уважаемые мастера, мы прибыли во Дворец Сяньян.
— Говорят, что мастерство владения мечом и методы управления Цинь Ван Чжэна подобны дракону среди людей. Раз уж мы здесь, стоит выйти и взглянуть, — Сяо Син медленно покачал головой и, поднявшись, вышел из кареты. Сяо Мэн молча последовала за ним, выглядя так, словно всё происходящее её совершенно не заботило.
Величие Дворца Сяньян напоминало разлом в небосводе: многоярусные лестницы вели прямо к небесным чертогам. Дойдя до главных ворот, они шагнули внутрь. Стоявшие в стороне чиновники, ответственные за досмотр и изъятие оружия, уже было потянулись к ним, но их остановил взмах руки евнуха, и Сяо Син с Сяо Мэн беспрепятственно вошли во Дворец Сяньян.
В глубине зала чья-то фигура склонилась над свитками, не отрываясь от письма. Не поднимая головы, человек произнес:
— Мастера, у меня много государственных дел, и я не успел оказать вам подобающего приема — надеюсь на ваше понимание. Кстати, здесь также присутствуют представители Школы Инь-Ян. Может быть, вы сначала обменяетесь с ними мнениями?

Комментарии

Загрузка...