Сюй У с улыбкой пояснил: ─ Клан наш существует уже тысячелетие, и сородичей одного со мной поколения наберется добрая тысяча. Если и впрямь выстраивать старшинство по всем правилам, придется то и дело заглядывать в родовую книгу.
─ И начиная с третьего главы клана всех наших сородичей поделили на три ветви – прямую, боковую и младшую.
─ А такие вот монахи, вышедшие из простых смертных, до тех пор пока не достигли ступени Основания Дао, неизменно числятся в младшей ветви.
─ Впрочем, в клане сыздавна царят порядок и почтение к старшим, так что вы уж усердствуйте в постижении Пути.
─ Если в грядущем кто-нибудь из вас сумеет возвыситься над мириадами смертных и стать могучим мастером Основания Дао, тот обретет собственное именное поколение и перейдет в боковую ветвь.
Сюй Дали снова захлопал глазами: ─ Выходит, коль скоро старший брат так говорит, ты сам еще не построил Основание?
─ Ххе, нечего замахиваться на недосягаемое.
Сюй У с улыбкой покачал головой, и в его голосе прозвучало чуть больше прежнего сдержанной грусти.
─ Даже опираясь на мощь нашего великого рода и превосходя в сотню раз бродячих заклинателей, что лишены всякой поддержки, преграда Основания Дао для нас по-прежнему – словно вскарабкаться на небеса.
─ Разумеется, сие касается лишь обладателей ложных духовных корней. Для тех же, у кого корни двойные или даже чистые небесные, одолеть этот рубеж вовсе не столь мудрено.
Заговорив о ложных корнях, Сюй У невольно горько усмехнулся.
─ О? Судя по словам старшего брата, у тебя как раз ложные духовные корни?
Сюй У повернул голову, глядя на пухлого малыша Сюй Дали, и подумал: с виду такой простодушный ребенок, а язычок – точно жалом гадюки полоснул.
В мгновение ока они добрались до уединенного местечка.
─ Вот этот сородич и станет ведать вашей едой, питьем и ночлегом на ближайшее время.
Широкоплечий и дородный мужчина средних лет с улыбкой вышел навстречу и сложил руки в приветственном жесте перед Сюй У.
─ Не беспокойся, младший сородич, в этот срок я позабочусь о них как надо.
Сюй Юнь окинул взглядом благожелательного на вид сородича.
И вскоре стараниями этого человека Сюй Юнь обрел собственный отдельный внутренний двор.
Планировкой он до боли напоминал деревенские усадьбы из его прошлой жизни, а посредине росло раскидистое персиковое дерево.
Оно казалось источающим небывалое сияние, поистине дивным, вот только ветви пока сплошь были покрыты розовыми цветами, еще не принося плодов.
Вдобавок к этому во дворе имелось пол-акры духовного поля, где в беспорядке зеленела какая-то четырехлистная трава.
К немалому удивлению Сюй Юня, Сюй Дали поселили по соседству: их маленькие дворики соприкасались изгородями, так что стоило лишь отворить плетеную калитку – и можно ходить друг к другу в гости.
Однако Сюй Юню было невдомек, что гора Цинхуа – самое насыщеное духовной энергией место во всем хребте Тайхан, а их усадьбы располагались на самом средтам уступе вершины.
Внизу ци мутная, наверху чистая – концентрация духовных сил на этом уровне такова, что ею брезговали даже иные мастера Основания Дао, и предназначалась она исключительно для новоприбывших одаренных чад клана.
Отсюда нетрудно было понять, насколько высоко клан ценит свое подрастающее поколение.
Прошло ровно три дня.
«Пожалуй, те благословенные обители, о коих толлковали даосы в прошлой жизни, выглядели не иначе как эта».
«Пробыв здесь несколько дней, все сильнее убеждаешься, что сие место – поистине земной рай для услаждения чувств и очищения души».
Сюй Юнь лениво прислонился к бамбуковому креслу, глядя на окутанные легкой дымкой горные вершины над двором, и мысленно предавался тихим раздумьям.
Беспокойная душа обрела редкое успокоение в этой тихой гавани, и теперь он прекрасно понимал, почему третий дядя до такой степени помешан на бессмертии.
Единственное, на что оставалось жаловаться все эти дни – так это на скудную снедь.
Все три дня подряд на стол подавали лишь пустые водянистые похлебки.
Правда, в каждый такой незатейливый отвар добавляли далеко не одну ценную духовную травами, за какую на вольном рынке не пожалели бы выложить тысячи золотых; клан не скупился ни на что, дабы укрепить тела новых адептов.
Ощущение легкой невесомости в теле за прошедшие дни не могло обмануть, а потому, даже при пресном до оскомины вкусе, он уплетав за обе щеки с неизменным удовольствием.
В размышлениях об этом он понял, что подошло время трапезы.
Сородич вовремя доставил коробку с едой, и не успело пройти и мгновения, как Сюй Дали с собственной порцией наперевес уже привычной дорогой проскользнул внутрь, чтобы составить ему компанию.
Обладая багажом воспоминаний из прошлой жизни, Сюй Юнь был способен вынести подобное одиночество, но Сюй Дали оставался всего лишь шестилетним ребенком.
В незнакомой обстановке он отчаянно нуждался в чувстве безопасности, и не по годам безмятежное спокойствие Сюй Юня само собой привлекало его.
К счастью, при всей своей болтливости, этот сорванец обладал забавным нравом.
─ Вкусно, да только совсем без соли и масла!
─ Уже третий день пошел, а на языке ни капли жира – во рту сделалось пресно до тошноты.
─ Хочу жареного цыпленка, печеного гуся, тушеного мяса, паровых булочек...
Причитая на ходу, он тем не менее орудовал палочками с неутомимым усердием.
Вскоре оба подчистили миски до блеска, не оставив на дне даже крохотного листочка зелени.
Сюй Дали с грохотом швырнул миску на стол, и на его пухлом личике запечатлелось полное отчаяние: ─ До чего же тоскливая жизнь, даже любимого мяса не отведать, как дальше жить-то! Не хочу я больше в бессмертные, хочу домой!
Сюй Юнь бросил на него косой взгляд, не спеша отправляя в рот последний листик зелени со своей тарелки, и лишь тщательно прожевав, неторопливо заговорил.
─ Дали, ступив на стезю бессмертия, должно отрешиться от мирских привязанностей.
─ То, что старшие в роду эти дни не обращают на нас внимания, делается единственно ради очищения плоти и усмирения духа.
─ Если ты не способен сдержать даже простую тягу к еде, то как сможешь устоять перед бесчисленными искушениями мира заклинателей в грядущем?
─ Юнь-гэ, я ничего не понимаю.
─ Ххе, забыл, что ты у нас неграмотный.
─ И впрямь, что бисер перед свиньями метать.
Сюй Юнь полагал, что столь спартанское существование продлится еще какое-то время, однако во второй половине дня от того же сородича пришло известие.
Сюй У вновь объявился, ведя толпу новичков к уже знакомой площади.
Оказавшись там, Сюй Юнь заметил, что на просторном каменном помосте собралось около пяти-шести сотен детей – все они были отобраны в девяти уездах префектуры Бэйхэ в качестве ростков бессмертия.
Прежний седовласый старец Сюй Юнтай тоже присутствовал: он чинно восседал на высоком помосте в окружении трех других стариков с детскими лицами и седыми волосами.
─ Нынче урожай духовных ростков выдался на славу. Поначалу полагали, что младший сородич из пятой ветви окажется самым одаренным в нынешнем призыве, но кто б ведал, что среди них явится обладатель иного духовного корня.
─ И то верно, помимо того ребенка с иными корнями из уезда Цинхэ, в уезде Циньюнь, за который отвечает Юнтай, тоже объявился мальчик с редкими сдвоенными корнями.
─ О? Сдвоенные редкие корни? Юнтай, чьей же они стихии?
─ Доложу пятому дяде: это сдвоенные корни грозы и огня.
─ Грозы и огня?
─ Именно так. Прошло уже шестьдесят лет, и учение Хунтяня, быть может, дождется достойного преемника.
─ Если с такою одаренностью удастся преуспеть в постижении Пути, то не только Хунтянь обретет желанное утешение, но и весь наш клан Сюй приумножит число сильных мужей, способных в одиночку держать удар.
На площади безмолвно выстроились сотни ребятишек.
Сюй Юнь стоял посреди шеренги, и несмотря на воспоминания из прошлой жизни, в этот момент испытывал те же чувства, что и остальные дети.
Трепет, радость и томительное ожидание.
Он поднял голову, разглядывая седовласых старцев на помосте – от каждого из них исходило величие, совершенно непохожее на простых людей.
То была стать тех истинных небожителей, что держат в руках подлинную мощь.
─ Кхм-кхм.
─ Приветствую вас на горе Цинхуа.
─ Я глава Зала Чуюань, Сюй Сяньань.
─ Можете считать меня простым учителем деревенской школы.
─ Знаю, многие из вас с того самого дня, как узнали о своих духовных корнях, жили в ожидании этого часа.
─ У вас есть корни, у вас есть право ступить на тропу бессмертия.
─ И я поздравляю вас: с сегодняшнего дня вы официально стали частью рода Сюй.
...

Комментарии

Загрузка...