Люди, чьи имена назвал капитан Чжоу, промолчали, но по их напряжённым лицам было видно, что они чувствуют себя крайне неуютно.
Му Жуфэн в этот список не попал. Очевидно, руководство учло его деловое партнёрство с компанией «Алый Выбор» и решило поберечь.
— Капитан Чжоу, я тоже хочу пойти, — Му Жуфэн сделал шаг вперёд, прерывая повисшую тишину.
Хотя семидневный период восстановления после прошлого инстанса ещё не истёк, его это совершенно не волновало. Если другие игроки всеми правдами и неправдами пытались избежать попадания в кошмарные миры, то Му Жуфэн, обладая системным читом, жаждал этого. Для него каждый инстанс был билетом к быстрому повышению уровня и накоплению сил.
— Нет, ты останешься здесь, — отрезал Чжоу Вэнь, не терпящим возражений тоном.
— Капитан Чжоу? Мои способности весьма полезны, и я уверен, что справлюсь, — настаивал юноша.
Во взгляде капитана мелькнуло сомнение, но в итоге он всё равно отрицательно покачал головой.
— Время не ждёт, мы входим немедленно.
Бросив эти слова, Чжоу Вэнь развернулся, намереваясь направиться к аномальной зоне.
Однако Му Жуфэн преградил ему путь.
— Капитан Чжоу, — он медленно раскрыл ладонь, демонстрируя лежащие на ней игральные кости.
Чжоу Вэнь непонимающе нахмурился, а затем протянул руку и взял артефакт. Как только информация о предмете отразилась в его сознании, выражение лица капитана неуловимо изменилось.
— Сколько у тебя выпало? — тихо спросил он.
— Шесть, — спокойно ответил Му Жуфэн.
Повисло тяжёлое молчание. Наконец, Чжоу Вэнь вернул кости владельцу.
— Хорошо. Ты идёшь с нами.
Только после этих слов Му Жуфэн мысленно выдохнул. Конечно, он мог бы дождаться, пока группа уйдёт, и нырнуть в туман следом, но идти вместе с официальной командой было куда разумнее и безопаснее.
Остальные члены группы с любопытством покосились на игральные кости. Раз уж непреклонный капитан изменил своё решение, артефакт определённо обладал невероятной мощью.
Вскоре отряд подошёл к самой кромке клубящегося чёрного тумана.
Му Жуфэн кожей ощутил исходящую оттуда чудовищную призрачную ци. В груди разлилось тягучее, гнетущее чувство, заставившее мышцы инстинктивно сжаться. Одно только это давление ясно давало понять: предстоящий инстанс таит в себе смертельную угрозу.
«Что это за место, раз оно излучает такую жуть? И почему внутрь затянуло так много людей разом?» — мысли лихорадочно крутились в голове юноши. «Неужели Таинственный Мир и наша реальность действительно начали сливаться?»
Эта догадка отдалась холодком в животе. Если два измерения сольются воедино, что станет с их привычной жизнью? В этот раз в зону поражения попали сотни человек. Даже если выживет лишь десять процентов, десятки людей станут официальными игроками. А что самое скверное — если жертв окажется слишком много, смогут ли соответствующие ведомства скрыть эту трагедию от общественности? Семьи сотен погибших — это огромная, неконтролируемая сила, способная поднять небывалый шум.
...
Когда Му Жуфэн вслед за Чжоу Вэнем шагнул в вязкую тьму, его зрение мгновенно отключилось. На какую-то долю секунды все пять чувств оказались полностью заблокированы, словно он провалился в вакуум.
Но наваждение рассеялось так же быстро, как и нахлынуло.
Перед ними предстал неестественно длинный эскалатор, уходящий на второй этаж. Всё остальное — входные двери первого этажа, витрины, стены — было поглощено непроницаемым чёрным туманом. Никто не решался сделать и шага в эту кромешную мглу; сидящие внутри игроков аномалии истошно вопили об абсолютной смертельной опасности, заставляя виски пульсировать от напряжения.
— У кого-нибудь есть системные уведомления об инстансе? — хрипловато спросил Чжоу Вэнь, оглядывая команду.
— Нет, — мотнул головой Чэн Юлинь.
— И у меня пусто.
— Ничего.
Ответы посыпались один за другим.
— Никаких подсказок, а этот эскалатор выглядит точно так же, как в реальном мире. Может, мы ещё не в инстансе? — Чжоу Вэнь подошёл к перилам и с силой сжал резиновую ленту. На ней чётко отпечатался след от его пальцев.
— Всё вокруг сожрано туманом. Единственный свободный путь — наверх. У нас нет выбора, придётся подниматься, — констатировал Му Жуфэн, окидывая взглядом ступени.
— Согласен. Идём, — кивнул капитан. Отбросив колебания, он первым ступил на металлическую ребристую поверхность.
В ту же секунду замерший механизм дрогнул и с тихим гулом пришёл в движение. Му Жуфэн и остальные поспешили запрыгнуть на ступени, позволяя эскалатору плавно нести их на второй этаж.
Вскоре группа оказалась наверху. Они замерли перед стеклянными дверями, оценивая обстановку и мысленно готовясь к худшему.
Чжоу Вэнь обвёл подчинённых тяжёлым взглядом.
— Насколько бы опасным ни оказался этот инстанс, ваша главная задача — выжить. Не геройствуйте. Трезво оценивайте свои силы и действуйте по ситуации.
— Поняли, капитан, — вразнобой, но твёрдо отозвались бойцы.
— Вперёд.
Они толкнули стеклянные створки и шагнули внутрь.
...
Как только Му Жуфэн оказался на втором этаже, пространство перед ним резко расширилось, а в нос ударил густой, тошнотворный запах свежей крови.
Его зрачки сузились. Он медленно втянул воздух сквозь стиснутые зубы, чувствуя, как ледяная тяжесть опускается на плечи.
Трупы. Повсюду валялись трупы.
Металлический привкус крови, казалось, пропитал самый воздух, оседая на языке и забивая ноздри.
Все эти люди умерли одинаково — их головы были буквально разорваны изнутри, превратившись в кровавое месиво. На некоторых телах зияли дополнительные рваные и сквозные раны, словно их пробило чем-то тупым и массивным.
— Буэ-э-э! — Чжао Жун, не выдержав этого зрелища, согнулся пополам в приступе сухой рвоты. Впрочем, он быстро взял себя в руки, смахнул выступившие слёзы и выпрямился.
У Му Жуфэна лишь нервно дёрнулось веко. Если бы не сотни разделанных туш на свиноферме, закаливших его психику, он бы сейчас выглядел немногим лучше своего коллеги.
— Здесь трупов тридцать, не меньше... — голос Чэн Юлиня дрогнул.
— Судя по одежде, это и персонал торгового центра, и обычные посетители, — добавил Му Жуфэн, внимательно изучая растерзанные тела.
— Они все находились в коммерческой зоне Центра IF. А вот и наши... Погодите. Это же Лю Чжэн, подчинённый Лао Хэя! — лицо Чжоу Вэня потемнело от ярости и скорби.
Лю Чжэн. Игрок второго уровня. За его плечами было два пройденных инстанса, оставался всего один до получения третьего уровня. Более того, он заключил контракт с весьма сильной аномалией. И вот теперь он лежал здесь, среди обычных людей, мёртвый.
На самом деле, Лю Чжэн был не единственным мёртвым игроком в этой мясорубке, просто из-за уничтоженных лиц опознать остальных не представлялось возможным. Чжоу Вэнь узнал его лишь по приметным часам на залитом кровью запястье.
Именно в этот момент в голове Му Жуфэна наконец-то раздался механический голос системы.
【Вход в инстанс: Давайте вместе поиграем в игру】
【Тип инстанса: Сверхкрупный многопользовательский инстанс】
【Количество участников: 300 человек】
【Количество зрителей: 577 человек】
【Текущее количество выживших игроков: 251 человек】
— Сверхкрупный многопользовательский инстанс? Вы тоже это слышали? — лицо капитана Чжоу вытянулось.
Все мрачно кивнули.
Системное уведомление вызвало у них больше вопросов, чем ответов. В особенности пугали цифры участников, выживших и неких загадочных «зрителей».
— Судя по всему, в цифры участников и зрителей включили абсолютно всех, кто находился в здании, — начал рассуждать Чжоу Вэнь. — Название инстанса говорит само за себя. Участники — это те, кто непосредственно вовлечён в смертельную игру. А пятьсот семьдесят семь зрителей — это те, кто просто наблюдает за процессом. Если моя логика верна, то по крайней мере эти зрители сейчас в безопасности.
— Звучит правдоподобно, — согласился Чэн Юлинь. — Но почему здесь лежат только трупы? Где остальные игроки? Где министр Тянь и его люди? И, в конце концов, откуда за нами наблюдают зрители?
Пока они строили теории, перед внутренним взором Му Жуфэна всплыло новое сообщение.
【Обнаружен вход носителя в инстанс. Чит-модуль успешно загружен】
【Пожалуйста, выберите одну из трёх доступных чит-опций】
【1. Изменение правил: В каждой мини-игре вы можете изменить или добавить одно правило】
【2. Истинный взор: Ваши глаза способны видеть сквозь иллюзии и распознавать все скрытые правила】
【3. Прыг-скок: Вы можете мгновенно пропустить текущий уровень, но не можете использовать этот навык дважды подряд. При втором использовании вы мгновенно завершаете прохождение всего инстанса】
Му Жуфэн начал мысленно взвешивать варианты. Надо признать, все три навыка были невероятно мощными.
Первый вариант ломал саму основу инстанса. Добавить или изменить правило — это читерство в чистом виде, позволяющее крутить игровой механикой как вздумается.
Второй вариант, Истинный взор — идеальный инструмент выживания. Незнание скрытых правил — главная причина гибели новичков и опытных игроков. Зная все подводные камни, шансы уцелеть возрастают в разы.
Третий вариант был палкой о двух концах. Мощно? Безусловно. Полезно для команды? Едва ли, ведь он спасёт только себя.
Анализируя предложенные опции, юноша уловил важную деталь о структуре инстанса. Как показывал опыт прошлых миров, читы всегда были тесно связаны с родом предстоящей деятельности. В «Алом Выборе» бесконечная выносливость помогала работать грузчиком. В «Кровавом поезде» бесконечные деньги спасали жизнь. На бойне навык усиления за убийства идеально подходил для работы мясником.
Нынешний инстанс состоял из серии мини-игр, которые нужно было проходить одну за другой. И название, и структура читов прямо указывали на это.
Сделав свой выбор, Му Жуфэн мысленно активировал первую опцию.
【1. Изменение правил: В каждой мини-игре вы можете изменить или добавить одно правило】
— Внимание, не расслабляться! — резкий голос Чжоу Вэня вывел его из раздумий. — Держите ухо востро и следите за всем, что движется.
Группа медленно двинулась к просторной пустой площадке в центре зала. Второй этаж представлял собой открытое пространство, окружённое бутиками, с огромным сквозным пролётом посередине. Когда-то ослепительно белый пол сейчас был щедро расписан багровыми абстракциями.
Они подошли к груде истерзанных тел. Не успел кто-либо нагнуться для осмотра, как прямо на полу вспыхнула пульсирующая багровая линия, очерчивая гигантский прямоугольник.
Двадцать метров в длину и десять в ширину. Светящийся контур мгновенно запер внутри себя как трупы, так и всю команду Му Жуфэна.
— Какого чёрта?!
Игроки рефлекторно активировали призрачную ци, готовясь отразить нападение из любой точки пространства.
— Мяу-мяу-мяу, мяу-мяу-мяу! — раздалось донельзя умильное, но оттого ещё более жуткое кошачье мяуканье.
В следующее мгновение за границей багрового прямоугольника материализовалась огромная плюшевая кошка.

Комментарии

Загрузка...