Хьюга Синкан понизил голос еще сильнее, и в его тоне зазвучало спокойствие человека, повидавшего на своем веку немало:
─ Кто из главной ветви мог бы активировать «Птицу в клетке», что выжжена на моем теле?.. Все они давно мертвы, ни один до сегодняшнего дня не дожил.
Итиго опешил, и в его голове промелькнула жуткая догадка.
Неужели дядечка он...?
Вот это зверь!
Но то, что Синкан сказал следом, дало Итиго понять, что он ошибался.
Проклятая печать «Птица в клетке» – словно запертая на замок клетка, а раз есть замок, к нему должна быть и отмычка.
Способ запуска печати, которым владеет главная ветвь, – это и есть та самая «отмычка». Только вот служит она вовсе не для того, чтобы отпереть клетку, а чтобы пропустить через нее ток и устроить разрушительную расправу.
Правда, хотя на всех наложена одна и та же «Птица в клетке», из-за небольших различий в технике нанесения при рождении отличались и методы ее активации.
─ И в те времена та ветвь главной семьи, что имела право и знала, как именно запустить эту печать на моем теле, – в голосе Синкана проскользнула невыразимо сложная гамма чувств, похожая то ли на светлую тоску, то ли на обретенное облегчение, – мой дед, отец и старший брат... Все они давным-давно сгинули в непрекращающейся череде войн и кровавых распрей эпохи воюющих провинций.
─ Вот оно как.
Итиго мгновенно всё понял, и тугой узел в его груди наконец-то распустился.
Если посмотреть на это с такой стороны, то хотя дядечка Хьюга Синкан и числится выходцем из побочной ветви, нынешняя главная семья клана Хьюга фактически лишена рычагов прямого воздействия на него через «Птицу в клетке».
Неудивительно, что дядечка в совершенстве владеет столькими тайными техниками Дзюкена и занимает в клане Хьюга столь обособленное положение.
─ Дядечка, так моя печать...?
Итиго вспомнил прежние слова старика.
─ Ты думаешь верно, ─ подтвердил его догадку Синкан. ─ Она принадлежит как раз к ветви Великого Старейшины.
Вот оно как!
Стоило признать, дядечка побеспокоился о нем на славу.
............
В день начала занятий Итиго по поручению Хьюга Синкана заблаговременно прибыл к воротам внутренней резиденции главной ветви и замер в почтительной позе, опустив руки.
Он стоял вытянувшись в струнку, изо всех сил стараясь походить на настоящего телохранителя.
Подождав немного, он увидел, как изнутри выходит пожилой мужчина, ведущий за руку маленькую девочку.
Итиго скосил глаза и отметил про себя, что девчушка уродилась весьма хорошенькой.
Несмотря на юный возраст, черты ее лица уже казались точеными и правильными.
Особенно выделялась крошечная родинка в уголке левого глаза, придававшая ее облику неуловимую, смутно-сказочную прелесть.
Только вот личико было совершенно бесстрастным, и во всем ее облике не чувствовалось ни живинки, ни присущей этому возрасту энергии.
Итиго мысленно вздохнул с сожалением.
Дети в такие годы должны пылать жизненной силой, и он считал, что живой и озорной нрав куда лучше напускной строгости.
─ Великий Старейшина, госпожа Рикка. ─ Промелькнувшие в голове мысли тут же улетучились, а внешне манеры Итиго были безупречны: он слегка поклонился, не переходя грань дозволенного.
Заметив столь почтительного и вежливого парня, Великий Старейшина окинул его оценивающим взглядом.
Опрятный и стройный, словно нефритовое дерево, с чистым и светлым нравом горного ветра.
Прибавив к этому недавнюю победу над Учихой Тэккой, Старейшина мысленно одобрительно кивнул и легко подтолкнул внучку вперед.
Хьюга Рикка тут же бесстрастно произнесла: ─ Братец Итиго, в академии я буду рассчитывать на твою помощь.
И хотя она назвала его братцем, по тону и манере держаться это звучало так, будто она обращалась к обычному дорожному камню.
Итиго ничуть не задело подобное отношение: в конце концов, они виделись впервые, да и высокомерные замашки наследницы главного клана вполне укладывались в норму.
Он мягко улыбнулся: ─ Что вы, госпожа Рикка, это моя прямая обязанность.
Старейшина с отцовской нежности погладил внучку по волосам и напутствовал: ─ Ступай, и постарайся ладить с другими учениками в школе.
Рикка лишь едва заметно кивнула, не выказав больше никаких эмоций.
Попрощавшись с Великим Старейшиной, Итиго сопроводил юную госпожу главной ветви до самой Академии ниндзя.
Всю дорогу Хьюга Рикка смотрела исключительно перед собой, шагая ровно и размеренно: ее ничуть не привлекали шумные торговые улицы по сторонам, и заговорить первой она явно не собиралась.
Итиго пока еще не раскусил ее характер, а потому не спешил проявлять излишнюю инициативу.
В конце концов, эта девчонка из главного клана при желании способна в два счета активировать его собственную «Птицу в клетке».
Хотя кто знает, владеет ли сама госпожа этой техникой?...
─ Братец Итиго, ─ неожиданно подала голос до сих пор хранявшая молчание Рикка; ее тон по-прежнему оставался ровным. ─ Я слышала, что ты очень силен и некогда одолел Учиху Тэкку, который старше тебя на два года.
─ Противник просто потерял бдительность, а мне выпала удача победить.
─ Вот и отлично, ─ Рикка повернула к нему голову. ─ Братец Итиго тоже старше меня на два года. Я хочу сразиться с тобой, чтобы посмотреть, чего я стою на самом деле.
Итиго не мог понять, что творится в голове у этой малышки.
Простое детское соперничество? Или за этим кроется что-то еще?
─ ...Ну хорошо. Только в академии для этого не место, придется подождать окончания занятий и вернуться в квартал клана.
─ Договорились.
Голос Хьюга Рикки не дрогнул.
Вскоре они добрались до Академии ниндзя, и после того как Итиго помог ей с регистрацией и проводил до класса, он направился в свое собственное отделение.
Стоило ему переступить порог, как к нему тут же подскочила знакомая золотистая макушка.
─ Итиго, я только что видел, как ты шел вместе с какой-то девчонкой. Кто это?
─ Одна госпожа из моего клана. Характер у нее холодный, не любит болтать, ─ коротко бросил Итиго, тут же переводя тему: ─ Ладно про нее, учитель Кадзуя еще не приходил?
─ Понятия не имею, ─ Минато почесал свои короткие золотистые волосы. ─ Раньше в дни начала учебы учитель Кадзуя всегда приходил спозаранку.
Минато сиял неизбывной энергией и, широко улыбаясь, выпалил:
─ Итиго, я тут навел справки: с третьего года обучения преподаватели начинают всерьез обучать базовым дзюцу. Вот тогда мы с тобой снова сойдемся в хорошем поединке!
─ Пустая трата времени!
После проведенных на каникулах изнурительных тренировок Итиго испытывал к нынешнему Минато не слишком сильный интерес.
─ Минато, у тебя потрясающий талант и огромный потенциал, ─ объективно рассудил Итиго. ─ Но из-за ограничений школьной программы ты пока не можешь подобраться к по-настоящему мощным атакующим ниндзюцу.
─ Поэтому на этапе учебы в академии все, что тебе остается, – это как следует заложить фундамент ниндзя.
─ Только так, когда придет время выпуска и тебя распределят к толковому Джонину-наставнику, твоя сила сможет рвануть вперед по-настоящему взрывным образом.
Минато вовсе не выглядел расстроенным.
В его глазах полыхал свет уверенности: ─ Но ты же сам говорил, Итиго, что на рангах генина и чунина тайдзюцу играет колоссальную роль в реальном бою!
─ К тому же я считаю, что исход схватки ниндзя решает не количество выученных техник и не их разрушительная мощь – грамотная тактика и выбор верного момента здесь важны ничуть не меньше.
С этими словами Минато тряхнул светлой шевелюрой и лукаво ухмыльнулся:
─ Вспомни-ка прошлый раз, когда я обернулся Нононо – разве ты не попался на удочку в ту же секунду?
─ Ха-ха-ха...
Лицо Итиго окаменело, он презрительно бросил «циц» и отвернулся.
Меньше всего на свете ему хотелось сейчас пялиться на эту хитрую физиономию Намикадзэ.
Прозвенел звонок.
Ученики чинно расселись по местам, и Итиго привычно занял свое излюбленное место у окна на задней парте.
В кабинет вошел Кимура Кадзуя, за которым семенила какая-то девочка.
В тот же миг глаза Итиго сузились: волосы вошедшей были ярко-алыми.
«В таком возрасте – и красные волосы...»
Имя молнией пронеслось в его голове.
«Уж не Кусина ли это Удзумаки?»

Комментарии

Загрузка...