Старик, казалось, насквозь видел его мысли, но не стал тратить слов на утешения, а лишь легко качнул пальцем.
Три золотых луча сорвались с кончика и понеслись вперед так быстро, что Сюй Юнь даже не успел подумать об уклонении, как они намертво впились ему в межбровье.
Это была прямая, грубая закачка чудовищного объема информации прямо в море разума.
Боль!..
Нестерпимая боль!!
Сюй Юню показалось, будто в его череп насильно заталкивают чужой громоздкий предмет.
Сознание исступленно забурлило, в глазах потемнело от ряби.
А в это время снаружи, у поднодия Башни Десяти Тысяч Законов...
─ Третий этаж зажегся! Сюй Юнь и впрямь оправдал надежды! –
у кого-то от возбуждения сорвался голос.
─ Глядите-ка, и здесь полыхнуло знамение! Посмотрите на верхушку башни!
Глухой, раскатистый грохот зародился в самом сердце башни, и из окон третьего этажа немедленно хлынул бушующий шторм молний.
Следом взметнулось пламя, и в переплетении алых искр с фиолетовыми разрядами полнеба над задним двором то погружалось во тьму, то озарялось зловещим светом.
Лиловые дуги сплелись на крыше в извивающегося громового дракона, а багровое пламя обернулось расправившей крылья огненной птицей.
Дракон и феникс кружили в неустанном сплетении.
─ И правда, гений везде останется гением, –
пробормотал кто-то себе под нос, и в этом тоне больше не осталось зависти – лишь трепет и благоговение.
Сюй Юнхуа в упор вглядывался в буйство стихий на третьем этаже, не веря собственным глазам, а в груди клокотали волны.
─ И впрямь невероятно, –
произнесла Сюй Пинцин из толпы, запрокинув голову к охваченному огнем и молниями этажу; ее прекрасные глаза источали нескрываемое потрясение.
Радость от обретения техники золотого ядра развеялась бесследно, а взгляд долго не мог оторваться от зрелища.
Этот соплеменник простолюдского кровища и на сей раз не подвел ожидания.
Даже под беспристрастным приговором артефакта наследия великой секты зарождения младенцев он оставался безупречным талантом, ошеломившим всю округу.
─ Поистине выдающийся юноша. Золотая чешуя – не для пруда с лягушками, далеко пойдет, –
в голосе Сюй Юнхуа прозвучала глубокая доля признательности.
Тем временем сияние башни стало угасать.
Спотыкаясь, из дверей показалась фигура юноши – казалось, он истратил последние крупицы сил.
Едва перешагнув порог, Сюй Юнь почувствовал, как земля уходит из-под ног, а перед глазами замелькали знакомые лица.
Губы шевельнулись, но вымолвить хотя бы звук не удалось; закатив глаза, он рухнул без чувств.
─ Сюй Юнь! –
Сюй Пинъань оказался проворнее всех и первым бросился подхватить падающего.
─ Дедушка Юнхуа! Беда!..
─ Сюй Юнь... он, кажись, отходит!..
─ Дорогу! Расступитесь! –
Лицо Сюй Юнхуа переменилось, одним взмахом он очутился рядом с мальчишкой.
Присев на корточки, старик прижал пальцы к его запястью, осторожно выпуская духовную нить в каналы.
Мгновение спустя брови его сошлись на переносице.
Дыхание слабое, прерывистое; попытка проникнуть в сознание наткнулась на жесткое сопротивление – все море разума напоминало взбаламученный грязный омут.
Верный признак сильнейшего удара по разуму: видать, объем влитых на третьем этаже знаний оказался чересчур велик.
Для хрупкого сознания воина ступени Ци столь массированный наплыв чужой памяти не сулил ничего хорошего.
Не успев переварить знание, оно теперь буйствовало внутри.
─ Отойди, Юнхуа, дай-ка мне взглянуть, –
раздался мягкий голос.
Сюй Юнхуа машинально обернулся, и при виде подошедшего на его лице отразилось искреннее облегчение.
─ Предок Хунтянь! –
─ Прадедушка! –
Сюй Пинцин восторженно окликнула седого старика в одеяниях простого пахаря.
Раз он поспешил сюда столь быстро, значит, золотой старейшина рода неотрывно следил за происходящим у [Башни Десяти Тысяч Законов].
Это был сам Сюй Хунтянь. Кивнув Сюй Пинцин, он с нахмуренным видом склонился над Сюй Юнем, чье лицо приобрело мертвенно-бледный оттенок.
В руке Сюй Хунтяня возникла белоснежная пилюля.
По ее гладкой поверхности струились тончайшие золотые прожилки, а тонкий целебный аромат заставил заново проясниться головы всех, кто находился поблизости.
Даже будучи совершенным практиком золотого ядра, Сюй Хунтянь невольно поморщился, расставаясь с подобным сокровищем.
Впрочем, эта жадность длилась лишь миг: жизнь Сюй Юня значила куда больше любого имущества.
Он вложил пилюлю в рот юноше; снадобье мгновенно растаяло на языке, выпуская мягкую, но мощную волну исцеления.
Лицо Сюй Юня тут же порозовело, дыхание выровнялось, а сведенные судорогой брови наконец разгладились.
─ Прадедушка, Сюй Юнь в порядке?
─ Эта [пилюля Защиты Духа Сокровенного Духа] укрепит его сознание, –
ответил Сюй Хунтянь.
─ Жизнь мальчишки пока вне опасности, а вот останутся ли побочные эффекты – зависит от его собственной удачи.
Сюй Хунтянь выразился без обиняков.
Сама пилюля Защиты Духа Сокровенного Духа!..
Стоявший рядом Сюй Юнхуа с завистью посмотрел на порозовевшее лицо Сюй Юня.
Это снадобье высокого третьего ранга славилось чудесными свойствами подпитывать и защищать душу.
Уж коль душа получила увечье, исцелить ее – задача невероятной трудности, и каждое лекарство для духа ценится на вес золота.
И [пилюля Защиты Духа Сокровенного Духа] относилась именно к таким реликвиям.
Даже мастерам золотого ядра не всегда удавалось раздобыть подобное средство при ранениях сознания.
Тогда как Сюй Юню, простому ученику ступени Ци, посчастливилось вкусить его – поистине неслыханная благодать.
Прошло немало времени, прежде чем Сюй Юнь пришел в себя.
Стоило ему открыть глаза, как перед ним предстали знакомые, но расплывчатые лица; стоило очнуться,
как застарелая боль в голове волной хлынула обратно, грозя снова вырубить юношу.
Сюй Хунтянь оставался на месте, очевидно желая доподлинно узнать, какое именно наследие досталось парню.
Превозмогая боль, Сюй Юнь поймал пытливый взгляд предка и прерывающимся голосом поведал о случившемся в башне:
─ Предку... Ваш покорный слуга добыл... наследие четвертого ранга по алхимии...
Голос звучал так слабо, что каждое слово стоило ему остатков сил.
─ Что? Наследие четвертого ранга по алхимии!.. –
выдохнул Сюй Юнхуа. Даже выдержанный Сюй Хунтянь не удержался от того, чтобы в его глазах не блеснул острый огонек.
Наследие четвертого ранга – это же уровень зарождения младенцев!..
Да еще и алхимическое.
Медицина, формации, талисманы и артефакты почитались главными ремеслами бессмертных, среди которых алхимия стояла во главе угла, и ее ценность не нуждалась в пояснениях.
Сюй Юнь с трудом кивнул:
─ Да, алхимическое наследие четвертого ранга; оно включает в себя полные рецепты и методы варки нескольких пилюль четвертого ранга, а еще рецепты десятков сортов от первого до третьего ранга... плюс методика управления пламенем...
Сюй Юнь говорил сквозь зубы, на лбу вздулись вены, а крупные капли пота катились градом.
И это не было притворством: в черепной коробке словно плескалась кипящая жижа, поочередно обжигая и морозя мозг.
Видя это, Сюй Хунтянь удовлетворенно кивнул, но пожалел страдающего парня и прекратил расспросы:
─ Наследие четвертого ранга необъятно, как море; тебе, адепту ступени Ци, за один присест его не осилить.
─ Ступай и как следует отдохни, а когда окрепнешь, перенесешь знания на носители.
─ Ха-ха, повезло же тебе, сорванец, –
улыбнулся Сюй Юнхуа, разъясняя причину быстрого пробуждения.
─ Если бы не пилюля Защиты Духа Сокровенного Духа нашего предка, вряд ли бы ты так скоро очухался.
─ Это третьего ранга пилюля высшей выделки; когда лекарственная сила окончательно разольется по телу,
преграда духовного разума для прорыва к основанию покажется тебе пустяком. Считай, что одна твоя нога уже там.

Комментарии

Загрузка...