— Брат Фэн, раз ты так говоришь, почему бы тебе просто не отдать их нам прямо сейчас, чтобы мы не вляпались так же, как брат Цунь.
— Если бы мы тогда не ужинали вместе, брат Фэн, ты бы просто не успел прийти на помощь, — Цзоу Цян не скрывал своего жгучего интереса к этим волшебным предметам из инстансов и монетам душ.
— Хе-хе, я бы с радостью, но для начала вы должны хотя бы быть способны их увидеть.
С этими словами Му Жуфэн извлек свой Нож для забоя свиней.
— Видите что-нибудь у меня в руке? — спокойно поинтересовался он.
— В руке? Ничего нет.
— Я тоже ничего не вижу. Неужели это скрыто от наших глаз?
Цзоу Цян и остальные синхронно замотали головами, а Цян даже протянул руку, пытаясь ухватиться за пустоту в ладони Му Жуфэна.
— Он там. Настоящий нож, от которого несет леденящей кровь аурой убийства. Как и ожидалось, если ты не Игрок или не готовишься войти в инстанс, предметы из Таинственного Мира для тебя невидимы.
— Вы даже монеты душ не разглядите, — вмешался Ли Яоцунь, вытащив купюру номиналом в сто монет и помахав ею перед лицами друзей.
Все уставились на руку Ли Яоцуня, но снова лишь разочарованно покачали головами — там было пусто.
Цзоу Цяну оставалось лишь с досадой вздохнуть из-за упущенной возможности, но вскоре его глаза вновь загорелись фанатичным блеском.
— Брат Фэн, ты же говорил, что только что заключил контракт с Аномалией! Можешь показать нам её способности?
— Хорошо, — кивнул Му Жуфэн, не собираясь отказывать.
Он мгновенно активировал навык Мгновенного Перемещения.
Его тело на глазах у ошеломленной публики распалось на сгустки черного тумана и растворилось в воздухе. Дыхание зрителей перехватило, зрачки расширились от шока.
А Му Жуфэн уже невозмутимо сидел на диване в другом конце комнаты.
— Охренеть, это что, телепортация? Какая мощь! — глаза Цзоу Цяна едва ли не светились в полумраке.
— Мелкие фокусы, не более, — усмехнулся Му Жуфэн, неторопливо возвращаясь за стол и принимаясь за раков.
Хоть внешне он и старался сохранять ледяное спокойствие бывалого ветерана, но как молодому парню, ему чертовски льстило подобное внимание. Ощущение собственного превосходства приятно грело грудь.
— Хе-хе, раз уж брат Фэн похвастался, то и я покажу, на что способен! — Ли Яоцунь тоже решил не упускать шанса блеснуть и резко поднялся с места.
— Ты тоже заключил контракт с Аномалией? Ну же, показывай, что там у тебя! — Цзоу Цян тут же подался вперед, сгорая от любопытства.
— Контракт я пока не заключал, но зато раздобыл один весьма недурной предмет.
Едва он договорил, как фигура Ли Яоцуня начала медленно искажаться, плоть поплыла, словно расплавленный воск, и уже через пару мгновений перед ними стояла точная копия Цзоу Цяна.
— Твою мать, вот это класс! — Цзоу Цян отшатнулся, чувствуя, как по спине пробежал холодок от вида собственного двойника.
Вдоволь насмеявшись и поэкспериментировав со способностями, компания наконец-то угомонилась и приступила к ужину.
Однако огромный таз с острыми раками почти наполовину был опустошен одним лишь Му Жуфэном. Этот зверский аппетит заставил остальных нервно сглотнуть.
— Хорошо, что я приготовила еще несколько блюд и нарезала большой арбуз, иначе бы точно не хватило, — с улыбкой произнесла Лун Мэйцзюань.
— Мой желудок теперь требует гораздо больше топлива, тут уж ничего не попишешь. В следующий раз я угощаю всех у себя дома, — ответил Му Жуфэн, вытирая руки.
— Точно! Брат Фэн, ты же теперь Игрок второго уровня. Та квартира уже переоформлена на твое имя? — с нескрываемой завистью спросил Ли Яоцунь.
— О, если бы ты не напомнил, я бы совсем забыл. Завтра же займусь документами, — хлопнул себя по лбу Му Жуфэн.
— Завидую белой завистью. Раз — и у тебя собственная недвижимость. Эх, я бы тоже хотел туда попасть, но до дрожи в коленях боюсь сдохнуть. Какая же дилемма, — с горечью в голосе протянул Цзоу Цян.
В комнате повисла тяжелая тишина. Никто не нашелся с ответом.
...
На следующий день, закончив занятия по вождению, Му Жуфэн прибыл в Ваньчэнское районное подразделение Спецотдела для продолжения физических тренировок.
Спустя пару часов изматывающих нагрузок, он как раз закончил подход, когда заметил группу новичков-игроков. Они выползали из комнаты ментальных тренировок.
Их лица напоминали пепел, руки слегка подрагивали, а в глазах читалось непреодолимое отвращение к этому месту.
Му Жуфэн с интересом прищурился. Ему захотелось на собственной шкуре проверить, что же представляет собой эта хваленая духовная закалка.
Он уверенным шагом направился к оператору оборудования.
— Сестрица Хун, я...
Договорить он не успел. Цюй Ляньхун резко подняла голову и отрезала:
— Послушай меня, Му Жуфэн. Тебе в этом году стукнуло двадцать четыре. Мне всего двадцать два, я только-только выпустилась из университета. Не кажется ли тебе, что называть меня «сестрицей» — это перебор?
— Э-э... И как мне тогда к тебе обращаться? Цюй Ляньхун?
— Как угодно, только не «сестрица», — отмахнулась она, массируя виски.
— Договорились, буду звать по имени. Цюй Ляньхун, я хочу опробовать комнату ментальных тренировок.
— О? Хочешь рискнуть? Без проблем. Только низкие уровни на тебя не подействуют. Давай я сразу выкручу настройки на максимум, идет? — в глазах девушки мелькнул азартный огонек.
— На максимум? — Му Жуфэн совершенно не разбирался в тонкостях этого механизма.
— Твои способности дают тебе иммунитет к ментальному загрязнению третьего уровня и ниже. Думаю, только самый высокий режим сможет хоть как-то тебя пронять, — пояснила она, щелкая тумблерами на пульте управления.
— Отлично, тогда врубай на полную катушку.
Не чувствуя ни капли страха, Му Жуфэн, следуя инструкциям Цюй Ляньхун, шагнул в шлюз комнаты ментальных тренировок.
Оказавшись внутри, он огляделся. Помещение было абсолютно пустым. Голые стены, пол, потолок — и больше ничего.
Как только тяжелая бронированная дверь захлопнулась, пространство погрузилось в непроглядную, удушающую тьму. Ни единый фотон света не проникал сюда.
— Приготовься, я запускаю систему. Запомни: она вытащит на поверхность и многократно усилит твои самые глубинные страхи. И еще... продержись столько, сколько сможешь. Это пойдет тебе на пользу, — раздался из динамиков искаженный голос Цюй Ляньхун.
— Понял. Начинай, — коротко кивнул Му Жуфэн.
Голос оператора отключился.
Му Жуфэн очистил разум, выровнял дыхание и приготовился встретить надвигающийся ужас лицом к лицу.
Однако шли минуты, а вокруг по-прежнему царила лишь мертвая тишина и густой мрак. Никаких монстров, никаких галлюцинаций. Это начало его нервировать.
Немного подумав, он решил достать фонарик, чтобы осмотреться.
Но стоило ему потянуться к груди, как его обдало ледяным холодом. Бинты, обычно пульсирующие скрытой энергией, были мертвы.
Он судорожно ощупал складки ткани, где хранился его инвентарь.
Сердце Му Жуфэна рухнуло в бездну. Пусто. Абсолютно ничего.
Бинты превратились в кусок обычного грязного тряпья. Все артефакты, все спасительные предметы испарились без следа.
Хуже того, ментальная связь с Ячейкой для предметов была разорвана.
Он попытался призвать свою Призрачную ци, но каналы словно пересохли. Ни один навык типа «Правило» не откликался на его зов.
Даже нить контракта с Дитя-Обманкой в его теле исчезла, оставив после себя лишь звенящую пустоту.
Ледяной пот ручьями потек по спине Му Жуфэна. Дыхание сбилось. Он в одночасье превратился в хрупкого, смертного, обычного человека. Беззащитного куска мяса.
Он ослеп, оглох, а единственным подтверждением реальности оставался холодный пол под подошвами кроссовок.
Внезапно мысли начали путаться. Почему он здесь? Как он дошел до такой жизни?
Воспоминания о том, что это всего лишь симуляция в тренировочной комнате, стирались, выцветая, как старая фотография на солнце.
Подгоняемый нарастающей паникой, он выставил руки вперед и побрел в слепую. Он шел и шел, казалось, целую вечность, но так и не наткнулся на стену. Пространство стало бесконечным.
Его разум балансировал на грани безумия, готовясь сорваться в пропасть.
Но именно в тот момент, когда отчаяние почти захлестнуло его с головой, в мозгу словно вспыхнула яркая искра. Сознание прояснилось.
«Чертово дерьмо, я же в комнате ментальных тренировок!» — выдохнул он, вспоминая реальность.
Удушающий ком страха в груди мгновенно рассосался, сменившись холодным рассудком.
И как только иллюзия треснула, Му Жуфэн обнаружил, что сидит на полу, прижав колени к груди.
Он рефлекторно сунул руку в складки бинтов и пальцы наткнулись на знакомый холодный металл. Фонарик.
Щелчок.
Резкий луч света прорезал мрак, возвращая помещению привычные очертания.
Му Жуфэн огляделся. Все те же голые стены. А сам он сидел ровно на том же месте, где стоял в момент закрытия двери.
Внезапно в его голове раздался механический голос Системы:
«Дух Игрока прошел закалку. Дух +1».
Зрачки Му Жуфэна расширились от удивления, а затем он тихо рассмеялся, поднимаясь на ноги.
— А эта комнатушка действительно не так проста, как кажется.
Подойдя к выходу, он толкнул тяжелую створку.
Спрятав фонарик, он вышел наружу.
Тренировочный зал был пуст. Ни души.
— Что за черт? Куда все подевались? До обеда еще далеко, — нахмурился он и достал смартфон.
На экране светилось: 10:50.
— Прошло полчаса? — пробормотал он себе под нос.
Время внутри казалось растянутым, словно жевательная резинка. Тот факт, что он просидел в трансе целых тридцать минут, вызывал уважение к технологиям Спецотдела.
Тишину разорвал резкий звонок. Звонил Чжао Даюн.
Му Жуфэн мгновенно принял вызов.
— Господин Му, слава небесам, я дозвонился! Вы сейчас на нижних уровнях базы? Срочно поднимайтесь! — голос Чжао Даюна срывался на крик.
— В чем дело? Что стряслось? — голос Му Жуфэна стал стальным.
— Центр IF... Там катастрофа, — выдохнул Чжао Даюн.
— Центр IF? — Му Жуфэн почувствовал, как напряглись мышцы.
Центр IF располагался в самом сердце торгового квартала Пятисот Миллионов, прямо напротив бурлящей жизнью площади Императорского Сердца.
Это был гигантский комплекс с общей площадью застройки около миллиона квадратных метров.
Истинный левиафан из стекла и бетона, объединяющий огромный торгово-развлекательный центр, элитные офисы, апартаменты и международный пятизвездочный отель. Одна только торговая зона занимала двести пятьдесят тысяч квадратных метров.
Символ города. Ежедневный поток людей там исчислялся десятками тысяч, а сейчас, в разгар летних каникул, там наверняка было не протолкнуться.
Му Жуфэн и сам не раз бывал там.
Он и подумать не мог, что Аномалия осмелится ударить по столь значимой и людной мишени.
— Что именно произошло? Докладывай! — рявкнул Му Жуфэн, уже срываясь на бег в сторону лифтов.
— Поднимайтесь наверх, машина уже ждет. Я введу вас в курс дела по дороге.
— Понял.
Ситуация была критической. Прорыв в Центре IF — это не рядовая зачистка склада. Это потенциальная бойня мирового масштаба.
Лифт быстро доставил его на первый этаж.
Чжао Даюн нервно переминался с ноги на ногу у самых дверей.
Филиал словно вымер. Очевидно, всех доступных бойцов уже перебросили на место происшествия, оставив лишь пару дежурных для связи.
Запрыгнув во внедорожник, они с визгом шин рванули в сторону Центра IF.
По пути.
Чжао Даюн вкратце обрисовал масштаб трагедии.
С каждым словом лицо Му Жуфэна мрачнело, превращаясь в каменную маску.
На часах было 10:57 утра 28 июля.
Еще полчаса назад, ровно в тот момент, когда Му Жуфэн шагнул в тренировочную камеру, Центр IF функционировал в штатном режиме.
Но спустя всего три минуты над комплексом разверзлись небеса, и густой, бурлящий черный туман поглотил семиэтажную коммерческую зону здания.
Слава богам, аномалия сожрала лишь торговые уровни. 90-этажное главное здание и 65-этажная пристройка остались нетронутыми.

Комментарии

Загрузка...