Поразмыслив, Дук решил пока не тратить это очко, приберечь на крайний случай.
Он уже заметил, что свободные очки характеристик достаются с трудом: к этому моменту он накопил их всего 1.1.
— И на что же влияет этот интеллект? — Дук с недоумением разглядывал свои внушительные 8.1 в этой графе.
Он догадывался, что характеристика связана с работой мозга, но никакой феноменальной памяти у себя не замечал.
С этим вопросом предстояло разобраться позже – древо навыков явно таило в себе еще немало загадок.
После официального зачисления в ополчение Дук получил железный меч и кожаный доспех.
Тяжесть настоящего оружия в руке принесла ему долгожданное чувство безопасности – наконец-то у него было достойное средство защиты.
Доспех из дубленой воловьей кожи был темно-желтым и твердым на ощупь.
Два слоя кожи, между которыми была простегана мешковина, снаружи были обработаны железным купоросом для придания особой прочности.
Комфортной такую одежду не назовешь, но зато она внушала уверенность.
В эпоху холодного оружия подобный доспех давал неплохую защиту от мечей и стрел.
Прикрыв жизненно важные органы, можно было значительно повысить свои шансы в бою.
Со следующего месяца Дуку полагалось жалованье – десять серебряных в месяц. На эти деньги можно было не только забыть о голоде, но и начать откладывать на будущее.
Но деньги давали не просто так: Дуку предстояло нести службу.
В его обязанности теперь входило патрулирование. Смены делились на дневные и ночные, и ополченцы дежурили по очереди.
Патрулировали обычно окрестности Эндерлана, далеко от города не отходя.
Отряд состоял из пяти человек: трое опытных бойцов и двое новичков.
Дук заметил, что теперь, когда он шел по городским улицам в доспехах и с мечом на поясе, прохожие смотрели на него иначе – в их глазах читалась опаска.
Ночь. У ворот города полыхал костер, отбрасывая блики на молодое лицо Дука.
Караул – дело скучное и нудное. Пронизывающий ночной ветер заставлял всех жаться поближе к огню.
Отогревшись немного, Дук вытащил меч и принялся привычно отрабатывать основы фехтования.
Товарищи по патрулю уже привыкли к его фанатизму – парень тренировался каждую свободную минуту.
С их точки зрения, мусолить одни и те же базовые приемы раз за разом было бессмысленно.
Командовал ими Хансен – ветеран, прошедший войну между королевством Вилла и соседним Гондором. Опыта ему было не занимать.
Видя, с каким рвением тренируется Дук, он не выдержал:
— Брось ты, Дук, толку-то. Базу надо просто знать, а мастерство приходит только в настоящей драке. Хоть сто тысяч раз повтори, а как господин Вуд не станешь.
— Если и правда хочешь силы, тебе нужно метить в рыцари.
— Дядя Хансен, а как им становятся? — Дук опустил меч и вежливо обратился к ветерану.
Хансен вздохнул:
— Непросто это. Чтобы стать рыцарем, нужно освоить дыхательную технику. А ими владеют только дворяне. Вот если приметит тебя граф Хади и возьмет в личную гвардию – тогда, может, и обучат.
Дук молча смотрел на пламя, в его глазах плясали отблески костра.
Заслужить доверие графа – задача не из легких. Лишь лучшие из лучших удостаивались чести перенять наследие рыцарей.
Сейчас Дук был просто крепким малым, без связей и прошлого. Шансов попасть на глаза графу Хади у него практически не было.
Впрочем, пороть горячку не стоило. Сейчас всё, что он мог – это продолжать набивать опыт.
【Основы фехтования: ур. 2 (420/500)】
До следующего уровня оставалось совсем чуть-чуть. Долгая ночь – не повод тратить время впустую, лучше пустить его на дело.
Хансен и остальные лишь переглянулись и усмехнулись, глядя, как Дук снова взялся за меч. Вреда от этого не было, так что мешать ему не стали.
...
Ночь миновала, наступил рассвет.
Костер прогорел, оставив после себя лишь кучу теплой золы.
Когда пришла смена, Дук с товарищами, усталые, разошлись по домам.
Сам Дук, впрочем, чувствовал себя бодро. Даже после ночи тренировок усталость почти не ощущалась.
Он заглянул в свое сознание: зеленый листок основ фехтования превратился в маленький белый цветок.
【Уровень навыка «Основы фехтования» повышен. Ловкость +1】
Дук проверил свои характеристики. Ловкость теперь стала второй по величине после интеллекта.
【Телосложение: 5.7】
【Сила: 5.9】
【Ловкость: 6.1】
【Интеллект: 8.1】
【Свободные очки характеристик: 1】
Эффект проявился мгновенно: тело стало необычайно легким. Шагая по грязной дороге, Дук слегка оттолкнулся и одним прыжком преодолел сразу несколько метров.
Одновременно с этим в память впечатались новые пласты опыта – практические хитрости и приемы, бесценные в реальном бою.
Дук понимал, что при его нынешней силе и ловкости, сдобренной этим опытом, он уже превосходит большинство бывалых солдат.
Вернувшись в деревню Инин, он быстро умылся и завалился спать. В последнее время сон его был крепким.
Постоянные нагрузки и сытная еда, которой снабжали в ополчении, делали свое дело – он больше не просыпался среди ночи от голодных колик.
Проснулся он от настойчивого стука в дверь. Сквозь сон донесся девичий голос:
— Дук! Дук, ты дома?!
С трудом продрав глаза, он открыл дверь. На пороге стояла Лои, дочь соседа, дядюшки Джона.
Лои работала служанкой в саду графа Хади и возвращалась в деревню обычно не чаще раза в месяц.
Благодаря тому, что их дочь прислуживала самому графу, семья дядюшки Джона пользовалась в округе уважением, и работу им давали охотнее, чем другим.
— Сестрица Лои, что стряслось? — Спросил Дук.
Девушка выглядела встревоженной:
— Отец с матерью несколько дней назад ушли на южный прииск подработать. Позавчера должны были вернуться, но их до сих пор нет. Я сегодня приехала – дома пусто. Соседи говорят, их уже несколько дней никто не видел.
Дук припомнил: действительно, дядюшка Джон и тётушка Анна ушли довольно давно.
Южный прииск был собственностью графа Хади. Туда часто нанимали местных крестьян на поденную работу – дело добровольное, платят за каждый день.
Джон с женой ходили туда много раз и обычно оборачивались за два-три дня.
Труд на приисках тяжелый, долго там не проработаешь, обычно пара дней – и нужен отдых.
А сейчас их не было уже почти неделю. Это было очень странно.
Дук задумался и рассудительно произнес:
— Не паникуй, сестрица. Я схожу в город к господину Вуду. Может, он что-то знает.

Комментарии

Загрузка...