Дук и его спутники затаились в густых зарослях, боясь шелохнуться или издать хоть малейший звук.
Лишь когда двуглавый огр окончательно скрылся в лесной чаще, Вивиан подала остальным знак глазами и начала медленно отступать.
Они разузнали всё, что могли; теперь первостепенной задачей было доставить сведения назад и обсудить план дальнейших действий.
Судя по увиденному, этот двуглавый огр явно «собирал войска», планомерно накапливая силы.
Как только он наберёт достаточно мощи, то с большой долей вероятности начнёт расширять свои владения, и тогда графство Кленовый Холм, граничащее с этими землями, неизбежно столкнётся с бедой.
Отойдя на приличное расстояние от долины, отряд Дука прибавил шаг, спеша покинуть опасную зону.
Внезапно впереди повеяло резким смрадом. Вивиан, шедшая в арьергарде, нахмурилась и выкрикнула предостережение:
— Берегитесь!
Однако было уже поздно. Бек, бежавший первым, обнаружил, что двуглавый огр каким-то образом оказался прямо перед ними, а за его спиной высилась фигура могучего гоблина.
Поняв, что дело плохо, Бек резко затормозил, намереваясь отскочить назад.
Обе головы огра одновременно раскрыли пасти, прорычав что-то нечленораздельное, и тот обрушил вниз огромную деревянную дубину.
Движение казалось медленным, но на деле было молниеносным.
Бек замер в попытке отступить, не успев даже начать движение, когда дубина размозжила ему голову.
Огр поднял своё оружие – на земле осталась лишь мешанина из плоти и костей, а к дереву прилипли клочья волос и ошмётки мяса.
Запах крови мгновенно разнёсся по округе. Огр, учуяв его, заметно воодушевился, и обе его головы начали глупо хихикать.
— Уходите, я задержу их сколько смогу! — Вивиан, бросив взгляд на кровавое побоище, вскинула за спину огромную секиру и выступила вперёд.
Силы Вивиан едва достигали ранга официального рыцаря, и в одиночку противостоять двуглавому огру вместе с тем гоблином было практически невозможно.
Этот гоблин, судя по всему, был вожаком и также обладал силой рыцарского уровня.
Не успели Дук и остальные возразить, как из чащи начали появляться многочисленные гуманоиды и даже несколько магических зверей высокого ранга.
Стало ясно: они давно угодили в окружение.
Дук не понимал, когда именно их обнаружили, но судя по расстановке сил, враг знал об их местоположении заранее.
— Двуглавый огр... интеллект у него не из низких, — Дук посмотрел на чудовище, чувствуя, как наваливается тяжесть ответственности.
Прежние противники – мулоки, троглодиты или магические звери – были сильны лишь физически, но им не хватало ума.
Столкнувшись с существом, способным расставлять ловушки, он понял, насколько всё серьёзно.
Вивиан, оценив обстановку, осознала, что Дуку и остальным не уйти просто так. Она скомандовала:
— Разберитесь с окружением и ищите лазейку, чтобы вырваться. Я возьму этих двоих на себя.
С этими словами она с невероятной скоростью бросилась в атаку, сжимая топор.
Огр остался стоять на месте, но вожак гоблинов, вооружённый длинным мечом, вышел ей навстречу.
Тяжёлая секира Вивиан с лязгом ударила по клинку гоблина. Удар был такой силы, что вожак пошатнулся и отступил на шаг, прежде чем обрести равновесие.
В глазах гоблина отразилось недоумение: его скудный ум явно не мог постичь, как это хрупкое создание способно на такую сокрушительную мощь.
Вивиан действовала стремительно. Следующий же её удар перерубил длинный меч гоблина пополам.
Тот в ужасе попытался отпрянуть, но тут вмешался огр. Взмах его дубины заставил Вивиан прервать наступление и уклониться, спасая вожака гоблинов от неминуемой смерти.
Дук не успел проследить за исходом их схватки – он сам ввязался в ожесточённый бой.
Пусть среди их противников и не было бойцов рыцарского ранга, но многочисленные оруженосцы высокого ранга делали битву крайне изнурительной.
Двое других спутников Дука были опытными ветеранами; втроём они сформировали временное боевое построение, сдерживая натиск со всех сторон.
Вивиан же, сражаясь против двоих, умудрялась не только не уступать, но и постепенно теснить врагов.
Однако и Дук, и Вивиан не расслаблялись: они знали, что двуглавые огры обладают способностью к магии.
До сих пор монстр полагался лишь на свою чудовищную физическую силу.
«Почему он не колдует?», – задался вопросом Дук.
Ответ пришёл быстро: возможности огра не безграничны, и он не может творить заклинания бесконечно.
Вероятно, Вивиан пока не представляла для него угрозы, достаточной для того, чтобы задействовать магию.
Дук продолжал орудовать длинным мечом, разя набегающих гоблинов и троглодитов. От бесконечных взмахов руки начали неметь.
Спустя полчаса силы отряда были на исходе, и среди них появились первые раненые.
Это был дурной знак: в такой сече любая рана могла стать смертельной.
Тем временем секира в руках Вивиан вспыхнула ярким белым светом, став ослепительно-белой.
Одним взмахом она пустила дугу сияния, и голова вожака гоблинов слетела с плеч. Из обрубка шеи ударил фонтан крови.
Огр, явно опешив от такого поворота, прекратил атаку и поспешно отступил от воительницы.
Вивиан тяжело дышала: этот прием поглотил уйму её боевой ауры, и повторять его часто она не могла.
Две головы огра что-то пробормотали друг другу, словно советуясь, и через миг, видимо, пришли к согласию.
Монстр отшвырнул дубину и выставил вперёд руки. Между его ладонями зародилась фиолетовая сфера, окружённая пляшущими разрядами молний.
Вивиан поняла, что дело принимает скверный оборот. Она бросилась вперёд, надеясь прервать заклинание.
Однако огр сотворил магию быстрее, чем она ожидала. Сверкающая сфера сорвалась с его рук и устремилась прямо в Вивиан.
Та попыталась уйти с траектории, резко сменив направление.
Но сфера, словно живая, довернула в воздухе и ударила Вивиан точно в цель.
— Она самонаводящаяся! — Дук, не прекращая отбиваться от врагов, с ужасом наблюдал за происходящим.
Вивиан отлетела назад от удара молнии. Её нагрудная броня, прежде серебристая, почернела от копоти. Девушка рухнула в траву и замерла без движения.
Огр не стал проверять, жива ли его противница. Он перевёл взгляд на оставшуюся троицу. Подобрав свою огромную дубину, он с силой метнул её в их сторону.
Дук, не спускавший с него глаз, выкрикнул:
— Осторожно! В сторону!
Он среагировал мгновенно, но дубина летела ещё быстрее. Один из ветеранов не успел увернуться – тяжёлый снаряд превратил его в кровавое месиво прямо на глазах у товарищей.

Комментарии

Загрузка...