В любом случае этот рискованный шаг полностью оправдал себя!
Отправиться в зону Цзя – пусть даже на самую ее окраину – оказалось абсолютно правильным решением!
Не желая терять ни единой мгновения, Сюй Юнь тут же закрыл глаза, погрузил разум в себя и целиком отдался медитации.
В мгновение ока прошел еще один месяц.
Покидая Долину Грома, Сюй Юнь бросил взгляд назад: скрытая за темными тучами горная расщелина по-прежнему искрилась отблесками молний.
Это место поистине было благословенным. У него имелось смутное предчувствие: если удастся попрактиковаться в самом сердце Долины Грома, его продвижение в культивации пойдет семимильными шагами.
Вот только когда ему представится шанс попасть туда снова, одному богу известно.
Дежуривший у входа в долину дьякон машинально окинул юношу взглядом, и в глубине его глаз мелькнуло удивление.
Он помнил, что этот мальчик вошел внутрь, обладая лишь силой пятого уровня тренировки ци, а теперь, судя по всему, уже совершил прорыв.
Обладать подобной ступенью культивации в столь юном возрасте – для их обширного клана это означало не уступать некоторым зрелым практикам со средними задатками.
Кажется, этого паренька зовут Сюй Юнь?
Пока в мыслях дьякона роились самые разные догадки,
Сюй Юнь, ни о чем не подозревая, лишь почтительно сложил перед ним руки, а затем хлопнул по сумке для хранения. Клочок зелени размером с ладонь тотчас начал стремительно расти прямо на глазах под напором ветра.
То было стандартное для их клана магическое средство полета первого ранга.
Хотя практики, перешагнувшие четвертый уровень тренировки ци, еще не умели парить в небесах за счет собственной энергии,
люди издавна славились искусством создания орудий. Обретя духовное сознание, они получали возможность взмывать в небесные выси с помощью летающих артефактов.
Сюй Юнь научился летать еще тогда, когда только достиг четвертого уровня тренировки ци.
Сделав шаг вперед, он уверенно опустился на зеленый лист, который теперь раздался в размерах до метра.
Стоило ему сформировать пальцами заклинание, как лист плавно тронулся с места и понесся в сторону горы Цинхуа, что возвышалась в самом центре первого кольца Хребта Тайхан.
Живописные пики один за другим исчезали позади в поле зрения.
За последний месяц тренировок культивация Сюй Юня поднялась на новую ступень.
Теперь духовная энергия шестого уровня тренировки ци увеличилась на тридцать-сорок процентов по сравнению с периодом до прорыва, а прочность духовного сознания и плоти и вовсе намного превосходила саму ступень развития.
Пожалуй, те практики поздних этапов тренировки ци, что не уделяли внимания закалке духа и тела, едва ли могли сравниться с ним нынешним.
Даже полет в небе казался теперь куда более легким.
«Это магическое средство полета «Зеленый лист» имеет узкое назначение и служит исключительно для передвижения по воздуху, да и скорость у него самая обычная», – размышлял он.
«Хотя Меч Зеленого Бамбука годится как для нападения, так и для полета, использовать боевой меч в качестве дорожного средства чересчур расточительно к тому же его ранг слишком низок, так что он сгодится разве что для побега на коротких дистанциях».
«Чтобы по-настоящему рассекать небеса на мече, оставляя морозный след на четырнадцать провинций, мне еще предстоит усердно трудиться».
Мысленно он поставил перед собой скромную цель –
прорваться на позднюю стадию тренировки ци в течение двух лет.
Теперь он уже не был новичком в мире культивации и прекрасно понимал, что мечи всегда стоили дороже прочих артефактов схожего назначения.
В любой сфере существовала своя иерархия презрения, и мир артефактов не был исключением.
Меч являлся не только первоклассным орудием убийства, но и средством передвижения.
Его способность совершать резкие рывки на коротких расстояниях делала его идеальным для побега – уже этих двух достоинств было достаточно, чтобы цена на него оставалась неизменно высокой.
Спустя несколько часов зеленый лист плавно опустился, доставив Сюй Юня к его двору.
Его едва успели толком открыть, как от старого персикового дерева с резким шумом отделилась алая тень и стремительно помчалась навстречу.
Не видевшись три месяца, Хомяо заметно прибавил в размерах: его ярко-красная шерстка лоснилась и переливалась на солнце, а четыре лапы, ступавшие по земле, уже обретали угрожающую стать молодого вожака стаи.
К несчастью, это внушительное зрелище испарилось без следа в то самое мгновение, когда зверь бросился на Сюй Юня.
Уперевшись передними лапами ему в плечи, он принялся истово вылизывать лицо хозяина мокрым языком, а хвост его вертелся со скоростью ветряной мельницы.
Все эти три месяца Сюй Юнь оставлял Хомяо на попечение Дали. Судя по пухлому малышу, который явно округлился еще сильнее, Дали ухаживал за ним на совесть.
Стоило вспомнить о Дали, как в воротах показалась его пухлая фигура.
─ Юнь-гэ! Ты вернулся! ─ воскликнул он.
День разлуки тянется как три года. Увидев возвращение Сюй Юня, Дали тут же бросил приготовленную для Хомяо еду, подбежал и заключил Юня в медвежьи объятия.
Хомяо же принялся кружить вокруг них, яростно шлепая хвостом.
─ Юнь-гэ, эти три месяца, что тебя не было, я ужасно по тебе скучал.
─ Эй, Дали, я ведь отправлялся тренироваться, а не на тот свет отправился, ─ усмехнувшись, Сюй Юнь похлопал его по спине, а затем окинул взглядом, заметив во взоре нотки одобрения.
─ Неплохо, неплохо. Не виделись три месяца, а ты уже пробился на четвертый уровень тренировки ци.
─ Да ну что ты, просто в последнее время старался изо всех сил. Но по сравнению с Юнь-гэ это все равно пустяки, сущие пустяки, ─ Дали затылок, смущенно замахал руками.
Третий и четвертый уровни тренировки ци разделяет лишь одна ступень, однако она служит первым серьезным барьером на пути культиватора, остановившим бесчисленное множество людей.
Природные задатки Дали среди вольных практиков считались вполне достойными, но в масштабах клана они выглядели самыми заурядными.
─ Юнь-гэ, тебя случайно в Долине Грома молнией не шарахнуло?
─ Я ведь никаких клятв не давал, с чего бы мне бояться молний? – отшутился Сюй Юнь.
─ Ха-ха, я шучу. Сюй Пинъань говорил, что Долина Грома – отличное место. С твоей-то силой, Юнь-гэ, ты наверняка извлек из этой поездки огромную пользу.
─ Да так, пойдет. По счастливой случайности продвинулся на один уровень.
Сюй Юнь говорил об этом так легко и непринужденно, словно рассуждал о погоде.
Сюй Дали же слушал его с отвисшей челюстью: ─ Чего? Юнь-гэ, да ты просто монстр скорости!
─ Неужели ты теперь на шестом уровне тренировки ци? Почему это сколько бы пилюль я ни глотал, мне все равно за тобой не угнаться...
Последнюю фразу он пробормотал совсем тихо.
Сюй Юнь слегка нахмурил брови: ─ Дали, ты что, прибегал к пилюлям, когда прорывался на четвертый уровень?
─ Я купил лишь одну пилюлю прорыва преград. Если бы просто продвигался своим чередом, до четвертого уровня пришлось бы ждать еще целых полгода, – честно признался Дали.
Сюй Юнь покачал головой.
Пилюли создавались для помощи практикам, и в самом приеме лекарств не было ничего дурного, но во всем существовал предел: стоило переусердствовать, как наступал обратный эффект.
─ Дали, принимать пилюли можно, но нельзя превращать это в зависимость.
─ Сейчас ты еще мал, но старейшины не зря повторяют, что в культивации важен долгий и размеренный труд.
─ Возведенная на пилюлях база в конце концов оказывается подобна замку из песка и не выдержит ни малейшего толчка.
─ Яды от пилюль накапливаются в теле капля за каплей, и в будущем это лишь добавит лишних оков при прохождении телесного барьера Возведения Основания.
─ Во всем нужна умеренность.
Эти слова прозвучали серьезно и проникновенно.
Переступив порог Обители Вопрошения Дао, Дали несомненно испытывал на себе определенное давление.
Испытывать давление – это хорошо, оно рождает стимул, но нельзя позволять ему сбивать себя с истинного пути.
Хотя Сюй Дали понимал эту истину, какой ребенок способен заглядывать столь далеко вперед?
И все же, глядя на серьезное лицо Сюй Юня, он тяжело кивнул,
обещая впредь тщательно закалывать свою основу и больше не злоупотреблять пилюлями.
Кто признает свои ошибки и исправляет их – тот хороший мальчик.
Что же до самого Сюй Юня, то хотя за последние три месяца его культивация и взлетела вверх, все это было добыто упорным трудом, а не выращено на искусственных стимуляторах.
Единственной проблемой было то, что сила возросла слишком резко, и тело еще не успело до конца привыкнуть к ней, из-за чего сохранялось легкое ощущение некоторой зыбкости.
Поэтому он временно перенес центр тяжести на изучение боевых искусств и фармакологии алхимии.
Раз уж он решил ступить на путь алхимии, ему предстояло возвести высотное здание с самого фундамента: одна лишь зубрежка базовых познаний о лекарственных травах и распознавание бесчисленного множества ингредиентов сами по себе превращались в серьезное испытание.
К счастью, нынешний возраст лучше всего подходил для запоминания информации.
С тех пор дни его проходили в тренировках заклинаний, играх с Хомяо и редких вылазках на небольшие собрания молодых сородичей.
В конце концов, все они принадлежали к одному клану, и затворническая жизнь в одиночку ни к чему бы не привела – раз уж все практиковали на одной горе, без должного общения и обмена опытом обойтись не получалось.

Комментарии

Загрузка...