Небо еще не успело посветлеть.
Итиго проснулся вовремя, как и каждый день, совершил омовение и завершил разминку во дворе.
Однако, в отличие от обычных будней, сегодня он не стал переходить к практике Стиля Мягкой руки.
Сегодня ему предстояло впервые переступить порог Академии ниндзя.
Он собирался отправиться туда в одиночку, но Хьюга Синкан всё же распорядился выделить провожатого.
─ Хидзаси, путь до Академии лежит через тебя, позаботьтесь об Итиго, ─ обратился Хьюга Синкан к юноше, явившемуся за поручением.
─ Старейшина Синкан преуменьшает мои скромные заслуги, это мой прямой долг, можете доверить это дело мне, ─ почтительно отозвался мальчик лет одиннадцати-двенадцати.
............
По дороге в Академию.
То тут, то там виднелись небольшие группы: взрослые вели за руки детей или же будущие ученики шествовали самостоятельно, направляясь к месту сбора.
На лицах ребят читались любопытство, возбуждение и легкая робость; всё это смешивалось с наставлениями и ободрениями сопровождавших их старших, создавая неповторимую атмосферу первого учебного дня.
Одежду, в которой Итиго шел сегодня, перешила Хьюга Юки.
Это было вовсе не традиционное для клана Хюга кимоно, а нечто со стилизованным под старину восточным кроем, практичное, простое и приспособленное к быстрым движениям.
Костюм напоминал его тренировочную форму из прошлой жизни, по слухам, сшитую на заказ у именитого модельера за баснословные деньги.
На ногах красовались не привычные ниндзя-сандалии с открытыми пальцами, а обычные матерчатые туфли.
─ Брат Хидзаси, ты ведь выпускаешься в этом году? ─
Прервав тягостное молчание, Итиго первым завел беседу.
Формально они приходились друг другу двоюродными братьями, но в клане Хюга даже родные братья строго делились на господ и слуг.
По сравнению с Итиго, Хидзаси, хоть и был старше на пять лет, выглядел угрюмым и замкнутым, совсем не по возрасту.
Хидзаси слегка опустил голову, заметив на лбу Итиго зеленеющее проклятое клеймо, отчего его взгляд стал еще мрачнее.
Губы его шевельнулись, и глухо сорвался вопрос:
─ Почему? ─
Итиго поднял голову:
─ Что именно? ─
В глазах Хидзаси читалось недоумение:
─ Почему ты можешь держаться так легко и беззаботно? ─
─ Обремененные печатью Птица в клетке, мы подобны птицам с подрезанными крыльями, навсегда превратившись в рабов Главной ветви, утратив всякую надежду взлететь высоко. ─
Итиго улыбнулся:
─ Главная ли ветвь, побочная ли – разве мы не единый клан Хюга? Разве в жилах каждого из нас не течет одна и та же кровь? ─
Хидзаси смерил взглядом двоюродного брата, прослывшего вундеркиндом.
─ Итиго, ты и вправду так думаешь? ─
─ Но ведь с этой штукой наша судьба нам больше не принадлежит! ─
Хидзаси указал пальцем на собственный лоб.
В отличие от Итиго, его лоб был туго обмотан полосой белой ткани, скрывавшей, по его мнению, уродливую синеватую метку.
Переступив порог Академии, он никогда не снимал эту повязку, считая ее клеймом позора.
Именно поэтому Хидзаси никак не мог взять в толк, почему Итиго так спокойно выставляет Птицу в клетке напоказ – неужели тот не находил это отвратительным?
─ Судьба, говоришь... ─
Итиго тихонько пожевал губами это слово, в его жемчужно-белых глазах не отражалось ни единой эмоции.
Он прекрасно понимал чувства Хидзаси.
Будучи изначально родными братьями, они оказались разделены бездонной пропастью лишь из-за того, что один родился на пару минут позже другого, и теперь их пути с Хьюгой Хиаси разошлись навсегда. Такое положение дел вряд ли могло оставить кого-то равнодушным.
К тому же Хидзаси на данный момент оставался всего лишь одиннадцатилетним подростком.
Итиго сохранял невозмутимость лишь потому, что благодаря зрелому уму взрослого человека прекрасно осознавал: в ситуации, когда у тебя нет сил, выплескивать злость, обиду и отчаяние бессмысленно.
«Первая янская черта: скрывайся и не действуй».
В голове мелькнула строка из Книги Перемен.
Дракон скрывается в пучине, свет его сокрыт во тьме – надлежит выжидать удобного момента и не спешить выставлять себя напоказ.
Но эти истины стоило держать при себе: судя по мрачной озлобленности Хидзаси, тот сейчас ничего бы не воспринял.
К тому же, если оценивать вопрос с точки зрения пользы и вреда, Птица в клетке действительно защищала клан в целом, оберегая менее одаренных или слабых сородичей от утечки секретов Бякугана за пределы семьи.
Беда лишь в том, что со временем любая система начинает претерпевать уродливые изменения.
............
У ворот Академии.
Итиго заметил подростка, лицом неотличимого от Хидзаси, но державшегося гораздо строже и сдержаннее, с не по годам солидной выправкой.
Оба обменялись приветствиями.
Итиго слегка склонил голову, выдержав ровный тон:
─ Брат Хиаси. ─
Хидзаси же машинально опустил взгляд, избегая прямого зрительного контакта, и произнес почтительно, но сухо:
─ Господин Хиаси. ─
Два человека, разное отношение, разные обращения – всё это кольнуло сердце Хиаси легкой тоской.
С каких же пор все зашло так далеко?
В воспоминаниях детские образы двух бегающих наперегонки по саду братьев, некогда неразлучных, постепенно расплывались.
Некогда близкие родные люди превратились в то, что он видел перед собой; минули годы с тех пор, как Хидзаси в последний раз назвал его просто «братом».
Во взгляде Хидзаси читалось столько чуждого, сложного, завистливого, озлобленного и отчужденного...
Всё это заставляло Хиаси чувствовать, что пропасть между ними лишь ширится.
Итиго же наблюдал за самим Хиаси.
Будущему главе Главной ветви под влиянием клановых законов неизбежно приходилось носить маску жесткого догматизма.
Казалось, будто невидимые тиски сковывали его, лишая мальчишеской живости.
─ Итиго, если в Академии возникнут трудности, обязательно обращайся ко мне. ─
─ Понял, брат Хиаси. ─
К этому двоюродному брату из побочной ветви Хиаси питал особый интерес.
Не только из-за его таланта, но главным образом из-за той атмосферы, что окружала его – совершенно не похожей на атмосферу остальных членов побочной ветви... да и вообще всех знакомых ему Хюга.
Изящный, спокойный, вежливый и мягкий, он сиял подобно луне.
И при встрече неизменно звал его старшим братом.
На фоне нарастающего отчуждения с Хидзаси естественное отношение Итиго дарило Хиаси редкое по нынешним временам ощущение семейного тепла.
............
Добравшись до дверей отведенного им класса, Итиго неторопливо шагнул внутрь.
Большинство учеников уже собрались, наполняя помещение шумом и гамом.
Бросив беглый взгляд по сторонам, Итиго с удивлением отметил полное отсутствие представителей других знатных кланов.
«Неужели среди ровесников из прочих кланов никого нет?»
Не колеблясь ни секунды, Итиго направился прямиком в самый дальний угол класса и занял место у окна.
Отсюда открывался отличный обзор: можно было одновременно держать под контролем всю аудиторию и наслаждаться уединением.
Выглянув наружу, он сразу заметил монументы Хокаге.
─ Что ж, пейзаж вполне сносный. ─
─ Да и воздух неплох. ─
После этого он прикрыл глаза – вовсе не для отдыха, а чтобы сосредоточить крошечные крохи чакры на кончиках пальцев, тренируя тончайший контроль.
Прошло еще около получаса, и класс заполнился полностью.
Детский смех, беготня и звонкая болтовня сливались в единый гул, демонстрируя неиссякаемую энергию, присущую этому возрасту, хотя для того, кто нуждался в концентрации, это было сущим наказанием.
Шум действительно мешал Итиго.
Однако он не раздражался, а напротив, счел это испытание разновидностью нестандартной медитации.
─ Если удастся сохранять точнейший контроль над чакрой даже в такой обстановке, это станет шагом вперед. ─
Успокоив разум, Итиго с удвоенным усердием сосредоточился на пространстве между кончиками пальцев.
Он и не подозревал.
Что, несмотря на его молчаливость и отрешенность, многие ребятишки уже вовсю разглядывали его – кто исподтишка, а кто и в открытую.
Девочки из числа любительниц красивой внешности заглядывались на его утонченные черты лица, а кое-кого пугали его странные белые глаза...
Среди наблюдателей был и один светловолосый мальчуган, чей взгляд устремился на него из самого темного угла.

Комментарии

Загрузка...