Время шло, большая часть программы второго года обучения уже позади, однако успехи Итиго в освоении изменения природы Стихии Воздуха оставляли желать лучшего.
Ещё бы, ведь теневой клон у него всего один!
Не мог же он разом создать сотни или тысячи клонов, чтобы тренироваться вместе с ними.
─ Изменение природы – штука и впрямь мудрёная, ─ буркнул Итиго, стряхивая с ладони горсть обрывков листвы.
Подобных тренировок, изложенных на бумаге, практически не существовало – всё строилось на личном постижении, неся в себе неуловимый оттенок мистики из разряда «понять дано, а словами не выразить».
И потому [Зеркало десяти сторон] ничем особо помочь не могло.
Поразмыслив так и этак, Итиго всё же решил наведаться к Хьюге Синкану.
─ Дед-дядюшка, я хотел бы освоить парочку ниндзюцу Стихии Воздуха, ─ сразу перешёл к делу он.
Синкан прищурился, делая глоток чая, и неторопливо подул на поверхность: ─ Причина.
У Итиго на этот случай давно был заготовлен ответ: ─ Я пытаюсь завершить изменение природы чакры Стихии Воздуха. Мне нужны конкретные ниндзюцу для примера, чтобы лучше уловить суть этой стихии.
Заметив, как Синкан нахмурился, явно собираясь прочитать нотацию,
Итиго тут же поспешил добавить: ─ Я подумал: если удастся совместить изменение природы чакры со Стилем Мягкой руки, не станет ли удар ещё сокрушительнее?
Готовая сорваться с языка лекция застряла у Синкана в горле.
Он-то собирался растолковать мальчицу, что для Хьюга истинный путь – это совершенствование в [Стиле Мягкой руки], и нечего зариться на всякие броские фокусы из арсенала ниндзюцу. Но, выслушав доводы внучатого племянника, старик понял, что у паренька есть собственные мысли на этот счёт.
─ Какие именно техники тебе нужны? Ранг C? Или, может быть, B?
В этом и заключалась вся широта натуры Хьюга Синкана: стоило заговорить о выборе, как перед глазами сразу возникал веер возможностей.
Как клан с глубокими традициями и долгой историей, Хьюга накопили и бережно сохранили немало ниндзюцу. А при положении Синкана удовлетворить запрос Итиго не составляло ни малейшего труда.
─ Дед-дядюшка, мне хватит ранга D или C.
─ Эм… Мощность не так уж важна, главное, чтобы техника наглядно демонстрировала саму суть Стихии Воздуха.
Итиго не слишком разбирался в конкретных названиях воздушных техник, а потому озвучил лишь самое главное требование.
Синкан легко согласился: ─ Хорошо. Я подберу то, что нужно, и велю кому-нибудь передать тебе свиттки.
Исполнительность Хьюга Синкана поражала воображение. То, о чём договорились утром, к полудню уже материализовалось в виде десяти свитков с ниндзюцу, доставленных прямо в руки Итиго.
Разворачивая их один за другим, юноша скользил взглядом по названиям:
Пять техник ранга D: [Кирю Ранбу], [Каэдзи но Дзютсу], [Фусейно Дзютсу], [Сэнпукэн] и [Фусадзин];
И пять ранга C: [Реппусё], [Дайтоппа], [Кудзяку Сэнпудзан], [Синкудзин] и [Кадзекири но Дзютсу].
Итиго мысленно цыкнул языком, исполненный глубокого уважения.
Что значит – настоящий благородный клан?
Вот это и есть настоящий благородный клан!
Пусть сами Хьюга славятся в мире шиноби прежде всего тайдзюцу Стиля Мягкой руки, это никоим образом не мешало им коллекционировать самые разные техники.
И пусть всё это были лишь ниндзюцу рангов D и C, одни только запасы вызывали у мелких кланов чёрную зависть.
Родись он где-нибудь на стороне, а не в клане Хьюга, разве мог бы рассчитывать на такую роскошь?
Взять хотя бы Минато Намикадзэ – при выдающихся природных задатках он в свои годы владел от силы [Хенге но Дзютсу] да [Мгновенным шагом].
Собравшись с мыслями, Итиго приступил к освоению новых техник.
Он развернул свиток с [Кирю Ранбу] на самом видном месте, прижав пальцы к схеме печатей – Тигрэ, Кролик, Змея, – чётко запечатлевая в памяти последовательность.
Чакра тронулась в путь по каналам.
─ Фу-у… ─
Потоки воздуха послушно закружились у него на ладони.
…………
Спустя несколько дней.
Во дворе дома.
Сложив печати, Итиго тихо бросил про себя:
─ Стихия Воздуха – Реппусё!
Шум ветра заиграл между пальцами.
Затем чакра хлынула наружу, сгущаясь в ладонях плотным вихрем. Резким хлопком рук Итиго усилил сжатие, превращая коварный порыв в свирепый шквал.
Почувствовав, что давление достигло предела, он вскинул руки перед собой и в следующий миг с силой выбросил их вперёд…
─ Хлоп! ─
Взметнувшаяся волна воздуха взмела с земли тучу пыли и с глухим ударом врезалась в старый вяз в десятке шагов.
Ствол судорожно задрожал, и на землю градом посыпалась смесь сухих и совсем свежих листьев.
Глядя на этот результат, столь похожий на атаку на расстоянии, Итиго не удержался от вздоха.
─ Эффект от этого ниндзюцу и впрямь впечатляет… ─
─ … В [Стиле Мягкой руки] поразить врага на таком среднем или дальнем расстоянии способна разве что [Восемь триграмм — вакуумная ладонь]… ─
Впрочем, техникой [Восемь триграмм — вакуумная ладонь] в клане Хьюга владели далеко не все – её преподавали лишь шиноби не ниже ранга элитного чунина.
Разумеется, у бойцов ближнего боя были свои неоспоримые преимущества: куда большая выносливость и гораздо меньший расход чакры.
Итиго перешёл к следующей технике.
─ Стихия Воздуха – Сэнпукэн! ─
Голубоватое сияние чакры текучим потоком опутало его правую руку, образуя невидимый вращающийся вихрь. Попробовав нанести пару ударов в воздух, он отчётливо ощутил исходившее от кулака рассекающее усилие и мощный толчок.
Мысленно Итиго вынес вердикт: ─ Требует постоянного расхода чакры, но толку чуть, да и радиус поражения смехотворный… ─
─ Подобная техника в реальном бою едва ли окупится – куда проще и эффективнее влить чакру в кунай или меч. Впрочем, новичкам для понимания природы чакры она подходит отлично… ─
С его-то уровнем контроля чакры освоение этих фокусов не заняло много времени.
[Кирю Ранбу] – простейшее воздушное дзютсу, почти лишённое боевого потенциала, создающее пару слабеньких потоков, способных разве что поднять пыль с земли; [Кадзекири но Дзютсу], превращающее ветер в тонкое лезвие для разрезания противника…
Одну за другой Итиго опробовал все доставшиеся ему техники.
А после принялся пристально прислушиваться к тому, как отзывается чакра на каждое движение.
Погрузившись сознанием в глубины разума, он вызвал интерфейс [Зеркала десяти сторон].
Все накопившиеся за эти дни озарения, наблюдения за поведением стихии и теоретические выкладки из свитков легли в основу базы данных, отправившись на обработку.
Шло моделирование более глубокого уровня изменения природы Стихии Воздуха.
Много времени это не займёт – по его расчетам, всё будет готово дней через пять-шесть.
Отпустив мысли, он переключился на [Дыхательную технику Тайцзи]. В размеренном, глубоком ритме тело и разум пришли к гармонии, погружаясь в сон.
………
На следующий день после занятий, пригревая лучами весеннего солнца,
Нара Сикаку неспешно приблизился, по обыкновению лениво волоча ноги. Следом за ним, смачно хрустя снеками из объемистого пакета, вышагивал Тёдзи Акимити.
─ Эй? Почему сегодня вы вдвоём? ─ удивился Итиго, окинув взглядом пустоту позади них. ─ А где Иноити? Что, треугольник вашей «Ино-Сика-Тё» сегодня недосчитался одного угла? ─
Зевнув, Сикаку с безмятежным видом пояснил: ─ Иноити? Отец уволок его на спецтренировку по секретным техникам клана. Эх, завидовать тут нечему. ─
В его тоне отчётливо слышалось злорадное удовлетворение.
─ А вы двое, значит, не тренируетесь? ─ приподнял бровь Итиго.
─ Мы?… ─ Сикаку задрал голову к яркому небу, прищурился и прикрыл глаза ладонью от света. ─ Ма-а… для моих тренировок сейчас слишком неподходящее время. ─
В его возрасте запасы чакры были ещё весьма скромными.
А теневые секретные техники, понятное дело, лучше всего шли в сумерках.
Лишь со временем, по мере накопления опыта и роста объёма чакры, можно будет постепенно переносить занятия на светлое время суток.
─ Ну а Тёдзи… ─
Поглядев, как тот с громким хрустом уплетает огромную пачку чипсов, Итиго понял, что задал глупый вопрос.
Секретным техникам семьи Акимити предстояло дождаться, пока мальчик подрастёт и как следует накопит жировые запасы.
Поразмыслив, Итиго сменил тему:
─ Слышь, а не сходить ли нам на шашлыки? Угощаю. ─
─ Правда? Ура! ─ глаза Тёдзи моментально загорелись.
─ Ты серьёзно? ─ Сикаку покосился на толстяка, намекая, что прокормить такую прожорливую утробу – затея сомнительная.
─ Расслабьтесь, на это у меня денег хватит. ─ Итиго хлопнул себя по кошельку с видом человека, знающего толк в финансах.
С этими словами он повёл друзей прямиком на рынок, где закупил растительное масло, соль, лук, имбирь, чеснок и прочие приправы.
Тёдзи, волоча за собой охапку баночек и пакетов, озадаченно спросил: ─ Итиго, мы же вроде в шашлычную собрались? ─
Он обратил внимание, что дорога вовсе не ведёт ни к одному из известных в деревне заведений.
─ Да то, что жарят чужие руки, никогда не сравнится с тем, что сделаешь сам… ─
Итиго с видом знатока принялся поучать пухлика насчёт того, что нужно рассчитывать на собственные силы, трудиться во благо и тому подобных вещах.
Сикаку заложил руки за голову, лениво следуя позади. Бросив на Итиго косой взгляд, он думал лишь об одном: «Я тебя насквозь вижу».
Самостоятельная охота, конечно, позволяла сэкономить львиную долю расходов, но… Он покосился на воодушевленного Тёдзи и уверенного в себе Итиго, тяжело вздохнув про себя.
«Эх, надеюсь, съедобно получится!»
По пути им повстречался Минато Намикадзэ.
─ Идём с нами, Минато, устроим барбекю в лесу, ─ позвал его Итиго.
Минато с некоторым удивлением окинул взглядом эту странную компанию и пакеты со специями в их руках, но согласился с лёгкой улыбкой: ─ С удовольствием! ─
Четвёрка подростков углубилась в лес неподалёку от деревни, отыскав живописную полянку у ручья. Скинув поклажу, Итиго хлопнул в ладоши.
─ Вы пока займитесь дровами, а я пойду поймаю какого-нибудь зверя. ─
─ Итиго, может, я с тобой? ─ забеспокоился Минато, опасаясь отпускать друга в одиночку.
Сикаку тоже выпрямился, хотя по его виду казалось, что любые телодвижения – это сплошное мучение: ─ Раз уж собрались вместе, сидеть сложа руки не дело. ─
Итиго лишь легко отмахнулся, уверенно бросив: ─ Не переживайте, мне нужна обычная чёрная медведица, а не какой-нибудь разумный ниндзя-зверь. Мигом управлюсь. ─
Не дожидаясь ответа, он слегка качнул ступнями, выпуская чакру, и в один прыжок взлетел на ветку ближайшего дерева. Пара плавных взмахов – и его фигура растворилась в густой листве, двигаясь стремительно и бесшумно, будто лепесток на ветру.
─ Какой быстрый мгновенный шаг! ─
Сикаку прищурился: «Пожалуй, порезвее моего будет». Убедившись в сноровке товарища, он сразу успокоился.
Пока они держатся ближе к опушке, бояться нечего.
«Неужели этот мгновенный шаг и впрямь так быстр?»
Услышав похвалу Сикаку, Минато невольно сравнил увиденное со своими собственными успехами.
«Пожалуй… я тоже смог бы развить такую скорость…»
Но природная застенчивость помешала ему озвучить эту мысль вслух – хвастаться он не любил.
Не прошло и нескольких минут,
─ Ррр-ау! ─
Низкий медвежий рык, сопровождаемый глухой дрожью почвы, донёсся из глубины чащи и стал стремительно приближаться.
Вух!
Фигура Итиго вновь возникла на поляне, приземлившись с граммофонной лёгкостью и ровным дыханием.
─ Ингредиенты на подходе, готовьтесь. ─
Спустя три секунды из кустов с яростным ревом вылетела дородная чёрная медведица ростом выше двух метров. Её налитые кровью глаза впились в Итиго, и она, перебирая четырьмя лапами, бросилась в атаку с устрашающим напором.
─ Точно помощь не нужна? ─
Сикаку слегка подобрался, хотя в голосе по-прежнему звучало лишь лёгкое любопытство.
Глядя на массивную тушу зверя, мальчишки лет семи-восьми, конечно, выглядели не слишком внушительно.
Однако они были шиноби.
А шиноби измерялись далеко не одними лишь габаритами.
─ Мелочи, ─ бросил Итиго бесстрастным тоном.
Активировав Бякуган, он без труда отыскал пульсирующее сердце зверя, совершил резкий выпад, уклоняясь от замаха когтистой лапы, и влил чакру Мягкой руки в правую ладонь.
─ Ха! ─
Прямой удар в грудь, мгновенный импульс чакры внутрь – и сердце зверя разорвалось.
Не задерживаясь ни на мгновение, Итиго отскочил на несколько шагов назад.
Огромная медведица пробежала ещё пару ярдов на инерции, после чего гряхнула оземь. Жизнь покинула её тело в тот самый момент, когда её сердце превратилось в фарш; всё остальное было лишь движением по инерции.
Окинув взглядом поверженную тушу, Итиго мысленно усмехнулся:
─ Вот что значит быть шиноби! ─
─ Даже в семь лет в твоих руках сосредоточена такая мощь. ─
Шагнув вперёд, он выхватил кунай и ловко срезал обе медвежьи лапы.
─ Сегодня я приготовлю вам легендарный деликатес – тушёные медвежьи лапы в особом соусе. ─
Спустя полчаса.
Над поляной поплыл густой, невероятно аппетитный аромат.
Итиго сосредоточенно следил за огнем, вовремя добавляя приправы. Тёдзи неотлучно сидел рядом, сглатывая слюну так громко, что это было слышно без всякого Бякугана.
Ах, как пахло!
Просто с ума сойти можно!
─ Итиго, ещё не готово? По-моему, уже можно есть, ─ в который раз затягивал песню Тёдзи.
─ Не спеши, жар ещё не дошёл, мясо не стало достаточно мягким, а соус не пропитал волокна до конца, ─ с видом умудрённого шеф-повара отмахивался Итиго.
Минут через пятнадцать, проверив мягкость мяса чистым прутиком, он наконец остался доволен. Отрезав небольшой кусочек на пробу и убедившись, что лакомство тает во рту, а вкус вышел отменным,
Итиго объявил: ─ Всё готово, налетайте! ─
Вух!
Не выдержавший испытания Тёдзи продемонстрировал чудеса проворства, совершенно не вяжущиеся с его комплекцией, и оказался у костра первым.
─ М-м-м… Как вкусно, невероятно вкусно… ─
Набив рот едой, он мычал от удовольствия, зажмурив глаза.
─ Просто объедение… ─
Сикаку с Минато уплетали за обе щеки, измазавшись в соусе.
Минато, наслаждаясь изысканным вкусом, мысленно дал себе слово: «Стать сильнее – это одно, но бытовые навыки тоже важны. Обязательно научусь готовить так же хорошо».
………
Пять дней спустя.
Тело Итиго легонько вздрогнуло: огромный пласт знаний, озарений и тонкостей применения Стихии Воздуха влился в его сознание подобно ручью, впадающему в реку.
Закрыв глаза, он собрался с мыслями.
Спустя мгновение веки дрогнули, и на лице промелькнуло понимание.
Некоторые свойства ветра стали для него очевидны: легче и быстрее, тоньше и острее…
Достав обычный листок дерева, он зажал его между пальцами и позволил крошечной капле чакры сорваться с кончиков.
─ Тссс… ─
Тихий, едва слышный звук разрезаемого воздуха. Лист раз надвое, причём линия среза оказалась идеально ровной.
Опустив взгляд, Итиго довольно улыбнулся:
─ Получилось. ─
─ Правда, точность управления ещё нужно подтянуть. ─
Изначально он планировал рассечь лист ровно по центральной прожилке, но тот развалился наискось.
─ С таким пониманием ветра мой [Мгновенный шаг] тоже должен выйти на новый уровень. ─
…………

Комментарии

Загрузка...