Глава 576. Первая встреча с Истинным Владыкой Зарождающейся Души. Вызов Истинного Владыки Кровавого Демона
Чэнь Цзянхэ понял, что имел в виду Цзи Уцзинь.
Проще говоря, из-за его связи с Родом Цзи из Куньлуньсюя в горном хребте Странствующих Бессмертных не посмеют слишком его стеснять.
В Куньлуньсюе были готовы на двадцать лет отложить открытие ради Чэнь Цзянхэ — уже это ясно показывало, насколько он важен для Рода Цзи.
И точно так же...
В Куньлуньсюе тоже не станут переходить черту в обращении с ним.
Глава Рода Цзи не знал об отношениях Чэнь Цзянхэ с горным хребтом Странствующих Бессмертных, зато Цзи Уцзинь знал.
Поэтому обе стороны будут сдерживать друг друга, а его самого — только привлекать на свою сторону.
Особенно Род Цзи из Куньлуньсюя: ведь Чэнь Цзянхэ и Цзи Уцзинь связаны одной нитью.
Пострадает один — беда неминуемо коснётся и другого.
— Если царь куев согласится, то при наших отношениях изготовить магические сокровища из горловой кости для двух твоих старших братьев по роду — не вопрос.
— Я говорю об усиленных магических сокровищах из горловой кости, а не об обычных, какие у того мальчишки.
— Не беспокойся. Раз уж ты просишь, непременно получишь лучшие магические сокровища из горловой кости.
Чэнь Цзянхэ улыбнулся.
Для Янь Тяньнаня уже само обладание таким сокровищем было немалой удачей.
Казалось бы, с его положением заполучить магическое сокровище из горловой кости проще простого, но на деле всё обстояло иначе: именно из-за своего положения он и не мог его получить. Ни один великий мастер изготовления магических сокровищ за пределами Западной Пустоши, способный создать такой предмет, не осмелился бы сделать его для императорского рода государства Янь.
— Всё-таки на тебя, старина Чэнь, всегда можно положиться!
Цзи Уцзинь не скрывал радости.
Прежде Цзи Усинь и Цзи Умин соперничали с ним за ресурсы, но теперь всё изменилось. Эти двое стали сородичами, через которых он собирал удачу и благую судьбу; все их будущие достижения в конечном счёте пойдут ему на пользу.
А значит, чем они сильнее, тем лучше.
Магические сокровища из горловой кости, изготовленные Чэнь Цзянхэ, несомненно, позволяли быстрее всего нарастить их силу.
— Старина Чэнь, будь спокоен: я непременно уговорю стариков позволить госпоже Цзинхун войти во Дворец Укрощения Зверей.
Цзи Уцзинь дал самое торжественное обещание.
— Хорошо.
Чэнь Цзянхэ кивнул, а затем вспомнил о трупных марионетках и обратился к нему:
— У меня тоже есть дело, в котором нужна твоя помощь.
— Говори, не стесняйся.
— Помоги превратить эти четырнадцать целых туш демонических зверей в трупные марионетки.
— В трупные марионетки? Разве ты сам не умеешь их изготавливать?
— У меня получается хуже, чем у тебя.
— Хе-хе, так и скажи, что не хочешь себя выдавать. Зачем так красиво расписывать?
С этими словами Цзи Уцзинь принял протянутый Чэнь Цзянхэ нефритовый пояс-хранилище и окинул его духовным сознанием. Внутри и впрямь лежали четырнадцать туш демонических зверей, а также необходимые вспомогательные материалы. Только уж слишком хорошо сохранились эти тела.
Словно из них попросту вырвали души.
Цзи Уцзинь невольно вспомнил, как в Северном Снежном Лесу одна из трупных марионеток Чэнь Цзянхэ похищала души.
Такие приёмы принадлежали силам зла.
Но, насколько он знал Чэнь Цзянхэ, тот никак не мог оказаться злодеем, одержимым демоническими искусствами. Значит, дело в каком-то другом тайном методе.
— Займусь ими после того, как мы выйдем из Дворца Укрощения Зверей. Потом велю доставить тебе на гору Пурпурных Облаков.
— Хорошо, благодарю.
Чэнь Цзянхэ сложил руки в благодарственном приветствии.
Изготовление четырнадцати трупных марионеток требовало немало времени. Даже у самого Чэнь Цзянхэ на это ушло бы больше двух лет.
И то лишь благодаря Демоническому искусству Единого Сердца Пяти Трупов. Обычный метод создания трупных марионеток, пожалуй, потребовал бы вдвое больше времени.
Ветер свистел за бортом.
Духовный корабль рассекал море облаков, на полной скорости устремляясь к Бессмертному городу Летнего Прибрежья.
Город находился на самом краю области Летнего Прибрежья, вплотную к владениям государства Ся в Южном Пограничье, у крайней юго-восточной границы империи Янь.
— Кстати, а кто из старших Куньлуньсюя отправится в горный хребет Странствующих Бессмертных? — спросил Чэнь Цзянхэ.
Скоро ему предстояло увидеть Истинного Владыку Зарождающейся Души, и он испытывал немалое волнение.
Ведь такие существа стояли на самой вершине мира культивации.
Одним взмахом руки они могли сдвигать горы и опрокидывать моря, губить небо и землю.
Когда в Западном море области Южного Неба сразились культиваторы Зарождающейся Души, земля в радиусе восьми тысяч ли (около 4000 км) превратилась в ад. Бессмертный город Покорения Моря задело лишь отголоском той битвы.
Но даже этого хватило, чтобы весь бессмертный остров ушёл под воду.
Более того, пошатнулась даже формация подводной обители бессмертных. Не случись этого, неизвестно, когда бы обитель вообще открылась миру. Мощь Истинных Владык Зарождающейся Души поистине не поддавалась воображению.
Все ниже Зарождающейся Души — лишь муравьи. Это были не пустые слова.
— Глава Рода Цзи, Цзи Тайсюй, то есть мой дед. Старик довольно добродушный и давно хочет с тобой познакомиться, только заветы предков не позволяли. Так что не переживай и не нервничай, — небрежно ответил Цзи Уцзинь.
— Цзи Тайсюй...
Чэнь Цзянхэ запомнил это имя.
Он не ожидал, что Истинным Владыкой, который отправится в горный хребет Странствующих Бессмертных, окажется сам глава Рода Цзи.
А Цзи Уцзинь, оказывается, его внук! Неудивительно, что его величали молодым господином Цзи. Выходит, тогда этот парень вовсе не хвастался.
Он действительно имел право унаследовать место главы Рода Цзи.
И в будущем мог отменить некоторые заветы предков.
Впрочем, когда Цзи Уцзинь в самом деле разрушит Ядро и сформирует Зарождающуюся Душу, то, возможно, станет защищать эти заветы ревностнее всех.
Пока не поднимешься достаточно высоко, многое кажется бессмысленным. Но, достигнув соответствующего положения, начинаешь видеть причины существующего порядка.
Сам Чэнь Цзянхэ уже не раз ошибался именно из-за ограниченности собственного понимания.
Прошло полдня.
Духовный корабль прорвался сквозь облачную пелену и пошёл на снижение. Перед ними открылся огромный город, раскинувшийся среди гор и рек.
Он поднимался ярус за ярусом от берега большой реки до самой вершины горного хребта.
Повсюду между горными склонами сновали культиваторы на мечах, а в городе причаливали летающие корабли.
Культиваторов здесь было заметно больше.
В Бессмертном городе Небесной Выси Чэнь Цзянхэ не бывал, зато посещал Бессмертный город Ледяной Стужи. Однако по числу культиваторов тот сильно уступал Бессмертному городу Летнего Прибрежья — здесь их было больше чем в десять раз.
Зато по уровню культивации местные жители далеко отставали от обитателей Бессмертного города Ледяной Стужи. Культиваторов Формирования Ядра здесь тоже хватало, но до того города им было очень далеко.
Большинство составляли культиваторы Возведения Фундамента и Закалки Ци.
— Смертные?
Когда духовный корабль влетел в Бессмертный город Летнего Прибрежья, Чэнь Цзянхэ заметил в прибрежных кварталах смертных. Очень, очень много смертных.
Они грузили товары, ловили рыбу — занимались самыми разными делами.
— Откуда в Бессмертном городе Летнего Прибрежья смертные? — недоумённо спросил Чэнь Цзянхэ.
От этих слов Цзи Уцзинь даже опешил. Он удивлённо посмотрел на спутника и воскликнул:
— Старина Чэнь, только не говори, что за столько лет в Секте Небесной Воды ты даже в Бессмертном городе Небесной Выси ни разу не побывал!
— А какая тут связь?
— Значит, и правда не бывал!
Цзи Уцзинь потёр лоб.
Он знал, насколько Чэнь Цзянхэ осторожен, но и представить не мог, что тот такой домосед: десятилетиями жить в хребте Небесной Выси и ни разу не посетить одноимённый бессмертный город! Побывай Чэнь Цзянхэ там хоть однажды, он ни за что не задал бы подобного вопроса: в Бессмертном городе Небесной Выси тоже жило множество смертных. И не только там — их хватало даже на рынках культиваторов вокруг Секты Небесной Воды.
Выходило, Чэнь Цзянхэ не просто не бывал в Бессмертном городе Небесной Выси, но даже на рынки культиваторов по соседству с горой Пурпурных Облаков не заглядывал.
— Ты прожил в Секте Небесной Воды шестьдесят лет. Неужели, кроме того путешествия в Пещерное царство Огненной Первоосновы, так ни разу и не покидал гору Пурпурных Облаков?
— А зачем куда-то выходить?
Чэнь Цзянхэ нахмурился, искренне не понимая вопроса.
Цзи Уцзинь глубоко вдохнул. Вот уж поистине узнал кое-что новое!
Этот человек действительно мог безвылазно сидеть на одном месте. Не будь поездки во Дворец Укрощения Зверей, он, пожалуй, и за сто лет не вышел бы из Секты Небесной Воды.
— Ну ты даёшь.
Цзи Уцзинь потерял дар речи. Расспрашивать дальше он не стал и принялся объяснять:
— Простые люди в мире культивации Южного Неба не обладают большой силой и живут всего около ста лет, но именно они составляют основу мира культивации...
Многие культиваторы с духовными корнями происходили из обычных семей. Иногда там рождались даже гении с Небесным духовным корнем. Конечно, вероятность была крайне мала, но при таком огромном числе людей даже самая ничтожная вероятность давала плоды.
В одном только хребте Небесной Выси, протянувшемся на сто тысяч ли (около 50 000 км), жил миллиард смертных. Что уж говорить о государстве Янь в Западной Пустоши или обо всём мире культивации Южного Неба.
К тому же, помогая смертным, высшие и просто крупные силы могли в определённой мере накапливать благую судьбу и удачу.
Поэтому в мире культивации Южного Неба простые люди знали о культиваторах и не принимали их за бессмертных, как это делали жители области Южного Неба. Здесь подобного не случалось.
Культиваторы оставались культиваторами.
А бессмертные были чем-то далёким и неуловимым.
Высшей мечтой любого культиватора.
Поэтому жители мира культивации Южного Неба не боялись культиваторов, хотя и относились к ним с почтением.
За исключением Северной области, где повсюду стояли демонические секты, простому люду жилось весьма неплохо.
И в государстве Янь, и в государстве Ся существовали такие учреждения бессмертной администрации, как Управление заслуг. В них служили не только культиваторы, но и смертные.
Они и были созданы для помощи простым людям в разных землях.
Заботились о благоприятной погоде и благополучии домашнего скота.
При этом Управление заслуг обладало огромными полномочиями: в пределах империи оно могло напрямую задействовать войска культиваторов для защиты смертных.
Ведь Управление заслуг подчинялось непосредственно левому канцлеру империи и по своим полномочиям стояло наравне с Управлением усмирения демонов.
Управление усмирения демонов подчинялось правому канцлеру.
А если разобраться, Управление заслуг стояло даже на полступени выше.
Хотя и левый, и правый канцлеры подчинялись главному канцлеру, положение левого всё же было на полступени выше положения правого.
Соответственно, выше стояли и подчинённые ему учреждения.
Поэтому в империи Янь культиваторы и смертные жили бок о бок: и тем и другим разрешалось селиться в бессмертных городах и на рынках культиваторов.
Бессмертные города также предоставляли смертным работу, позволяя получать Духовные камни низшего качества.
А благодаря этому — вырастить в семье культиватора.
Всё это делалось в том числе ради появления Небесных духовных корней. Империя нуждалась в таких гениях: если рождался хотя бы один, награду получал весь бессмертный город. Выслушав объяснения, Чэнь Цзянхэ многое понял.
В области Южного Неба Жуань Теню, занимая пост главного канцлера Царства Фэн, тоже хорошо относился к простым смертным. Так же поступали и подчинённые ему бессмертные посланники — правители областей. По-видимому, простой народ действительно сильно влиял на судьбу державы, удачу и благую судьбу высших сил.
— А как же смертные в Северной области? — спросил Чэнь Цзянхэ.
— Тут уж как кому повезёт.
Цзи Уцзинь пожал плечами и ответил совершенно равнодушно.
Чэнь Цзянхэ умолк. Одно это «как кому повезёт» уже определяло судьбу смертных Северной области.
Мир культивации Южного Неба был слишком велик. Смертному и целой жизни едва ли хватило бы, чтобы выбраться из Северной области. Даже если забыть о расстояниях, одни только бесчисленные горы перекрывали ему путь к бегству.
Цзи Уцзинь был прав: оставалось лишь надеяться на удачу.
— Корабль Кровавого Дракона? Люди Секты Кровавой Реки?!
Вдруг Чэнь Цзянхэ заметил неподалёку огромный бессмертный корабль и инстинктивно рванул прочь. Но Цзи Уцзинь мгновенно среагировал и схватил его.
— Ты чего?
— Бежать надо! Разве ты не видишь Корабль Кровавого Дракона из Секты Кровавой Реки? Это корабль Истинного Владыки Кровавого Демона!
— Зачем бежать? Мы на нём и отправимся в горный хребет Странствующих Бессмертных.
— Погоди, разве в вашем Куньлуньсюе нет своих бессмертных кораблей?
— Есть, конечно. Только они требуют огромных затрат. Секта Кровавой Реки везёт бесплатно — почему бы и не воспользоваться?
Цзи Уцзинь хитро усмехнулся:
— Не волнуйся. Пока наш старик здесь, Кровавый Демон нас тронуть не посмеет.
Истинный Владыка Кровавый Демон, конечно, был силён — но смотря с кем сравнивать.
Цзи Тайсюй был главой Рода Цзи из Куньлуньсюя, культиватором средней стадии Зарождающейся Души и вдобавок великим Мастером формаций 4-го ранга.
Формации Корабля Кровавого Дракона он мог разрушить в кратчайший срок.
А затем полностью уничтожить и сам корабль.
Не располагай Цзи Тайсюй такими средствами, разве он согласился бы подняться на Корабль Кровавого Дракона вместе со своими сородичами?
— Хозяин, я чувствую могущественную ауру.
В этот миг на Духовной платформе Чэнь Цзянхэ раздался голос Сяо Хэя.
— Конечно, чувствуешь. Мы ведь вот-вот встретим Истинного Владыку Зарождающейся Души.
— Нет, могущественных аур две.
— Это Истинный Владыка Кровавый Демон и глава Рода Цзи, Цзи Тайсюй.
— Кровавый Демон? Разве это не двуногий зверь Зарождающейся Души из Секты Кровавой Реки? Как ты с ним оказался?
— Кто его знает! Цзи Уцзинь говорит, что ради экономии ресурсов Цзи Тайсюй повёз своих сородичей на Корабле Кровавого Дракона.
Услышав это, даже Сяо Хэй лишился дара речи.
Десять вдохов спустя.
Духовный корабль достиг той части бессмертного города, что находилась на горной вершине. Здесь обосновался род культиваторов, во главе которого стоял обладатель Золотого Ядра на стадии Великого Совершенства, один из родов области Летнего Прибрежья.
Корабль Кровавого Дракона не опустился на землю, а держался над облаками.
Государство Янь и Секта Кровавой Реки не ладили и считались враждебными силами. Уже сам тот факт, что Истинный Владыка Кровавый Демон столь открыто появился в пределах Янь, нарушал установленные правила. Посади он корабль на землю, это могло бы спровоцировать битву Истинных Владык Зарождающейся Души.
Оба слетели с духовного корабля. Цзи Уцзинь убрал его и, не обращая внимания на охранявших Корабль Кровавого Дракона учеников Формирования Ядра, повёл Чэнь Цзянхэ прямо наверх. Демонические культиваторы-стражи, стоявшие словно солдаты, смотрели холодно, и в их глазах таилась жажда убийства. Однако преграждать путь Цзи Уцзиню и Чэнь Цзянхэ они не стали.
Род Цзи из Куньлуньсюя принадлежал к нейтральным высшим силам: сам не искал неприятностей, но и не боялся их.
К тому же его представители лучше всего умели притворяться слабыми, а затем истреблять демонов и защищать праведный путь.
Так что эти демонические культиваторы знали, кого можно задирать, а кого трогать не стоит.
Корабль Кровавого Дракона был огромен: тысяча чжанов (около 3,3 км) в длину и сто чжанов (около 333 м) в ширину. Чэнь Цзянхэ и Цзи Уцзинь шли по палубе к дворцу в центре корабля.
— Даою Чэнь, даою Цзи, приветствую вас.
Навстречу им вышел Ду Чаншэн и с улыбкой поклонился, сложив руки.
— Даою Ду, давно не виделись.
Чэнь Цзянхэ кивнул в ответ.
Хотя он и не питал к Ду Чаншэну злобы, между ними оставался ещё один неразрешённый счёт, который рано или поздно придётся закрыть.
Ведь Ду Чаншэн тоже участвовал в засаде у Бессмертного города Покорения Моря. Потребовать объяснений всё равно следовало.
Но доводить дело до смертельной вражды, как с Юцюанем, Чэнь Цзянхэ не собирался.
А вот без определённого возмещения обойтись было нельзя.
Какого именно — зависело от самого Ду Чаншэна.
— Даою Ду, а где твой младший соученик? Он ведь хотел увидеть старину Чэня? Я его привёл. Где же он сам? Пусть выходит, разомнёмся! — громко заявил Цзи Уцзинь.
Юцюань намеревался убить Чэнь Цзянхэ, так что Цзи Уцзинь и не думал с ним церемониться. Тем более теперь рядом был старый монстр Зарождающейся Души из его собственного рода.
Редко выпадал случай попользоваться могуществом старших, и упускать такую возможность он не желал.
Даже здесь, на Корабле Кровавого Дракона, Цзи Уцзинь ничего не боялся.
Если Истинный Владыка не вмешается, он найдёт, чем совладать с Юцюанем.
А рядом ещё и Чэнь Цзянхэ, так что опасаться Юцюаня тем более незачем. Лучше всего было бы столкнуться с ним прямо на этом корабле.
— Кхе-кхе, даою Цзи шутит. Даою Ду, не принимай близко к сердцу, — поспешил вмешаться Чэнь Цзянхэ.
Ну разве можно вести себя настолько заносчиво?
Они ведь находились на чужой территории. Кричать подобные вызовы было и впрямь не слишком уместно.
— Ха-ха, ничего страшного. Мой младший соученик Юцюань сейчас в уединении, занят культивацией. Боюсь, он не сможет выйти и встретиться с вами.
Ду Чаншэн нисколько не рассердился. По-прежнему улыбаясь, он ещё раз поклонился и удалился.
Чэнь Цзянхэ проводил его взглядом, затем посмотрел на стоявших вокруг демонических стражей Формирования Ядра. Когда Цзи Уцзинь произнёс свой вызов, он отчётливо почувствовал, как все они начали приводить в движение магическую силу.
— Чего бояться? Наш старик тоже здесь. Если столкнёмся, кто ещё кого испугается! — бросил Цзи Уцзинь.
— Хватит уже. Это их территория.
— Ошибаешься: это территория вашего государства Янь.
Возразив, Цзи Уцзинь грозно прикрикнул на оглядывавшихся демонических стражей:
— Чего уставились? Ещё раз посмотрите — глаза повыдираю!
Вжух!
Демонические стражи Формирования Ядра немедленно отвернулись. С оружием в руках они стояли на палубе, глядя строго перед собой, и больше на Цзи Уцзиня не смотрели.
— Старина Чэнь, раз уж ты гений, вне дома нужно держаться твёрдо. Когда начнётся борьба великой эпохи, улыбками уважения не заслужишь, — обратился к нему Цзи Уцзинь.
В грядущей борьбе великой эпохи гении станут воевать друг с другом. Там будут меряться силой и накопленной мощью, а не добротой к окружающим и мягкостью нрава.
Только сильный сможет отнять чужую удачу и благую судьбу.
И только он добьётся уважения и почтительного страха других гениев.
— Хватит болтать. Найди мне поскорее место для культивации.
— Какая ещё культивация? Наш старик тебя ждёт!
С этими словами Цзи Уцзинь привёл его к дворцу в центре Корабля Кровавого Дракона. Оттуда как раз вышла девушка, прекрасная словно небожительница.
— ...Брат, это и есть даою Чэнь?
В её красивых глазах светилась улыбка. Она с любопытством разглядывала Чэнь Цзянхэ.
— Старина Чэнь, это моя младшая сестра, Цзи Жуюй. Именно она должна была войти с нами во Дворец Укрощения Зверей. Впрочем, теперь уже нет.
— А? Меня не отправят во Дворец Укрощения Зверей? Правда? Вот здорово!
Узнав, что во Дворец Укрощения Зверей идти не придётся, Цзи Жуюй сразу пришла в восторг. Она прекрасно знала, какое положение Цзи Уцзинь теперь занимал в роду.
Раз брат сказал, что её не пустят во Дворец Укрощения Зверей, значит, дело можно считать решённым.
Чэнь Цзянхэ уже собирался поприветствовать Цзи Жуюй.
Но, услышав разговор брата с сестрой, замер и посмотрел на Цзи Уцзиня, чувствуя себя обманутым.
Выходило, Цзи Жуюй и сама нисколько не хотела идти во Дворец Укрощения Зверей.
А Цзи Уцзинь ещё изображал, будто решить этот вопрос невероятно трудно!
Однако, подумав ещё немного, Чэнь Цзянхэ вспомнил: Род Цзи не ограничивался этими братом и сестрой. Были ведь и другие сородичи.
От этой мысли ему стало гораздо легче.
— Чэнь Цзянхэ приветствует фею Цзи.
Он сложил руки и поклонился.
— Приветствую, даою Чэнь.
Увидев, что Чэнь Цзянхэ здоровается с ней, Цзи Жуюй немедленно сдержала радостное возбуждение и склонилась в ответном поклоне.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...