─ Юнь-гэ, ты видел объявление в Зале Чуюань? ─ спросил он.
Сюй Юнь кивнул.
В объявлении черным по белому было написано, что эта Башня Десяти Тысяч Законов является древним артефактом наследия.
Любой ученик Зала Чуюань, отвечающий предъявляемым требованиям, мог подать заявку на участие.
Сюй Юнь перечитал всё от корки до корки. Если верить написанному, этот редчайший артефакт действительно сулил редкую, выпадающую раз в жизни возможность.
Подумать только, в закромах клана хранилось сокровище подобного рода.
─ Юнь-гэ, я тоже подал заявку, а вдруг повезет и меня выберут! ─
Сюй Дали неотступно следовал по пятам за Сюй Юнем, без умолку болтая, но вдруг нахмурился.
─ Только вот, если подумать, Юнь-гэ, тебя-то наверняка внесли в списки без всяких отборов. А как вообще будут выбирать остальных? ─
─ Неужели придется драться на арене? Стоит ли мне заранее раскошелиться и прикупить парочку магических орудий про запас? ─
Выслушав этот нескончаемый поток вопросов, Сюй Юнь невольно усмехнулся: ─ Драться на арене? Едва ли.
─ Если всё обстоит так, как написано в объявлении, отбор наверняка будут вести по уровню культивации, а не по силе в бою.
─ Каким бы мастером поединков ты ни был, когда окажешься внутри Башни Десяти Тысяч Законов, её духовный дух-хранитель не станет подкидывать тебе лишних очков только за то, что ты умеешь мутузить соперников. ─
Сделав небольшую паузу, он пояснил: ─ При прочих равных уровень культивации сам по себе лучше всего говорит о природном даре человека.
─ Пусть у тебя средненькие духовные корни, но если по силе ты обгоняешь других, значит, в чем-то превосходишь их – например, в постижении Дао или в силе воли.
─ Способность постигать тайны не измеришь посторонним прибором, зато уровень культивации – вещь осязаемая, в ней нет никакой фальши. ─
Выслушав эти слова, Сюй Дали задумчиво кивнул, однако на его лице всё еще читалась затаенная досада.
Если всё решало превосходство в силе, ему не светило ровно ничего.
Благодаря многолетним наставлениям Сюй Юня его легкомыслие давно поутихло, и сейчас он застрял на шестом уровне ступени Ци.
Но если надеяться на естественный ход вещей, рассчитывать на прорыв в позднюю фазу Ци до окончания учебы не приходилось.
─ По мне так лучше бы устроили поединки на арене, это хотя бы честно, ─
пробормотал Сюй Дали. ─
─ То, что Юнь-гэ пройдет без отбора, у всех не вызовет возражений. Но с какой стати остальные должны уступать?
─ Только потому, что они удачно родились и обзавелись влиятельными родителями? Тут у каждого найдется своя правда, и попробуй докажи кому-то обратное, кто в итоге останется доволен? ─
Сюй Юнь ненадолго умолк, протянул руку и дружески похлопал Дали по плечу: ─ Всё зависит от того, как решит старейшина клана. ─
Обменявшись еще несколькими дежурными фразами, Сюй Юнь направился к своему небольшому дворику.
Башня Десяти Тысяч Законов без сомнения открывала поистине редкую перспективу.
Путь самосовершенствования – это вечная борьба: состязание с людьми, противостояние небесам, схватка за духовные ресурсы.
Но на сей раз, опираясь на труды прошлых лет, хотя бы одно заветное место он должен был получить по праву.
Истинный смысл усердия, пожалуй, заключается в том, что, когда удача стучится в дверь, у тебя хватает внутренней опоры, чтобы удержать её.
Стоит ли сокрушаться о бесчисленных неудачных попытках?
Удача чаще всего прячется именно в одной-двух из них.
И действительно, ранним утром следующего дня в Зале Чуюань вывесили заветные списки учеников, допущенных в Башню Десяти Тысяч Законов.
Толпа зевак облепила доску объявлений в несколько рядов. Сюй Юнь протиснулся вперед и сразу же увидел свое имя на самом первом месте: Сюй Юнь.
Следом за ним шла Сюй Пинцин, а за ней – Сюй Пинъань, Сюй Пинфань, Сюй Кунь, а также несколько других юных дарований из прямых ветвей клана, обучавшихся в Обители Вопрошения Дао.
Список оказался коротким: всего-то семь-восемь человек, причем почти все места забрала та самая Обитель Вопрошения Дао.
Редкие фамилии выходцев из обычных залов принадлежали тем упорным труженикам, чей уровень с большим трудом перешагнул заветный порог.
Среди собравшихся кто-то сиял от счастья, кто-то качал головой с горьким вздохом, а кто-то молчаливо разглядывал строки имен.
Сюй Юнь отвел взгляд, выбрался из толпы и, сохранив внутреннее спокойствие, уверенной походкой зашагал в сторону задних гор.
............
Задние горы Горы Цинхуа.
Обычно безлюдная запретная зона сегодня была оживленной.
Трехъярусная пагода, переливающаяся семью цветами, безмолвно возвышалась посреди широкой площадки из голубого камня.
В высоту сооружение достигало примерно тридцати метров, и на каждый ярус приходилось почти по десять.
Сам её облик дышал первозданной простотой и суровой древностью, словно вобрав в себя века бегущего времени.
А стены башни сплошь покрывали густые ряды древних начертаний. Черты этих знаков отличались сложными сплетениями и причудливыми очертаниями: они не походили на каллиграфический стиль сяньвэнь, принятый в Государстве Сун,
и не напоминали распространенные в мире бессмертных письмена, напоминая скорее зачатки какой-то архаичной письменности.
─ Это и есть Башня Десяти Тысяч Законов? Выглядит внушительно, ─
произнес Сюй Юнь, останавливаясь перед строением и задирая голову, но его взгляд вновь привлекли те самые таинственные символы на каменной кладке.
Он вглядывался в них довольно долго, и чем дольше смотрел, тем сильнее крепло странное чувство.
Разве структура этих знаков не казалась подозрительно знакомой, напоминая начертания на костях оракулов из его прошлой жизни?
Еще более невероятным оказалось то, что он смутно улавливал смысл по меньшей мере нескольких символов.
Смутное понимание возникало само собой, словно заложенный в письменах посыл минул преграду из форм и знаков и напрямую отпечатался в его сознании.
─ Сюй Юнь, ты что, способен разобрать письмена на этой стене? ─
Заметив, что он застыл перед пагодой, Сюй Пинцин с любопытством подошла ближе.
─ Ничего я не понимаю, ─
ответил Сюй Юнь, отводя взгляд и небрежно бросая фразу.
─ Полагаю, здесь выбиты некие заветы былых времен сектантской мудрости некогда гремевшей секты Пяти Элементов. ─
Сюй Юнь не лгал – он действительно не умел читать эти письмена, но и правды до конца не открыл.
Тонкое притяжение оставалось столь неуловимым, что он и сам не мог толком объяснить его природу.
Быть может, всему виной лишь игра воображения, но до поры до времени он решил держать это при себе.
Правила допуска внутрь башни гласили, что входить следует по очереди: один заходит, возвращается, и лишь тогда отправляется следующий.
В начале очереди стояли старшие братья и сестры из предыдущих поколений, чей биологический возраст еще не перешагнул заветный рубеж в восемнадцать лет, но которые уже успели пробиться в позднюю фазу ступени Ци; младшие же замыкали список.
Томительное ожидание тянулось медленно, и Сюй Пинцин, то ли изнывая от скуки, то ли по какой другой причине, завязала с Сюй Юнем непринужденный разговор.
Обладая статусом прямой наследницы клана, она располагала источниками информации, о которых Сюй Юнь мог лишь мечтать.
─ Хочешь сказать, эту башню нашли в пещерном жилище Преподобного Цзысяо? ─
Услышав это, Сюй Юнь слегка удивился, ведь он до последнего момента считал реликвию исконным достоянием клана.
─ Об этом давно уже не делают тайны, ─
понизив голос, ответила Сюй Пинцин, хотя в её тоне всё равно проскальзывало возбуждение.
─ Когда вскрыли самый глубокий зал той пещеры, предок лично забрал башню на глазах у множества мелких кланов. ─
─ Правда, поначалу старейшины решили, что это обычный древний артефакт, требующий особой техники очищения для активации, поэтому реликвию попросту спрятали в хранилище. ─
─ Лишь когда старшие перелопатили горы старинных свитков и выложили круглую сумму за сведения в павильоне [Тяньцзи], им удалось выяснить происхождение башни. Оказалось, перед нами сокровище наследия самой секты [Пяти Элементов] из Центральных Земель. ─
Она сделала паузу и продолжила: ─ В те времена секта Пяти Элементов правила целым регионом как гигант среди сект зарождения зародыша, но по какой-то причине она сгинула в небытие. ─
─ А уж какими путями это сокровище досталось Преподобному Цзысяо, теперь не узнает никто. ─
─ Центральные Земли... Лежат от нашей Восточной Пустоши на невесть каких неизмеримых расстояниях, обычный заклинатель за всю жизнь не долетит до тех мест. ─

Комментарии

Загрузка...