В этот момент Сюй Пинцин спереди повернулась к ним, и когда она заговорила, ее глаза уже покраснели.
─ От лап зверя? Откуда на нашей горе Цинхуа звери? Как это дядя Пинъаня мог погибнуть от их клыков? ─ ошеломленно заморгал Сюй Дали.
По его разумению, чудовища, о которых вечно твердили старейшины, обитали где-то в глухих чащобах диких гор, с какой стати им забредать к жилью и губить родича Сюй Пинъаня?
Но видя, как горько плачет Пинъань, он и сам почувствовал тяжесть в груди.
Старейшины учили: все они – одна семья.
А раз дядя Пинъаня член семьи, разве он не приходится тем же вторым дедушкой ему, Сюй Дали?
При этой мысли мальчик вспомнил того доброго дедушку из родной деревни, который так любил его в детстве, – в носу защипало, и слезы брызнули из глаз.
─ Братец Юнь, дедушки больше нет, ууу... ─ всхлипнул он.
У Сюй Юня дернулся угол глаза. Глядя на то, как сосед внезапно устроил прорыв плотины и ревет громче самого Пинъаня, лицо его едва не почернело.
Послушай-ка, ты ведь даже в глаза не видел деда этого Пинъаня!
Это у Дали эмпатия через край хлещет или у меня нервы из стали?
─ Дали, ─ Сюй Юнь устало потер переносицу.
─ Ты ведь даже не был знаком с его дедом, чего ты ревешь?
Сюй Дали шмыгнул носом, утер мокрое лицо и с абсолютно честным видом заявил:
─ Старейшина же говорил, что мы одна семья. Значит, дед Пинъаня и мой дед тоже! Раз дедушки не стало, почему мне и поплакать? —
Закончив тираду, он снова уткнулся носом в циновку, сотрясаясь всем круглым телом в рыданиях, чем вызвал у окружающих одновременно смех и жалость.
Сюй Пинцин, наблюдая эту сцену, почувствовала, как тяжесть на сердце немного отступила.
Она повернулась к Сюй Юню и тихо проговорила:
─ Второй дедушка Пинъаня пал на Заставе Укрощения Демонов.
─ На той самой заставе у подножия хребта Хэндуань? ─ брови Сюй Юня сошлись на переносице.
В глазах девочки промелькнуло удивление: она никак не ожидала, что Сюй Юнь, вечно зарывавшийся в свитки с тренировками, знает о заставе.
Сюй Юнь ничего не стал объяснять, но на сердце у него стало тревожно.
Пусть они беззаботно росли и крепли под защитой горы Цинхуа...
Никакого мирного времени на самом деле не существовало – просто кто-то в невидимых местах принимал на себя удары стихии.
Судя по прочитанным им хроникам, земли государства Сун никогда не знали покоя.
Раскинувшееся на Восточной Пустоши государство Сун изначально было краем, где властвовали демонические звери, и именно они являлись истинными хозяевами этих земель.
По правде говоря, нынешние владения Сун были отобраны у звериных стай кровь за кровью, дюйм за дюймом, усилиями человеческого рода тысячу лет назад.
И за эту тысячу лет чудовища ни разу не оставили надежды вернуть исконные угодья.
Будучи влиятельным кланом государства Сун, клан Сюй стоял на земле, отвоеванной потом и кровью у зверей, и каждый год был обязан отражать набеги стай с северного хребта Хэндуань.
Ради обороны границ клан и возвел Заставу Укрощения Демонов.
Это было самое опасное место Префектуры Бэйхэ, где культиваторы гибли ежегодно.
Второй дедушка Сюй Пинъаня отдал там свою жизнь за клан.
─ Малыш Пинъань, дядя Юнсин был героем нашего рода. Мертвых не воротишь, умерь свою скорбь.
─ Все, что мы, младшие, можем сделать – это усердно тренироваться, дабы однажды загнать зверей обратно в глухие чащобы и отомстить за него.
Зрелый, чарующий голос донесся от самого входа в зал. Сюй Юнь поднял глаза и увидел входящую женщину в длинном лазурном платье.
На вид ей было лет двадцать семь или двадцать восемь, высокая и стройная, с черными волосами, небрежно скрепленными нефритовой шпилькой.
Мягкие черты лица, легкая улыбка на губах и удивительно спокойная, благородная аура создавали ощущение полного мира и благополучия в стране от одного лишь взгляда на нее.
А слезы Сюй Дали невесть куда испарились, и теперь он глядел на гостью с совершенно зачарованным видом.
«Тьфу ты, да кто это у нас умыкнул душу моего Дали?»
«А ведь мой Дали еще ребенок!»
─ Тетушка Юнь! ─ первой вскочила Сюй Пинцин, на чьем лице впервые промелькнуло подобие тепла.
─ Малышка Цин, ─ женщина с улыбкой кивнула ей, обведя взглядом класс.
─ Здравствуйте, дети, меня зовут Сюй Инъюнь. Старейшина Сюй Юнлин ушел на затворнические тренировки, и теперь вести ваши утренние занятия буду я.
Сюй Инъюнь мысленно повторил про себя Сюй Юнь.
Привыкнув к хрипловатому голосу Сюй Юнлина, он нашел мелодичный и мягкий голос этой старшей сестры поистине бальзамом для души.
Завершив представление, Сюй Инъюнь не стала мешкать и сразу перешла к делу, начав утренний урок.
─ Сегодня мы поговорим о Заставе Укрощения Демонов. Все блага нашего спокойного сидения здесь куплены кровью предков.
─ Мир за этими стенами по-прежнемустокго жестоков: меж практикующими царят обман и коварство, а звери свирепы так, как вам и не снилось по книгам.
─ Все это говорит лишь об одном: мы обязаны держаться вместе.
─ ...
─ Дети, путь бессмертия далек, и хотя легенды о небожителях кажутся нам недосягаемыми, с ростом силы многие из вас в будущем смогут в самом деле раскалывать реки и поворачивать русла вспять.
─ Но пока вы находитесь на начальной стадии ци, не тратьте время попусту и не губите лучшие годы своей юности.
─ Впрочем, меня удивило, что кое-кто из вас уже умудрился прорваться на четвертый уровень.
С этими словами Сюй Инъюнь перевела взгляд на Сюй Юня, а ее губы тронула легкая улыбка.
Окружающие дружно повернулись вслед за ней.
─ Сюй Юнь снова прорвался?
─ С чего так быстро? Уже четвертый уровень!
─ А я-то радовался, что перешел на второй... Правы были старейшины, всегда найдется кто-то сильнее...
Сюй Юнь слабо улыбнулся, внешне сохраняя невозмутимость, но в душе смакуя этот момент.
У него уже выработался иммунитет к похвалам старого ворчуна Сюй Юнлина, но похвала от красивой и доброй наставницы звучала совсем иначе.
За последние два года он и так порядком удивил сверстников, однако наблюдать, как товарищи раз за разом отстают всё сильнее...
Если поначалу они еще видели его спину, то через несколько лет даже мечтать о таком станет непозволительной роскошью.
Сюй Дали светился от гордости, словно сам только что перешел на четвертый уровень.
Сама Сюй Инъюнь тоже была немало поражена.
Перед приходом Сюй Юнлин особо расхваливал этого мальчика по имени Сюй Юнь, но она не ожидала, что он и впрямь достиг четвертого уровня.
Она помнила, что в его возрасте сама едва-едва одолела третий.
Четвертый уровень – это уже средняя ступень, где появляются первые препятствия.
Даже для сородичей по клану этот рубеж давался нелегко.
─ Сюй Юнь, ты прекрасен. Но мало обладать завидною силой – тетушка надеется, что ты обратишь это в реальное боевое могущество.
─ На четвертом уровне уже можно осваивать серьезные заклинания. Задержись после урока, я подскажу тебе кое-что по выбору искусств.
─ Благодарю, тетушка, ─ с улыбкой отозвался Сюй Юнь, мысленно хваля себя за прозорливость.
И вправду прекрасна и душой, и лицом – и как же сладко звучат ее слова!
А сидевший в заднем ряду Сюй Пинъань глядел на спину Сюй Юня покрасневшими от слез глазами.
Он закусил губу и непроизвольно сжал кулаки.
«Я непременно превзойду тебя, вырежу всех зверей на свете и отомщу за второго дедушку!»
Вчера он впервые увидел, как обычно невозмутимый дед заливается горькими слезами.
И впервые узнал, что от предельного горя у человека не остается даже слез...

Комментарии

Загрузка...