Сюй Лан с жалобами произнес: — Ли-пронзенный, вы все бегаете слишком быстро. Я же всего пару слов перекинулся с Ши Чжэньтянем, как в один миг вы все пропали из виду!
Ли Наньшу громко рассмеялся: — Ничего не поделаешь. Мы же спасались бегством, тут дорог каждая секунда, думаешь, ты сюда на прогулку пришел?
Сюй Лан согласился с доводами Ли Наньшу, указал на продолжавшуюся впереди ожесточенную схватку и снова спросил: — А здесь-то что происходит? Вы снова столкнулись с этими монстрами?
Ли Наньшу вздохнул: — Мы неслись по туннелю, пережили немало перипетий и в конце концов оказались здесь, где увидели, как на людей из Цзяньтайского военного округа нападают эти чудища. Мы сначала хотели посидеть на горе и посмотреть, как тигры борются, но кто же знал, что здесь такая ровная местность — монстры сразу нас заметили и отделили часть сил для нашей осады.
Он немного помолчал и продолжил: — К счастью, мы подобрали щиты погибших воинов гарнизона и оставшееся от мертвецов оружие. Особенно те клинки — они явно уровня божественного оружия. Только благодаря им мы и держимся до сих пор. Смотри, тот черный нож в руке Лоша как раз подобран у какого-то ходячего мертвеца.
Сюй Лан послушно посмотрел на Лоша и увидел, что тот держит странный на вид, совершенно черный нож, а не свое прежнее массивное широкое лезвие. Он мысленно подумал: Божественное оружие! Ай, сколько их здесь, какая жалость — у всех на виду не подступишься. А ведь собери я их все в свое хранилище, можно было бы рубить врагов тем, что под руку попадет, до чего же это было бы здорово!
Заметив, что Сюй Лан молчит, Ли Наньшу решил, что тот всё еще держит обиду за то, что они не подождали его на развилке, и спросил: — Я видел, как ты возник из ниоткуда. Как тебе удалось выбраться?
Сюй Лан хитро заблестел глазами и ответил: — Долгая история, полная неожиданных поворотов. В общем, в конце концов я активировал механизм в каком-то большом зале и в мгновение ока оказался здесь. Историю с Те Цунхэном он решил оставить при себе и без крайней необходимости никому не рассказывать.
В этот момент рядом с ним приземлилась еще одна фигура.
С первого взгляда узнав Дин Фэйюя, Сюй Лан сложил руки перед грудью и поблагодарил: — Спасибо вам, господин Дин, что выручили!
Дин Фэйюй улыбнулся: — О чем вы, брат Сюй, разве вы сами не помогли мне выбраться в том зале?
Сюй Лан осведомился: — Какова сейчас ситуация на поле боя?
В глазах Дин Фэйюя промелькнула тень тревоги: — Пока что мы еще держимся. К счастью, основные силы чудовищ набросились на воинов гарнизона, иначе мы бы не продержались и полчаса. С каменными людьми еще куда ни шло — с такими щитами мы можем отражать их волны атак. А вот с ходячими мертвецами беда: они прут напролом, не боясь смерти, и мы потеряли немало товарищей.
Сюй Лан окинул взглядом обстановку впереди. Против ходячих мертвецов лучше всего сражалась пара из Лоша и монаха Цзэчэня.
Воспользовавшись тем, что монах Цзэчэнь лунным серпом заблокировал удар мечом сверху вниз, который наносил ходячий мертвец, Лоша призрачной тенью выскользнул вперед. Его черный нож прочертил в воздухе черную молнию и вонзился в грудь мертвеца, разрубая того надвое. Затем он резко развернулся и ударил поперек, отводя смертельный удар от монаха Цзэчэня.
Наблюдая за их безупречной слаженностью, Сюй Лан невольно восхитился: — Как же четко они действуют в тандеме!
Дин Фэйюй кивнул: — Почти половину этих мертвецов братья Ло перебил, его боевая мощь и вправду невероятна!
Сюй Лан снова спросил: — Господин Дин, есть ли у вас план, как отсюда выбраться?
Дин Фэйюй покачал головой и вздохнул: — Пока нет. Сначала покончим с этими монстрами, а там посмотрим. Я думаю так: если можно выжить — нужно выжить любой ценой, а если нет — утащим с собой на тот свет псов из Цзяньтайского военного округа.
Сюй Лан кивнул: — Они и впрямь поступили подло, затеяв такую грандиозную игру, чтобы втянуть нас в это дело. Но мы люди, а не скот, и имеем право на собственный выбор.
Стоявший рядом Ли Наньшу странно изменился в лице и произвел: — Вы только посмотрите! Каменные люди и ходячие мертвецы начали отступать от нас и спешат на подкрепление к Цзяньтайскому военному округу!
Услышав это, Сюй Лан повернул голову и увидел, что всё обстоит именно так, как сказал Ли Наньшу.
Осаждавшие их каменные люди и ходячие мертвецы прекратили атаки и большими шагами направились к другой боевой позиции Цзяньтайского военного округа у Флуоресцентного Водного Берега.
Вскоре они все скрылись, и лишь груды мусора на земле напоминали об их недавнем присутствии.
У Сянтянь опустил тяжелый меч и, массируя руку, заговорил: — Что за чертовщина? Куда это они все смылись?
Дин Фэйюй развел руками: — Понятия не имею. Но во всяком случае, это к лучшему — хоть немного переведем дух.
Сюй Лан тоже ничего не понимал, но в этот момент в его сознании неожиданно прозвучал знакомый голос: — Земляк, это последнее, что я мог для тебя сделать. На этот раз мы действительно прощаемся навсегда!
Только теперь Сюй Лан понял, что это Те Цунхэн отдал приказ каменным людям и ходячим мертвецам не нападать на их группу.
Легкая волна грусти бесшумно коснулась его сердца, и он почувствовал, как глаза защипало от влаги.
Видя, как перед строем скапливается всё больше и больше каменных людей и ходячих мертвецов, образующих сплошную черную массу, ду-вей Чжан не выдержал терзавшей его тревоги и снова обратился к даосу Хэйяню: — Даос-чжан, сколько еще ждать?
Даос Хэйянь перевел взгляд через море черных голов на ряды ходячих мертвецов, выходящих из Кровавого Озера Подавления Демонов, и бесстрастным, похожим на деревянную статую голосом произнес: — Надо еще подождать!
У ду-вея Чжана глаза едва не искры испускали от гнева. Сдерживая ярость, он процедил: — Снова ждать? Даос-чжан, час назад ты говорил то же самое, и сейчас говоришь то же самое — сколько же можно тянуть? Сам знаешь, наши стрелы на исходе, из четырехсот с лишним подконтрольных тебе мертвецов осталось чуть больше сотни, а враги тем временем получили подкрепление за счет заключенных. Силы тают неравнодушно, мы больше не можем ждать!
Сяо-вей Пэн, с растрепанными волосами и в забрызганной запекшейся кровью одежде, прибежал с передовой к ду-вею Чжану и запыхавшимся голосом доложил: — Ду-вей, что делать? На щитах уже пошли трещины, боюсь, так долго мы не протянем. В строю осталось всего сто восемьдесят человек, только что погибли еще два десятка верных товарищей!
Ду-вей Чжан с помрачневшим лицом рявкнул: — Ждать! Если щиты пробьют, пусть люди закрывают прорехи собой, но стоять насмерть! Погибнуть за родину — долг и призвание военного. Возвращайся на пост, это приказ!
Он горько пожалел, что оставил снаружи две сотни основных сил — приди они все вместе, они смогли бы продержаться еще какое-то время.
— Понимаю, господин ду-вей! Разрешите идти! — Сяо-вей Пэн, получивший порцию брызг слюны в лицо, развернулся с решительным выражением на лице и бросился назад.
Ду-вей Чжан неподвижно смотрел на всё более проигрываемую битву, застыв подобно горе — вулкану, готовому в любую минуту извергнуть лаву.
Время шло секунда за секундой, и чаша весов неумолимо клонила гарнизон к полному разгрому!
Раздалось несколько глухих взрывов — еще два огромных щита разлетелись в щепки. Каменные люди прорвались к воинам и принялись изрыгать пламя на плотные ряды людей, мгновенно превратившихся в живые столбы огня, среди которых зазвучали пронзительные, жуткие крики.
— Убейте их! Нельзя допустить, чтобы они подожгли остальных товарищей!
— Сяо-вей, они же наши братья, с которыми мы прошли через огонь и воду!
— Убить! Это приказ! Военные обязаны подчиняться приказам, убить!
Ду-вей Чжан отчетливо слышал доносившиеся неподалеку голоса. Лицо его было каменным, на нем не отражалось никаких эмоций, но пальцы сжимали рукоять меча всё сильнее.
Он мысленно принял решение: если удержать позиции не удастся и начнется паника, первым делом он обагрит кровью свой меч в груди даоса Хэйяня, стоящего неподалеку. Он непременно утащит его за собой на тот свет в качестве компаньона для своих погибших подчиненных — в конце концов, Вэй Индао всё равно намеревался избавиться от этого даоса.
— Пора, из озера больше никто не выходит! Хуан Е, Хуан Чэнь, Хуан Ши, вы готовы? — раздался голос даоса Хэйяня.

Комментарии

Загрузка...