Так незаметно пролетели еще два месяца.
Для Сюй Юня эти два месяца стали сущим испытанием на прочность.
Духовное и физическое истощение...
Не зря старейшина Юнлин перед входом предупреждал, что три месяца в Долине Грома сами по себе – суровое испытание характера.
И ладно бы физическая боль – ее еще можно перетерпеть, стиснув зубы.
Но монотонный, нескончаемый грохот молний сломил бы любого со слабым духом.
Запасенных пилюль отказа от пищи хватало, чтобы не думать о голоде, но вкус у них был настолько пресным, что за два месяца во рту словно стерлись все рецепторы.
И все же, пережив эти два месяца, Сюй Юнь ясно ощутил собственный рост.
Его духовная сила добралась до самой вершины пятой ступени Концентрации истока, и до шестой оставался лишь один крошечный шаг.
А закалка тела и вовсе сделала его другим человеком.
Когда он впервые ступил на край зоны И, невидимая тяжесть ломала кости так, что треск раздавался на всю округу, а каждый шаг давался ценой неимоверных усилий, как в трясине.
Теперь же он двигался в этих условиях свободно, порой даже захаживая немного вглубь.
Да и меридианы под непрерывными ударами молний заметно расширились.
Однако при всех успехах обнаружилась одна проблема.
Эффективность тренировок в долине падала день ото дня.
В первый месяц духовные силы росли прямо на глазах, словно на дрожжах.
Такое ощущение отдачи заставляло забыть обо всем, подталкивая проводить в медитации все двенадцать часов подряд.
Но на второй месяц темпы заметно замедлились.
Если раньше день шел за пять-шесть, то теперь прибавка скатилась к трем-четырем суткам.
К настоящему же моменту польза от полного дня практики равнялась максимум двум суткам во внешнем мире, едва превосходя результаты начальной зоны Бин.
Причина крылась на поверхности и в точности напоминала прошлый опыт с пилюлями концентрации истока и жидкостью взращивания духа.
Никакие сокровища и благословенные земли не дают бесконечного, неизменного прироста.
Первое столкновение всегда приносит максимальный эффект, потому что каналы и даньтянь впервые сталкиваются с такой концентрацией энергии.
Каждый приток грозовой силы воспринимается телом как новинка.
Но по мере адаптации чувствительность каналов падает, и отдача неизбежно снижается.
В конечном счете дело было вовсе не в изменении среды, а в том, что организм перешел из состояния «голода» к «насыщению».
Окружающие условия способны подтолкнуть к прорыву, но у прочности плоти всегда есть предел.
С его текущей ступенью он пока не мог бесконечно поглощать энергию извне.
Раз уж отдача в зоне И упала до двукратного уровня, сидеть здесь дальше не имело смысла.
Сюй Юнь поднял глаза: четкой границы между зонами И и Цзя не существовало, но разницу можно было заметить невооруженным глазом.
Небо над тем участком почти касалось земли.
В грозовых тучах плясали серебряные змеи, а частота ударов молний возросла вдвое.
Незримое давление в воздухе наваливалось с такой силой, что ноги сами собой наливались свинцом.
Лишь воочию столкнувшись с подобной мощью природы, человек осознает собственную ничтожность, но мужество – гимн человечества!
Что уж говорить о культиваторах, наделенных сверхъестественными силами!
До края зоны Цзя оставалось не больше ли.
─ Остался всего один месяц, ─
Сюй Юнь медленно поднялся, прислушиваясь к гулу еще не усвоенной грозовой энергии в каналах.
Взгляд его устремился в сторону бушующей молниями зоны, а в голове закружились мысли.
─ Здешних условий уже мало. Вместо того чтобы вяло дожидаться конца срока в зоне И, лучше попытать счастья в зоне Цзя.
─ Продержаться там хоть пару дней куда полезнее, чем бессмысленно тратить время здесь.
Однако он отчетливо понимал свои слабые стороны и трезво оценивал силы – самонадеянность до добра не доводит.
На этот раз он планировал лишь добраться до самых первых камней у границы зоны Цзя и посидеть там несколько дней.
Пусть даже на самом краю, эффективность медитации наверняка превзойдет зону И.
Сюй Юнь никогда не пасовал перед трудностями.
Сделав несколько шагов, он с облегчением отметил, что недавняя закалка позволила телу привыкнуть к здешней тяжести.
Но чем дальше он продвигался, тем острее возвращалось ощущение липкого оцепенения, знакомое по первым дням в зоне И, и даже превосходило его.
Плечи словно придавило невидимым грузом, заставляя тащить сотни цзиней по раскисшей грязи.
Каждый подъем стопы требовал напряжения всех сил.
В прошлой жизни ему доводилось заниматься танцами, терпеть боль при растяжках – и не день-два, а целый год, проходя через судороги, от которых мутился рассудок; нынешняя боль казалась вполне терпимой.
Правда, вскоре ему пришлось умерить гордыню.
Внутренности сжало так, будто невидимая рука скрутила их в узел, а дыхание сделалось частым и поверхностным.
«Нельзя же сдаваться!» – пронеслось в голове.
«Что значит нельзя? Настоящие мужчины не говорят “не могу”!»
Стиснув зубы, Сюй Юнь поволок ноги в сторону вожделенной зоны Цзя.
«Ерунда! Кажется, меня сейчас расплющит».
«Вместо того чтобы доводить себя до обморока, лучше вовремя отступить».
В конце концов он решил сдаться.
Если он потеряет сознание от перенапряжения, выгода не покроет убытков.
Но стоило ему мысленно расслабиться, как он вдруг понял, что одна его нога уже перешагнула черту зоны Цзя.
─ Ха-ха, не успел оглянуться, как... тьфу ты, чуть не грохнулся в обморок, ─
оглядевшись и убедившись, что поблизости никого нет, Сюй Юнь пластом рухнул на землю, уподобившись дохлому псу.
Большая часть его тела наконец оказалась на территории зоны Цзя.
С трудом втянув оставшуюся снаружи ногу, он тяжело задышал, заглатывая воздух ртом.
Поток грозовой энергии, в разы более яростный, чем в зоне И, обрушился прямо через макушку.
Его затрясло в лихорадке, а волосы встали дыбом.
Глядя на бушующие тучи над головой, он невольно расплылся в улыбке.
Энергия этого места его не разочаровала.
По самым скромным подсчетам, день практики в зоне Цзя заменял по меньшей мере восемь-девять дней во внешнем мире.
Тридцать дней месяца равнялись почти полугоду упорного труда вне долины.
Говорят, в постижении Дао важны богатство, компаньоны, учение и земля – и это место воплощало собой как раз ту самую «землю».
Имея под рукой подобное сокровище, как могли обычные бродяги-одиночки тягаться с великими кланами, чья история насчитывает тысячелетия?
─ Десять поколений моих предков занимались культивацией, а ты – одиночка с улицы. И с чем ты собрался со мной тягаться? ─
рассуждал он.
У бедного бродяги без жилы истока, без пилюль и без сторонней помощи –
даже при наличии трех духовных корней – увянут годы прежде, чем он нащупает порог следующего великого скачка.
Родившись же в подобном роду, обладая ресурсами и благословенными землями, можно лишь приумножить врожденный талант, совершив скачок от единицы к двойке.
............

Комментарии

Загрузка...